17.
-у тебя действительно все получилось - медленно произнёс Лиам, тяжело вдыхая над моей макушку. Ему по прежнему хреново, но хотя бы нет такого кровотечения.
Мужчина попытался встать, но я удержала его на месте, придерживая за здоровое плечо и слегка отталкивая назад.
-сядь, нужно наложить повязку - воскликнула я, когда он с удивлением посмотрел на меня. Не будь Крозетти в таком состоянии, я бы не позволила себе командовать так открыто.
-ты итак много сделала, Элисия. Я займусь этим дома.
Какой же он сложный человек!
-ну уж нет - запротестовала я - не позволю погубить мои труды какой то глупой гордостью. Я наложу повязку прямо СЕЙЧАС - пару ловких движений и поверх свежезашитой раны были наложены бинты.
Я оценила свою работу и довольно кивнула, однако на месте раны останется шрам из-за того, что опыта в накладывании швов у меня не было. Мой взгляд скользнул по груди Крозетти, которая действительно была покрыта большим количеством шрамов: одни были еле заметны, а другие выделялись на фоне бронзовой кожи. Мышцы на груди мужчины напряглись, он попытался встать со стола и я быстро схватила его за руку, помогая дойти до дивана, после чего опустилась рядом. Его дыхание стало тише и размереннее, кажется, что постепенно он приходит в себя, несмотря на собравшуюся над верхней губой испарину и на горячую кожу.
Встав с дивана, я быстро подошла к столу, достала бутылку дорогого скотча и бокал из небольшого бара, встроенного в стол. Лиам все это время внимательно наблюдал за мной из-под полуоткрытых ресниц, будто боясь закрыть глаза и расслабиться хотя бы на секунду. Он мне не доверяет и я это прекрасно понимаю.
-на, выпей - произнесла я, протягивая бокал со скотчем.
На губах мужчины появилась кривая улыбка, кажется, это то, что ему действительно нужно в данный момент.
Он взял бокал из моих рук и в этот же момент схватил за запястье, заставляя сесть рядом. Я подчинилась его воле не в силах сопротивляться, но руку мужчина так и не убрал, а наоборот, провел пальцем по браслету на моём запястье, касаясь кожи. Его взгляд упал на тот самый браслет, на котором посередине красовалась буква "К".
- почему именно буква К? - спросил Лиам, поднимая на меня свои любопытные серые глаза. Он всегда так делал, когда пытался что-то понять: смотрел прямо в глаза, даже не моргая и слегка наклонял голову в бок.
-мама всегда называла меня Касси или Кэс, она и подарила этот браслет незадолго до гибели - произнесла я, чувствуя как на губах появляется лёгкая улыбка от воспоминаний. Мама была важным человеком в моей жизни, самые тёплые и радостные моменты у меня связаны с ней. Она всегда была моим ангелом хранителем и кажется что до сих пор остаётся им, помогая мне через браслет, поэтому я никогда не снимаю его.
Образ матери возник перед глазами. Её яркие рыжие волосы, зелёные с вкраплением коричневого глаза, которые меняли свой оттенок в зависимости от настроения и широкая, наивная улыбка. Она была великолепной, причём не только внешне, но и внутренне. Она была наивной, как ребёнок, любящей, заботливой и нежной. Жизнь не любит таких, поэтому подарила матери множество проблем и испытаний.
-Касси? - вопросительно произнёс Лиам, что-то вспоминая - точно, точно Кассиопея? - подытожил он. Да уж, он действительно много обо мне успел узнать.
Я подняла глаза и встретилась с взглядом его серых глаз в которых читался неподдельный интерес. Меня удивляет тот факт, что один человек может носить внутри себя несколько личностей. Сейчас на лице Лиама не было той ледяной маски, которую он так любит цеплять на себя, его лицо было расслаблено, челюсти не сомкнуты, а на губах не было той бесячей самодовольной улыбки.
-да, только изначально это было моё первое имя. При рождении меня назвали Кассиопея Элисия Рорембет - я посмотрела на мужчину из под полуопущенных ресниц и тут же попыталась оправдаться, не знаю зачем - да, знаю, странный выбор имени, странное сочетание, но у мамы была хорошая фантазия. После смерти родителей я поменяла документы и по максимуму стёрла прошлое из своей биографии. Казалось что имя возвращает меня в прошлую бездну и пока не сменю его, не смогу жить нормально. Однако маме так сильно нравилось имя Кассиопея, что я просто не могла стереть его полностью, поэтому сейчас это что-то типо моего второго имени.
