23
Лицо Лиама не выражало эмоций, но в его глазах горел тот самый огонек ярости, который так сильно пугал людей вокруг, который испугал меня в день нашей первой встречи.
Его гнев был ощутим, несмотря на суровое молчание.
Две сильные руки, удерживающие меня, тут же опустились вниз и я почувствовала свободу. Эди тоже был свободен, но я не могла двинуться с места, наблюдая за действиями Крозетти.
-не лезь в это дело - огрызнулся блондин, доставая нож из потайного кармана брюк. Его друзья встали за спиной парня, устремляя все внимание на моего босса.
-ты видимо новый в этих краях - раздался холодный, как сталь, голос Крозетти. Он больше не растягивал каждое слово и не выглядел слегка выпившим. Его руки не дрожали от удерживания двух пистолетов, а взгляд был сосредоточен на блондинчике. Его не пугал тот факт, что придется противостоять не одному человеку, а сразу нескольким, он был уверен в себе.
-эй, Стив, это Крозетти, лучше валим от сюда - раздался голос из тачки за моей спиной.
Лиам в этот момент взвел курок, готовясь к выстрелу и медленно произнес - тебе лучше послушать его, иначе я теряю терпение.
Стив убрал нож обратно в ножны и перевел взгляд с меня на Крозетти и обратно. В его глазах пронесся страх от упоминания фамилии, но в тоже время ему хотелось отомстить мне за то унижение, которое пришлось испытать.
Однако страх перед фамилией все таки взгляд свое. Мужчина сделал шаг назад, его компания сделала тоже самое. Они отходили к машине, а Лиам, кажется, даже не моргал, глядя на них.
Перед тем как уйти, мой обидчик подошел ближе и негромко произнес - мы еще встретимся, сука -из его рта лился яд. Я слишком сильно обидела его и лишь месть смогла бы умерить этот пыл.
Послышался звук выстрела, который заставил вздрогнуть, и раздался крик.
Крозетти выстрелил, попадая в Стива, и тот скорчился, хватаясь за бедро. На светлых джинсах тут же появилось красное пятно, которое стремительно расплывалось.
-я думал, что ясно дал понять - ледяным голосом, произнес Крозетти, медленно подходя к нам чем ближе он был, тем быстрее стучало мое сердце
- если я узнаю, что ты приблизился к ней, а будь уверен, что я узнаю это, я отрежу твои яйца и заставлю смотреть, как их съедает бездомная псина, а потом оставлю истекать кровью и буду наблюдать за этим - в его голосе смешалась насмешка, злоба и полное безразличие к людским жизням. Он был прав, когда называл себя монстром, потому что человек не способен на такую жестокость.
Компания исчезла с горизонта, а я смогла прийти в себя и сразу же кинулась к брату, который уже успел встать с земли и отряхнуться от пыли.
-ого, а этот парень крут - с широкой улыбкой произнес Эд, не обращая внимание на разбитую губу и струйку крови из правой брови.
-больно? - пробормотала я перед тем, как начать поиск салфеток в небольшой сумочки. Дрожащими руками я вытащила белоснежную бумажную салфетку из пачки и осторожно приложила ее к кровоточащей брови, морщась, как будто больно должно быть мне, а не ему.
-кто он? - не отвечая на мой вопрос, Эд кивнул в сторону Крозетти, который стоял чуть в стороне, засунув руки в карманы, и пристально наблюдая за нами.
-мой босс - сухо ответила я, продолжая промакивать кровь с ранки своими дрожащими руками. Младший брат осторожно убрал мои руки и дернул головой.
-мне не 10 лет, Эли, в этом нет ничего страшного - с напыщенным героизмом произнес он.
-ты умеешь жить без приключений? - раздался мягкий голос рядом со мной и я резко повернула голову, встречаясь с взглядом серых глаз. Черт возьми, как ему удается так быстро менять эмоции, настроение и даже тон голоса? Скорее всего внутри него просто живет две личности одновременно, а может быть даже три.
