Вплоть до бесконечности

Поспать Николетта смогла всего пару часов, её мучила бессонница, а точнее множество мыслей о давно забытых действиях, поступках, о своих родных, о друзьях и знакомых, и, конечно, о счастье. Одна мысль цеплялась за другую и так до бесконечности. В итоге только около пяти утра девушка смогла отключиться, но ровно через два часа ей уже надо было вставать.

Николь спустилась вниз, на кухню, сделала себе кофе и приготовила завтрак мужу. Сама девушка есть совершенно не хотела. Адриан спустился, когда она уже села за стол и допивала свой немного остывший напиток. Дуглас не проронил ни слова — это было на него совершенно не похоже.

— Доброе утро, — вежливо поздоровалась Николетта, но ответа не последовало.

Мужчина вскипятил себе чайник, налил себе чай и принялся, стоя у кухонного стола, пить напиток.

— Вчера ты отказалась со мной разговаривать, сказав, что устала, — наконец произнёс Адриан, — и я принял это, отложив разговор, но сейчас ты должна мне объяснить своё поведение.

— Ты о чём? — притворилась Николь дурочкой.

— Брось! Ты прекрасно поняла, о чем я говорю, а точнее даже о ком...

Дуглас редко сердился, но в данный момент он был зол, и это немного напугало девушку. В таких ситуациях он мог совершить то, о чем потом жалел. Нет, жену он не бил, но мог разбить что-либо другое или накричать на Нику так, что она потом просто сбегала из дома на несколько дней. Правда, такое случалось всего пару раз за всю их совместную жизнь, но случалось.

— Адриан, давай не будем ссориться на пустом мес... — Девушка встала и сделала пару шагов в сторону мужа.

— Николетта! Это не пустое место! — Дуглас сделал глубокий вдох и продолжил более спокойным голосом: — Сначала твоё поведение при встрече с Уокером, потом танец с ним... Я думал, он тебя бросил, но ты так просто подарила ему танец! Со мной в обществе ты почти не танцуешь.

— Адриан, остановись! — девушка попыталась взять его за руки, но муж не дал ей этого сделать. — Послушай меня, пожалуйста! Я не хотела с ним танцевать, но он заставил...

— Да ладно?! — саркастично бросил мужчина. — И как же?

— Вытащил в зал, и уже было бы неуважением ко всему вечеру в целом не танцевать с ним... Тебе ли не знать всех тонкостей таких мероприятий?!

— Но он тебя бросил на свадьбе твоего брата! — мужчина стукнул кулаком по кухонному столу.

— Дуглас! Перестань! — пыталась его успокоить девушка. — Это был всего лишь танец! В конце концов прошло уже 5 лет! У меня есть любимый муж, а у него нет даже девушки!

— А Элизабет?

— Она ему не девушка, он соврал... — твёрдо и резче, чем надо было, произнесла Николь.

— Почему ты так в этом уверена? — Адриан с вызовом посмотрел на свою жену.

— Потому что... — начала мямлить она, — потому что...

— Ты следишь за его жизнью?! — Дуглас подошел к супруге вплотную и прижал её к стене.

— Адриан! Отойди от меня! — но муж не шелохнулся. — Сейчас же!

— Не отойду, пока не ответишь!

— Знаешь, у некоторых людей есть такая способность — распознавать ложь, но у тебя, похоже, её точно нет! — прошипела она мужу и оттолкнула его. — Я опаздываю на работу! — и девушка вышла из кухни.

***

На работу Николетта приехала на 30 минут позже, чем следовало. Она надеялась, что начальницы ещё нет, и всё будет в порядке. Перед тем, как выйти из машины, девушка посмотрела на себя в зеркало, тяжело вздохнула и закрыла лицо руками. "Что происходит? Что происходит с ней, с её мужем, с их браком?" Она любит Адриана — по крайней мере, именно в этом девушка пыталась саму себя убедить.

Николь убрала руки от лица и ещё раз посмотрела на себя в зеркало. "Разве так выглядят счастливые и влюбленные глаза?"

Девушка подправила свой макияж и направилась в офис. Только она оказалась на нужном этаже, как к ней сразу подбежал Лиам.

— Николь! — воскликнул он так, что пару других работников журнала оглянулись на них. — Слава Богу, ты пришла! Полчаса назад тебя вызывала Мия.

— Черт! — Николетта моментально забыла о всех своих проблемах и кинулась к начальнице, оставив Лиаму легкий плащ и сумку.

Девушка постучала в дверь кабинета Мии и зашла внутрь, не дожидаясь ответа.

— Ты хотела меня видеть? — сразу спросила Николь.

— Да, — начальница мило улыбнулась подчиненной, — проходи, присаживайся.

— Извини за опоздание... — произнесла Николетта, присаживаясь на софу.

— Да я всё понимаю, сама недавно пришла... — понимающе сказала Мия. — Теперь о работе. Райен Уокер. Наш журнал вызвался написать о нём статью, я тебе уже говорила. Сегодня ты должна его фотографировать.

— Сегодня? — у Луин сердце ушло в пятки.

