29
День сменяла ночь и так по кругу, а я жила на автомате, не замечая ничего вокруг. Я плохо помнила последние дни, совсем потерялась во времени и пространстве. Мысль о том, что я навсегда потеряла младшего брата, не умещалась в моей голове.
Ночью, просыпаясь с дикими криками, сквозь слезы получалось разглядеть лишь темный силуэт Лиама, сидевшего рядом с кроватью, в кресле. Он молча перемещался на кровать, обвивал меня своими сильными руками и мы сидели в тишине пока я вновь не усну. Его объятия по ночам стали для меня верным укрытием, нерушимой крепостью, которая защищала от всех угроз.
Рано утром, проснувшись от шороха, я приоткрыла глаза, замечая как темный силуэт отдаляется от меня и скрывается за дверью.
Крозетти всегда исчезал по утрам, оставляя меня под присмотром двух амбалов и я даже не решалась выходить из комнаты. Сегодня знакомые голоса за дверью заставили меня подняться с кровати и подслушать разговор.
-я не знаю что нам теперь делать, не знаю! - громко говорил Крис, с ноткой отчаяния в голосе - мы потеряли все!
Ответа не последовало. Мне хотелось открыть дверь и посмотреть на Лиама, увидеть его лицо и понять состояние. Я эгоистично окунулась в свое горе, совсем забывая о том, что у мужчины тоже могут быть проблемы.
-не молчи, Лиам - взревел Крис - я прошу тебя, не молчи. Скажи Хотя бы что МНЕ делать!
-не знаю - сухо ответил Крозетти, как будто не желая продолжать диалог.
-мы потеряли порт, мы потеряли оружие на судах в этом порту, мы потеряли огромную партию кокаина и десять миллионов! - не унимался Крис и я даже представила недовольство на его лице. Он однозначно винит меня во всем произошедшем, но сейчас это последнее, что могло бы волновать.
-мне нужно заняться похоронами, поговорим потом - голос мужчины отдалялся все дальше и дальше.
-ты сходишь с ума! - это последнее слова Крис кинул, обвиняя друга, а потом голоса отдалились еще сильнее и я уже не могла разобрать их.
Я закрыла глаза и начала отступать назад, пока не уперлась в кровать. Ноги дрогнули в коленях и я упала на мягкую постель, закрывая лицо руками, пытаясь осознать все, что я сейчас услышала. Положение дел Лиама оставляло желать лучшего. Он не попал на встречу и автоматически потерял влияние над портом, важным стратегическим объектом его незаконного бизнеса, а значит потерял львиную долю выручки, а сейчас еще и вынужден решать все вопросы с похоронами, пока я пытаюсь понять как жить дальше.
В голове ежеминутно крутилось множество мыслей и я пыталась разгадать загадку, которая беспокоила меня каждую секунду: - «кто убил моего брата?».
Как только я приближалась к разгадке, она ускользала из моих рук, будто птица. Не сдаваясь, я получила доступ к камерам того района, где был убит Эди, но они оказались сбиты и не работали, я пыталась найти хоть один зарытый клуб, занимающийся боями, обшарила весь даркнет, но это не привело к успеху и я постепенно сходила с ума.
***
Спустя три дня, после смерти младшего брата я стояла у темного гроба, вцепившись двумя руками в деревянную стенку так крепко, что костяшки на пальцах побелели. Мой Эди был накрыт шелковой простыней и можно было разглядеть лишь голову. Белое, как полотно, лицо было скрыто за безжизненной маской и не выражало ровным счётом ничего, копна ярких, как огонь, рыжих волос расположилась на белоснежной подушке и была единственной деталью, которая бросалась в глаза (Не считая искусно замаскированных тональным кремом ран на лбу).
Я неотрывно смотрела на Эди, пытаясь запомнить каждый миллиметр, каждую родинку и шрамик на родном лице. Было слишком мало времени перед тем, как его бездыханное тело закопают под землю навсегда и я старалась оставить в воспоминании как можно больше таких важных деталей. Закрывая глаза, я пыталась вспомнить его улыбку, звонкий смех и смешные рожицы, но не могла. Я не могла выкинуть картину того злополучного вечера из головы.
Слеза быстро скатилась вниз и упала на щеку брата, застыв. Наклонившись ближе, я прижалась головой к груди покойника, надеясь услышать слабое биение его сердца, но вопреки всем стараниям, услышать не удалось.
