Глава 21
Солнечные лучи пробивались в окна старого Замка, освещая многочисленные коридоры и классы. Весна была в разгаре. По небу плыли белые облака, на которые я философски смотрел. Планы рушились из-за тотальной опеки Грейнджер. Бельтайн через пару дней, а я никак не могу отлучиться из замка незаметно. Впрочем, решение есть. Я взглянул на декана Слизерина и привычно сыграл отвращение. Зельевар ответил мне презрением. Директор Дамблдор довольно улыбался себе в бороду, увидев наши традиционные переглядывания со Снейпом.
Невилл на меня смотрел настороженно. Мой молочный брат прекрасно чувствовал мое настроение. Он сразу понял, что я что-то задумал. После обеда и сдвоенной трансфигурации, я отправил с Кричером записку Снейпу с просьбой встретиться. Снейп ответил тоже запиской, что у меня не более получаса. В кабинете декана Слизерина богомол привычно собирал на столе, перед которым я сидел, прослушивающие артефакты. Альбус никак не успокоится. В этот раз артефактов на три больше, чем в предыдущий раз. Снейп поджал губы. Он теперь приглашает меня раз в неделю к себе в кабинет только для уничтожения подобных артефактов.
— Профессор Снейп, посоветуйте мне зелье, с помощью которого я могу без подозрений избавиться от опеки Грейнджер на пару дней.
— Яд василиска? — Снейп меня до сих пор не может простить, что я не пускаю его к василиску. А когда узнал, что акромантула я делил со Слизнортом, вообще оскорбился.
— Я же говорил вам, что к василиску пока нельзя!
— Но почему?
— Ссарусс, — я проговорил имя василиска с необычайной нежностью и восхищением, — просил меня перед смертью не приходить в Тайную комнату как минимум год, а после не трогать его тело, пока не придет время. Время не пришло, малыш еще не получил всех знаний родителя.
— Малыш! — шокированно воскликнул Снейп. — Ну конечно, там растет василиск. Так это правда, что василиски все могут... самооплодотворяться.
— Не совсем. Василиск — это не обычная магическая змея...
— Да, да! Я понял — Король Змей; у них, значит, свои особенности?
— Нет, вы неправильно поняли. Василиск — магическое существо. Он разумен. Чем сильнее Магия его так называемого «отца», тем больше у василиска способностей к обороту. У деда Ссарусса анимагической формой был наг. Сам Ссарусс с отцом обращаться не могли. Малыш тоже вряд ли будет способен к обороту.
— Но по вашим словам выходит, что каждое поколение василисков должно быть сильнее.
— Как вы пришли к такому умозаключению? — я удивился.
— Вы сказали: «чем сильнее магия его отца»!
— Правильно, и в таком случае, самого василиска можно смело считать матерью.
— Но кто является отцом?
— Ритуальное убийство василиска проводится человеком, которого только условно можно считать отцом малыша. Магия сражающегося с василиском выступает катализатором для зарождения новой жизни. О! Нет! Это не зоофилия, не смотрите на меня такими глазами. Мне было всего лишь двенадцать! — я тут же решил остановить неправильные домыслы зельевара. — Так вот, после сражения, василиск впадает в своеобразную кому. Именно в таком состоянии он передает знания своему потомку. Чтобы процесс прошел без эксцессов, кроме меня, там нельзя никому появляться. И это лучше делать редко. А вот когда малыш подрастет, можно будет забрать ингредиенты.
— А этот малыш будет считать вас отцом?
Я рассмеялся. Кто о чем! Хотя со стороны я на себя не смотрю, когда вспоминаю о василиске. Мало ли как можно интерпретировать мое уважение и практически сыновью любовь к василиску. Увлечения бывают странными.
— Нет, конечно! Считайте, что магический всплеск при сражении со мной помог василиску сконцентрировать силы на зачатие. Перед Магией я отцом не являюсь. Так мне упрощенно рассказывал василиск о процессе зарождения жизни, чтобы я хорошо понимал, для чего нужно ритуальное убийство. Я не хотел, чтобы он умирал. Но Ссарусс сказал, что после 1200 лет он станет слишком агрессивным, и тогда дети будут в опасности.
