Идеальная невеста демона

Глава 1

Последняя неделя лета... И такая жара! Ужас!

Лера никогда не любила жару, потому в самое пекло предпочитала отсиживаться дома, где в каждой комнате по кондиционеру, а в довесок бассейн в зимнем саду.

Но сегодня девушка была вынуждена ехать к отцу в офис на важный разговор. Лера догадывалась о сути оного. Скорее всего, дорогой папуля снова будет приставать с женихами класса Deluxe. Десять лет был папочкой паинькой, радовал свою, пусть и не родную, но все же обожаемую дочку подарками, а как стукнуло восемнадцать — все, его как подменили. На следующий же день после знатной вечеринки в честь совершеннолетия пришел в комнату и прямо в лоб заявил «Пора, Валерия тебе под венец. О женихе не волнуйся, найдем, приведем, женим!» На вопрос, а прилагается ли к этому комплекту любовь и взаимное желание, был ответ «любовь — это каверна и верить в нее, удел недалеких людей. Важнее в жизни блага материальные. Любовью сыт не будешь, как и не одет, и не обут».

Так-то логика железная, не поспоришь. Лера познала жизнь не сытую, не одетую, когда во всем сплошная нужда. Ну, а что... мать приехала из провинциального городка в Москву искать перспективы, с отцом развелась, тот был знатным овощем. Ничего особенного, в принципе, но работать не любил, а вот залить за воротник, всегда пожалуйста. Однако мама тоже не особо подумала, когда приехала в столицу. Шансы у нее были, мягко говоря, невелики. За плечами средняя школа и курсы парикмахера, а еще восьмилетняя дочь в придачу. Но один козырь у мамы имелся — красота. Настоящая природная красота...

И Дмитрий Валентинович Мелех оценил ее красоту. Видный господин слегка за сорок зашел в парикмахерскую класса эконом, чтобы всего-то переждать непогоду и тут попалась ему на глаза она... Стройная натуральная блондинка с большими карими глазами. Остальное Дмитрия не волновало, он просто взял и сделал так, чтобы эта женщина и ее ребенок ни в чем не нуждались.

После той встречи жизнь в корне изменилась. Золушка попала во дворец к благородному принцу, а как выяснилось позднее, к демону, но со всеми признаками благородства. Единственное «но» во всей этой, в общем-то, красивой истории то, что мама Леры была женщиной верующей, хоть и без фанатизма, и жизнь подле порождения тьмы негативно сказалась на ее голове. С каждым годом ситуация усугублялась, пока не случилось ужасное, у мамы развилась деменция. Дмитрий пытался лечить, да без толку, по словам семейного врача, дух женщины утратил рациональное зерно, погрузился в хаос, откуда уже не вернется. С Лерой подобного не случилось в силу возраста, девочка довольно быстро и без проблем приняла факт наличия в мире иных сил, привыкла к этому. А отчим тому поспособствовал — ни в чем не ограничивал, мнения своего слишком уж рьяно не навязывал и старался лишний раз не раскрывать перед ребенком своей сути. Лера, несмотря на достаток и роскошь, выросла скромной, благодарной, целеустремленной девушкой, что очень радовало демона. Только вот с совершеннолетием отчима как переклинило. В нем словно тумблер переключился в режим «срочного найти жениха».

Разместившись в шикарной белой Audi A8, Лера вставила ключ в замок зажигания и движок приятно заурчал. Эта белая красотка очередной подарок отца и, пожалуй, самый лучший подарок. Скоро в салоне стало прохладно. Что ж, можно и в путь. Ах да, чуть про музыку не забыла. Через пару секунд из динамиков полилась красивейшая мелодия, за коей послышались чистые голоса церковного хора. К слову, выводили-то они вполне современные песни. Отец с малолетства приучил к исполнителям а капелла, демон вообще ценил красивые голоса, высоко ценил. Часто ходил в оперу, на мюзиклы, даже на хоровое пение в соборы, хотя это в голове не укладывалось. Демон и Дом божий! А дочь водил с собой. На самом деле, после смерти матери он старался брать падчерицу везде и всюду, чтобы девочка не чувствовала себя покинутой. К тому же ему нравилось учить, наставлять. Лере так и думалось, отец готовит ее к работе в своей большой компании, именно к работе, а не к просиживанию юбок от кутюр. Но, как оказалось, цели его были совсем другие.

Лера выехала из ворот и устремилась вперед по идеально ровной дороге, по обе стороны от которой росли дубы и вязы, тени от коих причудливо изгибались на дорожном полотне.

А следом за белой ауди выехал черный джип — охрана. Куда же без нее?

Дорога заняла чуть больше часа.

Офис компании расположился в комплексе Москва Сити в одной из башен. Лера спустилась на подземный паркинг, не покидая машину, дождалась охрану и только когда два здоровенных телохранителя встали рядом с ауди, заглушила мотор и выбралась наружу.

— Дим? — обратилась к одному из демонов. — Водички с собой нет?

— Есть, — улыбнулся тот и достал из кармана бутылку Бон-аквы. — Вот, держи.

— Спасибо.

— Лер, Дмитрий Валентинович ждет, — молвил второй.

— Да иду я, иду, — сделала пару глотков, и все трое устремились к лифтам.

Какими бы громадными и опасными не выглядели эти демоны снаружи, внутри они были просто душками, по крайней мере, с Лерой. Девушка подкупила их вежливостью, простотой, отчасти с ее помощью Дамиан и Левар научились видеть в людях чуть больше, чем просто источник питательной энергии. А еще с ними было интересно проводить время. Дамиан посвятил дочку шефа во многие тайны игры в покер, а Левар познакомил с шахматами. Так что, скучать не приходилось. Куда бы они ни ехали, ни летели, один всегда имел при себе колоду карт, а второй — мини-шахматы.

Лифт доставил на пятидесятый этаж. Виды из окон открывались чудесные, вся Москва как на ладони. А утром, когда небо еще такое оранжево-палевое с примесью голубого, глаз не отвести. Эх, поменьше бы смога, тогда было бы вообще замечательно.

Лера в сопровождении демонов прошла в приемную, где их встретила Леночка, личная помощница отца.

— Валерия Дмитриевна, — поднялась та со своего места и расплылась такой широкой улыбкой, что даже зубы мудрости явились взору. — Прошу, проходите.

