Пророчество Профессора Трилони
Эйфория от завоевания Кубка растянулась у гриффиндора на целую неделю. Казалось, ликовала даже погода - с наступлением июня дни стали жаркие и безоблачные, природа словно приглашала прогуляться по лугам или поваляться в траве, прихватив с собой пару литров ледяного тыквенного сока, сыграть партию-другую в плюй-камни или хотя бы просто наблюдать, как гигантский кальмар лениво рассекает гладь озера.
Вуд чуть не убил Блэк что она ушла от них (команды), мол:
-Если отмечать, то всей командой! Гонялся за ней по всему замку, и многие не могли понять.. Зачем? А близнецы даже не собирались ей помогать.
Но надвигались экзамены, и, вместо того чтобы прохлаждаться в окрестностях, гриффиндорцы безвылазно сидели в замке, отчаянно пытаясь сосредоточиться на учебе и стараясь не обращать внимание на манящие порывы летнего ветерка, залетающего в окна. Даже Фреду и Джорджу Уизли пришлось унизиться до зубрежки - им предстояло сдавать экзамены по Суперотменному Волшебству. У Перси задача была куда серьезнее - ЖАБА (Жутко Академической Блестящей Аттестации). Это была самая высокая степень, получаемая в Хогвартсе. Перси собирался поступать на службу в Министерство магии, и ему требовались высшие оценки. Он становился все раздражительней и строго наказывал тех, кто по вечерам нарушал тишину в Общей гостиной. Лишь один человек, пожалуй, выглядел еще более озабоченным - Гермиона. Гарри и Рон давно уже махнули рукой на расспросы, как это ей удается посещать несколько занятий одновременно.
Зато Мел махнула рукой на учёбу, сославшись на то, что она всё знает.
Только она наслаждалась этими жарким днями, если это можно было так назвать, ей стали снится кошмары, с каким-то чёрным псом. Блэк даже начала думать что сходит с ума, и ей пора перестать ходить на занятия Треллони, ведь, как думала девушка, это с её подачи она мучиться с кошмарами, а из-за них, сила внутри неё начинает бурлить, слава великому Мерлину что она принимает таблетки, они ей помогают, хоть она начинает думать что это уже зависимость.. И что она не должна подавлять свою магию, ведь из-за этого может стать только хуже, она продолжает их принимать, ведь так сказал Дамблдор, а он то уж точно ничего плохого не посоветует.
Мел спокойно лежала на земле и читала очередную книжку из библиотеки которую ей посоветовал Римус.
Конечно она могла взять учебник по зельеворению и почитать его, но как уже говорилось ранее, ей это не нужно.
Зачем же она находится в Хогвартсе, если ей уже ничего учить.. Так как она и так всё знает? Блэк сама задавалась этим вопросом, но ничего поделать не могла, ей всё равно нужно образование, а ещё ей здесь нравится, конечно некоторые ученики всё ещё перешёптываются за её спиной, но здесь намного лучше чем на площади Гриммо. Полежав ещё немного на земле, Блэк собралась и пошла обратно в замок. Как только она зашла в гостиную гриффиндора, на неё сразу накинулся Рон и начал что-то быстро рассказывать, так ещё и возмущение его, росло с неимоверной силой.
-Хееей, слушай, мы не на уроке у Снейпа, говори по медленней. -спокойно, насколько это было возможно, сказала Мел и посадила на диван Уизли.
-Я нашел в пользу Хагрида такой материал! Столько убил времени! Они не имеют права просто так отмахнуться!
-Чёрт возьми, Рон! От чего отмахнуться? Что произошло!?
Тут подошли уже и Гарри с Гермионой
-Апелляция назначена на шестое. - сказал Гарри. - Состоится здесь. Приедет кто-то из Министерства и... и палач..
-Кто? - переспросила Мел не веря своим ушам.
