Броселианд
Гермиона очнулась от того, что что-то твёрдое и мокрое до боли упиралось ей в спину.
Камни.
Неужели они все-таки упали?
Девушка приподнялась, массируя голову, и попыталась вспомнить. После того, как они обрадовались, что карета начала замедляться, та вдруг резко ухнула вниз, а они... Больше ничего не помнила. Кроме того, что он был с ней...
— Малфой! — не думая, крикнула, и только затем обратила внимание: она сидела буквально посреди тёмной чащи, куда едва проникал лунный свет. Кричать здесь было не слишком разумно. — Люмос! — прошептала, нащупывая палочку, и та повиновалась.
Возможно, это хоть немного поможет отогнать диких зверей, которые, скорее всего, здесь водятся.
Но где же Малфой? Как найти его в ночном лесу, не крича и вообще стараясь не привлекать внимания, чтобы не быть кем-нибудь съеденной...
Стоило подумать об этом, как послышался шорох крыльев. Гермиона резко обернулась на звук, готовая отразить атаку. Но к ней летел... почтовый филин. Снизившись, птица протянула лапу.
— Спасибо, — растерянно произнесла, снимая записку и разворачивая.
На листе вензельным почерком мадам Максим на французском было написано:
«Добро пожаловать в лагерь, мисс Грейнджер!
Ваше обучение начинается здесь. Удачи!
Олимпия Максим»
Гермиона нахмурилась: в какую игру решила сыграть с ними директор Шармбатона?
***
Драко со злостью смял пергамент.
«Добро пожаловать! — передразнил мысленно. — Старая великанша выжила из ума?!».
Выдохнув, развернул мятый клочок и прочел снова: не упустил ли чего? Но нет. Короткая записка гласила:
«Добро пожаловать в лагерь, мистер Малфой!
Ваше обучение начинается здесь. Выжить в лесу Броселианд непросто, но Вы ведь и так это знаете, верно?
Удачи!
Олимпия Максим»
Бредятина! Старуха что, ему угрожала? Быть того не может!
«Эй-эй! — раздался голос Артура. — Чего ты так кипятишься?»
Драко закрыл глаза, решив посчитать до пяти, чтобы не заорать посреди ночного леса на самого себя. Раз. Два. Три. Четыре...
«Ну, как тебе сказать? — прошипел сладко, как только мог, внутренним голосом. — Наша карета упала, мы находимся посреди ночного леса, одни, Грейнджер нигде нет, а эта чертова старуха намекает, что выжить будет сложновато. Как думаешь, что из этого должно меня порадовать?»
«Ну, — Артур, казалось, пропустил шпильку мимо ушей, — возможно, как минимум одну проблему из этих можно решить». Поняв, что Драко молчит, он продолжил: «Найди девушку!».
«Не время для романтики, не находишь?» — ядовито кинул Малфой, прекрасно понимая, о чем говорит король. Он действительно мог попытаться найти Гермиону.
С тех пор, как он очнулся минут десять назад эта мысль, пожалуй, впервые пришла ему в голову. Ну, не ему, конечно, а Артуру, но все же...
Но как он найдет Грейнджер в этом чертовом лесу?! А что если... Он вдруг подумал, что если она не выжила... Он не помнил, как упала карета и что было после. Более того, и следов самой кареты поблизости не было. Все, что лежало с ним рядом, - сумка, полная еды. Ее сумка.
«Не рассчитывай на такое счастье, Малфой», — бросил сам себе, пытаясь отогнать вдруг подступивший страх. Поднял палочку, чтобы оглянуться еще раз, пристально вглядываясь в окружающий пейзаж.
Он стоял на круглой поляне, вокруг которой плотными рядами выстроились деревья. Посредине — большой каменный валун, испещренный чем-то, похожим на древние знаки...
«Я знаю это место!» — неожиданно воскликнул Артур, заставив Драко подскочить.
«Откуда бы?» — раздраженный ответ слизеринца не заставил ждать.
«Здесь... — Артур будто взял паузу, чтобы убедиться. — Здесь когда-то я достал из камня Экскалибур... Знаю, как это звучит, но Мерлин» ...
«Можешь не объяснять, — прервал его Малфой. — Эту легенду знают и волшебники, и магглы. Только в нашей версии тебе помог не Мерлин, а вовсе не выдающаяся доблесть».
Артур ничуть не обиделся: «Я уверен, что так и было».
«Ты уверен, что это то самое место? Как вообще можно отличить один темный лес и камень от другого?!»