— Спасибо, Елена. Чудесно выглядите.

— Ох, спасибо.

А Дамиан с Леваром тут же уселись на край ее стола с двух сторон, и уже было потянулись кто к чему, однако тут же получили по рукам:

— Брысь, исчадия ада, — Лена в секунду ощетинилась. — Мой стол, моя территория.

Лера лишь ухмыльнулась, после чего зашла в кабинет.

— Привет, пап, — поспешила обнять отца.

Тот сразу поднялся из кресла:

— Доброе утро, детка. Как добралась?

— Хорошо. Но рановато как-то. Что за срочность?

— Срочность, потому что я сегодня отправляюсь в дальнюю дорогу и вернусь только через неделю. Намечается много встреч. Итак, присаживайся, — указал на кресло рядом со столом, выполненным из матового стекла коньячного цвета.

Мелех достал из ящика черную папку и протянул ее дочери.

— Вот твой будущий муж.

— Серьезно? — скривилась Лера.

— Абсолютно. Пора, дочь... пора. Нечего засиживаться в старых девах.

— Мне всего восемнадцать! Какие девы?!

— В моем мире тебе не всего восемнадцать, а уже восемнадцать. Ты в папочку загляни для начала, а потом возмущайся.

Девушка без особого желания раскрыла папку. И первым делом увидела фотографию суженого. Хм... неплох, конечно. Чертовски неплох. Если бы Лера раньше не встречала демонов в таком количестве, то влюбилась бы сразу в фото. Но, но, но... этот мужчина мало чем отличался от себе подобных. Мужественный, стройный, глаза темно-синие, кожа смуглая, губы чувственные. Н-да, типичный породистый бычок осеменитель. Лера перевернула фото. Ага, и анкета имеется.

— Дагон, — произнесла шепотом имя, напечатанное в графе «ФИО». — Или Денис Петрович Лукьянов.

— С информацией ознакомишься дома. Ты мне главное скажи, нравится?

— А если скажу нет, что-то изменится?

— Нет, не изменится, но моя совесть успокоится, — широко улыбнулся. — Девочка моя, я выбрал для тебя достойного кандидата, поверь.

— Но почему не человека? Уж о праве выбора и я не заикаюсь.

— Потому что папа ведет дела с демонами, а не с людьми. Ты же все прекрасно понимаешь, Лер. Не спрашивай глупости.

— И когда свадьба?

— Через три месяца.

— Увижу ли я своего женишка вживую до свадьбы?

— Может быть. Если он захочет.

— Вот даже как.

— Лера, я не раз рассказывал тебе, как решаются дела в нашем мире. Что ты, в самом деле... С любым из людей ты проживешь от силы лет семьдесят, ну, восемьдесят. А с демоном в твоем распоряжении будут столетия. Разве плохо? Знаешь, твоя мама незадолго до смерти пришла в сознание. Длилось это, правда, буквально минут пять... в общем, она попросила меня позаботиться о тебе, сделать так, чтобы ты ни в чем не нуждалась. А с ним, — указал на папку, — так и будет. К тому же, Дагон молод и красив. И ты ему понравилась.

— То есть, его отец так же подсунул ему подобную папочку, но уже с моими количественными и качественными характеристиками?

— Нет. Тебя он видел воочию. На очередном твоем променаде по магазинам. Перестань ерничать, — нарочито нахмурился.

— Это все? — с раздражением закрыла папку.

— Все.

— Тогда я пойду. Прикуплю по дороге обратно мыло с веревкой.

— Лера! — закатил глаза под лоб.

А когда дочь вышла за дверь, Мелех вернул себе привычное выражение лица, взгляд его наполнился холодом, кожа стала чуть сероватая.

— Ну, что скажешь? — произнес куда-то в пустоту.

И вдруг из этой самой пустоты в правом углу помещения возник некто в весьма экстравагантном наряде.

— Она прекрасна.

— Это я и без тебя знаю, дорогой Велиал. Ты мне ответь, сможешь подготовить ее?

— Я очень постараюсь, господин Молох. Но вы же знаете, до сего момента в моем заведении людей не бывало. И как она отреагирует на Зазеркалье, одному Сатане известно.

Высокий стройный мужчина в черной шелковой рубашке с объемными руками, заправленной в такие же черные кожаные брюки опустился в кресло.

— Ты профи, я в тебя верю, — посмотрел на него равнодушным взглядом. — Конечно, хорошо бы готовить ее в пределах твоей школы, но если уж не выйдет, я готов заплатить вдвое больше за надомное обучение.

— Хм, — вскинул брови от удивления. — Даже так? Заманчиво...

— Ой, вот только не ломайся. Я в курсе твоих долгов. Еще скажи спасибо, что обратился именно к тебе, а не к Бальтазару.

— Да какие там долги...

— Короче говоря, берешься или нет?

— Берусь, — сложил руки в замок и прислонил указательный палец к губам. — Какие-нибудь особые условия есть?

— Есть. Одно единственное. Она должна остаться девственницей.

— Понял.

— И вот еще, — достал из того же ящика вторую папку, но куда толще. — Досье на будущего супруга Леры.

Велиал взял папку, раскрыл на одной из страниц и через пару минут его брови сошлись у переносицы.

— Смотрю, вы своей падчерице и сотой доли правды не сказали.

— Ей об этом знать не надо. Ты просто подготовь мою названую дочь ко всему, с чем она может столкнуться.

— А мне-то показалось, вы к ней испытываете отеческие чувства. Но, ладно, — мужчина поднялся. — Я заберу Валерию на днях. Или раньше.

— Хорошо. Первый взнос уже на твоем счете в банке.

— Благодарю, — склонил голову и тотчас растворился в воздухе.

Глава 2

Лера сидела в гостиной роскошного двухэтажного особняка, пила холодный ананасовый сок и смотрела на шахматную доску, а напротив девушки заседал Левар, думал над своим ходом.

— Что с тобой? — спросил, когда переместил пешку. — Чересчур задумчивая после визита к отцу.

— Ты же знаешь, я невольница судьбы, — печально усмехнулась.

— А-а-а-а, снова вели речи о замужестве.

— Не просто вели речи, сегодня отец сделал контрольный выстрел. Через три месяца свадьба с каким-то Дагоном.

