глава 19
Летние каникулы, по мнению Дэмиан закончились слишком быстро. В последний вечер домовики, по повелению Леди Малфой, устроили грандиозный ужин.
Старшие волшебники почти не принимали участия в разговоре, давая ребятам возможность пообщаться вдоволь. Домовые эльфы поразили Дэмиан, приготовив самый вкусный торт из всех, что он когда-либо пробовал. Задувая свечи, Поттер пожелал стать самым успешным студентом на курсе.
Через некоторое время Панси, Винсент и Грегори засобирались домой.
Панси четко назвала адрес, огонь вспыхнул сильнее, и она исчезла. Винсент и Грегори по очереди последовали за девочкой.
* * * *
Утро первого сентября выдалось прохладным и пасмурным. Люциус апарировал вместе с Драко, Дэмианом и Панси на платформу 9¾, так как мистер Паниксон был вынужден поехать во Францию и поэтому попросил своего друга взять с собой Панси. Они быстрым шаговом устремились к аламу поворовозу.
Несмотря на то, что до отъезда было ещё полно времени, около экспресса уже собралась толпа учеников и провожающих их родственников. Волшебники вели себя так же шумно и радостно, как запомнилось Принцу-Поттеру с прошлого года, и даже не самая лучшая погода, казалось, никому не испортила настроения. Рядом с ними Лестрейнджи с младшими детьми - Александрос и Антиох.
- Привет... - Белла посмотрела на второкурсников. - Дэмиан, Драко, вы можете просмотреть за ними? - спросила Белла.
- Конечно, тётя Белла.
- Хорошо, - после чего Беллатриса поцеловала детей и они удалились с платформы.
- Дэм! Панси! Драко! Идите сюда! - раздался громкий голос Гойла.
Обернувшись, они увидели Грегори, спустившегося из вагона на лесенку и призывно машущего им. Слизеринцы переглянулись и, улыбнувшись и взяв с собой Александроса и Антиоха, поспешили навстречу другу.
Зайдя в купе, Дэмиан обнаружил сидящих там Нотта, а остальных еще не было, но это и не удивительно - до отправления поезда оставалось ещё полчаса.
Постепенно купе стало заполняться людьми - подошла Дафна с младшей сестрой - Асторией, которая поступает в этом году, а после них подошёл и Блейз.
- Винс, Грег, пойдемте со мной! Гриффиндорцев навестим.
В дверях трое слизеринцев столкнулись с Трейси и, пропустив её в купе, удалились.
- Уф, чуть не опоздала. Привет, ребята! - улыбнулась Трейси, садясь рядом с Дафьной.
Раздался громкий предупредительный свисток, и через несколько секунд паровоз плавно двинулся с места. Хогвартс-экспресс уже выехал за пределы Лондона, и за окном проносились бескрайние поля.
- Как вы знаете, в Испании инквизиция свирепствовала как нигде. - рассказывала Дафна. - Ведьм и колдунов ловили на каждом шагу. Только очень хитрые и осторожные могли выжить. Зато какие они крутые! Они даже от других магов великолепно умеют скрываться. В их особняки не попасть без прямого личного приглашения. Что-то типа маглоотталкивающих чар, но действует и на нас, представляете? А ещё мы увидели настоящую корриду!
- Бой быков? Говорят, красиво, - сказала Алекс.
- Бой быков - это магловская пародия, которую они подсмотрели у наших. - фыркнула Дафна. - Нет, испанские волшебники не занимаются такой ерундой. Они выходят против мантикоры.
- Ничего себе, - охнули ребята.
- Да, это одно из самых опасных созданий. - кивнула Дафна. - Она совершенно неуязвима к заклинаниям. Несчастные случаи нередки... но видели бы вы, как они с ней управляются! Это просто танец.
- А вот в Италии всё было по-другому, - сказал Блейз. - Говоришь, испанские волшебники научились совсем отделяться от мира маглов и прятаться? А итальянцы - их прямая противоположность. Я так скажу, в Италии волшебники негласно управляют и направляют магловское общество. И знаменательные места для магов и для маглов одни и те же. Кровь жертв Колизея использовалась в тёмных ритуалах... на римском Форуме практически открыто заседал магический Сенат... в общем, очень любопытно. А ещё повидали двоюродную тётю моей матушки... она же итальянка, но переехала в Англию в десять лет.
В свою очередь, Дэмиан рассказал про мётлы, а также про Локонса из-за которого он не сразу смог купить учебники. Дафна и Трейси при этом захихикали.
В это время в купе влетел радостный Драко. За ним как всегда неспешно вошли Винс и Грег.
- Мы навестили гриффов, но там была заучка. Вообще, они не сильно изменились: Уизли-младший всё такой же тупой, а Грейнджер... Ну, что тут скажешь... Она грязнокровка.
После этих слов кто-то усмехнулся, другие закатили глаза, третьи фыркнули.
- Так вот, значит, заходим мы в купе к этим недоразумениям...