«Как минимум, по знакам», — хмыкнул Артур.
«Оставил автограф на память камню от восхищения самим собой? Предлагаешь поискать надпись "здесь был Артур", чтобы убедиться?»
Король шутки не понял: «Автограф?».
Драко покачал головой: «Забей».
Несмотря на язвительность в голосе, знаки действительно заинтересовали его. Подойдя ближе, он навел палочку, изучая резьбу в камне. Интуитивно он чувствовал, что многие из отметок были колдовскими, но знакомой не нашел ни одной. Спирали, кресты, узлы... Зарубки превращались в затейливые узоры, которые манили его.
Не его. Артура. Драко почувствовал, как повинуясь зову короля, его тело задержало дыхание, а сердце бешено заколотилось.
«Эй!» — теперь уже он осадил своего вечного спутника. Мгновение, и все прекратилось.
Артур не говорил ни слова.
«Ты в порядке?» — неожиданно для себя уточнил Малфой.
«В порядке, — последовал ответ. — Давай найдем девушку».
Драко кивнул. Нравилась она ему или нет, но он обязан был найти Грейнджер. Хоть в глубине души и знал, что отец бы этого не одобрил.
Сын Люциуса Малфоя не должен печься о жизни грязнокровки.
Но, возможно, должен великий король?
«Приятно, что хотя бы с моими титулом ты сжился», — хмыкнул Артур, и Драко тряхнул головой, сбрасывая наваждение.
«Что за черт со мной происходит?!»
«Лес», — ответил Артур так, будто это все объясняло. Поняв, что нет, добавил: «Во времена моего правления ходило много легенд и историй об этому лесе. Он волшебный. Говорили, что трусам и подлецам здесь не место — сгинут; что лес открывает скрытое внутри, и еще...»
«Хватит», — резко прервал Драко.
«Трусам и подлецам здесь не место».
«Выжить в лесу Броселианд непросто...»
«Лес открывает скрытое внутри».
Ни минуты больше он не хотел оставаться в этом чертовом лесу.
***
Хорошей новостью было то, что Гермиона нашла сумку. Плохой — это была сумка Малфоя. Аккуратные гербы — семейный и факультета — вытеснены на коже.
Ну, конечно. Все до мелочей должно кричать о его чистокровной принадлежности.
Несмотря на возникшее вдруг отвращение, Гермиона все же решилась заглянуть внутрь. Сумка была тяжелой: возможно, Драко тоже успел захватить хоть немного еды?
Внутри были книги. Признаться, она была удивлена этому. Малфой собирается в лагерь и берет с собой только книги? Где остальное? Впрочем, им было разрешено отправить за собой чемоданы — возможно, он решил оставить все в них.
И почему это ее так интересует? С каких пор на повестке дня, что взял с собой Драко Малфой в путешествие?
С тех пор, как от этого может зависеть ее жизнь, напомнила себе и продолжила изучение содержимого, доставая аккуратно сложенные тома.
Стоит отдать должное, Малфой был предельно аккуратен. Даже педантичен. Это можно было сказать даже по тому, как все внутри сумки было уложено и устроено. Перья в строго отведенных карманах, книги стройным рядом, пергаменты, шарф... Да, пожалуй, в этом Малфой был даже похож на нее.
Какая глупая мысль.
Что общего может быть у них?
Не в силах преодолеть любопытство, Гермиона достала одну из книг. «Эмрис. Великий волшебник всех времен».
В памяти вдруг вспыхнула сцена в библиотеке, когда Драко искал что-то в секции о маггловском короле Артуре, сколько он знал про это, а теперь — книга про Мерлина. Неужели Малфой, и впрямь, интересуется легендами об Артуре? Но почему? При всей его ненависти ко всему, что связано с «грязнокровками», Мерлин должен казаться ему предателем, и...
Гермиона оборвала себя. Эту тайну она разгадает позже. Сейчас ее задача — выжить.
В одном из карманов сумки она нашла пару зеленых яблок. Что ж, лучше, чем ничего, хотя в зимнем лесу, вряд ли, поможет надолго.
Закончив обыск, она закинула сумку на плечо и оглянулась: куда идти? Обязательно нужно двигаться, чтобы не замерзнуть, но риск заблудиться был так велик... Она мысленно прикинула все заклинания, которые могут помочь. Возможно, какое-то из них может помочь найти человека?
Конечно, хорошо бы найти сам лагерь, дом, но для начала — Драко.
Нравится он ей или нет, она обязана это сделать. Что если с ним что-то случилось?
Об этом она даже думать не хотела.