-пока вас нет рядом, умею - язвительно бросила я, хотя сейчас мне нужно было бы поблагодарить босса за благородное спасение, а не не плеваться ядом. Но ничего не могу поделать, вспоминая его дерзкий поцелуй и фразу о том, что я настоящая ведьма.
-я отвезу вас домой - сдерживая реакцию на мои слова, произнес Лиам, как раз в тот момент, когда сзади нас притормозил темный Мерседес.
-в таком состоянии? - намекая на то, то он пьян, сказала я - никогда в жизни не сяду в машину к пьяному водителю.
-а это было бы весело - подначивал Эд, который стоял рядом и все это время молча наблюдал за словесной перепалкой.
Я бросила на него сердитый взгляд, который должен был призвать к молчанию, но парень снова заговорил - да ладно, Эли, все мы не святые. К тому же у твоего босса крутая тачка, поехали.
-ну уж нет, Эд, прекрати - разразилась я, понимая, что начинаю выходить из себя.
-а у тебя разумный брат, вы точно родственники? - сдерживая смешок, съязвил Крозетти и теперь мой строгий взгляд был устремлен на него.
-ладно, для этих целей у меня есть водитель, садитесь в машину - впервые вижу, чтобы босс корпорации монстров сдавался и предлагал устраивающую всех альтернативу.
Мне хватило несколько секунд для раздумий, перед тем, как сесть на заднее сиденье дорогого автомобиля. Эд плюхнулся рядом, разваливаясь на сиденье, как дома на диване, а Крозетти устроился спереди, по правую руку от водителя.
Машина тронулась со своего места, водитель уверенно вел машину в необходимом направлении, даже не спрашивая точного адреса.
Я подняла голову выше и наши взгляды встретились: Крозетти с интересом наблюдал за мной через зеркало заднего вида. Моя рука коснулась нижней губы, вспоминая наш поцелуй и сердце быстро застучало в груди. Губы до сих пор горели , помня вкус его страстного поцелуя и те будоражащие эмоции, которые я испытала.
-Эли,почему твой босс похож на главаря какой-то преступной группировки? - прошептал мне на ухо Эд. В его глазах до сих пор читался вопрос и некая растерянность, но поездка в дорогом автомобиле сгладила все угловатые моменты.
Я медленно перевела взгляд на брата, разрывая зрительный контакт с боссом - пытается выглядеть круче, чем есть - тихо прошептала я, чтобы никто не услышал, но краем глаз заметила, как на лице Крозетти расплылась самодовольная улыбка.
Всю оставшуюся дорогу мы ехали в гробовой тишине.
Дорогой автомобиль остановился рядом с нашим подъездом, явно не вписываясь в общую атмосферу небогатого района. Эд попрощался и быстро скрылся в подъезде, а я не смогла так быстро уйти, поскольку Лиам остановил меня сразу же после выхода из автомобиля.
-Элисия - негромко произнес он, пытаясь захватить своей персоной мое внимание. Я же в свою очередь активно избегала зрительного контакта, смотря куда угодно, только не на него.
-хотите получить благодарность за героическое спасение? - ядовито произнесла я, несмотря на то, что была готова к тому, чтобы сказать миллион слов благодарности. Однако внутри меня словно кто-то душил, не давая произнести то, что я думаю. Это все из-за гребанного поцелуя и тех слов, что он успел наговорить.
-хотел попросить не влезать во всякие неприятности - с мрачной улыбкой произнес он, склоняя голову вправо - меня может не быть рядом, помни это.
-до завтра - это были мои последние слова, которые поставили точку в этом сумасшедшем вечере. Я быстро двинулась к подъезду, сдерживая себя, чтобы не переходить на бег. Мне хотелось быстрее оказаться в квартире, встать под горячий душ и просто смыть этот чертов день со своей кожи.