-Палач!? - громко воскликнул Рон и все обратили на них внимание, Фред с Джорджем решили подойти к ним и сели по обе стороны подлокотника кресла в котором сидела Мел.
-Привет чудики. - усмехнулась девушка.
-И тебе привет Кнопка. - ответил Фред.
-О чём болтаете? - спросил Джордж смотря то на брата, то на Мел.
-О том что старание Рона прошли напрасно.. - сказала рыжая ещё не совсем понимая что происходит, но тут до неё начало немного доходить. - Стоп.. Палач!? - воскликнула Блэк, но не так громко как Уизли младший.
-Именно!! - возмущение Рона всё росло и росло.
-Погоди.. Но этого просто не может быть! Ты же.. Мы же.. Бедный Хагрид! Надо его навестить..
-Полностью согласен. - кивнул головой Гарри. - Но чуть позже.. - Поттер уныло посмотрел на учебники Гермионы, где лежали и его тоже.
Тут в Блэк прилетела красная подушка. Она сразу поняла от кого этот снаряд.
-Оливер Вуд! Прекрати немедленно этот беспредел!!
-Ты сама виновата! - в Вуда летит та же подушка что и прилетела в неё минуту назад.
................
С началом экзаменационной сессии на замок опустилась удивительная, почти неестественная тишина. В понедельник, ближе к обеду бледные и замученные третьекурсники выходили с экзамена по трансфигурации, обсуждая результаты и горько жалуясь на трудность заданий - требовалось, например, превратить фарфоровый чайник в черепаху. Сетования Гермионы из-за того, что ее черепаха получилась уж очень похожей на морскую вместо обычной, вызывали только всеобщее раздражение; остальным подобные проблемы казались откровенно смехотворными.
-У моей носик от чайника так и остался вместо хвоста, вот кошмар-то...
-Кто-нибудь слышал: могут черепахи дышать паром?
-Смотрю, а на панцире синий узор от чайника. Думаете, снизят за это баллы?
-Как ты могла так быстро сдать этот экзамен? Это же трудно! - спросил Рон у Блэк.
-Не знаю. - пожала плечами девушка. - У меня вся сложность заключается в концентрации, голова болит..
Затем торопливый обед и снова, без передышки наверх, на экзамен по заклинаниям. Гермиона оказалась права: профессор Флитвик и в самом деле решил вынести на экзамен Веселящие чары. Гарри, разволновавшись, слегка переборщил и довёл Рона, на котором демонстрировал свое искусство, до припадков истерического хохота, так что беднягу на целый час пришлось поместить для успокоения в отдельную комнату, прежде чем он сам смог взяться за выполнение задания.
Гермиона и Мел были в паре, и всё бы ничего, но Гермиона всё равно причитала, хоть в принципе у неё вышло хорошо.
-Гермиона.. У тебя всё нормально!! - триста - какой-то там раз, повторяла Блэк пока они с Грейнджер направились на ужин.
- Подумаешь, ну улыбаюсь я как дура, ничего страшного. - после этого девушка хихикнула.
После ужина студенты поспешили в Общую гостиную, но не отдыхать, а готовиться к следующим экзаменам - по уходу за магическими существами, зельям и астрономии. Утром первым был уход за магическими существами. Лесничий пребывал в полном расстройстве чувств, его мысли были явно где-то далеко. Он принес в класс объемистый чан с флоббер-червями и объявил, что экзамен сдаст тот, чьи черви будут все еще живы к концу часа. А поскольку эти малосимпатичные существа для своего благоденствия нуждались лишь в том, чтобы их не трогали, то экзамен получился самый лёгкий из всех, а Гарри, Рон и Гермиона с Мел, наконец-то получили долгожданную возможность переговорить с Хагридом.
-Клювик что-то загрустил. - вполголоса поведал лесничий, наклонившись к Гарри словно бы затем, чтобы проверить самочувствие его червей.
-Взаперти, верно, слишком долго сидит... А там... Послезавтра так или иначе решится - одно или... или уж другое.
