Лагерь «Вольность»

— Вита, хватит спать! — Прошипела Иллирика, сидевшая рядом с девушкой.

Шел второй час пары по стратегическому планированию. Несмотря на то, что Кирара любила эти занятия, сегодняшняя утренняя тренировка и последующий разговор с Дэйвианом совсем измотали ее. Большую часть ночи она провела в архиве библиотеки, изучая историю древних кланов ангелов и Высшего мира в целом для написания эссе по меж мировой истории о Гробовом восстании с перспективы своего мира. Кофе не бодрило, а изнуряющая тренировка полностью лишила каких-либо сил.

Кирара приоткрыла глаза и снова упала лицом на стол. Лучше получить выговор от Аргуса Дингла, чем заставлять себя бодрствовать лишние минуты.

— У нас с Витой просто была веселая ночь, оставь ее, — насмешливо окликнул Лукас, отчего Кирара в миг проснулась. — И не надо на меня смотреть так убийственно.

От Киры не укрылось, как ее подруга отвела взгляд и снова стала смотреть только на профессора.

— Мы были в долбаной библиотеке. И это было совсем не весело!

— Для кого как.

Лукас пожал плечами и откинулся на спинку стула со скучающим видом. Если бы профессор прямо сейчас не смотрел на сектор четвертой группы, Кирара бы точно ударила парня. Хотя ей стоило признать, что спать больше не хотелось.

— Каллас, может вы нам расскажите, какое стратегическое значение деревни Петрикоф в этом сражении? — Профессор Дингл выжидающе посмотрел на девушку.

— Речь о сражении в Войне Рубинов, — тихо прошептала Иллирика.

Кираре повезло, что сегодняшняя тема касалась исторических фактов Среднего мира. Девушка хорошо разбиралась в местности, ведь специально изучала каждый аспект территорий для своего развития и более точных описаний в книгах. Во время Войны Рубинов сражение за деревню Петрикоф стало переломным моментом в ходе всей операции.

— Деревня располагается на высшей точке региона, а прямо за ней находится Золотой дворец, то есть руководящий центр. Соответственно сторона, которая владеет этой высотой, имеет контроль над всеми низинами и имеет легкий доступ к дворцу. Помимо этого деревня открывает подступы к Площади Трех и Перепутью, хотя в рамках Войны Рубинов, клану «Ледяное величие» пришлось пройти через эти этапы. Так что, важнейшее стратегическое значение, это как раз выход и контроль Золотого дворца и дорожной развилки.

— И какую же тактику стоило применить клану для успешного наступления? — выжидающе спросил он.

Ответа на этот вопрос Кирара не знала. Деревня расположена на такой высоте, что никакая пехота ее не смогла бы взять, если противоположная сторона уже владеет ею. Обойти вокруг тоже не получится по ряду причин: наличие блокирующих форпостов и укрепленных сооружений по округе, открытая видимость с высоты и соответствующее преимущество. Нападение на дворец со стороны моря или Горной долины казалось невозможным из-за размещения войск в этот момент истории. Перегруппировка сил? Возможно. Но руководители операции не так глупы, чтобы отказываться от этой тактики и почему-то они не выбрали ее. Значит им важно было получить именно деревню, а не сам дворец. Силы авиации на рубеже 8 и 9 веков были слишком ничтожны, чтобы они могли хоть как-то помочь ситуации. Кирара не могла понять, что именно упускает.

— Я бы внедрила своих людей в клан противника для контроля ситуации и при удобном моменте разыграла нужные карты. Другие варианты попросту невозможны с учетом расстановки сил и качества вооружения с обоих сторон.

— Можно было просто напасть с другой стороны, либо Горной долины, либо Рубинового моря, это же очевидно, — воскликнула Мирра.

Кирара осуждающе посмотрела на светловолосую фею, сидевшую перед ней. Несмотря на то, что они находятся в одной группе и как говорит Дэйвиан, они должны стать чем-то на подобии семьи для достижения успеха, девушка не переносила ее.

— Все не так очевидно, — задумавшись вклинился Лукас. — Вита права, что перегруппировка невозможна. Но и прямое нападение бессмысленно. Судя по действиям главнокомандующих, им нужна была именно деревня, как минимум потому, сколько сил на ее взятие было направленно и с каким ожесточением ее отбивали.