— Дагон? — оторвался от чтения журнала Дамиан. — Дагон, Дагон, — начал усиленно соображать. — Не сын ли Эродана?

— Ну, если по-человечески, то фамилия его Лукьянов, — уставилась на него Лера.

— Точно, сын Эродана. Крутой хрен. Семейка его владеет не одной угольной шахтой в стране.

— Левар? — Лера сделала свой ход и переключила внимание на демона. — Вот скажи, зачем вам демонам земной бизнес? Вы же владеете силой. К чему вся эта маета?

— Да все проще пареной репы, Лер, — оторвался от шахмат Левар. — Вашим миром правят деньги и власть. И если демон желает поселиться в Среднем мире на ПМЖ, то и играть должен по здешним правилам. Ежели демоны будут постоянно проявлять свою силу, воздействовать на людей, то рано или поздно люди поймут, что что-то не так, а следом за ними по наши головы явятся гаргульки Отца всея сущего. И случится очередной холивар. Это никому не нужно. Ни демонам, ни ангелам, ни людям. Лучше сосуществовать в рамках закона. К тому же, когда столетия тебе достается все просто так, это ведет к самому страшному недугу — к скуке.

— Дело говоришь, брат, — усмехнулся Дамиан.

— Не хочу я замуж, — схватила папку, что все это время лежала на столе, хотела было отшвырнуть куда подальше, но потом еще раз ее раскрыла и посмотрела на фото.

— Сочувствую, Лер, — поднялся Дамиан, сходил в кухню, а вернулся с графином ананасового сока. — Семейство Эродана влиятельное, безобразно богатое, но есть у них одна особенность, — подлил ей сока в бокал.

— Какая же? — так и смотрела на фотографию.

— Они падки на людей. Отец Дагона имеет толпу любовниц из ваших, жена его смирилась, поскольку сама не прочь развлечься с молоденькими мальчиками. Ну, а Дагон, видимо, настолько перенял их «любовь» к человечинке, что решил вообще жениться.

— Вряд ли, — девушка отложила папку. — Это обычный договорной брак. Слушайте, может, мне сбежать? — откинулась на спинку кресла. — Поможете? — глянула на Левара с усмешкой.

— Можем помочь сбежать до спальни, — убрал тот шахматы, играть уже было бессмысленно.

— Интересно, что было бы, не встреть отец маму? Наверняка вернулись бы в Тулу и жили бы с бабушкой и дедушкой. Пусть в нужде, зато свободными.

— Свобода человека весьма условное понятие. Вы придумали себе свободу, чтобы было к чему стремиться.

— Не корми меня своей псевдофилософской чепухой и так тошно, — отмахнулась Лера. — Все, я спать.

Девушка допила сок и устремилась на второй этаж. В ванной она долго смотрела на себя в зеркало. Что будет, когда Дагон станет ей законным мужем? Главное, каким он будет? Все демоны похотливые порочные создания, им чужды человеческие чувства. И сегодня отец продемонстрировал свою истинную суть. Ему просто нужно выгодное сотрудничество с семьей Лукьянова, а ее сделал разменной монетой, пешкой на шахматной доске. Да, можно было бы закатить истерику, разбить пару стаканов, объявить голодовку, встать в позу, но это бессмысленно. Отца всегда сердили даже детские капризы, что уж говорить о настоящих добротных истериках. И вывод из этого прост — сопротивление бесполезно. Кто там говорит, что золотым девочкам живется легко? Ничего подобного! За все надо платить по итогу. Мама хотела сытой жизни, она ее получила, за что расплатилась здоровьем, а свою дочь подвела, как говорится, под монастырь.

В кровать легла с тяжелым сердцем и слезливым настроением. Но почему-то не смогла расплакаться, хотя вроде все к тому шло. Наверно причина в смирении. Отец сначала подкупил хорошим отношением, а потом заставил смириться, вбив в голову, что лучше блага материальные, чем весь этот эфир, как он называл человеческие чувства. Однако Лера продолжала верить в глубине души, что когда-нибудь и в ее сердце поселится «эфир». И кто знает, возможно, жених окажется достойным мужчиной, несмотря на свою демоническую суть.

Глаза почти закрылись, а сон окутал сознание, как вдруг раздался стук в окно, настойчивый громкий стук. Лера аж вздрогнула. Что еще за ерунда? Когда глянула в окно, ничего не обнаружила. Но стало не по себе, потому поспешила закрыть форточку и плотно сдвинула шторы. Уже в постели постаралась успокоиться тем, что проникни на территорию участка злоумышленник, ее телохранители среагировали бы моментально.

Лера свернулась калачиком, накрылась одеялом. Тепло, мягко, хорошо и за окном никого нет! Все просто чудесно... Но только хотела зевнуть, как ощутила нечто жуткое — под ней матрас прогнулся.

Неужели Левар решил подшутить? Он большой любитель розыгрышей. Девушка замерла на месте, хотя, если снаружи кто-то есть, притворяться мертвой не самая удачная идея. А выглядывать из укрытия было страшно, страшно до икоты. И вот, пожалуйста, начала икать. Прошло минуты три. Очевидно, того, кто сейчас делил с ней кровать, это утомило.

— Валерия, — раздался незнакомый голос. — Я знаю, вы там. Икаете больно громко, — произнес с усмешкой.

Тогда одеяло медленно сползло с лица, и красивые карие глаза уставились на незнакомца, который преспокойно лежал на второй половине. Он был такой... такой... странный. Черные слегка вьющиеся волосы до плеч, но такое ощущение, будто он их не расчесывал с месяц, на лицо не сказать, что писаный красавец, черты грубоватые, а, как минимум, трехдневная щетина добавляла облику некой неряшливости и в то же время брутальности. Мужчина был в полупрозрачной рубашке с какими-то вычурными манжетами и шнуровкой на груди, кожаных брюках, высоких сапогах. Да уж... к ней пожаловал неухоженный металлист и гот в одном лице.

— Вы кто? — прошептала.

— Приятно познакомиться. Велиал.

Лера неожиданно быстро соскочила с кровати и хотела побежать к двери, однако мужчина в одно мгновение очутился перед ней, схватил за талию и сжал, сильно сжал.

— Куда собралась, птичка?

— Пусти! — попыталась прокричать как можно громче. — Левар! Дамиан!