-ты же понимаешь, что жизнь не меняется, когда ты изменяешь имя? - хмыкнул Лиам и сейчас его голос звучал увереннее и крепче, постепенно мужчина приходил в себя и даже лицо обретало краску. Да и он уже может язвить, значит быстро идёт на поправку.
-меняется, мне помогло - фыркнула я, начиная злиться на него - я уже тысячу раз говорила о том, что ты меня абсолютно не знаешь, поэтому не можешь рассуждать на эту тему - я старалась произнести последнюю фразу так, чтобы последующие вопросы отпали.
Между нами воцарилась тишина. Лиам за два глотка осушил бокал и с грохотом поставил его на стеклянный столик у дивана. Кажется, алкоголь помогает ему справиться с болью, хоть он и не признает её.
-между прочим Кассиопея прекрасное созвездие, одно из наиболее значимых в северном полушарии неба.Ярчайшие звёзды Кассиопеи образуют фигуру, похожую на буквы «М» или если точнее на букву «W» - откидываясь на спинку дивана, мягко произнёс Лиам, переводя на меня взгляд своих серых глаз.
-да, мама тоже была фанаткой звёзд, отсюда и такой странный выбор имени - воспоминания накатили волной, унося за собой. В детстве я часто любовалась созвездиями вместе с матерью, сидя на крыше нашего дома. Мы вылазили в окно, падали на плед, который стелили на плоскую крышу, и могли лежать так много часов. Я слушала рассказы матери о небе, о каждом созвездии и удивлялась её широкому кругозор. Мама много лет была стюардессой и знала все про небо, она была влюблена в него. Мы мечтали, глядя вверх, на звезды, но наши мечты разбились о скалы реальности. Я скучаю по таким моментам, я так скучаю по маме. Если бы я могла все предотвратить, если бы она выжила в ту роковую ночь, наша с Эдом жизнь сложилась бы по другому. Мама, моя мамочка, я так хочу, чтобы она была рядом.
Каждый раз, когда я вспоминала о маме на глаза наворачивались жгучие слезы, но я не могу себе позволить расплакаться прямо перед Крозетти. Я перевела взгляд на панораму ночного города и постаралась отвлечься от мыслей о прошлом.
-мать рассказывала тебе легенду про созвездие, благодаря которому ты получила такое редкое имя? - спросил Лиам, прерывая череду моих мыслей. Я отрицательно покачала головой не в силах ответить из-за кома, который стоял в горле.
-согласно мифам Древней Греции, Кассиопея была супругой эфиопского царя Цефея, с которым они вместе воспитывали дочь Андромеду. Кассиопея была достаточно гордой и тщеславной, потому что имела выдающуюся внешность. Даже более, она отличалась неземной красотой, настоящая богиня - хмыкнул Лиам, проводя рукой по моим рыжим прядям, задумавшись о чем то своём - однажды Кассиопея заявила, что она и её дочь красивее морских нимф Нереид. Такая нахальная выходка высокомерной Кассиопеи разозлила Посейдона, потому что в то время он был женат на одной из морских богинь, которая относилась к нереидам. Он отправил на Эфиопию страшное морское чудовище, которое с каждым днем уничтожало страну. Оракул Эфиопии объявил единственный способ избавиться от чудовища - принести ему в жертву Андромеду, такую же незесную красавицу, как и мать- голос Лиама стал тише, отчего по коже пробежали мурашки - Кассиопея с мужем до последнего сопротивлялись и не желали отдавать любимую дочь, но измученные жители заставили их принять такое страшное решение и отдать девушку Посейдону. Кассиопея горевала и была убита этим решением, потому что несмотря на свою гордость она всей душой любила девочку. Бедную Андромеду приковали цепями к скале, где оставили ждать свою гибель. В это же время на небе пролетал Персей на своём необычном коне Пегасе. Он влюбился в очаровательную девушку, которая переняла у матери неземную красоту, с первого взгляда и пообещал спасти Андромеду, если взамен получит её в жены. Кассиопея, осознавая, что это единственный выход, дала согласие на брак, однако не сказала о том, что девушка уже была обещана другому. Кассиопея нарушила клятву. Ранее Андромеда была обещана Финею, брату Цефея. Персей обезглавил чудовище. Кассиопея отправила Финею известие о случившемся и призвала прийти в город. В разгар приготовлений к свадьбе появился Финей с большим отрядом и предъявил свои права на Андромеду. В завязавшейся битве Персей перебил многих противников, остальных превратил в камень, предъявив им голову Медузы. После Кассиопея была помещена на небе в виде прекрасного созвездия. Причем, она получила наказание и была помещена на небо вверх ногами верхом на троне. вот такая вот легенда - он говорил так складно, без единой запиночки, хотелось слушать и слушать, не отвлекаясь ни на что. Откуда такой человек как Лиам Крозетти может знать легенды о созвездиях? Возможно, он глубже, чем хотел бы казаться.
