Падение

_Нежданный гость или судьба?_

На улице было раннее утро, рассвет только-только занимался, а Настя уже стояла на берегу реки с корзиной белья, которое нужно было перестирать. Стирать она выходила только в это время, чтобы случайно не встретить соседей, которые продолжали разносить о ней разные слухи.

Достав одну из рубах, она опустила её в воду, от холода по рукам пробежали мурашки. Ненароком вспомнились былые времена, когда в шкафах сами собой появлялись чистые вещи.

- Целую ночь соловей нам насвистывал,
Город молчал и молчали дома...
Белой акации гроздья душистые
Ночь напролет нас сводили с ума.

Сад весь умыт был весенними ливнями,
В темных оврагах стояла вода.
Боже, какими мы были наивными,
Как же мы молоды были тогда!

Тихо напевала Настасья, периодически поглядывая по сторонам, чтобы никто не подслушивал. Ворох воспоминаний принял девушку в свои тёплые объятия. Она глядела на воду, покрытую рябью, и видела юную себя в дорогом платье, медленно кружащуюся в танце с одним из кавалеров, которого ей так старательно подобрал отец. Но шорох за спиной развеял наваждение и теперь она смотрела на молодую, уставшую девушку в скромном сарафане и мокрой тряпкой в руках.

- Красиво поёшь.

- А вы что здесь делаете?!- Воскликнула Настя, отбрасывая рубаху в таз.

- Гуляю.

- Странное время для прогулки выбрали.

- Почему же?

- Сейчас слишком рано, петухи не пели, солнце ещё не показалось.

- А я люблю гулять рано по утру.

- Признайтесь, вы ведь за мной следите?

- Нет, что вы!

- Санкт-Петербург находится отсюда в 3 часах езды. Думаете, я поверю, что вам каждый день нравится кататься на такие расстояния? К сожалению, я не глупа, как многие здесь живущие, и в сказки уже давно не верю.

- И всё же я гулял, а теперь хочу поплавать.

Мужчина стал снимать с себя верхнюю одежду.

- Вода ледяная!- Воскликнула девушка, стараясь образумить Алексея.

- А мне не привыкать.- С этими словами он вошёл в воду.

Девушка поморщилась, представляя как же ему холодно.

- Вы можете простудиться и заболеть!

- Слышала когда-нибудь о закаливание?

- Христом Богом прошу, вылезайте!

- Я выйду, если дашь мне одно обещание.

- Какое ещё обещание?

- Обещай, что мы завтра снова встретимся.

- Ну на кой я тебе нужна такая?

Настя собиралась продолжить, но её перебил Алексей.

- "Пустое вы сердечным ты
Она, обмолвясь, заменила
И все счастливые мечты
В душе влюбленной возбудила.
Пред ней задумчиво стою,
Свести очей с нее нет силы;
И говорю ей: как вы милы!
И мыслю: как тебя люблю!"

Девушка осознала, что случайно и правда обронила "ты" в обращении к мужчине. Она прикрыла  рот рукой, а щёки мгновенно вспыхнули. Такая реакция позабавила Алексея, и он расплылся в улыбке.

- Ну чего улыбаешься?!- Грозно спросила Настя, поднимаясь с колен.- Смех без причины - признак дурачины!

Она подняла тяжёлый таз и понесла в сторону своего двора. В мгновение ока рядом материализовался весь мокрый, полуголый мужчина и выхватил у неё ношу.

- Ты что делаешь?

- Не хочу, чтобы ты тяжести таскала.

- Станешь провожать меня в таком виде, дед голову тебе открутит.

- Подождёшь? Я переоденусь.

- Ведь, даже если я откажусь тебя ждать, ты же не отступишься?

- Нет.

- Боже, во что я влипла.

- Сафронов Алексей Михайлович к вашим услугам!- С усмешкой произнёс он.

- Знаешь, что во мне можешь найти погибель?

- Почему?

- Если твои знакомые узнают мой секрет, они посчитают тебя предателем.

- А я никому ничего не скажу.

- Даже друзьям?

- Даже им.

- Поклянись, что не принесёшь вреда мне и моей семье.

- Клянусь. А теперь давай сюда эту корзину.

Вскоре оба шагали по узкой тропинке.

- Могу кое о чём тебя ещё попросить?- В какой-то момент разрезал тишину голос Насти.

- Конечно.

- Ты же чаще бываешь в городе, можешь, пожалуйста, привезти немного бумаги и...- Она замялась.

- И?- Подтолкнул её Алексей.