— И какой ваш вывод? — С интересом уточнил профессор, наблюдающий за спором студентов.

— Клану не нужна была деревня! — Воскликнула Кирара, потирая висок. — Если бы им нужен был дворец, они бы изначально выбрали другой путь войны, куда более простой. Они прошли большую часть Диеса и столкнулись с трудностью лишь в одной точке. Это мог быть отвлекающий маневр. — В группе послышались смешки, лишь профессор смотрел с должной заинтересованностью. — Пока огромная часть сил сосредоточена в одном месте, никто не обратит внимания на то, что происходит в других очагах. А так как деревня имеет весомое стратегическое значение для дальнейшего хода войны, логичным шагом видится ее взятие. Но у клана уже под контролем было Перепутье, а значит путевой центр его не интересовал, для нападения на дворец это слишком рискованная и заранее провальная миссия. Соответственно атака в лоб изначально не принесла бы результата, то есть это отвлечение от чего-то другого.

— Так какой была бы ваша стратегия, студентка Каллас?

— Если смотреть на клан «Ледяное величие», то как я сказала ранее — внедрить своих людей в клан противника. Когда противник будет уверен, что мотивы кристально ясны и атака на деревню — единственная забота, тогда можно начинать подпольные осторожные вылазки в точки настоящего интереса. Но я совсем не понимаю, что именно волновало руководство клана, так что не могу дать точного ответа.

Аудитория уже не смеялась. Все притихли в ожидании ответа профессора на такое заявление. Оно полностью опровергало всю историческую информацию, которая говорилась в учебниках. Но никто не мог отрицать логичность выводов Кирары.

— Вот мы и дошли до главного вопроса, ответа на который так и не нашлось нигде. Что же на самом деле интересовало клан. После пожаров в ходе военных действий не сохранилось никаких доказательств, что во время сражения где-то еще проходили какие-то столкновения и каков был их результат. Но главный результат всей войны прост — полное закрытие границ между мирами 802 года. Средний мир закрыл границы, за ним последовали и другие миры и теперь единственным способом пересечения являются Академии. Что ж, на сегодня мы закончили.

Кирара начала собирать вещи, раздумывая над словами профессора. События 150-летней давности не оставляли ее в спокойствии. И даже не странные действия клана вызывают вопросы, а последствия войны. Никто не знает, почему границы закрылись именно в это время. Ни один из студентов, и даже профессор Дингл не знает, какую роль играли Верхний и Нижний мир в этой войне. У Кирары складывалось впечатление, что именно после этих событий началось полное переписывание истории, а закрытие границ только усугубило ситуацию. Но пазл так и не мог сойтись — ангелы и демоны. Как выяснила Кирара эти существа живут в разы дольше любого человека, то есть остались очевидцы событий, которые должны знать правду. Но все утверждают, что никаких источников не сохранилось, что подтверждает теорию о забвении или деформации памяти.

— Вита, ты слишком много думаешь о событиях прошлого, — легко упрекнула ее Иллирика, в очередной раз щелкая пальцами.

Они уже выходили из аудитории, когда Кирара поделилась с ней частью переживаний. Она не могла рассказать ей всего, но выборочная правда спасала ситуацию. Скрыть эмоции было невозможно, а терять подругу из-за лжи, совсем не хотелось.

— Иногда мне кажется, что единственное, что тебя интересует — это несостыковки истории Среднего мира. В эти моменты ты наиболее впечатлительна и эмоциональна.

— Если честно, я не знаю, как объяснить свой интерес, просто ощущение, что это важно...

Кирара поникла. До безумия сильно ей хотелось открыться и рассказать о том, что действительно тревожит ее. Она была уверена, что может доверять Иллирике, что она ее не выдаст, но также девушка понимала, что в случае раскрытия ставит под удар еще и подругу, а этого она не могла допустить.

— Вита! Вита постой! — Кирара издалека услышала знакомый голос, но не смогла быстро понять, кому он принадлежит.

Обе девушки оглянулись и увидели, как кто-то бежит к ним с противоположной части коридора. Кира поняла, что это Наоми и в памяти всплыли те два момента, когда она видела ее раньше.

— Наоми! Черт, что ты здесь делаешь? Тебя могут увидеть, — прошипела Кирара подошедшей девушке.