В тот же день их ожидал и экзамен по зельям, который обернулся полным провалом. Кроме Мэл. Она смогла великолепно сгустить Морочащую закваску, и Снегг, наблюдавший за ней, странно смотрел на её плавные и спокойные движения, она единственная кто был спокоен на этом экзамене, по крайней мере из гриффиндорцев.
Но когда она закончила, посмотрев на Снегга, она получила странный, но презренный взгляд.
Затем была астрономия - темной ночью, на площадке самой высокой из башен.
За ней в среду история магии. Писали сочинение.
После обеда в среду сдавали травологию - экзамен проходил в оранжереях, на солнечном пекле, и у многих обгорели шеи. И, вернувшись в Общую гостиную, все только и мечтали о блаженном часе завтрашнего дня, когда все будет позади.
Предпоследним экзаменом - в четверг утром - была защита от темных искусств. Профессор Люпин устроил самое диковинное испытание, какое только можно вообразить - полосу препятствий на пересеченной местности. Надо было перейти вброд глубокую заводь - в ней засел гриндилоу; преодолеть цепочку канав, полных красных колпаков; прошлепать по участку болотной топи, не поддаваясь на сбивающие с пути хитрости фонарника. И в конце концов, забравшись в дупло старого дуба, сразиться с очередным боггартом.
-Превосходно, Гарри. - негромко заметил Люпин, когда мальчик, радостно улыбаясь, показался из дупла. - Высший балл. Переполненный ощущением успеха, Гарри подбежал к Мэл и дал ей пять, которая первая, как в качестве примера и чтобы просто быстро отделаться, сдала экзамен. И они вдвоём стали ждать Рона и Гермиону. У Рона все шло прекрасно, пока он не добрался до фонарника, который умудрился-таки заманить его в трясину, куда Рон и провалился по пояс. Гермиона все делала безупречно до самого дупла с боггартом. Побыв там минуту, она с визгом вылетела наружу. -Гермиона! - поднял брови Люпин.-Что случилось?
-Там п-п-профессор Макгонагалл. - едва дыша, вымолвила та, указывая на дупло. - Она сказала, что я завалила все экзамены!
Успокоилась Гермиона не сразу. Едва она пришла в себя, друзья зашагали обратно в замок. Рона так и подмывало поострить в адрес боггарта Гермионы, но на парадной лестнице их ожидало зрелище, от которого все шутки одним махом выскочили из головы. Там, наверху, слегка вспотевший под неизменной полосатой мантией, стоял Корнелиус Фадж собственной персоной и обозревал окружающий ландшафт. Увидев Гарри, он переступил с ноги на ногу.
-Рад приветствовать тебя, Гарри! С экзамена, как я понимаю? Уже почти все сдали?
-Да, сэр. - ответил Гарри.
-Ох.. И.. И вы здесь, мисс Блэк? - немного взволнованно спросил Фадж, всё таки он не сильно ей доверял.
-Здравствуйте сэр. - Мэл не стала обращать внимание на его поведение по отношению к ней.
Гермиона и Рон, которым никогда ещё не доводилось беседовать с министром магии, в некотором замешательстве остановились сзади.
-Чудесный денёк. - нервно переведя взгляд с рыжей на озеро, произнёс Фадж.
-Право, такая жалость, такая жалость... - он печально вздохнул и вновь повернулся к Гарри:
-Я здесь с неприятной миссией, знаешь ли... Комиссии по обезвреживанию опасных существ требуется свидетель приведения в исполнение приговора взбесившемуся гиппогрифу. А так как я все равно собирался в Хогвартс, проверить, как тут ситуация с Блэком старшим.. - мельком посмотрел на Мэл. - То меня попросили заодно принять участие...
-Значит, апелляция отклонена? - вмешался Рон, выходя вперед. -Нет-нет, рассмотрение назначено на сегодня. - Фадж с любопытством посмотрел на него.
