Глава 26
Когда Ева прочитала письмо от Александра, её сердце замерло. Имя, написанное на бумаге, было слишком знакомо, слишком близко. Иван Иванов — друг детства Демьяна, человек, который был с ним с самых ранних лет, стоял за нападением в парке. Её рука задрожала, и она на мгновение закрыла глаза, пытаясь справиться с волной шока.
Королева Маргарита заметила её состояние и тут же подошла, с тревогой глядя на свою сноху.
— Что там, Ева? — спросила она, хотя уже чувствовала, что новость должна быть ужасной.
Ева медленно подняла взгляд и, дрожащим голосом, ответила:
— Это... Иван Иванов. Друг Демьяна. Он стоит за нападением на нас.
Маргарита отшатнулась, её лицо побледнело. На мгновение в комнате воцарилась тишина, лишь тихие звуки за окном нарушали её.
— Это невозможно, — прошептала она. — Как такое могло произойти? Иван всегда был рядом с ним, они как братья...
Ева едва могла говорить. Она знала, что теперь будет. Как сказать это Демьяну? Как сообщить ему, что человек, которому он доверял всю свою жизнь, предал его самым ужасным образом?
— Нам нужно рассказать ему, — сказала она наконец, почти шёпотом.
Маргарита кивнула, но её лицо было напряжённым.
— Это должна сделать ты, — мягко, но твёрдо проговорила королева. — Ты его жена, ты ближе к нему, чем кто-либо другой. Я уверена, что, услышав это от тебя, он сможет справиться с этим ударом лучше.
Ева знала, что королева права, но это не облегчало задачу. Её разум был охвачен мыслями о том, как Демьян воспримет предательство Ивана, их близкого друга. Но она понимала: молчать было нельзя.
Позже вечером, когда Демьян вернулся во дворец после встречи с Денисом, он, как обычно, направился к покоям Евы. Ева уже ждала его, готовясь к тяжёлому разговору. Она сидела у окна, её лицо было спокойным, хотя в душе бушевал шторм.
Когда Демьян вошёл в комнату, он заметил её напряжение.
— Что-то случилось? — спросил он, подойдя к ней. — Ты выглядишь встревоженной.
Ева глубоко вздохнула и встретила его взгляд.
— Демьян, мне нужно тебе кое-что сказать, — её голос дрожал, но она старалась держаться. — Мы получили письмо от Александра. Он узнал, кто стоит за нападением на нас в парке.
Демьян стиснул зубы, ожидая услышать имя. В его глазах уже вспыхнуло напряжение, словно он готовился к удару.
— Это... Иван, — сказала она, и в её голосе прозвучала боль. — Иван Иванов.
Мир вокруг Демьяна как будто застыл. Он смотрел на неё с недоверием, его лицо мгновенно побледнело. Он ожидал любое имя услышать, но только не это имя.
— Что? — прошептал он, делая шаг назад. — Это... это невозможно.
Он резко встал, проходя по комнате, его шаги становились всё быстрее и тяжелей.
— Иван? — Он снова произнес это имя, как будто не верил своим ушам. — Мы были как братья! Мы прошли через столько всего вместе!
Ева встала и подошла к нему, чувствуя, как в его голосе начинает нарастать ярость. Он был не просто потрясён — его разрывало изнутри.
— Он предал меня... — шептал Демьян, его голос уже был полон гнева. — Он предал нас, Ева. Нашу семью. Как он мог?
Ева тихо подошла к нему и осторожно коснулась его плеча.
— Демьян, — она старалась говорить как можно спокойнее. — Я знаю, как это больно. Я тоже в шоке. Но мы должны быть сильными. Я здесь с тобой, и я верю, что ты справишься.
Но он уже был охвачен гневом. Он резко повернулся и сжал кулаки, в его глазах читалось больше, чем просто ярость. Это была боль предательства, разрушающая изнутри. Ева никогда не видела его таким.
— Я уничтожу его, — прошипел он, сжав кулаки так, что его костяшки побелели. — Он посмел тронуть мою семью. Он угрожал тебе, Ева. Я уничтожу его за это.
Ева почувствовала, как её сердце сжимается. Она знала, что его гнев праведен, но видя, как он был переполнен этим чувством, она понимала, что это может его сломать. Она осторожно взяла его за руки, которые всё ещё были напряжены.
— Демьян, пожалуйста, — тихо сказала она, её голос дрожал. — Я понимаю, что ты чувствуешь. Но не дай ярости захватить тебя. Мы справимся с этим вместе. Ты всегда был сильным, но не таким. Ты никогда не давал гневу управлять собой.