-хочешь сказать, что я такая же гордая и тщеславия, как Кассиопея? - откидывая волосы назад, спросила я.
Лиам тихо засмеялся и его смех заполнил все пространство пустующего кабинета.
-это действительно талант слышать только часть того, что тебе говорят.
-ну ведь ты сама сказал, что она тщеславая, гордая, нахальная, так ещё и обманула всех вокруг, затеяла такую заварушку. Настоящая заноза в заднице - сдерживая смех, добавила я. Крозетти вечно называет меня своей главной занозой, но он все ещё держит меня рядом с собой.
-а ещё я сказал, что она была невероятно красивой и несмотря на все свои пороки, обладала любящим сердцем и готова была обмануть и пожертвовать всем ради близкого, ради своей дочери. Разве это вас не объединяет? - Лиам говорил все это на полном серьёзе.
Непослушные волосы прилипли ко лбу и щекам и как только я хотела их убрать, Крозетти опередил меня. Кончиком пальцев он коснулся моей щеки, убирая рыжие пряди за ухо. Наши взгляды встретились и я замерла в ожидании непонятно чего. Губы мужчины изогнулись в непонятной улыбке и он посмотрел на меня так, будто впервые видит. Внутри него была какая то борьба, будто в данный момент ему нужно принять самое важное решение в жизни.
-могу считать это за комплимент? - на выдохе спросила я. Лиам усмехнулся собственным мыслям и некоторое время поглядывал на меня перед тем, как пожать плечами.
-как хочешь - бросил он как то небрежно.
***
-как ты стала хакером? - спросил Лиам после недолгого молчания.
Я засмеялась от такой формулировки и оперлась на спинку
- предпочитаю другое название, не хакер, а эксперт в компьютерной безопасности, ищущий слабые места в системе, который либо их исправляет, либо использует в своих корыстных целях. На данный момент я использую их в своих целях - придав себе серьёзный вид, ответила я.
-ну хорошо, Элисия, как ты стала профессионалом, или как ты там сказала... экспертом в области информационной безопасности? - усмехнувшись, переспросил Лиам.
Я посмотрела куда то вдаль, задумываясь над тем, с чего все началось, когда именно я овладела необходимыми навыками и начала работать на себя. Однако ответ нужно было искать глубже, эта тема мне была интересна с самого детства.
Не знаю почему, может из-за того, что я сильно устала и не хотела сопротивляться, может потому что я только что впервые в жизни наложила швы на рану, а может просто из-за того, что мне хотелось с кем то поделиться, но я решила рассказать то, с чего началась моя история.
-я научилась работать с компьютером ещё в детстве - начала я, копаясь в своих воспоминаниях - однажды, я смогла разрушить структурированную систему данных в компьютерном классе перед контрольной по информатике и после этого мне стало интересно смогу ли я взломать сервис школы и подделать оценки по химии, которую я так сильно ненавидела, и этот эксперимент вдохновил меня на что-то большее. Я начала самостоятельно осваивать все тонкости программирования, потому что полагаться на школьные уроки информатики было бесполезно. Я читала различные статьи и слушала лекции, но самостоятельно, путем проб и ошибок пришла ко всем тем знаниям, которые имею и использую сейчас.
Лиам хмыкнул и покачал головой, но я не дала ему что либо сказать и продолжила свой рассказ.
-Первые успехи пришли, когда я разработала два простых метода для взлома в бета-версии Windows Vista и вставила зловредный код в последнюю 64-битную версию ядра операционки. Тогда я поняла, что могу больше - заправив прядь волос за ухо, я подметила, как Крозетти внимательно наблюдает за каждым моим движением, как будто ему и правда все это интересно - я планировала поступить в технологический университет, но жизнь пошла под откос и как то не осталось времени, чтобы получить образование. Потом в моей жизни появился человек, который научил зарабатывать на программировании и на взломе безопасности.
-твой дружок Маркус? - перебил меня мужчина. Почему то при упоминании друга у него дернулись губы в оскале.
-да, он мой лучший друг и человек, которому я буду благодарна до конца жизни - искренне призналась я, вздыхая- моя деятельность была начата со взлома различных игр до их официального релиза. Деньги с продаж уходили мне. Такая же схема была с фильмами и музыкой, но на этом много не заработаешь и мы пошли дальше. Со временем начали приходить более серьёзные заказы, на которых можно было сделать много денег.