— Вита? — Иллирика вскинула бровь, переводя взгляд с Кирары на Наоми и обратно.

— Пойдемте-ка в другое место. У меня важная новость! Поверь, Вита, — Наоми выделила ее имя таким голосом, что у Киры начал завязываться тугой узел из всех органов, вместе взятых, — тебе будет интересно!

Голос Наоми был совсем не веселым, а значит хороших новостей ждать не стоит.

Всей троицей они отошли в ближайший профессорский коридор, который обычно пустовал в это время. Иллирика не могла понять, откуда Наоми вообще знает об их существовании, да и кто она такая. Лицо Кирары только добавляло серьезности и нагоняло ужаса ситуации. В мыслях девушка успела прокрутить все наиболее ужасные варианты развития событий, в том числе заканчивающиеся смертью всех троих.

Они наконец остановились, прислонившись к мраморной колоне за очередным поворотом тайного коридора.

— Наоми! Я помню слова Кайла, тебе нельзя высовываться, если ты не хочешь лишиться головы! Что ты здесь делаешь?

Иллирика вытаращила глаза, которые в этот раз приобрели не свойственный девушке, зеленый оттенок. Кирара привыкла к фиолетовому, а иногда даже золотому цвету радужки. Видимо зеленый означал шок, а может даже ужас...

— Я твоя должница. Ты не выдала меня, — Наоми посмотрела на Иллирику, словно только сейчас заметила ее и остановилась.

— Ты можешь ей доверять. Илли? — Кирара умоляюще взглянула на подругу.

— Да, да, конечно. Я никому ничего не скажу. Друзья Виты — мои друзья.

Наоми выдохнула с облегчением и перевела дыхание, явно собираясь с мыслями.

— Вита, кто ты такая? — Спросила она без всякого предисловия.

У Кирары отпала челюсть. Она была невероятно осторожна, чтобы не раскрыть всем свой секрет. Но вот девушка, с которой она виделась всего несколько минут, знает, что она не та, за кого себя выдает. А по словам Лукаса, это может плохо кончиться.

— Я подслушала разговор Кайла с кем-то из руководящего состава. Джефф, твой брат, подал прошение в Академию о проверке, в связи с тем, что его сестра сюда так и не попала! А ты здесь! Вита, что происходит?

Кирара начала оседать по стенке. Ноги перестали держать девушку. Она совершенно забыла о том, что у Виталины Каллас есть семья, да и сама девушка может появиться в Академии и доказать, что Кира самозванка. И правда будет совсем не на стороне Кирары. За неделю она уже слишком привязалась ко всему, что здесь происходит, ко всем людям, которые ее окружают, даже к невыносимому Дэйвиану, который каждый раз доводит ее до полного изнеможения на тренировках.

— Вита! Виталина! Что с тобой? — Наперебой кричали Иллирика и Наоми.

Они пытались поддержать и обмахнуть девушку, привести в чувство. Кирара только глотала воздух ртом и старалась не поддаться нахлынувшему чувству обреченности.

«Слабачка! Возьми себя в руки», — вновь напомнил таинственный голос, приходящий всегда в самое нужное время.

— Я человек. Моя родина — Средний мир, планета Диес 159. А мое настоящее имя Кирара Морсет, — каждое новое слово давалось девушке все легче.

Атмосфера тайного коридора в старинном замке не особенно располагала к подобным откровениям, а наоборот нагнетала обстановку. Кирара бы предпочла сейчас оказаться где-то вдалеке, в идеале в палатке у моря, чтобы рассказать свою историю. Но могла бы согласиться и на общую гостиную с уютными подушками перед камином. Темный коридор и ледяная мраморная статуя совсем не помогали расслабиться и выдохнуть скопившееся напряжение.

Несмотря на это, рассказывать про тайну своего происхождения и способ благодаря которому она оказалась в Академии, оказалось не так сложно. Кирара словно отключилась от реальности, вспоминая каждую деталь. Слова давались все легче, а эмоции выходили через слезы, стекающие по щекам.

— Прошу вас об одном — не выдавайте меня... Если вдруг остальные узнают, сделайте вид, что вы ничего не знаете. Это может нести ужасные последствия, если вы заступитесь, но...