*****
Каждое утро перед работой я забегала в небольшую кафешку рядом с офисом, чтобы взять любимый латте с карамельным сиропом, это стало неким ритуалом или даже традицией. Однако сегодняшняя хмурая погода и холодный ветер, заставили меня задержаться и взять к кофе пару сырников с клубничным джемом.
Я сидела у панорамного окна, наблюдая за тем, как множество людей спешат на работу, учебу и просто по каким-то важным делам, при этом неспешно поглощала свой сладкий завтрак, запивая его ароматным кофе. Сегодня мне хотелось замедлиться, обдумать все. Из головы до сих пор не уходил тот самый дерзкий поцелуй Крозетти и те обвинения в мой адрес.
Я резко повернула голову, когда краем глаз заметила, как кто-то опустился на диванчик напротив меня.
Мужчина средних лет в сером костюме сел за мой столик и тут же попытался оправдаться.
- мисс Рорембет, я офицер Фридрих Зальцман - представился он - позволите составить вам компанию?
Я открыла рот, чтобы запротестовать, но не смогла произнести ни звука в тот момент, когда мужчина достал из внутреннего кармана удостоверение и значок ФБР, чтобы подтвердить свои слова.
Моя растерянность была вызвана криминальным прошлым и работой на мафию в настоящем. Мне не пришлось долго гадать, потому что офицер продолжил.
-давайте выпьем кофе за дружеским разговором, мисс Рорембет - на его губах появилась полуулыбка, которая не внушала доверия - вас не стоит меня бояться.
Я прокашлялась и наконец произнесла - слушаю вас, офицер. Мне даже интересно какое дело может быть у ФБР по отношению ко мне - уверенным тоном сказала я.
-знаешь, Элисия - начал мужчина и тут же прервался - не против того, что я перешел на ты? - я ответила кивком головы, давая понять, что не против - так вот, продолжим. Мафия в настоящее время стала главным врагом в правовом и демократичном государстве. Да да, мафия вполне реальна и появляется не только в Италии, они разлетелись по всему миру и пытаются прибрать власть к своим рукам. Сейчас у них есть все возможности совершать преступления, но мы должны предотвратить это.
-офицер Зальцман, я совершенно не понимаю о чем идёт речь - сдержано произнесла я, перебирая край рубашки под столом, скрывая свое волнение. Он слишком внимательно изучал меня, опираясь локтями на крышку стола.
-ну же, прекрати, Элисия, я о тебе лучшего мнения - поддавшись немного вперед, офицер чуть снизил голос, как будто мы обсуждали какую то тайну - речь идет о твоем боссе - Лиам Крозетти является тем представителем мафии, о котором я говорю.
По моей спине пробежала волна мурашек. Мне никогда не удавалось вести себя невозмутимо, но сейчас я старалась из-за всех сил, чтобы не выдать ни единой эмоции.
-я думала мистер Крозетти занимается строительным бизнесом, мне ничего не известно - отчеканила я, проводя рукой по стаканчику с кофе и встречаясь с взглядом офицера.
На лице мужчины отобразилась кривая улыбка.
-Элисия, ты же умная девочка, зачем ведешь эту двойную игру? Тебе самой не хотелось бы искоренять преступность в этом городе? Не хотелось бы жить в безопасном месте? - он Давид на меня психологически, создавая образ правового человека, который активно борется за справедливость, но я разглядела в нем свои, корыстные, мотивы.
-мне пора на работу - не выдерживая напора, ответила я, привставая со своего места.
Взгляд Зальцмана поменялся и он заставил меня сесть на место.
Наклонившись еще ближе, он произнёс - у тебя есть выбор - либо свобода твоего брата, либо свобода Лиама Крозетти. Решишь сама кто для тебя важнее?
-вы мне угрожаете, офицер? - из позиции страха я тут же перешла в активную агрессию, как мать, защищающая своего детеныша. Когда дело касается моего младшего брата, я всегда превращаюсь в безжалостного человека, думающего только о благе своей семьи.
