Часть 13
Я боялся больше, чем Снейп. Он-то, понятное дело, не понимал, из-за чего весь этот шум. А у меня от переживаний аж очки запотели. Я все ждал, что он вдруг кончит придуриваться и вспомнит, кто он на самом деле таков – шли мимо Дракучей Ивы, у меня в животе все сжималось, а Снейп и ухом не повел. Хагриду издали помахали – он чем-то занят был, перетаскивал какие-то уродливые и, судя по всему, плотоядные тыквы с грядки на грядку. Шли мимо стадиона и мимо теплиц, прямо к замку, и чем ближе были, тем шире рот у Снейпа открывался. «Вау», – сказал бы он, будь он нормальным ребенком.
Мы остановились у парадных дверей. За ними меня ждали коллеги, школьные заботы, славный ужин и долгий разговор с Минервой. Я ей ни словечка не написал о Снейпе – почему-то решил, лучше будет ей лично увидеть. Теперь это уже не казалось такой уж крутой идеей, но отступать было поздно, да я и не привык.
– Готов? – спросил я у Снейпа, крепко схватившись за его руку.
– Хватит трусить, – снисходительно посоветовал этот умник, хватаясь за тяжелое кольцо на парадной двери. Медленно створки разъехались, и мы зашли в замок.
***
– Выходит, это Северус Снейп, – подытожила Минерва на удивление спокойным тоном.
– Выходит, что так, – бестолково подтвердил я. – Собственной персоной.
Снейп таращился на нас исподлобья, сидя в кресле для посетителей. Ноги его болтались, не доставая до пола. Штаны оказались коротковаты, и я заметил, что он нацепил разные носки. Вдруг вспомнилось, как я повидал незабываемую лодыжку Снейпа, со шрамом от Пушка. Нынешним лодыжкам до той было далеко – цыплячьи ножки и цыплячьи ручки, и цыплячья шея, и весь Снейп был как палочка, одной рукой переломить... ладно еще, он не мог прочитать мои мысли – живьем бы съел.
А теперь только сидел и таращился.
– Что ж, это к лучшему, – после долгого молчания подытожила Минерва. Промокнув губы клетчатым носовым платком, она строго посмотрела на меня поверх очков. – Но ему еще не исполнилось одиннадцать. Боюсь, он не может оставаться в Хогвартсе.
– Это еще почему? – возмутился я.
– Это еще почему? – тоненьким, нелюбезным голосом вторил Снейп. Минерва поджала губы.
– Северус, ты не мог бы мне помочь кое с чем? – она усадила его перед кофейным столиком и поручила его стараниям поднос с чаем, сливками, сахаром и прочими прибамбасами для пятичасового чаепития. Снейп сначала скуксился, но вскоре был уже занят, старательно отмеряя нам в кружки сахар огромными кусачими щипцами. Он был так поглощен поручением, что даже прекратил таращиться на меня.
– Круто! – оценил я педагогический дар директрисы, на что она поморщилась:
– А чем, ты думаешь, я занимала его все это время на скучных педсоветах? Северус знал, как пьет чай каждый из преподавательского состава. В последний год, конечно, мы из его рук питье не брали, – добавила она с улыбкой, будто припоминая старые добрые времена, а вовсе не жуткий период, когда в Хогвартсе распоряжались всем Пожиратели. – Но все-таки, Гарри. В правилах неспроста прописано, что в школе не могут находиться дети, не достигшие нужного возраста. Хогвартс – не самое безопасное место, – в отличие от Дамблдора, она это признавала.
– То есть, пока ему восемь – нам нужно его беречь, а вот стукнет одиннадцать, и можно скормить гигантским паукам? – недовольно уточнил я, глянув на мальчика. Северус и ухом не повел. Он как раз с интересом исследователя взбалтывал сливки. – Минерва, я же не могу оставить его в Лондоне одного! А кроме меня за ним и приглядеть некому.
– У меня есть добрая приятельница, очень уважаемая ведьма... – прежде, чем Макгонагалл достала бы свою записную книжку, я заглянул ей в глаза и очень твердо прояснил:
– Снейп останется со мной.
– Ты целыми днями будешь пропадать на занятиях, и кто же о нем позаботится?
– Он довольно самостоятельный. Но я попрошу эльфов, чтобы помогали ему в случае чего. К тому же, у кого-нибудь из профессоров всегда «окно».
– Как ты объяснишь его присутствие своим подопечным?
– Я представлю его, как своего воспитанника. Не знаю, что тут нужно объяснять.
– Кто-нибудь обязательно поймет, что это Северус Снейп. Поднимется большая шумиха.
– Нюхлера в сундуке не спрячешь, – раздраженно возразил я. – Рано или поздно все равно станет известно, что он очнулся. – Я был уверен, что новость еще не попала в газеты только благодаря особой клятве, которую дает каждый колдомедик. – Лучше уж я буду поблизости, когда это случится.
Минерва посмотрела на меня этим своим взглядом. Знаете, таким... пристальным. Сразу стало ясно, что я у нее как на ладони, вот он я весь – все мои скрытые помыслы и страхи. Пусть она не обладала легиллименцией, но была чертовски мудрой женщиной.
– Я рада, Гарри, – сказала она, прикрыв глаза, – что вы, наконец, поладили. Сегодня вечером, когда соберется весь преподавательский состав, ты представишь его официально. В твоих личных покоях есть небольшой чулан – можно его магически расширить и оборудовать, чтобы вышла приличная спальня для мальчика. До начала учебного года тебе придется показать Северусу замок и объяснить его законы и опасности, а к сентябрю, я надеюсь, мы найдем способ вернуть его в прежнее состояние.
– Да, мэм, – пробормотал я, глядя на нее с восторгом. – То есть – спасибо, Минерва.
Северус бухнул на стол перед нами поднос с чаем. В моей чашке было не меньше пяти кусков сахара. Но под бдительным взглядом малолетнего изверга пришлось выпить все до дна.