Карие глаза заметались по сторонам, чтобы удостовериться, что они совершенно одни.

- Привези, пожалуйста, сборник стихов Ахматовой. Я могу заплатить за него! Только привези.

- Будет тебе и бумага и Ахматова.

- Спасибо.

- Тогда с тебя завтрашняя встреча.

- Ладно. Встретимся завтра утром на поле. Я буду пасти овец.

- Хорошо.

- Мы пришли. А теперь тебе лучше уходить, дедушка не любит посторонних.

- Понял.- Он поставил таз на землю, но прощаться не спешил.

- Лёш, пора прощаться.- Попыталась растормошить его Настя.

- Я думал, сердце позабыло
Способность легкую страдать,
Я говорил: тому, что было,
Уж не бывать! уж не бывать!
Прошли восторги, и печали,
И легковерные мечты…
Но вот опять затрепетали
Пред мощной властью красоты.

- Два облака не делают погоды,
И две слезы не делают дождя.
Надменный взгляд еще не знак породы,
И шляпа - часто шляпка у гвоздя.

Стремление не означает цели,
А два рубля- еще не капитал.
Два выстрела не делают дуэли,
Две доблести - еще не идеал.

Две рюмки не смертельны для гуляки,
Два клоуна - еще не балаган,
Два выпада не означают драки,
Два поцелуя - даже не роман.

Как часто мы тревожимся напрасно
И видим бурю там,  где небо ясно...

Процитировав Ахматову, Настя быстро открыла калитку и шмыгнула во двор вместе с тазиком.

- Ну и какая же она Настя? Анастасия. И совершенно не крестьянка, а истинная госпожа.- Произнёс он в пустоту и пошёл прочь.

Оседлав вороного коня, в голове мужчины всплыли старые сказки, которые ему рассказывала ещё бабушка и улыбнулся.

- И понёсся Алексей на вороном коне за книжечкой волшебной, которую так просила привезти Настасья искусница.

Притомившийся конь остановился возле маленького книжного магазинчика. Хозяин тут же справился о его питье и еде, и тот довольно тряхнул гривой.

- Отдыхай. Я скоро вернусь.- Произнёс солдат, похлопывая животное по боку.

Зайдя в магазин, он сильно удивился скудности выбора.

- Что случилось?- Спросил Алексей, разглядывая пустые стеллажи.

- Гражданская война.- Недовольно ответил продавец.- За чем пришёл, мил человек?

- Хотел приобрести сборники стихов Ахматовой, Есенина, Маяковского и бумаги немного.

- Тебе крупно повезло, работы этих поэтов, с горем пополам, смогли пройти цензуру.- Старичок достал с полки три книжецы и передал их мужчине.

- А бумага?

- А вот её у нас нет, дефицит.

- Что ж, и за это спасибо.- Ответил Алексей, ступая к выходу.

- Сынок, не знаешь, когда кутерьма эта кончится? Уж так больно смотреть, как свои бьют своих же.

- Не знаю, дед. К сожалению, иначе власть не сменить.

- Ну, будь здоров.

- И ты не хворай.

Выйдя на улицу, он зашагал вдоль высоких домов, разыскивая взглядом ещё какой-нибудь книжный магазин. Пройдя несколько кварталов, удача ему всё-таки улыбнулась, и он выцепил последнюю пачку бумаги.

- Здорово, Глаз!- Послышался совсем рядом знакомый голос.

Алексей обернулся и наткнулся взглядом на своего давнего знакомого.

- Здорово, Синица!

- Думал, встретимся теперь только в строю через неделю. Ну что, как ты?

- Да потихоньку.

- Что это несёшь?

- Да матушка попросила купить ей всякого разного.

- Ясно. Мы с мужиками собираемся в ресторан сходить. Пойдёшь с нами?

- Не думаю, дома дела есть.

- Какие у тебя дела могут быть?

- Мать живёт совсем одна, квартира медленно, но верно разваливается, починить некому, поэтому всё время трачу на починку.

- Хочешь помогу?

- Сам справлюсь.

- Уверен?

- Да.

- Ладно. Но если закончишь раньше, приходи к нам. Мы будем на Фонтанке.

- Хорошо.

- Смотри, мы будем тебя ждать.

- Брат, ничего обещать не могу.

- Ай, да иди уже!- Низенький мужчина махнул на него рукой, и тот тихо рассмеялся.

"Синица всегда комичный, когда напивается".- Подумал Алексей, возвращаясь к своему коню.