Пламя камина
Мерлин, Гермиона и Рон вышли из дома, застыв на пороге.
— И куда теперь? — спросил Рон.
— Я искала его в лесу, но так и не нашла, — встревоженно потерла руки Гермиона. — Даже использовала заклинание, но...
— Постойте, но, если Малфой - это Артур, разве он не должен знать этот лес? — воскликнул Рон.
Мерлин застыл. Он не сказал им самого главного.
— Я должен вам еще кое-что сказать, — осторожно произнес.
Рон и Гермиона синхронно повернулись к нему, на их лицах словно читалось: "О, нет!"
— Я не уверен, возродился ли уже Артур в Малфое... То есть. Мы не знаем, ищем ли мы сейчас Малфоя или Артура.
— Или обоих сразу, — заключила Гермиона.
Мерлин вскинул бровь.
— Что? — удивилась она. — Если ты заключен в одном теле с Гарри, то и они могут быть.
Рон аккуратно подошел к Мерлину.
— Ты сказал, ты можешь говорить с ним... — замялся. — Скажи ему, что, когда он вернется, с него ящик сливочного пива за все это дерьмо.
Мерлин улыбнулся.
— Он прекрасно слышит и тебя, Рон.
— Тогда... Я скучаю по тебе, Гарри Поттер, — выдавил Уизли и, краснея, двинулся к кромке леса.
Гермиона отвернулась, будто пытаясь скрыть накатившую вдруг слезу.
"Я тоже по нему скучаю. По ним," — голос Гарри чуть сорвался.
— Он тоже по вам скучает, — повторил вслух Мерлин. — И... Простите меня.
В его голосе слышалось искреннее сожаление.
— Тебе не за что извиняться, — Гермиона положила руку ему на плечо. — Каждый из нас сделал бы для своего лучшего друга то же самое.
— Ладно, хватит, — Рон тряхнул головой, оглядывая деревья. — Нам нужно как можно скорее найти эту слизеринскую задницу и решить все это. Но как мы найдем его?
Ухмылка расползлась на лице Мерлина.
— Поверьте, это будет легко.
В ответ на заинтересованные взгляды, Мерлин хитро улыбнулся и повернулся к лесу. Его глаза загорелись, поднялся ветер, а по земле протянулась тонкая нить золотистого света, которая уводила прямо в чащу. К Драко.
***
Драко снились драконы и вельдорины, хотя он никогда не видел последних. Тронный зал, в котором столпились рыцари. Подвиги и войны. А еще - она. Она звала его, стоя среди тьмы леса и отбиваясь от острых сучьев. Он искренне хотел ей помочь, но не мог. И его сердце разрывалось. Казалось, нужно только протянуть руку, и он достанет, но тщетно...
— Драко! — кто-то тряс его за плечи, пытаясь привести в чувство. — Великий Мерлин, ты совсем замерз!
В голосе слышалась вина, тревога. Голос дрожал. Это был ее голос!
— Грейн-д-жер... — прохрипел, пробуя открыть глаза.
— Да, Драко, это я! Вставай же!
Он почувствовал, как еще две пары рук подхватили его, ставя на ноги.
— Тяжелый, как мешок с... — послышался голос Уизли.
— Рон! — шикнула она на него.
Третий молчал. Но даже с помутненным от холода и сна сознанием было не сложно догадаться, кто это.
Осознание заставило Драко резко прийти в себя и оттолкнуть троицу. Во взгляде и голове прояснилось.
Он широко открыл глаза, чтобы посмотреть на того, кого он должен был найти, чтобы спастись. И того, кого должен был убить.
К несчастью, это был один и тот же человек.
— Поттер, — прошипел Малфой, пристально глядя на того, кого всю жизнь считал врагом. И кого из-за Артура и всего, что случилось, должен теперь считать другом. — Ты...
Он осекся. Стоит ли говорить все, что просится, при грязнокровке и этом рыжем? Вполне возможно, что они ничего не знают и тогда сочтут его сумасшедшим...
Словно прочтя его мысли, Поттер подошел ближе. Встав почти вплотную к Драко, он положил ладонь ему на плечо, заглядывая в глаза.
Драко сбросил его руку, отшатываясь.
— Убери руки, Поттер.
Внимательный взгляд, поиски ответов в глазах другого.
— Они знают, — наконец произнес Поттер, ожидая реакции. Ничего. — А ты, ты знаешь?
В вопросе звучала надежда, и Драко стиснул зубы. Стоило ли сказать правду?
— Драко, — грязнокровка медленно приблизилась к нему, касаясь руки. — Пожалуйста, скажи правду.
Этот жест заставил Уизли густо покраснеть и сжать кулаки. Но, ко всеобщему, в том числе и своему, удивлению, Драко не отстранился.
Однако ядовито пропел, поворачиваясь к ней.
— Какую правду ты хочешь знать, Грейнджер?