За разговорами, поглощением еды, которая у всех была с собой, и сладостей, которые купили уже в поезде, слизеринцы и не заметили, как быстро пролетело время. Но вот за окном стемнело, и все переоделись в школьные мантии.
Дэмиан вглядывался в проносящиеся мимо, почти не различимые в темноте холмы, с волнением ожидая появления огней школьной станции. И вот, наконец, поезд замедлил ход, а затем остановился. Пожелав первокурсникам удачного распределения на Слизерин, вся их компания потянулась к выходу. Дэмиана подхватила толпа, устремившаяся к стоящим неподалеку каретам, в которые были запряжены тощие, как скелеты, вороные лошади с кожистыми, похожими на драконьи, крыльями.
- Эй, Драко, а что это за порода? Смотри, похоже, Хагрид их совсем не кормит!
- А? Ты о чём?
- Странный вопрос! Я о лошадях, которые везут кареты, понятное дело!
Друзья остановились и посмотрели на Поттера с непониманием.
- А вы их видите? - ошеломленно спрашивает Дэмиан и большим пальцем указывает на недоконей. Дафна смотрит в пустоту, на которую указывает Дем.
- Нет. А кого мы должны видеть? - недоверчиво прищурился Забини. - Дэмиан, ты этой ночью спал или за книгами пыхтел, м?
- Да спал я! - с раздраженным отрезал Поттер. - Не видите так и скажите!
- Ты о тех что тащат повозку? - оторвался от чтения Теодор. Дэмиан спешно кивнул, а Дафна уже хотела возразить, что повозку никто не тащат. - Дафна, сразу говорю, что повозку тащат фестралы. Для тех кто не видел смерти - они невидимы, а для тех кто видел - они омерзительные существа, напоминающие воскресшую лошадь без шерсти и с прозрачной кожей. - скривился Теодор и мельком взглянул на фестралов.
Когда слизеринцы залезли в карету, и она, подскакивая на колдобинах, она покатилась к замку.
* * * *
Большой зал встретил учеников теплым светом тысяч свечей, парящих под потолком, бархатной чернотой усыпанного звездами заколдованного потолка и ярким блеском золотой посуды - все было готово для начала торжественного пира.
Дэмиан с удовольствием разместился между Джеммой и Драко и с предвкушением начал рассматривать первокурсников. Рыжая Уизлетта о чем-то бормотала себе под нос. Мантия на ней выглядела лучше, чем мантии её братишек. Потом Поттер перевёл взгляд на Александроса и Антиоха Лестрейнджей - его троюродных племянников. Признаться честно - они прекрасно держались.
Дафна, не отрываясь, смотрела на свою младшую сестру, а когда прозвучала фамилия Гринграсс, нервно сцепила руки в замок так сильно, что пальцы побелели. А вот Астория, казалось, совсем не боялась - она уверенно вышла вперед и села на табурет.
- Слизерин! - объявила Шляпа через несколько секунд, и девочка, широко улыбнувшись, чуть ли не вприпрыжку поспешила к своему столу.
- Лендстрендж, Александрос! - объявила Вальбурга.
Александрос окинул зал приветливым взглядом и даже улыбнулся. Тут в зале настало неловкое молчание. Конечно, не таким люди ожидают увидеть одного из братьев Лендстренджей.
- Слизерин! - огласила своё решение Шляпу.
Положив чудаковатую вещицу на табурет, Алекс старался не бежать к своему факультету, но это оказалось очень сложным и в итоге он пулей сел на крайнее место. Ему аплодировали все слизеринцы так как он стал первым слизеринцем, поступивших в этом году. Дэмиан аплодировала на пару с Драко очень громко и Александросу, казалось, слышал только их.
- Лендстрендж, Антиох!
Из толпы вышел черноволосый мальчик с серыми глазами.
- Слизерин! - объявила шляпа, через несколько минут, обдумывая решение.
Антиох побежал к брату и занял свободное место рядом с ним.
- Криви, Колин!
- Гриффиндор! - мальчик с волосами мышиного цвета и напуганным выражением лица отправился за стол гриффиндорцев.
- Как же они все надоели пялиться на меня, - вздохнул сын Лили.
Тем временем распределение подходило к концу.
- Уизли, Джиневра!
Девочка вышла вперед, села, и ее лицо скрылось за широкими полями Шляпы. Прошла минута, другая, третья, но артефакт не спешил озвучивать свой вердикт.
- Когтевран!
Распределение наконец-то завершилось, и на столах появился праздничный ужин. Стоически перенеся исполнение жуткого школьного гимна, прослушав приветственную речь директора - Ричарда Мантегю.
Староста собрала первокурсников, а Дэмиан пересчитал их по фамилиям. Первокурсников отвели в гостиную Слизерина. Братья Лендстренджи уже знали по рассказам Дэмиана и Драко, что их гостиная находится в подземелье. Выслушав речь старосты и ещё раз убедившись в любви к факультету, Алекс с Антиохом и другие мальчики отправились в свою новую комнату.