-Так, может, вам вовсе и не придется быть свидетелем! - с жаром воскликнул Рон. -Может, ещё гиппогрифа не казнят!
Не успел министр ответить, как из дверей замка вышли двое волшебников. Один был старец, такой древний, что, казалось, вот-вот рассыплется, второй - кряжистый верзила с тонкими чёрными усиками. Гарри сообразил, что это представители Комиссии по обезвреживанию, потому что старый волшебник, покосившись в сторону хижины Хагрида, пробормотал слабым голосом:
-Боже, боже, я слишком стар для подобных вещей... Так в два часа, я правильно понял, Фадж?
Только сейчас Мэл обратила внимание, что у черноусого детины заткнут за пояс жуткого вида топор с широким сверкающим лезвием - он любовно поигрывал пальцами по отполированной рукояти. Рон хотел было что-то сказать, но Гермиона чувствительно толкнула его локтем в бок и решительным кивком указала на двери замка.
-Зачем ты меня остановила? - возмущался Рон, когда они шли в Большой зал на обед. - Ты видела? Они даже топор приготовили! Какое тут, к черту, правосудие!
-Рон, твой отец работает в Министерстве магии. Тебе лучше в таком тоне не говорить с его начальником. - рассудительно ответила Гермиона, хотя и она была встревожена. - Если Хагрид на этот раз сохранит хладнокровие и будет ясно аргументировать свою позицию, возможно, они и не казнят Клювокрыла...
Но Гарри видел, что Гермиона и сама не очень-то верит своим словам.
Мел лишь стала задумчиво смотреть себе в землю, после в пол.
За обеденным столом царило радостное возбуждение: ведь сегодня последний день сессии! Но Рону, Гарри, Гермионе и Мэл было не до веселья. У Гарри с Роном и Мэл последним экзаменом было прорицание, у Гермионы - изучение маглов. Они вместе поднялись по мраморным ступеням, на втором этаже Гермиона покинула друзей, а Гарри и Мэл с Роном продолжили путь наверх до восьмого, где на ступеньках винтовой лестницы уже сидел почти весь класс кто судорожно листал учебник, кто просто так вспоминал пройденное. Трое друзей присели рядом с Невиллом.
-Она вызывает по одному. - понуро сообщил тот. На коленях у него лежал учебник «Как рассеять туман над будущим», открытый на странице, посвященной магическому кристаллу. - Ну хоть кто-нибудь видел что-то в этом хрустальном шаре? - спросил Невилл несчастным голосом.
-Ни разу. - мрачно ответил Рон, поглядывая на часы. Рон считает время, оставшееся до апелляции.
-Это наверное единственный экзамен, который я завалю! - уныло сказала Мэл и подсела поближе к Невиллу, вместе с ним читая учебник.
Очередь в кабинет предсказаний сокращалась медленно. Как только кто-то появлялся на серебряной лесенке, все бросались к нему и страшным шепотом допытывались:
«Сдал? Что она спрашивала?» Но все в ответ молчали.
-Она сказала - ей поведал кристалл, что если я что-нибудь вам расскажу, со мной произойдет ужасное несчастье! - пролепетал Невилл, сойдя вниз к Гарри и Рону, те уже приблизились к самой площадке.
-Ловко придумано! - фыркнула Мелисса.
-Я начинаю думать, что Гермиона насчет нее права. Старуха.. - Рон ткнул большим пальцем в люк над головой. - просто обманщица!...
-Скорее всего. - кивнул Гарри, тоже взглянув на часы: было уже два.
-Хорошо бы она поторопилась...
...............
Вот прошёл уже час, Рон и Гарри уже наверное пошли в гостиную, а вот Мэл ещё ждала своей очереди. Когда она услышала своё имя, она поднялась в самый ненавистный ей кабинет.
В кабинете наверху было очень жарко, шторы задернуты, в камине полыхал огонь. Профессор Трелони ожидала её, сидя перед большим хрустальным шаром.