Он стоял перед ней, дыша тяжело, его глаза были полны боли и огня. Ева впервые видела его таким. Она осторожно провела рукой по его щеке, стараясь вернуть его в реальность, вывести из этого кошмара.
— Ты права, — наконец прошептал он, слегка расслабляясь. — Но я всё равно не могу просто так оставить это. Он ответит за всё.
Демьян отвернулся и направился к столу, где лежала коробка с сигарами. Он долгое время не прикасался к ним, но сейчас казалось, что только это могло его успокоить. Он взял одну из сигар, зажёг её и глубоко затянулся. Вдыхая дым, он чувствовал, как никотин постепенно возвращает ему контроль над эмоциями.
Ева тихо стояла рядом, наблюдая за ним. Она никогда не видела его таким: таким яростным, таким ранимым одновременно. Это было страшно, но в то же время она понимала, что именно сейчас он нуждается в её поддержке больше всего. Ева подошла ближе и положила руку ему на плечо.
— Всё будет хорошо, — тихо сказала она. — Мы справимся с этим вместе, как всегда. Ты найдёшь выход.
Демьян выдохнул клубы дыма и посмотрел на неё, его взгляд стал немного мягче. Её присутствие было для него якорем, который не позволял ему утонуть в гневе и боли.
— Спасибо, Ева, — тихо сказал он, сжимая её руку. — Ты права. Мы справимся.
Демьян не мог оставаться в стороне после того, как узнал правду. Его друг детства, Иван Иванов, человек, которому он доверял как брату, предал его самым чудовищным образом. Это не давало ему покоя — каждое утро начиналось с мысли о предательстве, и каждую ночь гнев пульсировал в его венах, не давая уснуть.
Он погрузился в расследование с ожесточённостью, которую никто раньше в нём не видел. Демьян работал вместе с Денисом, не пропуская ни одной мелочи. Подкупленные стражники, тайные встречи в закрытых клубах, анонимные доносы — всё указывало на то, что Иван был лишь частью большой заговорщической сети, но он — ключевая фигура, за ниточки которой кто-то дёргал.
После долгих недель сбора информации, они наконец узнали, где собирается эта группировка. Это было старое имение на окраине Москвы, заброшенное, но тщательно охраняемое изнутри. Стража тщательно проверяла любой вход, и казалось, что прорваться туда было невозможно. Но Денис, человек с неоценимыми связями, организовал тайную операцию. В ночь перед решающим моментом он прибыл к Демьяну с последними сведениями.
— Мы нашли их, ваше высочество, — сказал Денис, его голос был сдержанным, но внутри он чувствовал напряжение. — Иван будет там. У нас есть план, как пробраться внутрь и арестовать его вместе с остальными.
Демьян кивнул, но в его глазах читалась тяжесть. Он не говорил вслух, но Денис понимал: для принца это было не просто расследование. Это была личная война. Он должен был встретиться с тем, кто разрушил их многолетнюю дружбу.
Наступила ночь. Демьян и Денис в сопровождении лучшей стражи подошли к заброшенному имению. Они выбрали обходной путь через задний двор, где в тени древних стен можно было незаметно проникнуть внутрь. Затаив дыхание, они наблюдали за охраной, которая патрулировала территорию. По сигналу Дениса, стражники быстро и бесшумно обезвредили нескольких часовых.
Внутри атмосфера была наполнена напряжением. В одном из больших залов имения собрались люди, среди которых выделялся Иван. Он говорил с кем-то из заговорщиков, но даже на его лице был лёгкий отпечаток тревоги — он знал, что его игра была опасной. Но, возможно, не осознавал, насколько.
Когда Демьян вошёл в зал, Иван обернулся, и его взгляд замер. Лицо Ивана на мгновение помрачнело от осознания: его нашли. Стража быстро окружила заговорщиков, а Денис и Демьян шагнули вперёд.
Иван попытался скрыть свою вину за маской самоуверенности, но Демьян знал его слишком хорошо. Он видел, как за этой маской скрывается страх. Страх перед тем, что они встретились лицом к лицу.
— Ты предал меня, Иван, — сказал Демьян, его голос был тихим, но в нём чувствовалась огромная сила, как будто каждое слово весило тонну. — Ты был моим другом, братом. Мы вместе прошли через огонь и воду, а ты ударил меня в спину.
Иван напрягся, его взгляд метался, но он попытался сделать шаг вперёд, словно рассчитывая на оправдание.
— Демьян, ты должен понять... Я не мог иначе. Ты сам поставил себя и всю страну под угрозу своими реформами. Это не просто мой выбор, это выбор всех нас.
— Всех вас? — Демьян с трудом сдерживал ярость. — Ты говоришь об этих заговорщиках, которые шепчутся за твоей спиной? Ты считаешь, что стоять на стороне тех, кто пытался убить мою жену и моего ребёнка — это правильно?