— Да, конечно, только смотри, тебе надо будет снимать его в отеле — в его собственном отеле. Я хочу, чтобы были фотографии не просто классические, но ещё и в более рабочей обстановке, договорились?

— Мия, я... — девушка определенно не хотела с ним больше встречаться, она ещё вчера на вечере хотела отказаться, но не успела: Мия уехала раньше всех.

— Не волнуйся, адрес я тебе дам, и фотосессия у него назначена на сегодня на час дня, — как ни в чем не бывало продолжала начальница.

— Мия, а могу ли я отказаться от...

— Что-то случилось? — начальница внимательно посмотрела на подчиненную. — Понимаешь, во-первых, мне нравится стиль твоей работы, я хотела, чтобы именно так и выглядели его фотографии.

— Да нет, ничего не случилось, просто у меня и так много работы, — попыталась найти хоть какую-то причину Луин.

— Отдай всё Лиаму, он справится, — с легкостью ответила Мия. — В последнее время он меня тоже радует, только ему не говори, а то хвастаться будет, — усмехнулась она.

— Там правда много...

— Николетта! Всё уже решено, — твёрдо произнесла начальница. — И скажу тебе по секрету, мистер Уокер сам попросил, чтобы ты фотографировала его сына.

— Отец Райена? — удивилась Николь.

— Да, но ты знаешь, я не была удивлена, "People Awards" — всё-таки внушающий уважение журнал! — Мия протянула Николь листок бумаги: — Это адрес, всё иди, работать всё-таки тоже надо!

— Да, и ещё, — кинула напоследок Мия, — пришлешь мне фотографии сегодня? Можно даже необработанные, а готовые можешь позже, — в ответ девушка кивнула.

Луин вышла из кабинета и застыла на месте. Райен Уокер. Почему именно он? Почему именно сейчас?

— Николь? — перед глазами девушки появилось расплывчатое лицо Лиама. — Всё в порядке?

— Что? — взгляд Николь сфокусировался на коллеге. — Нет, то есть да... Не волнуйся, всё в порядке.

— Ты уверена? — парень обеспокоено посмотрел на девушку. — У тебя сейчас такое выражение лица, как будто тебя уволили...

— Нет! Что ты! Все хорошо, — Луин попыталась улыбнуться, но вышло у неё не очень. — Просто, половину моей работы теперь переходит на тебя.

— Николетта! — Лиам сразу погрустнел. — Что ты сделала?

— Я ничего не делала, но могу сказать, что Мия тебя похвалила!

— Правда? — глаза парня сразу загорелись. — Тогда я должен оправдать её ожидания! Подожди, а ты?

— А я сейчас поеду фотографировать Райена, — тяжело выдохнув, ответила Луин, но лишь через секунду поняла свою оплошность: — То есть мистера Уокер.

— Ага, Райена, — Лиам приподнял одну бровь и недоверчиво посмотрел на девушку.

— Призрак прошлого, — бросила Ника. — Всё! Мне пора ехать, а тебе — работать.

Больше ничего не сказав, Луин направилась в свой кабинет за вещами, а затем и к мистеру Уокеру.

***

Николетта припарковалась около входа в главный филиал отелей Уокера. Заставить себя выйти из машины у неё не получалось. Она не хотела встречаться с взглядом Райена. Он ненавидит Луин, она добилась своего, но сейчас это её совершенно не радовало.

Наконец, девушка вышла из автомобиля и неуверенно зашагала к отелю.

— Мисс?.. — начал портье, но Луин его поправила:

— Миссис.

— Миссис, — портье кинул удивленный взгляд на девушку, но сразу попытался скрыть его, — чем могу помочь?

— Мне нужен мистер Уокер, у него на сегодня назначена фотосессия...

— Вы, видимо, миссис Дуглас, всё верно? — Николь кивнула. — Следуйте за мной.

Они зашли в лифт, и портье нажал на кнопку последнего этажа. Луин вспомнила, что Мия хотела фотографии именно в рабочей обстановке, но сейчас девушка уже не была уверена, что получатся именно такие. Когда лифт приехал, портье указал девушке на единственную на этаже дверь.

— Он вас ожидает, — после этих слов портье удалился.

— Прекрасно, — пробормотала Николь и постучала в дверь.

Послышались знакомые шаги. Эту походку она не забудет никогда. В те секунды пока молодой человек подходил к двери и открывал её, Николь не могла понять, чего же она всё-таки хочет. По телу пробежала мелкая дрожь в предвкушении встречи с Райеном, но в то же время девушке было невыносимо только от мысли, только от представления того самого ненавистно-равнодушного взгляда парня.

Дверь распахнулась.

— Миссис Дуглас, — его слова казались лезвием по венам, а в глазах не было видно и капельки чувства, похожего на симпатию, — проходи.

Луин собрала всю свою волю в кулак и вошла внутрь. Если он её ненавидит, то и она — тоже.

— Мистер Уокер, у вас на сегодня была назначена фотосессия, — холодно произнесла она, доставая фотоаппарат из чехла. — Вы подготовили помещение?

— Я хотел бы, чтобы фотосессия происходила на веранде, — и он двинулся вглубь номера, Луин не оставалось больше ничего, кроме того, как просто последовать за мужчиной.