-Здравствуй, моя дорогая. - проворковала она. - Будь так любезна, загляни внутрь шара... внимательно, не торопясь... И потом скажи мне, что вы там увидели. Мэл склонилась над магическим кристаллом и напряженно уставилась на него, от души желая увидеть что-нибудь кроме вращения белого тумана. Но все её старания были напрасны. Молчание затягивалось.
-Ну что? - с деликатным нетерпением поинтересовалась профессор Трелони. -Что вы видите?
Духота становилась невыносимой, насыщенный благовониями дым из камина ел ноздри. Мэл решила воспользоваться советом Рона, и начала импровизировать.
- Вижу... - начала Блэк. - Что-то тёмное... М-м-м...
- На что оно похоже? - прошептала профессор Трелони. - Подумай, не спеши...
Мэл решила завести ужасный разговор об Гримме, ей не очень хотелось, но так будет лучше, Трилони больше поверит.
- Боже мой.. Кажется вы были правы профессор.. Я вижу Гримма. - делано испуганно сказала Мэл.
-Вот как? - всё тем же шепотом воскликнула профессор Трелони с неким восторгом, с живостью делая пометки в пергаменте, лежащем у нее на коленях.
- Моя милая, вероятно, вы видите будущее! Я всегда знала что в вас есть потанциал, но вы его хорошо скрывали! Что же вы ещё видите?
-Мм.. Дерево, Гримм стоит возле него и смотрит на меня.. Своими яркими глазами.. Похоже на мои, серыми глазами. - Мэл пересказывала свой сон.
-Вы что нибудь ещё видите?
-Нет.
-Чудесно моя милая! Конечно жалко что вы больше ничего не видите, но это уже что-то! Я рада что смогла вас чему то обучить.
Мэл с облегчением встала, взяла сумку и уже повернулась, чтобы уйти, но тут позади неё прозвучал резкий, громкий голос:
- Это произойдет сегодня ночью. Блэк обернулась. Профессор Трелони деревянно выпрямилась в кресле, взгляд устремился неведомо куда, нижняя челюсть отпала.
- Прошу прощения? - растерянно сказала Мэл. Но профессор Трелони не слышала её. Глаза её начали вращаться. Рыжая в ужасе замерла, казалось, прорицательница вот-вот забьется в припадке. Скорее за помощью в больничное крыло! Но тут профессор Трелони снова заговорила тем же резким голосом, столь непохожим на ее собственный:
- Тёмный Лорд одинок и брошен друзьями, покинут последователями. Его слуга провел в заточении двенадцать лет. Сегодня вечером, до наступления полуночи, слуга обретет свободу и выйдет в путь, чтобы воссоединиться с господином. С поддержкой верного слуги Тёмный Лорд воспрянет вновь, ещё более великим и ужасным, чем когда-либо доселе. Вечером... до полуночи... слуга... отправится... на воссоединение... с господином... Профессор Трелони уронила голову на грудь и захрипела, опять встрепенулась и, очнувшись, посмотрела на Мэл. - Ради бога, извини меня, дорогая моя. - сказала она, как будто ещё до конца не проснувшись. - Сегодня такая жара... Я, кажется, задремала на минутку...
Но Мэл стояла как вкопанная, не сводя с неё глаз.
- Что случилось, моя дорогая?
- Вы... Вы только что сказали, что Тёмный Лорд воспрянет вновь... Что его слуга возвращается к нему...
Профессор Трелони, похоже, сильно испугалась.
- Тёмный Лорд? Тот-Кого-Нельзя-Называть? Моя милая, этим не шутят. «Воспрянет вновь!..» Надо же такое...
- Но вы это сказали! Сказали, что Тёмный Лорд...
- Думаю, вы тоже слегка вздремнули, моя дорогая, - прервала его профессор Трелони. - Разумеется никогда не позволила бы себе предсказать такую нелепость!