Его слова были словно кинжалы, проникающие в сердце Ивана. Лицо предателя исказилось от боли, но он продолжал стоять на своём.
— Ты не понимаешь, Демьян. Эта страна рушится. Ева — это чужая кровь простолюдинки без королевских корней, она не знает традиций королевства, она не понимает, что нужно для этой земли. Ты слепо следуешь за ней, теряя всё, что твои предки строили веками!
— Она не чужая для меня! — взорвался Демьян, сделав шаг вперёд. Его голос гремел в зале, от чего заговорщики замерли, боясь пошевелиться. — Она — моя жена, мать моего сына! Ты осмелился поднять руку на мою семью. И ты говоришь мне о традициях?
Демьян был на грани, его руки сжались в кулаки, и в этот момент он осознал, что больше не чувствует вины за то, что происходит. Всё, что было между ним и Иваном — разрушено навсегда.
Иван отступил на шаг, его самоуверенность рассеялась. Он понял, что нет пути назад.
— Ты был моим другом, Иван, — с болью и холодом сказал Демьян, его голос стал хриплым. — Но теперь ты никто. Ты не только предал меня — ты предал всё, за что я боролся. Я мог бы тебя убить за это, но я позволю закону вынести тебе приговор. Твоя жизнь кончена.
Иван попытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Он видел, как Демьян отворачивается от него, словно больше не существует на этом свете. Стражники подхватили Ивана, и он беспомощно повис в их руках, осознавая, что всё действительно кончено.
Демьян вышел из зала, его лицо было твёрдым, но в душе он чувствовал пустоту. Денис шёл рядом с ним, молча, понимая, что его друг пережил нечто, что изменило его навсегда. Стражники боролись в зале с союзниками Ивана.
Когда они вернулись во дворец, Демьян закрылся в своих покоях. Он взял сигару, медленно зажёг её и глубоко вдохнул. Никотин немного унял напряжение, но внутри всё ещё оставалась боль. Память о предательстве была слишком свежей, слишком болезненной, чтобы так просто забыть.
Ева, увидев его, сразу поняла, что разговор с Иваном состоялся. Она подошла к нему, села рядом и положила руку на его плечо.
— Он арестован, — тихо сказал Демьян, не поворачивая головы. — Всё кончено.
— Я знаю, — прошептала Ева, чувствуя, как его плечи немного расслабляются. — Ты сделал правильное решение.
Но Демьян не мог почувствовать облегчения. Предательство Ивана останется с ним навсегда, как шрам на его душе.
Внутри Демьяна бушевала буря. Он не мог избавиться от горького послевкусия предательства, которое словно привязалось к его сердцу. Ева, увидев его замкнутость, сидела рядом, стараясь понять, что происходит внутри него.
— Демьян, — тихо произнесла она, её голос был мягким и полным заботы. — Я вижу, как ты страдаешь. Ты не одинок в этом. Мы пройдём через это вместе.
Он обернулся к ней, и в её глазах он увидел не только понимание, но и поддержку. Это успокаивало его, но не могло полностью вымесить гнев и боль, которые всё ещё оставались внутри.
— Я никогда не думал, что это произойдёт, — сказал он, сжимая сигару в руках. — Иван был моим другом. Я доверял ему, как брату. Он знал всё о моей жизни, о тебе, о нашем сыне. А теперь он стал частью этой заговора.
Ева потянулась к нему, её рука легла на его. Она чувствовала, как его сердце бьётся в бешеном ритме, и понимала, что нужно сделать что-то, чтобы помочь ему восстановить покой.
— Это не твоя вина, — произнесла она, стараясь придавать его голосу уверенность. — Ты не мог знать. Иван выбрал этот путь, и теперь он за это ответит.
Демьян взглянул на неё, и его сердце наполнилось теплом. Он вспомнил о том, как они вместе пережили трудные моменты, как она всегда была рядом, когда мир вокруг них рушился. Но сейчас он чувствовал, что что-то изменилось, и это его беспокоило.
— Я не хочу, чтобы ты страдала из-за этого, — сказал он, его голос стал более мягким. — Я не хочу, чтобы ты беспокоилась о том, что могло произойти.
Ева кивнула, её глаза блестели от нежности. Она знала, что его гнев направлен не только на Ивана, но и на самого себя. Он чувствовал себя предателем по отношению к своим чувствам, к своей семье.
— Я здесь для тебя, — сказала она, обнимая его. — И я знаю, что это будет трудно. Но вместе мы сможем справиться со всем.