— Вы переживали за детей в Хогвартсе? — Снейп изумился. Он понимал меня уже достаточно хорошо.
— Нет, конечно. Я не хотел получить Магический Откат за то, что в будущем дети вдруг подвергнутся опасности. Лорд Принц! Есть идеи с зельем? Что может заставить девушку спрятаться и не показываться несколько дней на глаза людям? А желательно и подольше.
— Есть, и не только зелье. Легче распылить. И для этого идеально подойдет одно мое изобретение. Эффект будет длиться, пока не дать противоядие. А противоядие можно подбирать долго! — Снейп пакостно ухмыльнулся. Не знал, что он так умеет. — Но что вы можете предложить мне за это зелье?
— Как насчет шкуры василиска?
— Но вы же говорили, что не можете взять ничего с василиска?
— Правильно, но вы представляете, сколько раз он линял за все эти годы?
Снейп смотрел на меня и боролся со своей жадностью. Здравомыслие немного победило.
— Хорошо! Шкура василиска после одной линьки и зелье ваше! – нет, жадность определенно взыграла.
— Ладно, пойду к Слизнорту. Банка с ананасами у меня оставалась.
— Ну, хорошо, Поттер, — Снейп недовольно скривился. — Сколько вы готовы мне дать?
— На эксперименты вам хватит. Могу подарить три с половиной фута в длину.
— Согласен. — Снейп тут же вышел из кабинета и уже через три минуты вернулся с флаконом в руках. — Достаточно открыть, и зелье будет распылено.
— Шкуру василиска я пришлю с домовиком. Я, надеюсь, вы не думаете, что я не умею считать и не знаю, сколько на самом деле стоит тот кусок шкуры, что я вам собираюсь подарить? Так что считайте это просто моим подарком, — я ухмыльнулся.
— Шельмец! — Снейп улыбался, когда я выходил из его кабинета в мантии-невидимке.
На следующее утро в гостиной Гриффиндора был слышен дикий крик из комнаты старосты на женской половине. Домовики Хогвартса прекрасно справлялись со своими поручениями. Так, Грейнджер оказалась в больничном крыле и требовала, чтобы ни я, ни Уизли около нее не появлялись. На долгие уговоры она не поддалась. Мне стало интересно, как она выглядит, я решил, что воспоминания домовиков можно просмотреть и дома.
Снейп пугал всех своей улыбкой. Студенты с ужасом думали, что он для них приготовил. Нервничали даже змейки. И только я точно знал, что счастье декана Слизерина было в шкуре василиска, что с утра доставил ему домовик. Длина его была 3,5 фута, как я и обещал, а вот ширина в 3 раза больше. Диаметр василиска был не маленьким.
Уизли подошел ко мне перед уроками после обеда и передал, что директор приказывал ему всегда находиться рядом со мной. Я решил, что воспользуюсь помощью Уизли. В этот раз он будет моим алиби. Так, Рон оставался в Выручай-комнате на весь следующий день и ночь, чтобы потом не было вопросов, почему он был без меня. Сделаем вид, что мы напивались контрабандным огневиски, присланным Фредом и Джорджем. Те и правда присылали, и Рон растрепал об этом на факультете.
Половина студентов в Большом зале выглядели недовольными. В этом году маггловская Пасха была ранняя, и поэтому каникулы были на две недели раньше, чем нужно. В канун Бельтайна всем чтящим традиции необходимо было попасть домой. Некоторым повезло, что сегодня суббота, и их забирают родители. Недовольные были и на Гриффиндоре.
— Почему в Бьялтинн* я должен быть в школе? — Возмущался Кормак МакЛагген. Я и забыл, что шотландцы произносят наименование праздника по-другому.