Ошеломлённая и сбитая с толку, Мэл пошла к люку. Спускаясь по винтовой лестнице, она не переставала спрашивать себя: неужели она слышала сейчас настоящее предсказание? Неужели профессор Трелони и впрямь ясновидящая? Или просто задумала устроить эффектную концовку экзамена? Слова пророчества все ещё звучали у неё в голове, когда минут через пять она пробежала мимо троллей-охранников ко входу в свою башню. Навстречу ей спешили на волю гриффиндорцы, они смеялись и шутили, предвкушая долгожданный отдых. Мэл, сказав Даме пароль, протиснулась в гостиную. Там, кроме Рона, Гермионы и Гарри уже никого не было.
- Профессор Трелони. - начала Мэл, даже не переведя дыхания.
- Сказала мне только что...
Но, увидев лица друзей, остановилась на полуслове.
- Клювокрылу конец. - тихо произнес Рон. - Смотри, что прислал Хагрид.
На сей раз послание не было залито слезами, пергамент сух, но рука лесничего тряслась так, что разобрать написанное было почти невозможно:
Проиграл апелляцию. Казнь на закате. Вы ничего не можете сделать. Не приходите. Не хочу, чтобы вы это видели. Хагрид
-Мы обязаны пойти. - немедленно решил Гарри. - Нельзя допустить, чтобы он сидел и в одиночестве ждал палача!
-Да, но ведь на закате... - Рон уныло посмотрел в окно. - Нам ни за что не позволят... А уж про вас с Мэл, и речи нет.
-Да кого это волнует? Пробраться в любом случае можно! У тебя ведь есть мантия невидимка твоего отца! - воскликнула Блэк.
- Да но она в тоннеле под статуей одноглазой ведьмы... Так что если Снегг ещё раз засечет меня где-то поблизости, неприятностей у меня будет больше чем надо!.. - сказал Гарри.
- Это точно. - согласилась Гермиона, вставая.
-Да у тебя всегда неприятности, ты с ними словно за ручку ходишь. - Блэк вновь не могла обойтись без комментариев. - Но это если он засечет тебя...
-А как этот горб открывается? - Грейнджер поняла ход мыслей подруги.
- Очень просто... - Гарри ещё не понимал, к чему они клонят. - Стукнешь по нему волшебной палочкой и говоришь: «Диссендиум».
Но... Гермиона не стала дожидаться конца фразы. Пересекла быстрым шагом гостиную, толкнула портрет Полной Дамы и исчезла.
- Она что, за мантией? - удивился Рон.
Да, именно так она и поступила. Спустя четверть часа Гермиона вернулась; у нее под мантией было спрятано аккуратно сложенное серебристое одеяние. Рон был потрясён:
- Гермиона, что с тобой творится в последнее время? Ударила Малфоя, поскандалила с профессором Трелони...
Гермиона была явно польщена.
После ужина друзья не вернулись вместе со всеми в башню, а поспешили в холл. Гарри сунул плащ под мантию и шёл, прижав руки к животу чтобы прикрыть образовавшийся бугор. Четверо друзей прокрались в чулан, и затаились, ожидая, когда холл опустеет. Вот донесся звук шагов, хлопнула дверь... Блэк осторожно выглянула.
- Порядок. - шепнула она. - Никого. Надеваем мантию... Тесно прижавшись друг к другу - не дай бог, кто увидит летящую в воздухе руку или ногу. - они миновали холл и по каменным ступеням спустились на лужайку.
Солнце уже коснулось Запретного леса, позолотив верхушки деревьев. Добравшись до хижины, друзья постучали в дверь. Хагрид откликнулся не сразу. Наконец дверь отворилась, на порог вышел бледный и дрожащий лесничий и огляделся вокруг в поисках гостя.
- Это мы. - чуть слышно произнес Гарри. - Под мантией-невидимкой. Впусти нас скорее, мы ее снимем...