Демьян почувствовал, как его напряжение постепенно уходит. В её объятиях он находил поддержку, которая придавала ему сил. Но в то же время он не мог отделаться от ощущения, что за всем этим стояло что-то большее. Кто-то, кто манипулировал Иваном и использовал его в своих целях. Это было не просто предательство друга — это была чья-то злая игра.
— Я должен узнать, кто стоит за этим, — сказал он, его голос наполнился решимостью. — Если за Иваном стоит кто-то ещё, я найду его.
— Но как ты это сделаешь? — спросила Ева, её голос полон тревоги. — Это опасно. Ты должен заботиться о себе и о нашем сыне.
Демьян понимал, что Ева права. Но мысль о том, что за предательством стояла чья-то рука, не давала ему покоя.
— Я найду способ, — ответил он, глядя ей в глаза. — Я не могу позволить, чтобы это осталось безнаказанным. Я должен защитить нашу семью.
Когда вечер подошёл к концу, он встал с места и направился к столу, где лежали бумаги и карты. Он начал собирать информацию о всех, кто мог быть замешан в заговоре. Его ум работал на пределе, собирая факты и детали, которые могли бы помочь ему разобраться в ситуации.
Ева наблюдала за ним с тревогой. Она знала, что он не успокоится, пока не доберётся до сути. Но также понимала, что его желание справедливости может привести к новому страданию.
На следующий день Демьян снова вызвал Дениса. Он рассказал ему о своих подозрениях и о том, что нужно выяснить, кто ещё замешан в заговоре против него и Евы.
— Я дам тебе все необходимые ресурсы, — сказал Демьян, его голос звучал твёрдо. — Мы должны найти всех, кто стоит за Иваном.
Денис кивнул, понимая, что это будет непростая задача. Но его преданность принцу была непоколебимой.
— Я сделаю всё возможное, ваше высочество, — уверенно сказал он. — Мы не оставим этого без внимания.
Как только Денис ушёл, Демьян снова погрузился в размышления. Он знал, что время не на его стороне. Если кто-то действительно стоял за предательством Ивана, ему нужно было узнать, кто это, прежде чем они нанесут новый удар.
В течение следующих нескольких дней он проводил часы в библиотеке, изучая историю заговора и возможные связи, которые могли бы привести к раскрытию истинного врага. Он изучал каждую деталь, каждую подсказку, зная, что его семья и его королевство могут оказаться под угрозой.
Ева, видя его одержимость, старалась отвлечь его, заботясь о Яромире. Она надеялась, что внимание к сыну поможет ему расслабиться хотя бы на время. Но Демьян продолжал искать и собирать информацию, пока однажды не обнаружил заметку о тайной встрече, которая должна была состояться на заброшенной мельнице за пределами города.
Эта мельница была известна как место, где собирались заговорщики. Демьян почувствовал, что это может быть ключом к разгадке. Он собрал небольшую группу стражников, включая Дениса, и вместе они направились к мельнице.
Когда они прибыли, Демьян почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Внутри мельницы раздавались голоса. Он тихо подошёл к дверям, прислушиваясь к разговору. Он был полон решимости выяснить, кто стоял за заговором.
— Мы должны устранить принца и его семью, — слышал он гневный голос. — Это единственный способ остановить их.
— Но он имеет влияние, — ответил другой голос. — У него есть поддержка среди народа. Мы не сможем так легко с ним справиться.
Демьян почувствовал, как гнев поднимается внутри него. Эти слова были для него словно удар по лицу. Он понимал, что за всем этим стоит не просто недовольство, а продуманная стратегия.
Он обменялся взглядами с Денисом, и они скомандовали стражникам подготовиться к действию.
— Вперёд, — тихо приказал Демьян, готовясь к штурму.
Они вбежали внутрь, и Демьян с отвагой направился вглубь мельницы. Внезапно заговорщики оказались пойманы врасплох. Он увидел лицо одного из них — это был не кто иной, как один из тех, кого он когда-то считал своим союзником, Сергей.
— Демьян! — закричал тот, но принц не дал ему возможности продолжить.
— Ты предал меня, — произнес Демьян, его голос был полон ярости. — Я пришёл разоблачить тебя и положить конец этому заговору раз и навсегда!
Они завязали драку, и в этот момент все эмоции, которые копились внутри Демьяна, вырвались наружу. Он не только боролся за себя, но и за свою семью, за Еву и Яромира. Эта битва была не просто физической, это была борьба за будущее, которое он мечтал создать для своих близких.
Демьян чувствовал, как адреналин наполняет его, он был не просто принцем, но воином, готовым бороться за свою семью. И когда он нанес решающий удар, он понимал, что это было лишь началом. За предателями стояла более мощная сила, и он был готов сразиться с ней, чтобы защитить всё, что ему дорого.