— А ведь и правда, сегодня канун Болтаны*! — Ирландцы тоже произносят по-другому. Симус Финниган, хоть и полукровка, но о Бельтайне не мог не слышать. Он второй по важности праздник в году.
Братья Криви в Гостиной Гриффиндора смотрели на меня просительно. Я же покачал головой. Им еще нельзя проводить Бельтайн и даже просто участвовать в празднике, пока они не прошли Очищающий ритуал. В Гринготсе я им запретил проводить какие-либо ритуалы вообще, кроме определения их кровного родства. Гоблины своего никогда не упускали. Невилл укоризненно смотрел на братьев, так как мы обговаривали все заранее.
Невилл сначала отправится в Блек-холл. Для Беллатрикс все ритуалы проводит он. А в канун Бельтайна проведение ритуала Очищения обязательно. Исключение — самый первый ритуал Очищения. Первый в Бельтайн проводить нельзя, так как можно потеряться в эмоциях и не проснуться никогда. Такое уже было много раз, и маги решили, что не стоит искушать судьбу. Отсюда и появилось это негласное правило.
Ритуал Очищения я уже провел на рассвете в Поттер-мэноре, и уже успел вернуться в Хогвартс, чтобы организовать свой уход. Главы Родов обязаны проводить ритуал Очищения именно на рассвете в канун этого праздника. Организовав поход в Выручай-комнату, сделав вид, что мы с Роном скрылись там, я покинул Хогвартс после обеда. Невилл уже был в Блек-холле.
В особняке было многолюдно. Портреты Блеков с удовольствием смотрели на присутствующих. Наконец-то, пришло время, когда собирается вся семья после стольких лет пустоты в особняке. Осталось только дождаться смеха детей. Рядом с Невиллом и Беллой в гостиной находился Целитель Клеменси. Он быстро накладывал диагностические чары на Беллатрикс. Братья Лестрейнджи сидели в отдалении и переговаривались вполголоса. Нарцисса сидела на диване рядом с Драко. Малфой впервые был в Блек-холле, он с удивлением смотрел на происходящее вокруг.
Когда я зашел и поприветствовал всех, то со мной поздоровались вразнобой. А Клеменси только кивнул, он был занят. Тут я обратил внимание на Драко, который начал смеяться.
— Ты представляешь, что будет, когда такую сюрреалистическую картину, как происходящее здесь, увидит Дамблдор? Одного Лонгботтома рядом с тетей Беллатрикс хватит ему для инфаркта!
Лейстренджи ухмылялись, Нарцисса тоже улыбнулась. Я усмехнулся.
— Не думаю, что он застанет подобное. Не успеет.
Целитель завершил осмотр, выдал Лестрейнджам рекомендации и удалился. После этого домовики принесли в гостиную чай, и мы сели немного отдохнуть перед началом ритуалов. Невилл тоже остался на чай.
— Как твой голем? — спросил Драко.
— Подпитывается от накопителей.
— Зачем ты своего голема еще подпитываешь? — удивился Нев. — Разве Родовой Магии ему не хватает?
— Драко имел в виду голема, который станет Дамблдором. Я уже закупил маггловские шприцы. Буду вводить кровь в него таким способом.
— Когда это произойдет?
— Скоро, Невилл. Драко и я решили совместить уход Дамблдора из школы и нападение Пожирателей.
— Гарри, в Хогвартсе дети!
— Я знаю, Невилл, именно поэтому задачей членов ОД станет не допустить жертв среди детей. Вы всех запрете в гостиных факультетов. Хогвартс запечатает двери всех гостиных. Тебе лично я оставлю Карту, чтобы ты проследил за всем.
— Ну, гриффиндорцев мы общими усилиями сможем усмирить. С помощью хитрости, конечно. Будем гриффиндорцев призывать к сбору именно в гостиной. А остальные факультеты?
— Факультет Хаффлпафф будет в норке. Там Боунс держит всех в своих маленьких ручках. Они ее не смеют ослушаться. На Рэйвенкло Голдстейн не допустит разброда и шатаний. Вороны к дисциплине привыкли. Слизерин разделен на два лагеря. Половину предупредит Драко, а другую — Забини.