— Они не услышат, — одну руку оставил на талии, а второй коснулся ее щеки. — А ты горячая девочка, даже очень. Не дергайся, — прижал к себе, — я здесь по просьбе твоего отца. И мы сейчас отправимся в удивительное путешествие, — повторил пальцем лекало губ.

Лера наконец-то посмотрела в его черные глаза, что блестели под длинной челкой. Две бездны, а не глаза, даже зрачков не видно, полностью сливаются с радужкой.

— Что вам от меня нужно? Отец ничего не говорил о вас.

— Он и не собирался. А нужны мне вы. Целиком и почти полностью, — слащаво ухмыльнулся. — Красивая сорочка, кстати, — провел рукой по позвоночнику, и в следующую секунду Лера ощутила горячую ладонь на пояснице.

— Если тронете меня хоть пальцем...

— Т-с-с-с, — приложил указательный палец к губам. — Я буду тебя трогать. И еще как. Но не здесь. Мы отправляемся в Зазеркалье, птичка.

— Убери от меня руки! — принялась брыкаться, норовила ударить мерзавца, но Велиал одним ловким движением развернул ее лицом к окну.

— Смотри вперед.

Девушка уставилась на окно, которое вдруг завибрировало, а потом случился негромкий хлопок и стекло, будто стало жидким, по нему поползла рябь. Стекла начали увеличиваться в размерах, пока не слились в нечто единое. Ночное небо продолжало переливаться в «ожившем» стекле.

— Идем, — прошептал мужчина на ухо. — Тебе там понравится.

Лера не хотела, упиралась, но Велиал танком пер, подталкивая ее к темной материи. И вот, она оказалась в паре сантиметров от этой, то ли жидкости, то ли еще чего.

— Лети, птичка! — и толкнул ее вперед.

Материя приняла хрупкое тело, обволокла, но через мгновение Лера оказалась, словно в вакууме. Зависла в пространстве, где не было ни звука, ни света, ни движения. Хорошо, хоть дышать могла без проблем. Правда, недолго. Скоро в груди начало давить, а сделать ничего не получалось. И в момент, когда несчастная почти отключилась, случилась вспышка света, за коей последовал громкий гул.

Лера пришла в себя на поляне. Вокруг темнел лес, яркие звезды сияли высоко в небе. Но что-то было не так. Она села и сейчас же ощутила сильнейшее головокружение, пространство перевернулось вверх тормашками, но через мгновение все вернулось на свои места.

— Какого черта? — простонала девушка.

— Чертей никаких, — раздалось у нее за спиной. — Ты в Зазеркалье, милая. И надо же, справилась с переходом. Н-да, не видать мне двойной таксы, — опять эта треклятая усмешка в голосе.

— Может, объясните, что вообще происходит? — попыталась подняться на ноги, но не вышло, тогда принялась осматриваться.

До чего же странный лес. Каждое дерево в два обхвата шириной, но что еще удивительнее, с ветвей постоянно падают листья и тонут в густом тумане, укрывшем всю землю вокруг. И небо здесь отличается, то и дело мелькают хвостатые кометы. Лера провела рукой по траве... Ну, хоть трава как трава.

— Ты сейчас в Зазеркалье.

— Что еще за Зазеркалье? — снова попыталась встать, на сей раз на подмогу пришел Велиал, взял ее под руку.

— Скажем так, это своеобразная параллельная реальность. С одним лишь но. Здесь время тянется невообразимо медленно, так медленно, что осенний сезон затянулся на столетия.

— И почему я здесь?

— Потому что скоро твоя свадьба, к которой ты совсем не готова.

— Что значит, не готова? Слушайте, мужчина, верните меня домой!

— Всенепременно, — отпустил ее Велиал, и Лера тут же шлепнулась на землю. — Через три месяца. А сейчас идем. Или хочешь остаться здесь? Учти, по ночам в этом лесу гуляют страшные существа. Ты для них, точно леденец в прозрачной упаковке, — еще раз окинул взором сорочку. — Поймают, будут лизать, пока не закончишься.

Лера насупилась, стиснула зубы, но все же встала и, шатаясь, пошла за демоном.

Идти долго не пришлось, буквально через пару километров лес закончился, и они вышли к обрыву. Еще лучше! Хотя, вид открылся потрясающий. Внизу обрыва переливалось огромнейшее по площади озеро, на другой стороне которого на том же уровне, на каком сейчас находилась Лера, у такого же края обрыва расположилось величественное здание, напоминающее готический замок, но без высоких башен.

— Вот мы и на месте, — остановился Велиал, затем высвободил тьму, коя потоком устремилась куда-то вперед.

Уже через секунду перед ними возник мост. Лера смотрела на все происходящее с таким выражением лица, что демон даже удивился.

— Милая, только не говори мне, что незнакома с силой тьмы. Ты ведь дочь самого Молоха.

— Я никогда ничего подобного не видела, — сжала руки в кулаки, чтобы те не дрожали.

— М-да, как все запущено, однако. Ладно, иди на мостик, а я тебя подстрахую.

Лера с большим трудом ступила на, в общем-то, весьма добротный каменный мост с высокими перилами. Но факт того, что этот мост внизу ничем не поддерживался, вызывал стойкое нежелание по нему идти.

— Слушай, — демон снова положил руки ей на талию и снова подтолкнул вперед, — топай ножками, слишком много время теряем.

— Руки уберите! — заерзала тут же.

— Если перестанешь трястись, уберу. В противном случае, — и легонько шлепнул ее по заду.

Девушка только хотела влепить ему пощечину за такую неслыханную дерзость, как рука ее была поймана.

— Не понимаешь по-хорошему? — широко улыбнулся демон, — значит, будет по-моему.

В секунду мост под ними исчез, Лера лишь успела схватить негодяя за шею.

— Верни этот чертов мост! — пропищала и только потом поняла, что ноги продолжают стоять на твердой поверхности, хоть и полностью прозрачной.

— Вот ты уже и висишь у меня на шее, — накрыл ее руки своими и расцепил. — Но в наказание за такое скверное поведение будешь идти по прозрачному мосту. Урок номер один, с наставником спорить нельзя.

— С каким еще наставником? — залюбовалась взглядом черных глаз.