- Эх, не следовало вам приходить. - вздохнул великан, но все же посторонился, и они оказались внутри. Хагрид тут же захлопнул дверь, и Гарри сбросил мантию. Хагрид не рыдал, не бросился друзьям на шею, он просто выглядел совершенно потерянным, не знал, что делать, что говорить. Смотреть на его беспомощность было во сто крат тяжелее, Чем на потоки слез.
- Может, это... чаю хотите? - предложил он, но его громадные ручищи дрожали, и он никак не мог совладать с чайником.
- А где Клювокрыл? - нерешительно спросила Гермиона.
-Я... я вывел его в огород. - пробормотал Хагрид. Наливая в кувшин молоко, он половину пролил на стол:
- Привязал его... там, на тыквенной грядке. Пусть он... это... в общем... посмотрит на деревья, вдохнет свежий воздух... перед тем, как... Тут руки Хагрида затряслись так отчаянно, что кувшин выскользнул и осколки разлетелись по всему полу.
- Я сейчас всё уберу, Хагрид. - Мэл бросилась наводить порядок. Гермиона бросилась помогать подруге.
- Там, в шкафу, ещё один есть. - Хагрид тяжело опустился на скамью, вытирая со лба рукавом пот. Гарри взглянул на Рона, в ответном взгляде не было никакой надежды. Гарри сел рядом с Хагридом. - Неужели никто ничего не может сделать? - Голос Гарри сорвался в крик - А Дамблдор...
-Гарри! - немного укоризненно сказала Мэл.
- Он пытался. - ответил Хагрид. - Но против Комиссии нет... это... их ему не пересилить. Он сказал им: Клювик не взбесился, но их там застращал этот... как его... А этот палач... как его... Макнейр... они с Малфоем... старые дружки... Но вроде все будет быстро... и сразу начисто... И я буду рядом...
Хагрид шумно сглотнул. Он обвел взглядом хижину, как будто искал хотя бы лучик надежды или утешения.
- Дамблдор хочет сам прийти... ну, то есть присутствовать на этом... этой... прислал сегодня утром письмо. Говорит, хочет быть со мной... в это время... Великий человек... Гермиона, которая все еще искала в шкафу другой кувшин, сдавленно всхлипнула.
- Мы тоже останемся с тобой, Хагрид. - заговорила она, вернувшись к столу с найденным кувшином.
Мэл убирая осколки порезала себе руку, но натянув мантию скрыла это, руку жгло, но она не могла прервать разговор или пойти в замок, сейчас она нужна здесь, она это чувствовала.
- Нет. - затряс лесничий косматой головой. - Вы вернётесь в замок. Я же это... сказал, не надо вам видеть. Чтобы и духу вашего не было, потому ежели... ну, Фадж и Дамблдор вас застукают, тем более без разрешения.
Гермиона разлила чай, пряча от Хагрида бегущие по лицу слезы. Взяв бутыль с молоком, чтобы плеснуть в кувшин, она неожиданно вскрикнула: - Рон! Гляди! Это Короста!
-Что, что? - Рон непонимающе посмотрел на нее. Гермиона поднесла кувшин к столу, перевернула. Оттуда с возмущенным писком, из последних сил цепляясь за гладкий фарфор, вывалилась старина Короста.
- Короста... - растерянно произнес Рон. - Короста, что ты здесь делаешь?
Он схватил сопротивляющуюся крысу и вынес её на свет. Выглядела она ужасно - еще больше исхудала, шерсть лезла клочьями, оставляя обширные плеши; в руках Рона она яростно извивалась, стараясь вырваться на свободу.
-Всё в порядке, Коросточка. - уговаривал её Рон. - Тут нет кошек. Никто тебя не тронет!
Хагрид внезапно вскочил, глаза устремились к окну. Его обычно багрово-красное лицо сделалось пергаментно-бледного цвета.
-Идут...