— Забини согласится? — Драко сомневался.
— Разумеется, согласится! А если нет, то не видать ему лучших ингредиентов от Лонгботтомов. Он это прекрасно понимает! — высказался Невилл.
— Так вот кто обычно держит опасных отравителей в ежовых рукавицах, — ехидно пропела Леди Нарцисса. Они переглянулись с Беллатрикс и рассмеялись.
После чаепития Невилл отправился в свой мэнор, а я в ритуальный зал. Ритуальная мантия доставала мне только до колен. Ноги должны быть босыми. Звездное небо снова захватывало дух. Здесь сейчас надо провести небольшой ритуал благодарения. И поделиться кровью с Алтарем. Катрены я пел снова на кельтском.
Через 15 минут я вышел из ритуального зала и разрешил доступ в гостевой ритуальный зал для ритуала Очищения Нарциссе и Драко. Остальные этот доступ имели. Через час я повторил ритуал в Поттер-мэноре. Отличия с традициями Блеков у Поттеров были. В отличие от Блеков Поттеры всегда приносили в жертву овцу на Алтарном камне. Если бы кто-то из людей был в казематах Поттер-мэнора, то мне пришлось бы просить дедушку Карлуса приносить их в жертву на Бельтайн. Такая уж традиция. Очищение должно быть полным. Пока мне нет 17, я людей приносить в жертву не могу. Нет пленников — значит нужно принести в жертву овцу в обязательном порядке.
Пентаграмма на полу с рунами, вписанными в нее, сияла фиолетовым светом. Я встал ровно в центр пентаграммы. Живая овца блеяла, чувствуя свою скорую смерть, но шелохнуться из-за силы моей магии не могла. Под песню принесения в жертву, которой научил меня Игнотус, я вырезал на боку овцы руны. Ее блеяние мне нисколько не мешало. Перевернув овцу на другой бок, я продолжал свою песню. Нож в сердце овцы прервал ее блеяние. Жертва засияла таким же фиолетовым светом, что и пентаграмма подо мной. В какой-то момент передо мной ярко вспыхнуло, а потом на Алтарном камне ничего не осталось. Жертва уплачена, пентаграмма перестала светиться. Сейчас уже ничего не напоминало о том, что здесь что-то происходило.
Ближе к ночи я переместился в Блек-холл за своими гостями. На метки Лейстренджей я надел повязки из кожи тайпана, пропитанные зельем блокировки. Запасы этого зелья были в Поттер-мэноре. Так на некоторое время метки почувствовать нельзя. Братья Лейстренджи проверяли, когда выходили осматривать территорию вокруг Лейстрендж-мэнора. Сутки блок точно действует.
Территория, куда я переместил своих гостей — Лес вокруг Поттер-мэнора. Самый высокий холм, место под названием Ред Хилл (Красный Холм, п. а.), где традиционно Поттеры жгли костры на Бельтайн. Моим предкам Поттерам на Бельтайн делать уже ничего не надо, жертва уже принесена, поэтому я спокойно стоял в кругу живых родственников без боязни раскрыть секреты Рода. Топливо для костра уже было подготовлено добросовестными домовиками, но по традиции факелы каждый должен был сделать сам себе. Под светом звезд и пение катренов каждый заготавливал для себя факел.
Нарцисса и Беллатрикс пели на старом англосакском наречии, Лейстренджи на ирландском. Здесь я удивился, но вероятно, ирландские корни у них были. Я, как всегда, использовал кельтский. В последнее время я налег на изучение этого языка. А Драко Малфой — на старо-французском. У каждого Рода свои особенности, хмыкнул я про себя.
Факелы мы заготавливали чуть больше часа, а ровно в полночь мы зажгли костер, одновременно поднеся все факелы к заготовленному топливу. Как Хозяин земель, первую песню запел я, вторую — Наследник Лейстрендж, третью — Наследник Малфой, затем пел Рудольфус. Женщины песни исполняют позже. Пока еще не их время.