-прости меня, милый - смахнув свою слезу с его щеки, я оставила легкий поцелуй на том месте, после чего выпрямилась и вернулась в прежнее положение, цепляясь за стенку гроба, чтобы не упасть.
Сильные руки легли мне на плечи и сжали их, отчего я тут же задрожала.
-чч, это я - тихо прошептал знакомый мужской голос над моим ухом. Он обвил большими руками мое хрупкое тело, прижимая к себе.
Я не услышала шагов Лиам, не почувствовала запах его парфюма, лишь согревающие объятия и его глубокий голос, привели меня в себя.
В носу и во рту стоял металлический запах крови, который сохраняется уже несколько дней. Мне все кажется, что мои руки по локти в крови, хотя они давно вымыты. Я бы давно прыгнула в ванну с хлоркой, чтобы смыть с себя этот чертов запах и кровь.
-отпусти его - шепот Лиама заставил выйти из транса, из той самой темноты, в которой я заблудилась. Он осторожно отошел назад, притягивая меня к себе и заставляя отцепиться от стенки гроба.
Крышку гроба поспешно закрыли и я прикрыла глаза, пытаясь избавиться от воспоминаний. Тот роковой вечер, когда я уехала с Лиамом на встречу и оставила Эди разбираться с проблемами самостоятельно... Я четко помню его звонок, торопливую речь и ком, образовавшийся в горле... Темные переулки, биение сердца и страх, сковавший тело... Бездыханное тело единственного родного человека, лужа крови, в которой он буквально утопал, дыра в груди и ссадины на лбу...
Я помнила каждую деталь, каждую мелочь, каждую свою мысль и собственный крик, от которого до сих пор просыпаюсь по ночам.
Лиам сильнее сжал мои плечи, обнимая меня сзади. Не выдержав жуткой картины опускающегося под землю гроба, я повернулась лицом к мужчине и прижалась лбом к его плечу, быстро качая головой и не веря в происходящее.
Все это нереально. Это сон. Утром я проснусь и увижу Эди за столом. Это сон...Сон...Чертов сон!
Лиам осторожно прикоснулся губами к моей макушке и прижал меня к своей груди, окутывая теплом и безопасностью, после чего негромко произнес - я буду рядом.
-Элисия! - окликнул знакомый голос и я отстранилась от Лиама, заглядывая ему за спину. Там стоял Маркус, пристально разглядывая наши объятия, и не решаясь подойти ближе.
-Маркус! - воскликнула я, разжимая руки и выпуская Крозетти из объятий - Маркус, боже, ты здесь...
Лиам отступил в сторону, хмуря брови, глядя на моего лучшего друга, но не сказал ни слова, когда я подбежала к Маркусу и заключила его в крепкие, дружеские объятия. Дружеские объятия, жилетка - это то, чего мне сейчас так не хватало. Он здесь, он пришел поддержать меня и он рядом.
-Маркус, его больше нет... Эди больше нет с нами. Я не знаю что мне делать, я не знаю, как мне жить - быстро шептала я, уткнувшись в шею лучшего друга - прости, я не позвонила тебе, не рассказала ничего, я просто не заметила как пролетели эти дни. Совсем запуталась и потерялась - я говорила так быстро, что сама не поспевала за своими мыслями.
Маркус терпеливо слушал и гладил меня по голове - я знаю, знаю - негромко ответил он - твой...твой босс позвонил сегодня и рассказал о смерти Эди, он дал адрес и я сразу же приехал. Я рядом с тобой, ты можешь плакать, кричать, я рядом.
Шмыгая носом, я сильнее прижалась к лучшему другу, обессилено качая головой.
-ты сильная, Эли, ты сильнее всех, кого я знаю - продолжал Маркус и я отрицательно закивала головой.
-нет, я не такая сильная, не такая...
-я знаю лучше, я многое видел и ты самая сильная девушка в мире. Ты справишься и мы проедем через это вместе, обещаю - ласково продолжал парень и сердце защемило.
Мы замолчали.
-нам пора ехать - негромко произнес Лиам, нарушая тишину.
-я мог бы ее отвезти - неловко предложил Маркус, поднимая глаза на мужчину.