-типа того, который ты получила на меня? - Крозетти посмотрел на меня так пристально, отчего внутри что-то дрогнуло. Он был тем человеком, которому не нужны слова, чтобы что-то доносить, хватало лишь взгляда.
-тогда была ситуация, в которой мне срочно нужны были деньги, а за этот заказ много заплатили, так что ничего личного - ответила я, также пристально смотря ему в глаза. Крозетти не был жертвой в этой ситуации, несмотря на то, что копать пришлось под него. Здесь проиграла я, хоть и получила деньги.
Лиам кивнул, что-то прикидывая в голове, затем выпрямился, перед тем как попытаться встать.
Я вскочила первая, протягивая руку, чтобы помочь, но он лишь покачал головой. Его гордость сведёт в могилу.
-Я не так беспомощен, как ты думаешь, Элисия - произнёс он, перед тем, как резко встать с дивана. На его лице не дрогнуло ни один нерв, хотя по глазам было видно, что боль пронзила тело из-за резкого толчка.
-поехали, я отвезу тебя домой - коротко произнёс он, перед тем, как покинул кабинет. Я подхватила свой ноутбук, оглядела беспорядок, который остался, и быстро вышла следом.
<Лиам Крозетти>
Я устало рухнул в постель и уставился в потолок. Рана в плече предательски ныла, но это не то, на что стоит обращать внимание. В меня стреляли бесчисленное количество раз, меня резали, топили и жгли. Я забыл, что такое боль: физическая или моральная. Лишь одно мучает моё сознание сейчас: рыжие волосы, испуганные зелёные глаза и стройный силуэт Элисии стоял перед глазами будто призрак. Я тряхнул головой, отгоняя от себя её образ, но мысли все равно возвращались к ней. Эти глаза, широко распахнутые от страха, эти трясущиеся руки, когда она пыталась зашить меня. Что-то внутри скрючилось от тоски, словно мне не хотелось отпускать её.
Тишина в квартире беспокоила меня, как никогда раньше. Я привык к одиночеству, я привык рисковать жизнью и испытывать боль, но почему то именно сейчас мне хотелось, чтобы кто-то был рядом со мной.
Я бы мог поехать в клуб, уехав из него в компании какой нибудь симпатичной девушки для секса, но даже для этого не было настроения. Какое то странное наваждение происходит со мной в последнее время
Нужно отвлечься от всего этого, я не могу допустить, чтобы мои мысли были затуманены чем-то кроме дела.
Схватив телефон, я проверил последние пропущенные и ни одного не было от Криса, что очень странно.
-черт возьми, где ты, Крис? - кинув телефон на кровать, чертыхнулся я. Весь вечер я пытался дозвониться до него, но он будто исчез куда-то, хотя такого раньше не было.
Утром я проснулся от тупой боли в плече и в груди. Белоснежные бинты пропитались алой кровью, которая испачкала белоснежное постельное белье. Я резкими движениями сдернул бинты, сжимая зубы от боли, пронзившей все тело и, сжимая рукой край одеяла. Мне нужно в душ. Срочно.
В душевой кабине кровь стекала на белоснежную мраморную плитку, окрашивая её в красный цвет. Плечо ныло каждый раз, когда я поднимал руку.
Прохладный душ придал мне бодрости и свежести, что было кстати в сложившейся ситуации. Обмотка полотенце вокруг бёдер, я вышел из душа и остановился перед зеркалом, наблюдая как свежезашитый порез медленно кровоточил. Кровь вместе с водой стекала по коже. Я наскоро обработал рану и наложив новую повязку, вышел из душ. На телефон пришло сообщение, я вытер голову от воды и наклонился к кровати, где лежал гаджет, в надежде увидеть на экране фотографию Криса. Вчера я так и не смог дозвониться до него:он не отвечал на сообщения и не брал звонки, сегодня я потребую ответа.
Сообщение было от Элисии и мои брови подскочили вверх от удивления. Достать любой номер телефона в городе для неё не было проблемой, но я не думал, что она напишет мне.
Э.: "Доброе утро, мистер Крозетти. Надеюсь сознательность взяла свое и ты отправился в больницу, а не на работу."
На губах невольно появилась глупая улыбка, я посмотрел в зеркало и нахмурился, дернув головой. Что за глупости, я теперь как влюблённая девчонка буду улыбаться от сообщений по утрам?
Приняв серьёзный вид, я принялся быстро печатать.
Л.:"Доброе утро, Элисия. Не надейся сбагрить меня из офиса ещё на пару дней, буду ждать тебя на работе без опозданий."
Ответ пришёл молниеносно.
Э.:"Зануда."
Л.:"Заноза." - быстро напечатал я, перед тем, как бросить гаджет обратно на кровать.