Он хмыкнул и молча вытащил из чемоданчика несколько фотографий и лист с каким то текстом.
-вот это фотографии, которые свидетельствуют о том, что вы, мисс Рорембет, дали взятку, дабы откупиться и чтобы вашего брата не посадили в колонию за причинение особо тяжкого вреда здоровью, а вот это заявление о нападении, которое забрали сразу же после того, как произошла дача взятки. У нас есть достаточные основани для ареста вашего брата и даже для вашего ареста, к тому же если копнуть глубже, то можно найти еще много чего интересного.
Я растеряно моргнула, глядя на фотографии перед собой, а затем подняла глаза на офицера, который хитро улыбался, наблюдая за моей реакцией.
Твою мать, он пытается шантажировать меня!
Я вытянулась, словно струна, и заерзала, не в силах усидеть на месте.
-я предлагаю тебе сотрудничество, Элисия - после недолгой паузы произнес Фридрих Зальцман.
-вы хотите, чтобы я работала для вас информатором? - тут же отозвалась я.
Под его взглядом я чувствовала себя словно на допросе.
-видишь, ты сама все понимаешь. Я же говорил, что ты умная девочка. Это будет соразмерный обмен на свободу твоего брата, верно? - он был явно доволен собой.
-это какой то бред - тяжело выдыхая, я схватилась за голову, слегка массируя ее - полный бред.
Я резко поднялась на ноги и вышла из-за стола.
-тебе ведь самой не нравится этот криминал, которым занимается твой босс, я вижу это в твоих глазах - я чувствовала себя так, будто нахожусь на электрическом стуле и меня бьют током - И больше всего на свете ты хочешь спокойной жизни для своего брата, а будет ли она спокойной в колонии для несовершеннолетних. Сможет ли он себя защитить в окружении этих ублюдков, которые не первый год сидят? - Зальцман продолжал давить на самое больное. Он, вероятнее всего, достаточно изучил мои слабости и мог смело манипулировать.
Я рискую стать марионеткой в руках ФБР.
Кровь отхлынула от моего лица, а ноги подкосились, пришлось схватиться за край стола, чтобы не упасть. Офицер заметил мою слабость и торжествующе улыбнулся, понимая, что смог победить, загнать в угол. Надавив на самую слабую мою часть он смог привлечь к сотрудничеству.
Мужчина молча протянул визитку, ожидая, что я приму ее и мне пришлось сделать это. Я быстро спрятала визитку в карман джинс.
-ты сделала правильный выбор - довольно произнес он - может быть у тебя есть какая то информация прямо сейчас? Что-то, что поможет следствию?
-нет, офицер, я не предполагала, что придется работать на ФБР, поэтому не лезла в дела своего босса - отчеканила я. Внутри образовался тугой узел эмоций, который доставлял дискомфорт и вызывал легкую тошноту.
-у тебя есть время до субботы, встретимся здесь и я буду ждать информацию - голос офицера стал грубым и властным.
Я кивнула и последовала к выходу, но Зельцман тут же окликнул меня - мисс Рорембет!
Я повернулась и он произнес - и не забываете, свобода Эда в ваших руках.
Коротко кивнув, я покинула кафе, переводя дыхание. Прохладный ветерок ударил мне в лицо, как раз то, что нужно.
Не помню как дошла до офиса, как поднялась на необходимый этаж и как добрела до кабинета, но до боли знакомый голос заставил прийти в себя.
-ты опоздала, Элисия - не поднимая на меня взгляда, произнес Крозетти. Он выглядел достаточно свежим и выспавшимся, ни единого следа прошлой ночи. Как всегда заряжен на работу. Я засмотрелась на мужчину, ведя в своих мыслях настоящую войну, одна сторона которой была за то, чтобы сохранить все в тайне и работать на ФБР, дабы сохранит свободу брата, а другая сторона сражалась за свободу босса Нью-Йоркского преступного сообщества. Что-то, что я не могу объяснить, не могло позволить посадить Лиама Крозетти за решетку.