— Не переживай, я здесь также незаконно, как и ты, — быстро отметила Наоми. — Я постараюсь выяснить у Кайла, что можно сделать, но не открою ему твой секрет. Встретимся ночью в архиве, там где вы с Лукасом пропадаете обычно.

— Откуда ты...

— Я скрываюсь здесь от преследования, у меня отношения с куратором отделения. Было бы странно, если бы я чего-то не знала, — усмешка на лице Наоми вызвала улыбку у всех присутствующих.

Кирара боялась посмотреть на Иллирику. Увидеть осуждение в ее глазах — было бы слишком тяжело.

— Мне придется привыкнуть называть тебя Кирара, — девушка сжала в руке кромку юбки, выдавая волнение. Даже голос Иллирики слегка дрожал. — Нет, ты не подумай, я не выдам тебя. Просто это было так на поверхности, при этом так неожиданно. Я же замечала столько странностей, но все списывала на причуды избалованной девчонки, выросшей в клане Высших. И почему я сама не поняла всего? — С тяжестью выдохнула Иллирика.

Кирара улыбнулась. Облегчение прокатилось теплой волной по всему телу. В тот же миг напряжение усилилось. Мысли роем начали крутиться в голове девушки.

Если Джефф уже подал прошение и Кайл про это знает, совсем скоро ей конец. Уже в конце первого урока меж мировой истории, они выяснили, что все нарушители закона «о взаимодействии и не взаимодействии» проходят меж мировой суд и после него никто их не видел. А это означает одно — смерть. Но и как сбежать из Академии неизвестно. Если Лукас утверждает, что замок и прилегающие территории находятся под защитными линиями, которые Кирара смогла пройти каким-то неизвестным никому способом, то вероятнее всего она имеет отношение к чему-то магическому. Но какова вероятность, что это не было ошибкой и пройти эти линии в обратную сторону получится с такой же легкостью?

Кираре повезло с тем, что она уже сидела. В ином случае ее мышцы опять не выдержали бы. Солоноватый привкус разочарования и безнадежности растворился во рту.

— Девушки, что вы здесь делаете? Наоми?!

Все трое обернулись на источник звука. Это Кайл проходил по коридору. Его эмоции менялись с отрешенно спокойных до нервных. Торчащие уши навострились, а гнев, точащийся из глаз, был направлен на одну конкретную темноволосую ведьму, смеющуюся ему прямо в лицо.

— Мне к тебе няньку приставить?! — Кайл схватил Наоми за руку и крикнул с таким раздражением, что казалось, вот-вот он начнет дышать огнем, если бы он только мог это сделать.

— Не надо мне никакой няньки. Я их знаю, они меня не выдадут.

Кирара не слышала ответа Кайла, пробормотавшего что-то. Но если верить ее способностям читать по губам, парень явно ругался на девушку.

— Студентка Каллас, это хорошо, что вы здесь. Виндейн, не оставите нас? И я так и быть закрою глаза на ваше присутствие в неположенном месте, — Кайл вздернул бровь, да так сильно, что шрам на его левой щеке, казался вдвое больше, чем есть на самом деле.

Иллирика выжидающе посмотрела на Кирару и после легкого кивка подруги, поспешила прочь из коридора.

— Виталина, успокой своего брата! Он явно не знает, что ты здесь, а мне эти проверки вообще не нужны. Как вообще так вышло, что Джефф считает, что тебя не зачислили? — Наоми пожала плечами и грустно улыбнулась, показывая, что не выдаст секрет и Кираре нужно решать самостоятельно.

— Не знаю, может у брата галлюцинации? — Выпалила девушка, первое пришедшее в голову.

Кайл повел плечом в раздражении, наблюдая за реакцией обеих девушек и что-то прошипел сквозь зубы. Кирару трясло то ли от страха, то ли от холода. Она все еще сидела на полу, прислонившись к ледяной мраморной колоне.

— У тебя есть неделя, чтобы решить семейные проблемы, дольше я не смогу удерживать или игнорировать прошение. Так что разберись с этим. Наоми, за мной! — Парень снова уперся взглядом в ведьму, после чего развернулся и ушел в сторону из которой появился.

— Не переживай, мы что-нибудь придумаем. В полночь в библиотеке, — прошептала Наоми, быстро подмигнув Кираре, и поспешила за Кайлом.

У Кирары есть ровно неделя, чтобы придумать, как ей выжить.