Глава 7. Отбор.
Рокси сидит за стеклянным столом, перед ней — голографический дисплей с профилями кандидаток. Юные, испуганные, полные надежд лица. Она проводит пальцем по экрану, помечая галочками тех, кто «подходит».
Не глядя. Не думая. Просто отмечает.
Куратор М. наблюдает за ней с одобрением.
— Эффективно.
Рокси не отвечает. Ее пальцы продолжают двигаться — щелк, щелк, щелк — словно она сортирует не людей, а товары на складе.
Встреча с прошлым. Зеркальный зал. Новые модели замерли перед своими отражениями. Их кожа сияет, глаза горят неестественным блеском, волосы уложены в безупречные волны.
Одна из девушек — та, что с веснушками, — вдруг начинает плакать.
— Я… я теперь красивая… — всхлипывает она, касаясь своего лица.
Рокси подходит, поправляет ее прядь.
— Эй, — ее голос звучит как скрежет металла, — Ты теперь совершенна. Хватит ныть.
В зеркале мелькает ее собственное отражение — пустые глаза, безупречные черты, мертвая гладкость кожи. Она на секунду замирает... И отворачивается.
Рокси... Нет, теперь куратор Х. спускается в подвал свободно, не под покровом ночи.
Капсулы с мутировавшими телами густо покрыты слизью. Воздух пропитан сладковатым запахом разложения и химикатов. Рокси проверяет показатели. Капсула девяносто шесть. Внутри — бывшая фаворитка. Черноволосая. Вилена.
Ее тело почти полностью превратилось в перламутровую массу, лишь половина лица еще сохраняет черты. Губы шевелятся, словно пытаясь что-то сказать.
Рокси не наклоняется. Не вслушивается. Просто закрывает капсулу и переходит к следующей.
Коридор. Куратор Л. ждет ее у лифта.
— Довольна первым днем в новой роли?
Рокси смотрит на свой браслет.
— Это просто работа.
Лифт закрывается. Она больше не задает вопросов.
Она отправляется на этаж Кураторов. В своих новый аппартаментах Рокси продолжает изучать кодексы и уставы. Она не вздрагивает и не ведет бровью, когда резкий стук в дверь разрезает воздух.
Без разрешения С-117 вносит папки с отчетами. Куратором нечего скрывать, а служители не знают понятия личных границ. Его движения точные, механические. Рокси принимает документы, их пальцы случайно соприкасаются.
Никакой дрожи. Никакого узнавания. Только холодное случайно касание. Он разворачивается и уходит, не оглядываясь. Рокси возвращается к работе.
Кровать застелена белоснежной простынью. Легкий запах дезинфектора доносится от пола. Прохладные воздух, насыщенный кислородом. Успокаивающее нервную систему слабое освещение. Совершенные условия, но она не может уснуть. Сухие глаза уставились в потолок. Импульс раздражения заставляет ее резко вскочить с постели.
Новый ключ открывающий все двери дал доступ в комнату наблюдения. Мониторы мерцают в темноте. Общие комнаты, пустые коридоры.... Внезапно — движение.
С-117 стоит перед дверью её старого номера. Неподвижный. Без цели. Просто смотрит, подобно тому, как она пару минут назад смотрела в потолок.
Рокси замирает.
Его рука поднимается, касается цифрового замка — и останавливается в сантиметре от панели.
"Зачем?"
Её пальцы сами собой скользят по клавиатуре.
ДАТЬ КОМАНДУ//ДС//КОРИДОР//КАМЕРА// УДАЛИТЬ ЗАПИСЬ