— Малфой... — прорычал Рон, но Гермиона подняла руку, в очередной раз заставляя его замолчать.
Драко смотрел в ее карие глаза, пытаясь прочесть то, что его ждет, если он признается. Что они сделают с ним? Знают ли они, как вытащить этого чертова короля из его тела? И что будет с ним самим после?
Десятки вопросов, но ответов в ее взгляде он так и не нашел.
— Я знаю, тебе страшно... — начала она.
— Я не боюсь вас! — прошипел, вырывая руку. — Слишком поверила в себя, грязнокровка?
Тень пронеслась по ее лицу. Больно.
— Да я тебя сейчас... — Рон ринулся было на него, но Поттер задержал его. Он снова подошел ближе.
— Ты знаешь правду, не так ли? — его глаза сверлили Драко, пытаясь добраться до самой сути души. — Он с тобой? Артур здесь?
"Здесь!" — подал голос король, но, конечно, его никто не услышал.
Драко решился.
— Сначала ты, — он ткнул пальцем в грудь Поттера. — Какого черта здесь происходит? Только не говори мне, что это одному Великому Мерлину известно.
Мерлин сглотнул.
— Ты прав. Только ему.
Рука Драко упала.
— Так значит, это правда, — процедил он. — Чертов Поттер, ты - великий Мерлин?
Поттер кивнул.
Драко сжал и разжал кулак. В глазах - вызов.
— Твой драгоценный король у меня, — наконец, произнес. — И я очень надеюсь, что ты знаешь, что делать со всем этим дерьмом.
Поттер опустил голову.
Черт.
Великий Мерлин не знал ни-че-го.
***
Когда они вернулись в дом, сумерки снова сгущались над лесом. На столе стоял горячий ужин на четверых, а в камине приветливо пылало пламя. Продрогший до костей, Драко уселся возле огня. Внутри него с той же неистовостью, как и оранжевое пламя, горела злоба, обида, ненависть.
Он так надеялся, что Поттер... Или Мерлин? Да кто бы он там ни был. Он так надеялся, что они помогут ему. Разделят с королем, спасут от этого вечного голоса, который стал голосом его совести, в голове. Но судя по удрученному взгляду полукровки, который изучал его, словно музейный объект, вариантов у него не было. Только тупое заискивающее выражение на лице. Наверное, оно светилось любовью, но Драко не был уверен, что знает, что это за чувство.
— Держи, — Гермиона протянула ему тарелку с ужином, будто он был ее противным котом. Хотя, пожалуй, с пушистым она говорила сильно вежливее и нежнее. Впрочем, и такая забота сильно бесила Драко. С чего бы грязнокровке за него переживать?
— Включила мамочку, Грейнджер? — ощетинился он.
Она вздохнула и со стуком поставила блюдо на столик.
— Тебе не помешало бы узнать значение слова "человечность", Малфой, — бросила на него пронзительный взгляд и упала на диван, подальше от него.
— Не уверен, что оно входит в список полезных для чистокровного мага слов, — ехидно бросил, не глядя в ее сторону. Слишком сложно было оторваться от пляшущего огня. Слишком сложно было видеть ее глаза.
— Малфой... — предостерегающе начал Рон, но Драко прервал его.
— Заткнись, Уизли. Твое мнение мало интересует даже твоих друзей, не то что меня. А твои пустые угрозы...
Рон стал пунцовым. Он поднялся с кресла, порываясь броситься на Драко, но твердый голос Гарри, Мерлина, остановил его.
— Сейчас не время для ссор! — разнеслось повелительно по дому. И впервые в этом голосе послышалась сила прожитых веков.
"Спроси у него..." — подал голос Артур, однако договорить не смог. Драко крепко схватился за голову, давя на виски.
— Заткнись, — шипел он. — Заткнись!
Поттер бросился к нему.
— Драко, — начал он с нежностью, от которой стало тошнить. Он протянул руки, но Малфой отшатнулся от них, как от чумы. Настаивать Поттер не стал и уселся обратно в свое кресло. — Просто... Не борись с этим. Он не причинит тебе вреда.
Белоснежная дикая улыбка служила ему ответом.
— Тебе легко говорить, не так ли? Ты мечтаешь, чтобы он стал мной? Чтобы меня не стало? Кстати, Поттер, скажи: это ты управляешь великим Мерлином или он тобой? Кто ты? В твоей голове так же, как в моей, сидит труп и постоянно зудит?
Гарри-Мерлин вздохнул.
— Я Мерлин. Я полностью завладел телом Гарри, и это он - голос в моей голове, — последние слова прозвучали едва слышно. — Я отобрал у него все.
"Я не держу зла на тебя", — прозвучал голос в голове Мерлина. Гарри Поттер был слишком добр к нему.
"Мерлин! — возглас радости пронесся в голове Малфоя. — Скажи ему, что я здесь, что..."