-Элисия? Я понимаю, что являюсь эталоном мужской красоты, но сейчас не самое подходящее время, чтобы просто пялиться - его голос вернул меня назад и я тряхнула головой, слегка откашливаясь.
К моим щекам тут же прилил жар от стыда.
- прошу прощения - коротко произнесла я и села на свое место, наблюдая за тем, как мужчина спешно собирается куда то.
Я должна рассказать ему все, я должна это сделать. Не знаю почему я так рискую, но я должна это сделать.
-мне нужно кое что рассказать тебе - тихо произнесла я, опуская взгляд и перебирая руки. Моё сердце громко стучало в груди, грозясь вырваться наружу и я была не в силах его остановить. Я рискую свободой своего брата, если расскажу Лиаму обо всем, но в тоже время я не могу утаить это от него. Я знаю в какой он опасности и не хочу видеть его за решеткой. Черт возьми! Чаша весов... на одной свобода моего брата, на другой жизнь и свобода Лиама Крозетти. Еще пару дней назад, не задумываясь, я выбрала бы брата и мне было бы все равно на остальных, но сейчас... Что происходит со мной? Что изменилось и кем я стала? Я пытаюсь защитить человека, который грозился убить моего брата, моего лучшего друга и меня. Человека, который ведёт незаконный бизнес и убивает. Тот, кто действительно должен сидеть в тюрьме, но я пытаюсь уберечь его. Что происходит в моей голове?
-Элисия, мне сейчас некогда. На пост сенатора выдвигается некий Кол Адамс, мне он чертовски необходим. Найти на него компромат, самый грязный - Крозетти быстро собирал какие то документы в папку и одновременно диктовал мне задания.
-Лиам, тебе сейчас нужно затихнуть, ФБР может следить -Я вздохнула и собралась с силами, при этом сохраняя спокойствие. Я расскажу ему про офицера Зальцмана, я расскажу про разговор в кафе.
-ты про то анонимное письмо с адреса офиса? Все будет хорошо, у меня есть связи в полиции и в правительстве, меня невозможно посадить - от его самоуверенности становилось тошно. Как можно быть уверенным в ком то на что процентов?
Собрав документы, Крозетти, своей обычной грациозной походкой хищника, двинулся к выходу.
-когда вас посадят в тюрьму я могу больше не работать на мафию? – бросила я, не подумав о чем говорю.
Лиам замер на месте, а потом резко повернулся. Он молчал, но его брови медленно сошлись на переносице. Мне показалось, что он хотел что-то ответить, открыв рот, но тут же его закрыл и покачал головой.
Развернувшись на 180 градусов, Крозетти продолжил свой путь к двери. И в это же время послышался крик в коридоре.
Дверь резко открылась, будто ее выбили с ноги.
В кабинет ворвался вооруженный отряд полиции с автоматами в руках и в бронежилетах, будто они брали особо опасную банду террористов.
-всем на пол! - закричали где то в стороне и раздался громкий выстрел. Кто-то стрельнул в потолок. Я уже не боялась выстрелов, как раньше, и просто прикрыла руками голову.
«Что, черт возьми, происходит?»- пробежала мысль в моей голове.
Я подняла голову, чтобы посмотреть где находится Крозетти. Он уже был на полу, придавленный громилой в бронежилете и с автоматом в одной руке.
-я сказал на пол, сукин ты сын, на пол - закричал мужчина, придавливая босса к мраморному полу и угрожая ему автоматом. Еще никогда я не видела его в такой безвыходной ситуации.
-Лиам Крозетти, вы арестованы - раздался знакомый голос в районе входа в кабинет и я тут же перевела взгляд туда. На пороге стоял офицер Зальцман, у которого на губах играла самодовольная улыбка.