Я чувствовала как парень напрягся, не удивительно, не многие могли справиться с взглядом босса мафии.
-нет! - грубо перебил Крозетти. Его твердый голос резанул слух - ей не безопасно ехать с тобой, а я способен защитить Эли.
Губы Маркуса скривились и в его объятиях вдруг стало безумно холодно, будто он растворился и я осталась в полном одиночестве.
-если хочешь, я могу остаться - мягко обратил я ко мне лучший друг. В его глазах я видела борьбу: страх перед авторитетом Лиама Крозетти и желание оказать поддержку. Как бы мне не хотелось разделить боль утраты с другом, сейчас мне хотелось лишь одного - лечь в кровать и уснуть.
***
Ветер подул сильнее, заставляя меня съежиться и оторвать замёрзшие руки от мраморной плиты. Осень давала о себе знать: сырость, холод и темные тучи, которые нависали над городом, будто разделяли мою потерю и грустили вместе со мной. Кутаясь в куртку, я встала на ноги и сжала самодельный кулон на моей шее, который мне подарил Эди после смерти родителей.
Из глаз хлынули злосчастные слезы, как бы я не пыталась сдержать их, но они лились и лились, напоминая мне ту самую боль и пустоту в душе, которую я испытывала после смерти матери. Мне было холодно, безумно холодно и одиноко.
Не знаю сколько прошло времени пока я сидела у могильной плиты, лишь мелкий дождь заставил меня покинуть кладбище.
Вернувшись в огромную квартиру Крозетти, я вдруг осознала, что больше всего на свете хочу к себе домой. Мы слишком увлеклись и мне нужно было остановиться и подумать обо все. Мне нудно было вернуться в пустую квартиру и просто побыть в одиночестве.
Лиам вернулся домой раньше, когда я заканчивала собирать свои вещи. Я планировала закончить сборы до того, как он приедет и оставить записку на тумбе у кровати. Уйти по-английски, не попрощавшись.
-что здесь происходит? - раздался глубокий голос в дверном проеме и я перевела взгляд на источник звука.Мужчина оперся о дверной косяк, складывая руки на груди и наблюдая за моими попытками сложить джинсы. Я поймала себя на мысли, что смотрю на него дольше положенного, но ничего не могла с этим сделать. Точенный профиль, темные волосы, атлетическое сложение тела и безупречный стиль (как бы сильно я не любила костюмы, но нужно признать они всегда идеально подходили этому мужчине), в сочетании с уверенным взглядом и холодной харизмой, делали Лиама Крозетти недосягаемым идеалом, тем, на кого хотелось смотреть часами. От стального взгляда его серых глаз мне хотелось бросить свою попытку сбежать от каких-то страхов и предрассудков.
-я должна уехать домой - коротко ответила я, стараясь сдержать эмоции, оставаясь с той решимостью, с которой начала собирать эти чертовы вещи.
-кому должна? - напряжено поинтересовался Лиам, медленно подходя ко мне. В его глазах читался вопрос и доля смятения.
-не могу так... Все это - размахнув руками, призналась я - все это не то, чего я хочу. Так не должно быть. Я не должна быть здесь. У меня есть свой дом, мое место там - постепенно, пока я говорила, взгляд Лиама становился все строже и строже.
-нет, Элисия. Я не собираюсь тебя отпускать! Это исключено - он тряхнул головой, будто отгоняя от себя плохие мысли, и после секундной паузы продолжил - то, что ты говоришь - бессмысленно. Ты можешь остаться здесь, под моей защитой, рядом со мной, Эли. Рядом со мной ты в безопасности.
Он подошел совсем близко и завладел моим вниманием, после чего аккуратно убрал за ухо прядь рыжих волос. Он всегда так делал, в такой обычный жест умудряясь вкладывать всю нежность, на которую способен.
К горлу подкатил ком и я боролась с желанием упасть Лиаму в объятия и разрыдаться от бессилия, от того, что я сама не знала чего хочу. Подсознание заставляло вернуться домой, остановить все это и не заигрываться с Крозетти, но тоненький голосок в глубине души говорил о том, что я должна стать слабее и довериться мужчине.
-Лиам! - раздался крик внизу, который заставил меня прийти в себя и вытянуться, как струна.
Голос принадлежал Крису и он яростно продолжал кричать, отыскивая друга.