Николетта сразу поняла, почему Райен выбрал именно этот филиал и это помещение — вид с веранды на город был по-настоящему впечатляющий, поэтому Луин сначала просто подошла к краю и сделала пару фотографий. Девушка уже видела, как именно их надо обработать и какие эффекты наложить.

— Может быть, мы начнём? — раздраженно произнес Уокер.

— Да, конечно, извини, — как будто на автомате сказала Николь.

И через несколько секунд процесс пошел. В основном вся фотосессия происходила в тишине, Луин разве что говорила, как и куда встать, а парень молча следовал всем её указаниям. Но несмотря на это, фотографии всё равно получались не очень хорошие. Николетте вообще ни одна не нравилась. В какой-то момент Райен предложил выпить по чашечке чая, и Луин была этому рада, потому что они оба устали, и к тому же ей казалось, что вся работа насмарку — ни одну из фотографий она бы не отправила Мии.

Им накрыли прямо на веранде, хоть на небо и набежали тучки и закрыли солнце, погода всё равно оставалась теплой.

— Значит, ты работаешь фотографом, — протянул неожиданно Райен.

— Как видишь, — тихо ответила Николь.

— А экономический?

— Да, я закончила экономический факультет ради отца, но работать пошла туда, куда хочу сама, — и девушка сделала маленький глоток чая.

— Но три года безвозвратно утеряны... — тяжело проговорил Уокер, смотря куда-то в даль.

— Наверное, ты прав, — ответила девушка. Ей было так непривычно вести такую беседу с Райеном. Они вроде бы разговаривают, но как будто бы нет, как будто бы обоим плевать на жизни друг друга, но тишину ведь надо чем-то заполнять — поэтому каждый из них пытается поддержать разговор.

— А ты? — спросила в ответ Луин.

— Отельный бизнес, — усмехнулся Райен.

Вдруг послышался гром, и буквально через какую-то долю секунды начался ливень.

Николь быстро забежала под крышу, но Уокер не сдвинулся с места, всё ещё продолжая смотреть в одну далёкую, но невидимую точку. Луин поняла, что либо сейчас, либо уже ничего не получится точно. Она быстро достала фотоаппарат и навела камеру на молодого человека.

Фотография вышла потрясающая. Темные волосы, ещё не совсем намокшие, задумчивые, но невероятно красивые карие глаза, капли воды, капли дождя на лице и одежде...

Дождь... Николетта опустила камеру и вспомнила тот самый день, когда Райен отказался с ней танцевать и она почти проиграла без боя, но потом он вышел и вместе у них получилось невероятно страстное танго, правда, девушка всё равно проиграла, и корону взяла Жаклин, но в тот день Уокер впервые поцеловал её, хотя она была почти что уверена в том, что парень её ненавидит.

Как же давно это было! И в то же время воспоминания были свежи, как будто это произошло вчера.

В какой-то момент Николетта забыла обо всём на свете. Она захотела подойти к Уокеру, забыть про дождь, промокнуть каждой ниточкой одежды, каждым миллиметром кожи, но всё равно приблизиться к парню, обнять, почувствовать сладкий вкус его губ на своих губах. Луин даже сделала шаг в сторону молодого человека, но одернула себя.

Она не может этого сделать, тогда все годы её стараний забыть Уокера пойдут насмарку, если уже не пошли... Но этого делать ей точно нельзя, особенно сейчас, когда Адриан подозревает её непонятно в чем, поэтому Николь сделала ни один, а даже несколько шагов назад.

Как только Райен очнулся от своих мыслей, он сразу ринулся в помещение, хотя уже промок насквозь.

— Мистер Уокер, мне кажется на сегодня достаточно, — немного дрожащим голосом тихонько проговорила Луин. — Я надеюсь, точнее, я думаю, что найду что-нибудь стоящее, подходящее к статье о тебе.

Райен кивнул и указал рукой на дверь. Николетта направилась к выходу, но, уже когда она схватилась за ручку, Уокер её окликнул:

— Как медовый месяц провела?

— Что? — не поняла Луин и, остановившись, обернулась к молодому человеку.

— Как провела пять лет назад отпуск после свадьбы? — Уокер смотрел на девушку таким испепеляющим взглядом, что Николь даже немного поежилась.

— Мистер Уокер, это не твоё дело! — вспыхнула Луин, после этих слов Райен уже стоял напротив девушки.

— Дуглас в курсе, что ты помимо него спала и с другими парнями? — он буквально выплюнул эти слова Николетте в лицо.

— Да как ты смеешь!.. — и она влепила ему сильную пощечину. — Я счастлива в своём браке, мне совершенно незачем изменять своему мужу! — после этих слов девушка развернулась и уже почти покинула номер.

—Только знаешь, — Уокер схватил Николь за запястье и заставил развернуться к нему лицом, — есть одна загвоздка, — молодой человек держал её за руку крепко, поэтому без проблем наклонился к её уху и прошептал: — Я тебе не верю.

В следующую секунду Луин освободилась от хватки Райена и выбежала из номера.

И только в автомобиле она дала волю своим слезам.