Вероятнее всего у него были все основания, чтобы ворваться в кабинет самого опасного мафиози Нью-Йорка и прижать его лицом в пол. Но откуда все это?
Я встретилась с взглядом серых глаз, которые сейчас были светлого цвета и не выражали никаких эмоций. Лиам молча смотрел на меня, не отрывая взгляда, и я больше чем уверена, что он подозревает меня. После сказанных мною слов, он подумает, что это я подстроила ловушку для него, чтобы не работать на мафию.
-это не я - шёпотом произнесла я, не смея прерывать наш зрительный контакт, но он сделал это сам. Мне хотелось, чтобы он поверил в то, что я непричастна к этому, поскольку жертву свободой своего брата и не сделала даже малейшего действия, которое могло бы скомпрометировать Лиама Крозетти.
Мне хотелось закричать, доказать свою невиновность, но офицер Зальцман внимательно наблюдал за нами.
Лиам дёрнул плечом, за которое его удерживал один из полицейских и тот тут же встрепенулся, направляя автомат и прижимая еще сильнее в полу.
-я в состоянии стоять сам - раздался холодный, как айсберг, голос Лиама - и, как вы видите, никуда не собираюсь бежать. Так что, офицер, скажите своим людям, чтобы убрали от меня свои руки пока я не начал писать ответную претензию.
Офицер Зальцман нахмурился, но кивнул головой и полицейский опустил автомат, отходя от Крозетти. Последний же грациозно поднялся с пола, отряхнул дорогой костюм, и, расправив плечи, сел на край стола, складывая руки на груди. Сейчас он был похож на олимпийского бога, который смотрит на людишек с высоты своего роста, презирая каждого.
Казалось, что он был воплощением спокойствия, но я видела, как напрягся каждый мускул на его теле и как заиграли желваки на скулах.
Он наблюдал за мной, абсолютно лишившись каких либо эмоций, пока офицер зачитывал обвинительный приговор и санкции судьи на арест. Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и не задрожать.
-вы можете оспорить обвинения в суде - произнес офицер - но до этого времени будете находиться в изоляторе временного содержания, мистер Крозетти.
-наденьте на него наручники, парни.
Больше Крозетти не взглянул на меня, молча покинув кабинет в сопровождении вооруженного конвоя.
Перед тем, как покинуть кабинет, офицер Зальцман повернулся и заглянул мне в глаза, слегка прищурившись, затем широко улыбнулся и подмигнул - можете не провожать, мисс Рорембет, не прощаюсь с вами.
Я схватилась за голову, не понимая что мне делать дальше, и медленно опустилась на стул.
Полное отчаяние и паника парализовали меня, лишая возможности думать рационально. Черт возьми! Крозетти рискует оказаться за решеткой, виня меня в сложившейся ситуации, а я осталась здесь одна.
Первая мысль - бежать к Крису, он тот, кому доверял Крозетти, но доверяю ли я ему? Нет, нет и еще раз нет! Этот человек ненавидел меня и пугал до чертиков, я справлюсь и без его помощи.
- Должен быть выход даже в такой ситуации, должен быть - тихо шептала я. Глядя на меня со стороны можно было бы подумать, что я схожу с ума, но я просто пытаюсь найти решение.
Идея пришла быстро. Я кинулась к столу босса и ,отодвинув кресло Крозетти, села на колени рядом с выдвижными ящиками. Помню, что куда то сюда он складывал документы, где-то должны быть папки со всем криминалом компании. Я быстро начала выкидывать все из ящиков, опустошая один за другим.
Быстро перебирая кипу бумаг, я пыталась найти те, которые смогут компрометировать Лиама перед полицией. Мне хватило получаса, чтобы собрать весь компромат с ящиков.
Следующая цель - его личный компьютер. Я подчистила облако, перекинула важные файлы на свой ноутбук и схватив все необходимые документы, покинула офис.