— Я твой личный наставник. Или учитель. Как удобнее. И я все тебе расскажу, когда перейдем на другую сторону.

Лера тогда развернулась, но, не увидев ничего ни под ногами, ни впереди, затряслась еще сильнее. Однако, когда ощутила горячую ладонь на ягодице, все-таки пошла вперед. Это было страшно, ужасно страшно. И долго...

— Ты молодец, — Велиал шел совсем рядом.

А девушка машинально схватила его за руку, так и держала до самого конца. И наконец-то босые ноги ступили на землю.

— Видишь, все не так сложно, как могло показаться.

— Все именно так сложно, как и показалось, — пролепетала сквозь стук зубов.

— Привыкнешь. И еще, руку отпусти.

Лера немедленно ослабила хватку, и они устремились к центральному входу в здание. Строение выглядело мрачно, в окнах не наблюдалось света, от стен прямо-таки веяло холодом. Как же не хотелось заходить внутрь. Наверняка там температура стремится к нулю, а еще воняет сыростью и плесенью. Но Леру ждал приятный сюрприз, внутри все выглядело совершенно иначе. Фигурный отполированный паркет на полу, половина стен оббита деревом, а вторая обклеена обоями бордового цвета в неяркую полоску и увешана картинами самых разных размеров. Вдоль стен стоят скамейки, рядом с ними кадки с непонятными растениями. А метрах в пятидесяти от входа по самому центру расположилась широченная пологая лестница, уходящая в темноту второго этажа.

— Итак, — развернулся демон к новой подопечной. — Раз уж ты девушка совсем не наших кровей, то жить будешь отдельно ото всех. Демоницы, знаешь ли, коварные особы. Если прознают, что поселился в пансионе человек, покоя не дадут. Будешь жить на моей половине.

Неожиданно Лера почувствовала сильную головную боль, а носом пошла кровь. Не подхвати ее Велиал, упала бы навзничь.

— Все-таки не без последствий, — взял ее на руки. — Хреново. Астраль? — произнес негромко в темноту.

— Да, — перед ним возникла женщина неопределенного возраста в обтягивающем черном платье.

— Придется тебе понаблюдать за новой ученицей. Не справилась с переходом.

— Это та самая?

— Да, это она. Комната готова?

— Конечно. Еще вчера.

— Прекрасно.

Велиалу пришлось нести ее практически через весь пансион, затем подниматься на третий этаж. Но весила девушка каких-то пятьдесят пять килограмм, потому для демона считай, не весила ничего. Когда оказались в комнате, мужчина уложил бедняжку в кровать, накрыл одеялом и хотел уйти, но задержался. А спящая она еще прекраснее. И такая красота достанется монстру. Жаль. Но учить ее будет приятно. Это ведь не готовить элитных шлюх и не укрощать нрав зажравшихся демониц, которых папаши присылают на перевоспитание пачками, это работать с хрупкой, крайне уязвимой материей, сотканной из светлой и темной энергий, а параллельно бороться с соблазном испробовать на вкус сей пряный коктейль. Да уж, будет нелегко, но тем и интересней.

— Спи, птичка, — провел пальцами по бледной щеке, — набирайся сил, скоро они тебе пригодятся.

Глава 3

Лера проспала трое суток. Все-таки человеческий организм не приспособлен к такого рода перемещениям в пространстве и времени. Слишком велики нагрузки.

И все дни ей снилась прежняя жизнь, беззаботная. Она ходила по магазинам, танцевала в клубах с подругами, вязала разноцветные шарфы в непогоду, да-да, это было ее своеобразным хобби и желание вязать появлялось именно тогда, когда за окном царило ненастье. А лишние шарфы Лера продавала на Ярмарке Мастеров, почему бы и нет? Чего добру пропадать зря?

Но сны эти были навязаны демоном, он хотел, чтобы столь ценная ученица восстановилась как можно скорее, а воспоминания и переживание счастливых моментов прошлого — лучший способ. Только помимо пользы для Леры, в снах была польза и Велиалу, по ним демон изучал девушку, все же контактировать им придется очень близко, а значит, надо понимать, чем живет это хрупкое создание. И понял он, что Лера невинна не только телом, но и душой, тогда как воспитывалась одним из самых коварных и жестоких демонов Преисподней. То ли Молох растерял былой задор, во что верилось с трудом, то ли намеренно вырастил падчерицу чуть ли не ангелом во плоти.

С трудом Лера открыла глаза. Где она? Почему не дома? Но память вернулась быстро, и стало так горько на душе. Отец мало того, что решил насильно выдать замуж, еще и в темницу упек, только зачем непонятно. Бежать-то она все равно не собиралась. Или нечто подобное ее ждет с будущим супругом? Как говорится, чтобы привыкала к острогу постепенно. Ну, и каша в голове...

Со второй попытки села в кровати. В принципе неплохо. Просторная комната, пол весь застелен коврами, но вот кровать чрезмерно большая, даже не так, она огромная, здесь могли бы совершенно свободно разместиться пятеро. Тут взор пал на стену напротив, под темно-бордовой органзой поблескивало широкое зеркало от пола до потолка. Помимо нестандартной кровати с зеркалом, в комнате имелись и вполне обычные предметы мебели — шкаф, комод, старинное бюро, а на нем канделябр на шесть свечей. Господи Боже, канделябр! Хотя бы ночного горшка под кроватью не обнаружится?

А почему здесь так темно? Лера слезла с кровати и тут же ойкнула. На ней ничего из одежды! Тогда быстренько закуталась в шелковое покрывало.

— Вот же мурло демоническое, — процедила сквозь зубы, — наверняка облапал.

Так, здесь должно быть окно. Девушка прошлась по комнате. Справа от кровати вдоль всей стены единым полотном темнела плотная ткань с витиеватым узором. Лера взялась за край ткани и потянула в сторону. Сейчас же яркий свет ворвался в помещение. Вот и окно, причем вполне стандартных размеров. Но вид из него открывался невероятный. На то самое озеро на дне обрыва, на леса и горы, далекие, далекие горы, из-за которых медленно выплывало солнце. Значит, утро.