— Я уже говорил, придурок, — Драко снова ощетинился, отвечая королю. А затем добавил уже для Мерлина. — Твой король всегда был идиотом?
К его удивлению, Мерлин рассмеялся.
— О, поверь мне, да, — озорно улыбаясь, ответил он.
Драко это неожиданно повеселило.
— Тогда зачем ты хочешь его вернуть? — ехидно, с издевкой.
Улыбка сползла с лица Мерлина-Поттера.
— Потому что без него моя жизнь не имеет смысла.
Драко пришлось подавить новый приступ тошноты.
— Конечно. Именно поэтому ты 15 веков наслаждался, гуляя по миру.
Судя по лицу Поттера, магу стало больно.
— Все эти 15 веков я искал способ его вернуть.
— И, судя по всему, справился хреново, — съязвил Малфой.
Мерлин промолчал. Что ж, возразить ему было нечего.
— Драко... — вдруг подала голос Гермиона. Осторожно, будто боясь спугнуть дикое животное. Малфой повернулся к ней и, убедившись, что ее слушают, она продолжила. — Ты помнишь, как в тебе появился Артур? Как это случилось?
Возможно, он должен был, как обычно, брызнуть ядом, но Драко понимал: грязнокровка хочет найти выход, чтобы вернуть Поттера, чтобы избавить друга от Мерлина, а значит, его, Драко, от Артура.
Драко рассказал им все. Как и когда впервые начал видеть странные образы. Как в лазарете во сне увидел Артура, а потом очнулся уже с королем в голове.
Боги, ну, и звучит это.
Трое его слушателей не перебивали. Их лица были чрезвычайно серьезными. Лишь на миг, когда он рассказал про лазарет, лицо Поттера озарила улыбка и тот воскликнул: "Призыв! Сработало!". И тут же пояснил, что это значило.
Выходит, короля пробудили парные чары, а затем какой-то дурацкий призыв. Древнее заклинание.
— И ты не знаешь еще одного, чтобы совсем вытащить его из меня? — потребовал Драко.
Поттер уныло покачал головой.
В этот момент в гостиную, громко шурша крыльями, ворвался филин. Кинув на стол плотный конверт с печатью Шармбатона, он так же быстро покинул помещение.
— Уверена, это от Мадам Максим, — нахмурилась Гермиона.
— Значит, ты тоже получала от нее письма, — Драко внимательно посмотрел на гриффиндорку. Та кивнула. — Что она писала тебе?
Гермиона пожала плечами.
— Какие-то странные вещи. Она намекала, что наше обучение будет особенным, и... — Гермиона нахмурилась. — Писала про лес. Что он единственный наш учитель.
Драко закрыл глаза.
— Значит, этот чертов лес наш единственный способ найти ответ.
— Что ты имеешь в виду? — почти хором прозвучало трое голосов.
Драко вздохнул.
— Мне она тоже писала. Про лес. Что здесь нужно суметь выжить, и... Артур говорил то же самое. Намекал, что этот лес какой-то особенный.
Поттер кивнул.
— Все верно. В наше время ходили легенды, что Броселианд открывает скрытое внутри и...
Он запнулся.
Все четверо переглянулись.
— Но что именно нам искать в лесу? — отчаянно спросила Гермиона, но ей никто не ответил.
***
— Я не чувствую его!
За много миль от Броселианда Темный Лорд был в бешенстве. Уже который месяц он не мог проникнуть в разум Гарри Поттера. Либо тот сам по себе стал слишком хорош в окклюменции, либо этот старый дурак Дамблдор нашел способ, как уберечь своего дражайшего ученика.
Доносы от Малфоев также перестали поступать. Сын Люциуса оказался бесполезен, как грязнокровка с даром мага. И они обязательно поплатятся за это. За то, что не смогли выполнить его волю. Он жестоко накажет их.
Что толку от знания, что Гарри Поттер находится в Бретани? Где именно? Это играло роль, но этого не знал никто. Даже он, великий темный маг, со всей его властью не мог узнать, где был расположен знаменитый лагерь, о котором говорили еще во времена его обучения в Хогвартсе.
Ярость накрывала волнами. Немного успокоить ее могла лишь Нагайна, которая крепко обвила его ноги.
"Мы найдем их", — сквозило в шипении змеи.
— Конечно, мы их найдем, — протянул задумчиво Волдеморт, глядя в грязное панорамное окно одного из поместий, которое ему нашли его верные Пожиратели. Поместье было хорошо защищено самыми мощными заклинаниями, но авроры рано или поздно доберутся до него. И тогда ему предстоит бой.
Вернее, бойня.
Он усмехнулся.
Этим глупцам нечего противопоставить ему. Только старый дурак в очках когда-то на что-то годился, но теперь он понадеялся на своего ученика...
Зря.
Темный Лорд расправится с ними всеми. Когда он доберется до полукровки и старика весь мир ляжет у его ног.
Никто не сможет ему помешать.