-я нашел предателя, нашел гребанную крысу в наших рядах! - эти слова заставили Лиама обернуться в сторону двери, но нахмурившись, он снова повернулся ко мне, борясь с желанием спуститься вниз и выяснить все подробности.
Обе руки легли на пиджак Крозетти, осторожно поправляя и без того прямые лацканы - со мной все в порядке, а тебе нужно ехать. Дай мне время подумать, побыть наедине. Тебе тоже нужно решить проблемы, ты не можешь нянькаться со мной при этом находясь не в самом лучшем положении дел.
Он прижался своим лбом к моему и закачал головой - я не могу отпустить тебя, Эли. Не сейчас. Не тогда, когда твой брат...
Я прервала его, не дав закончить фразу -тебе придется это сделать.
-Эли, не сейчас - твердо произнес Лиам, выдыхая воздух сквозь сжатые зубы.
Обхватив мои щеки своими большими ладонями, он заставил посмотреть в глаза.
-сейчас не время для одиночества - сказал Крозетти. Он одновременно злился и был растерян.
-Лиам, черт! Куда ты запропастился!? - голос Криса стал ближе и на лестнице послышались шаги.
-я прошу тебя - умоляла я, боясь что мой голос дрогнет или перейдет в рыдания - дай мне несколько дней. Всего несколько дней в одиночестве.
-ты все еще работаешь на меня - вдруг произнес Лиам холодным, низким голосом. Н захлопал глазами и открыл рот, как будто хотел взять слова обратно, но было уже поздно.
Слова вылетели из его рта, как шальная пуля, попадая в мой мозг и причиняя боль. Осознание того, что я для него лишь способ достижения какой то цели больно кольнуло глубоко в груди.
-Лиам, черт подери, ты где?
Я посмотрела в сторону двери, не в силах выдерживать взгляд серых глаз. Пусть Крис зайдем сюда, заберет Лиама, а я тихо уеду домой.
-скажу чтобы тебя отвезли, идем - после недолгой паузы, произнес мужчина.
Я выдохнула от облегчения, стараясь не обращать внимание на осадок, оставшийся от его слов.
Мы вышли из комнаты и столкнулись с Крисом, который как раз направлялся в нашу сторону.
Он с облегчением вздохнул и вскинул руки.
-ну наконец-то! Нам нужно ехать на склад. Я нашел предателя - затараторил он, но тут же осекся, замечая меня.
-соболезную твоей утрате, Элисия - негромко произнес Крис, и весь его запал немедленно потух. От такого человека, как он, слова соболезнования звучали необычно и резали слух, но взгляд казался достаточно искренним, чтобы я поверила.
-проведу Эли на стоянку и сразу выдвинемся на место - своим повседневно властным тоном, произнес Лиам. Он быстро переключался на работу, что всегда удивляло меня.
***
В пустой квартире было прохладно и темно. Разбросанные на полу вещи напоминали мне о том вечере, когда Эди рассказал про дерьмо, в которое вляпался.
Я кинула сумку прям у входа и, не закрыв дверь на замок, поплелась на кухню.
Я никогда не любила алкоголь и уж тем более не запивала свои проблемы крепкими напитками. Однако оказавшись в полном одиночестве в пустой квартире, один на один с гнетущими мыслями и вопросами, я все таки пригубила бутылку янтарной жидкости. Опустошив стакан, я даже не поморщилась от вкуса крепкого напитка. Ни резкого запаха, ни терпкого вкуса, обжигающего горло, я ничего не почувствовала. Словно все вокруг стало нейтральным и безликим, лишь красные пятна крови на белой одежде и рыжие волосы брата были яркими на фоне серости. Эта картина все время всплывала перед глазами, как только я закрывала веки.
Глубоко в душе у меня была маленькая надежда на то, что все произошедшее за последние несколько дней - это лишь затянувшийся сон. Была даже глупая надежда на то, что все это спланировано самим Эди, он сделал это, чтобы обезопасить нас и скоро свяжется со мной, после чего мы улетим далеко и начнем жизнь заново.
Задумавшись, я упустила из рук стакан, который с грохотом разбился о плитку, разлетаясь на множество осколков. Вздрогнув от неожиданности, я подтянула ноги к себе, чтобы не порезаться стеклом, и негромко заплакала.
- Я не такая сильная, как все думают. Не такая.