Лера взялась за ручку, открыла одну створу. В лицо мгновенно подул прохладный ветер, подхватил волосы. От столь приятных ощущений даже глаза закрыла. Солнечные лучи согревали, ветер нес свежесть. Эх, имела бы крылья, немедля расправила их и улетела подальше ото всех. Вдруг на подоконник что-то шмякнулось. Девушка тут же очнулась от забвения. Напротив нее, прицепившись к раме, сидел ворон. Здоровый черный ворон. Птица смотрела на Леру своими черными бусинами без какого-либо страха, после чего распахнула крылья и влетела в комнату.

— А ну, пошел вон отсюда! — взвизгнула и отскочила в сторону, но не растерялась, схватила с кровати подушку. С детства не терпела ворон, мерзкие наглые создания и жрут все, что плохо лежит. — Убирайся, падальщик проклятый! — начала гонять птицу по комнате. — Тебя еще тут не хватало!

В итоге умудрилась попасть по цели. Ворон влетел сначала в стену, после отрикошетил и камнем рухнул на пол, распластав крылья на ковре.

Лера пригляделась к птице, та вообще не шевелилась и, кажется, не дышала. Выбросить бы ее.

— Какая мерзость, — взяла полотенце и направилась к дохлому ворону.

А ведь птица в окно — дурная примета. Последние дни жизнь и так напоминает катание на сломанной карусели. Нагнувшись над вороном, накрыла его полотенцем и только хотела поднять, как из-под полотенца расползлась в разные стороны тьма. А через мгновение девушка обнаружила себя верхом на демоне, что вероломно выкрал ее из дома. Он лежал, спрятав руки за голову, и с самодовольной ухмылкой смотрел на свою не то ученицу, не то пленницу.

— Вы? — и Лера поняла, что сидит прямо на его ширинке, а когда хотела привстать, демон тут же схватил за бедра и удержал на месте.

— Не торопись, птичка. Хорошо же сидишь. И чего вообще так взъярилась? Чуть не убила хозяина пансиона в его же пансионе, — расплылся белозубой улыбкой.

— Ненавижу ворон, — прошипела. — Отпусти меня.

Велиал в этот момент сел, и они оказались лицом к лицу.

— Я очень рад, что ты наконец-то пришла в себя, — зазвучало у самого уха, отчего мурашки побежали по коже.

Ох, да у него эрекция. Лера буквально замерла, ощутив под собой твердый горячий член. Если бы не штаны, черт, даже думать противно. Но тут демон запустил руку под покрывало и коснулся того места, до которого еще никто и никогда не касался.

— Что вы делаете?

— Свою работу, — принялся медленно водить пальцами по ягодицам, спускаясь к промежности. — Твой отец нанял меня, чтобы я подготовил его единственную дочь к замужней жизни.

— Не думаю, что к замужней жизни нужно готовить так, — и вильнула задом в попытке отделаться от его лапы.

— К жизни с демоном именно так и нужно. Твой будущий супруг желает получить не стесняшку, краснеющую и бледнеющую от любого взгляда, а умелую любовницу. И господин Мелех заплатил неприлично большую сумму за твое обучение, пойдешь по спецкурсу, — все-таки убрал руку.

— То есть, вы намереваетесь со мной спать под предлогом обучения искусству секса?

— Не совсем. Жених хочет невесту девственницу, но мы же с тобой понимаем, секс он бывает разный, — позволил ей слезть с себя.

— Что за бред? Если на то пошло, я могу и порнографию посмотреть, научусь всему и сразу.

— Эх, если бы все было так просто, мой пансион не пользовался бы такой популярностью, милая.

Велиал поднялся, помог встать обескураженной девушке.

— Не печалься, Валерия. Здесь не так плохо, как кажется, и здесь ты станешь той, о которой мечтает любой мужчина, демон ли он, человек ли. Знаешь, сколько женщин гробят брак своей зажатостью и чопорностью?

— Не знаю. У меня нет ни малейшего желания превращаться в разудалую «простиГосподи». И тем более заниматься с вами разными видами секса.

— А придется. И еще, в следующий раз не размахивай так активно подушкой, ты мне чуть оперение не повредила.

Велиал осмотрелся.

— Как тебе комната, птичка? Все утраивает?

— Мрачновато, — села на кровать. — И где моя одежда?

— Это ты про кусочек атласной тряпочки? Оставил себе как трофей, — усмехнулся, — загляни в шкаф, там есть все, что нужно.

— А еще я хочу есть. Хочу в ванну, в туалет, в конце концов.

— Как много «хочу», — демон подошел к двери, что замаскировалась под стену, слегка толкнул ее, — прошу, вот твоя ванна.

Оказавшись в помещении, чуть не ахнула. Ванная размером с ее комнату с огромной квадратной купелью посередине, выложенной мозаикой цвета янтаря. Лера посмотрела по сторонам. Вдоль одной стены вытянулся мойдодыр с раковиной из... Неужели все-таки настоящий янтарь? Девушка подошла к раковине, провела по ней ладонью. Точно янтарь! Слева от мойдодыра в небольшой нише устроился унитаз. А вместо люстр везде канделябры.

— Нравится? — Велиал стоял, заложив руки за спину.

— Красиво.

— Есть ты будешь в своей комнате. У меня имеется помощница, она будет тебя обслуживать. Дама экстравагантная, не пугайся. Я же буду учить. В принципе, все как в лучших английских школах-интернатах.

— Оставьте меня одну, пожалуйста, — процедила с раздражением.

— Конечно. Но уже этой ночью у нас состоится первое занятие. Будь готова. Мы и так потеряли трое суток.

— Я спала так долго? — уставилась на него.

— Да, милая. А сейчас осваивайся.

И демон растворился в воздухе.

Наконец-то! Какой же скользкий, мерзкий тип! И одевается черт знает как. Все эти карнавальные рубашки, кожа — из какого он вообще века? Может, «Игры престолов» пересмотрел? Глаза свои наглые прячет под челкой. Похотливое отродье! Наверняка отец отправил ее сюда просто переждать время до свадьбы, но никак не для того, чтобы это чучело ее лапало и «учило». Но если именно для этого, это конец. Интересно, отсюда можно сбежать? Вдруг отец вообще не в курсе? Вдруг это самое настоящее похищение? Уж лучше тогда жить с нелюбимым мужем, чем развлекать проходимца!

— Доброе утро! — раздалось за спиной, отчего Лера взвизгнула.

— Зачем же так пугать? — резко развернулась.