Гарри, Рон, Гермиона и Мэл разом обернулись. Вдалеке по лестнице замка спускались несколько человек. Впереди шёл Альбус Дамблдор, его серебряная борода сверкала в лучах заходящего солнца. Рядом семенил Корнелиус Фадж, за ними браво вышагивал палач Макнейр, позади всех тащился дряхлый представитель Комиссии по обезвреживанию.
- Уходите скорее. - сказал Хагрид. У него, казалось, дрожала каждая жилка.
-Но Хагрид! - запротестовала младшая Блэк.
- Не должны они вас тут видеть... идите... сей же миг, идите!...
Рон затолкал Коросту в карман, а Гермиона схватила мантию. Хагрид тяжко вздохнул:
- Я вас выведу через чёрный ход... Все пошли к двери, выходящей в огород позади дома. Гарри испытывал странное чувство нереальности происходящего, которое возросло ещё больше, когда в нескольких ярдах от себя он увидел Клювокрыла, привязанного к дереву за грядкой с тыквами. Гиппогриф, казалось, догадывался, что творится неладное: он поводил из стороны в сторону массивным клювом и беспокойно рыл землю когтями.
- Всё в порядке, Клювик, всё в порядке. - ласково обратился к нему Хагрид, потом повернулся к друзьям:
- Торопитесь, скорее...
Но они были не в силах сдвинуться с места.
- Мы не уйдем...
-Будем здесь, с тобой!..
- Мы им расскажем, как все было на самом деле...
- Они не посмеют убить его...
- Идите! - взревел Хагрид. - Хватает бед и без ваших неприятностей! Выбора не оставалось. Едва Гермиона накинула мантию на Гарри и Рона с Мэл, у двери хижины послышались голоса. Хагрид взглянул на пустое место, где они только что исчезли из глаз. - Бегите быстрее. - севшим голосом велел он. - Не слушайте...
И зашагал обратно в дом - в дверь уже стучали. Медленно, словно в дурном сне, друзья побрели вокруг избушки Хагрида, и только они обогнули хижину, передняя дверь с треском захлопнулась.
- Пожалуйста, пойдёмте скорее. - прошептала Гермиона. - Я этого не выдержу, не смогу... Пошли к замку вверх по склону лужайки; солнце быстро опускалось, все небо окрасилось в бледно-пурпурный цвет, но на западе ещё пылал рубиново-красный отсвет. Рон остановился, как будто налетел на столб.
- Пожалуйста, Рон, - взмолилась Гермиона.
- Это Короста... Вырывается... Да сиди же ты...
Рон скрючился, стараясь удержать Коросту в кармане, но крыса словно обезумела - дико пища, она крутилась, билась, пытаясь укусить Рона за руки.
- Короста, это же я, Рон, дура ты эдакая. - ругал крысу мальчик. Со стороны хижины донёсся звук открывшейся двери и голоса людей...
- Рон, пожалуйста, идём, они уже вот-вот... - задыхаясь, просила Гермиона.
- Да, да, сейчас... Короста, сидеть! Вся троица бросилась бежать. Только бы не слышать голосов за спиной. Но Рон опять остановился. - Не могу справиться! Заткнись, Короста, нас могут услышать!
-Рон! - из-за крысы, Уизли толкнул Мэл, та пошатнулась и капли крови упали на землю.
-Господи Мэл, твоя рука! - тихо воскликнул Гарри.
-Всё нормально.. Главное чтобы кровь никто не заметил..
-Держи платок, положи на рану. - сказала Грейнджер и передала рыжей платок.
Мэл прижала платок к руке и завязала узел, чтобы не держать рану, но и чтобы кровь не капала.
Крыса продолжала визжала так, словно её резали, но все же звуков в огороде Хагрида она, конечно, не могла заглушить. Сначала мешанина мужских голосов, затем тишина, и вдруг неожиданно, то, что ни с чем не спутаешь, короткий свист и глухой удар топора. Гермиона пошатнулась.
- Не... не может быть! - почти беззвучно выдохнула она. - Как они посмели...