Ритуал танца с жертвой исполнялся совместно, и вот в танцах Беллатрикс и Нарцисса уже участвовали. Но самое главное они выполняли — они были обязаны молчать до трех часов утра. Жертва — такая же овца, которую я принес в жертву на алтаре в ритуальном зале — не сопротивлялась. От количества Магии сейчас в Ред Хилл даже человеческая жертва не смогла бы сопротивляться.
Танец с жертвой завершился ближе к трем часам. Песню на жертвование мужская половина исполняла совместно. Одновременно каждый из нас вырезал руну на овце. Песня заканчивалась на высокой ноте, и мы бросили овцу в костер в этот момент. Костер поднялся высоко вверх. Я осмотрел небо — время приближалось к 4 часам утра. Потом кивнул дамам, и те запели ритуальные песни. Костер не затухал, хотя жертвы в костре видно не было.
Ритуальные песни женской половины длились сравнительно недолго — полчаса. После этого пора было проводить Очищение Огнем. Цвет костра изменился — он стал белым, но размер не менялся — он оставался таким же высоким.
Скинув ритуальную мантию, я прочел небольшой катрен — четверостишие, а потом прыгнул через костер. Пламя, ласковое и нежное, объяло меня всего. Я не знаю, сколько я был внутри пламени, но появился я уже на другой стороне с умиротворенной улыбкой. Рядом со мной тут же появился Спиро и надел на меня мою домашнюю мантию. Я отошел от костра. С этого момента я — наблюдатель.
За мной прыгнула Беллатрикс, также обнажившись перед прыжком. Всем остальным мои домовики тоже приготовили мантии. Белла была в костре минут 40, уверен, что из всех присутствующих, только у нее это будет так долго. И, правда, Драко был там минут 15, Нарцисса примерно также. Рудольфус — 30 минут, а Рабастан — 25. В последнее время я стал замечать, что четко знаю, который час и какой отрезок времени прошел. Если происходящее не связано с моими эмоциями, разумеется.
Рассвет мы встречали лицом к солнцу, расставив руки и ноги. Как только солнце осветило Ред Хилл, костер исчез. А на его месте осталась голая земля. Скоро здесь начнет расти дерево, которое нужно будет украсить на Литу, а на Самайн это дерево погибнет само. И на следующий год все вновь повторится. Дерево в Ред Хилл не росло уже около 20 лет, с момента, когда Карлус Поттер погиб.
Вернулись мы сразу в Блек-холл. Все были бодры, и ни следа от усталости. Тяжело вздохнув, я переоделся и отправился в школу под мантией-невидимкой. В Выручай-комнате выпивший Рон сильно храпел. Растолкал я его ближе к завтраку, подарив антипохмельное зелье. После завтрака Уизли вызвал Дамблдор. Тот пришел в гостиную Гриффиндора, и как ни в чем не бывало предложил сыграть мне в шахматы. Я был спокоен, потому что профессор Снейп «случайно» просмотрел воспоминания Рона перед завтраком и увидел, что мы с Уизли вдвоем напивались в Выручай-комнате, похожей на гостиную Гриффиндора.
Уизли после партии в шахматы сказал, что Дамблдор совсем не доволен Джиневрой. Та никак не может подлить мне никакого любовного зелья. Он приказал Рону подлить мне зелье. Я сказал Рону, что он может не стараться выполнить приказ Дамблдора. И предупреждать незаметно о попытках своей сестры. Тот кивнул, не в силах сопротивляться приказу своего Хозяина. Все это неважно уже. День смерти Дамблдора уже известен.
Примечания:
* Бьялтинн – наименование Бельтайна гэльских народов (шотландцев); в оригинале пишется «Bealltainn»
Болтана – в произношении ирландцев праздника «BAWL-tuh-nuh».
Информация взята из википендии. Все претензии к неточности к ней ))))