Напротив нее стояла дама в обтягивающем кожаном комбинезоне а-ля костюм женщины-кошки из секс-шопа.

— Прошу прощения. Меня зовут Астраль, я смотрительница. Желаете позавтракать сейчас или после водных процедур?

— После.

— Хорошо.

Самое интересное, ее лицо не выражало ничего, кроме абсолютного равнодушия. Отчасти из-за этого было невозможно понять, сколько ей лет, даже приблизительно.

А дама устремилась к двери, костюм на ней аж заскрипел во время движения, отчего Лера передернулась. Что за безвкусица? Так, хватит... надо принять ванну, прийти в себя, осмыслить происходящее.

Через десять минут воистину царская купель наполнилась горячей водой. Лера с таким удовольствием забралась в нее, каждая мышца дала о себе знать, когда вода приняла хрупкое тело. Это было божественно, если не учитывать тот факт, что все вокруг принадлежит существу из Нижнего мира. Скоро помещение наполнилось паром и ароматами масел. Каждый пузырек здесь был наполнен натуральными средствами, будь то шампунь или лосьон. И не сравнить с той химией, какой привыкла пользоваться дома, хоть и брендовой.

Здесь, конечно, неплохо, но пока сохраняется стойкое ощущение, что демон навешал лапши на уши. Это где такое видано, чтобы невест перед свадьбой обучали разврату? Отец бы сказал, как минимум намекнул, однако он и словом не обмолвился, значит, вывод напрашивается сам собой. Во-первых, вороноподобное создание заявилось к ней посреди ночи в обход защитного барьера, коим охранялся отчий дом, во-вторых, вероломно затащило в никому не известную параллельную реальность, в-третьих, собирается делать с ней нечто аморальное. Нет, нет, нет, надо отсюда бежать, да поскорее. Только вот куда бежать? Хотя, можно попробовать пробраться на другую сторону обрыва, откуда они и пришли, вдруг там сохранился портал? Как рассказывал Левар, точки входа в параллельные миры зачастую совпадают с точками выхода.

Да уж, сложно было расти ребенком, осведомленным о существовании подобного и понимать, что другие не знают и тысячной доли. Верно же говорят, меньше знаешь, лучше спишь. В какой-то момент Лера тоже осознала, что лучше бы ничего не знала, ибо демоны людям не друзья, они питаются людскими пороками или же наоборот, травят чистые души. Вот и этот Велиал замыслил отравить ее душу, превратить в порочное создание.

И чем больше Лера думала, тем чаще ловила себя на мысли, что возможно, Велиал и не солгал, возможно, ее действительно хотят сделать «съедобной» для будущего супруга. Но внутри все еще теплилась надежда, что это не так, что отец сейчас ищет ее.

Девушка очнулась, когда начала замерзать. Оказывается, вода успела остыть, а она даже не заметила. Выбравшись из ванны, закуталась в пушистое полотенце, однако уже через минуту ощутила тепло, воздух довольно быстро прогрелся, как и пол стал значительно теплее. Что это? Очередные чудеса? Или где-то демон заныкался с термостатом в одном месте?

А в спальне Леру дожидался завтрак. Откуда-то у окна возник стол, накрытый бежевой скатертью, на столе исходила паром тарелка с кашей, на деревянной дощечке лежали булочки с джемом, творогом, медом и сухофруктами, рядышком белел пузатый чайник, как выяснилось, с какао. Все прекрасно на первый взгляд. Но только на первый. Вечером к ней заявится этот сумасшедший и попытается... Сейчас же Лера вспомнила эрекцию демона в тот момент, когда сидела на нем. Фу!

Ох, делать ноги надо да поскорее...

После завтрака потекли часы ожидания. Девушка бродила из угла в угол. Что-то ей подсказывало, просто так отсюда не сбежать, видимо то была логика, а вот состояние шока, которое пока еще не выветрилось из организма, буквально орало о необходимости бежать. И Лера решилась, но для начала заглянула в шкаф. А демон не скупился на наряды. Чего тут только не было, однако выбор пал на джинсы, толстовку и кроссовки. Все-таки на улице затяжная осень, причем слишком затяжная.

Лера подошла к двери, дернула ручку. Не заперта! Что ж, тогда вперед...

Комната ее, видимо, расположена в торцевой части здания, ибо справа было окно, а слева начинался длинный коридор. Но от чего сразу стало неприятно, так это от неестественной тишины, хоть какие-то звуки да должны присутствовать! Лера устремилась вдоль по коридору, везде двери, двери, двери с перерывом на небольшие ниши с окнами. И что за этими дверями? Или кто? Спустя пять минут вышла в холл, а вот тут уже поуютнее, просторный холл с колоннами, большими окнами и лестницей! Тишина настолько угнетала, буквально давила на мозг, что Лера не выдержала и побежала вниз. Неслась быстро, пару раз чуть не споткнулась. Только и успевала считать этажи. А вот и первый. Наверное... По крайней мере, картины на стенах знакомые.

В это время мадам Астраль находилась в кабинете Велиала, женщина опрыскивала растения на подоконниках, протирала пыль.

— И далеко позволите ей уйти? — пробубнила. — Она уже у дверей.

— Пусть бежит, заодно подышит свежим воздухом, — произнес, не отрывая взгляда от газеты. — Трое суток проспала, шутка ли.

— А если угодит в болото?

— Поймет, что по болотам ходить опасно, — перевернул страницу.

— Я бы на вашем месте поостереглась, уж очень ценный экземпляр. Лично я перед Молохом держать ответ не готова.

— Астраль, ты цветочки смочила? Пыль вытерла? Иголки у кактуса пересчитала?

— Да, — скривилась та.

— Так иди, милая. Иди. С дочуркой Молоха я как-нибудь сам разберусь. Ах, да... Эта, как ее... Мирель. Сегодня у нее занятия с Фарбом, только предупреди, чтобы не горланила на весь пансион, переигрывает. Вот на кой она вообще мне сдалась? Тупая дура. Не выйдет из нее ничего толкового.

— Согласна, но отец за нее заплатил наперед. Он спит и видит, как бы поскорей выдать замуж свой перезревший плод любви.

— Кому такое надо? Ладно, иди уже. 

Когда Астраль скрылась за дверью, проскрипев своим кожаным нарядом, Велиал поднялся-таки с дивана и подошел к окну.

— Опять залила мне весь подоконник, н-да.

Демон смотрел на девушку, которая шла по прозрачному мосту. Ну, надо же! Смелая птичка. Пора тоже размять крылья. В следующую секунду он раскрыл окно. А Лера с замиранием сердца передвигалась по прозрачной поверхности. Лишь бы не свалиться. Ветер трепал волосы, забивал дыхание, глаза начали слезиться, но девушка останавливаться не собиралась. Да и какой смысл? Больше половины пути пройдено! Ну же, еще чуть-чуть, раз шажок, два шажок... Когда ноги наконец-то ступили на землю, Лера громко выдохнула и понеслась дальше. Первые несколько километров даже знала, куда бежит, а потом вдруг остановилась, ибо неожиданно поняла, что уже понятия не имеет, где находится. Вокруг лес, гигантские деревья, точно братья близнецы.

— Вот, блин, — сорвалось с губ.

Побродив еще с полчаса и заблудившись окончательно, села на широченный пень. Лес шумел совсем тихо, и что странно, шумел лишь ветер в кронах гигантов, в зарослях трав, а звуки какой-либо живности полностью отсутствовали. Еще слова демона вспомнились о жутких обитателях чащи. Вот вечно она так. Надо было думать головой, а не жо... Но спустя пару минут девушка заметила туман, что тоненьким слоем расползался по земле, откуда он взялся, неясно, но выглядело это жутко. Вдруг до ушей донеслось кваканье лягушек. Лера собралась с духом и пошла на звук, правда, идти пришлось сквозь уже густой туман. И вышла-таки на поляну. Неужели та самая поляна, на которой очнулась? А кваканье стало громче, противнее, туман уже окутал, чуть ли не по колено.

Нельзя останавливаться... Еще несколько шагов. Лера шагнула вперед и под ногами чавкнула грязь. Туман поднялся еще выше, стал будто тяжелее. Но спустя некоторое время земля пришла в движение, послышалось шипение. А девушка стояла, скованная туманом и совершенно не сопротивлялась, даже не боялась. Не испугалась и рук, что схватили ее за ноги. Скоро на поверхность поднялось нечто, с существа стекала мерзкая жижа, в нос ударил отвратительный запах сероводорода. Когда же грязь сошла, нечто обрело человеческие черты.

— Привет, красавица, — монстр обнажил белые острые зубы. — Какая ты аппетитная.

Его руки мгновенно забрались под толстовку, обхватили за талию.

— Тебе понравится, — привлек Леру к себе.

— Герот?! — раздалось справа от них.

— Велиал, сука ты пернатая, — прошипело существо. — Какого хера тебе надо? Она сама ко мне пришла.

— Герот, эта девушка — падчерица самого Молоха. Он ведь собственноручно вытащит тебя из твоего вонючего болотца и вывернет наизнанку, если хоть один волос упадет с ее симпатичной головки.

— Ты врешь, — глянул на него ярко-желтыми глазами. — Из-за тебя, урода сюда больше не заходят люди, мне нечем питаться. Так что, завали хлебало и лети обратно в свой институт благородных девиц.

— Ох, что ж с тобой вечно одни проблемы, — закатил глаза под лоб, — даю тебе последний шанс.

— Пошел на хуй, — осклабился тот.

— Ну, что с дебила взять? Кстати, болота здесь торфяные, горят хорошо.

И в руке Велиала возникло адское пламя. Оно то синело, то краснело, то становилось белым.

В этот момент Лера очнулась от забвения, а как увидела, кто перед ней, машинально размахнулась и ударила монстра коленом в пах. Тот взвыл и резко согнулся. Велиал же сразу погасил огонь.

— Вот видишь, Герот, нехрен было ворон ловить, — взял Леру за руку и вытянул из трясины.

— Когда-нибудь я утоплю тебя в этом болоте, падла — простонало существо.

— Обязательно, а пока сидеть тебе на строгой диете, — усмехнулся демон. — Прошу, — указал девушке на тропинку, коя проступила, когда туман начал рассеиваться.

А Лера чувствовала себя ужасно. Голова болела, в носу так и стоял запах сероводорода, на коже остались следы грязи от лап этого мерзкого создания.

— Что молчишь? — Велиал нет-нет, да посматривал на свою ученицу, что шла, молча, но сопела громко. — Я же говорил, юным девушкам опасно расхаживать по здешним лесам.

— Я хочу домой, — встала около самого края обрыва. — Я не верю вам и не желаю участвовать во всей этой грязной авантюре.

— Валерия, — Велиал подошел к ней, коснулся бледной щеки, — я не могу тебя отпустить. И поверить мне придется, иного выхода все равно нет. Так уж сложилась твоя судьба, скоро ты станешь женой демона. А люди и демоны плохое сочетание. Хочешь выжить? Слушай меня и учись. Первый урок тебе — отбрось все принципы морали, теперь важно лишь одно — выживание. Ты человек — это раз, ты совсем юная девушка — это два. Увы, шансы далеко не на твоей стороне. Но я могу помочь увеличить эти шансы.

— Значит, отец все-таки решил использовать меня как наживку?

— Прости, милая, но эти вопросы не ко мне.

Демон развернулся к обрыву и тотчас перед ними возник мост.

— Идем, полагаю, экстрима на сегодня достаточно.

— А что это был за урод?

— Это Герот. Демон болот и топей. Питается людьми в прямом смысле слова. Девушек перед едой предпочитает насиловать. Скользкий мерзкий... вне своей территории не опасен. Но непосвященных легко может заманить, что и сделал с тобой.

— И много здесь таких?

— В Зазеркалье много кого. Есть демоны куда страшнее Герота, поэтому, я надеюсь, больше сбегать ты не будешь.

— Не буду, — и ступила на мост.

Велиал сопроводил девушку в ее комнату, после чего удалился. А Лера растеряла остатки былого задора вместе с верой. Больше не будет спокойной жизни, не будет подруг, учебы в институте, работы. Быть ей безмолвной рабыней при демоне. Именно рабыней, поскольку отец решил не мужа ей найти, а нового хозяина с расширенной версией допуска к телу и душе. Только за что? В чем она провинилась?

Читать продолжение: https://lora-vais.ru/idealnaya-nevesta-demona