6
— Вечеринка на пляже в субботу! — проносится гомон по столовой школы имени Миккинтая. Старшеклассники, расслабившиеся на солнышке, которое нещадно припекает всю неделю, лениво переговариваются о предстоящем событии, и можно было бы предположить, что им совершенно наплевать на приглашенных звезд местного масштаба, на бесплатную выпивку и хорошую компанию у костра. Девушка улыбаются, хотя в голове прикидывают, какой надеть купальник, чтобы их формы выглядели ещё более привлекательнее, чем обычно, а парни как-то без интереса осматривают окрестности.
Лиам сидит в одиночестве на ступеньках, перебирая пальцами струны гитары, которую он взял в классе драмы (вернее, Найл отдаёт ему без каких-либо вопросов), и вокруг молодого человека понемногу собираются другие школьники. Все знают новичка Лиама, который ходит с Томлинсоном и с Маликом, который имеет слишком собственнический взгляд на Пейно. Но никто не знает, каким на самом деле Лиам спокойный и слегка (когда напьётся) любвеобильный. И Пейн радуется, что с Зейном всё обошлось и теперь всё так же, как и было тогда, когда они с Гарри переехали, а это было две недели назад. Третья неделя учёбы друзей в старшей школе оборачивается для них уже третьей вечеринкой огромного масштаба (не считая небольшую тусовочку у Зейна), и Лиам пообещал уже трём девушкам появиться на ней. А на самом деле, мысленно молится о том, чтобы туда пришёл ещё и Малик.
Слышит шорох за спиной, и чья-то рука опускается на плечо шатена. Руки расслабляются, гитара почти выпадает, но Хоран, присевший рядом, весело осматривает студентов, которые смотрят на него во все глаза, и здоровается с ребятами, перекладывая инструмент себе на колени. Он начинает наигрывать непринуждённую мелодию, школьники со всего двора перебираются ближе к ступеням к Лиаму и Найлу, позабыв о предстоящем мероприятии на пляже. Преподаватель легко управляется с инструментом, улыбается окружающим. Лиам действительно поражён Хораном, который ничего у них не ведёт.
Звонок портит всё в мгновение. Найл, ничуть не смутившийся звонку, поторапливает учеников на занятия, улыбаясь Лиаму, который смотрит на него чуть отстранёно, но через секунду выдаёт:
— Я заменяю у вас литературу, спортсменов забрали на поле для ещё одной тренировки, — пожимает он плечами и ведёт Пейна к актовому залу, где уже толпятся ученики обоих подгрупп: и литература, и драма. Найл пропускает всех внутрь, когда смотрит на Гарри, который читает одну из книг своей обширной библиотеки. Парень отрывается от неё на секунду, когда его окликают, и медленно бредёт к дверям. — Ты чего такой загруженный, Гарри?
— Не выспался, мистер... — замолкает, извиняюще улыбаясь. Поправляет сумку на плече, — Найл, бессонная ночка.
— Можешь поспать на заднем ряду или в гримерке, если хочешь, — хохочет, и они идут по небольшому проходу к сцене, где все ученики расселись полукругом на полу, не утруждаясь, чтобы достать стулья, которые были не особо удобными, по правде говоря. Хоран плюхается в центр, когда Гарри уходит за одну из кулис, а Лиам приземляется в самом последнем ряду, опираясь о стойку спиной, прикрывая глаза. Найл проводит перекличку, кивает кому-то, отвечает на вопросы и потом же решает, что им необходимо провести урок, который особо не будет нести смысловой нагрузки в плане новой информации.
— И что это будет за урок, мистер Хоран? — спрашивает девушка из класса Лиама, которая всегда задаёт стрёмные вопросы.
— Мы можем поговорить о любви в литературе и в жизни, — усмехается он с важным видом, — но я считаю эту тему щепетильной, поэтому рассказывайте о своих планах на лето, кто о чём мечтает?
— Мечтает? — всё тот же насмешливый голос.
— Мечты важны для нас, ведь именно благодаря им мы и находим своё истинное лицо, которое скрывается под сотнями и тысячами масками, которые мы примеряем день ото дня. Знаете, это как в Древней Греции, когда мужчины исполняли роли женщин, были на сцене на ходулях и использовали различные маски, чтобы передать эмоции в зал... В нашем мире всё точно так же. Я хочу, чтобы каждый из вас не боялся своей мечты, какой бы безумной, страстной и пугающей она не была. Если такие мысли зародились в Вашей голове, значит их надо осуществлять!
— А вы — мечтатель? — спрашивает Гарри из-за кулис, Лиам переводит взгляд на друга, который разваливается на узких скамейках.
— Каждый из нас мечтатель, Гарри, — проговаривает преподаватель, — а я — не чертово исключение, — и смеётся. — Итак, кто будет изливать душу сорока людям?!
И Лиам поражается тому, насколько потрясающим человеком оказывается Найл.
И Лиам удивляется, когда он окликает парня и говорит о том, что будет рад "затусить" с ним и остальными ребятами на пляже в субботу. Он точно должен преподавать?!
Тем временем футболисты бегают на износ, разрабатывая в очередной раз стратегию для будущей игры с одной из сильных школ их округа, поэтому парни не позволяют себе опускать руки, чувствуя прилипшие к телу футболки, преодолевая ужасное желание пойти в душ и не выходить оттуда, чтобы смыть с себя весь пот и грязь, в которой они уже знатно извалялись за время тренировки, которая длится уже добрых два часа. Зейн дышит немного тяжеловато, но понимает, что не он один, и беспокойство отходит на второй план, когда руки Томмо опускается на его плечо и сам шатен убирает влажные пряди от лица, а капли пока катятся по виску вниз. Луи проводит ладонью по лицу, и Зейн смотрит на него.
— Сколько ему дадут сверху за нашу победу? — горячий шепот опаляет щёку Луи.
— Немало, если он так пыжится, — усмехается старший и проводит языком по губам.
Их распускают через полчаса, когда Зейн и Луи разваливаются на земле под палящими лучами солнца и отказываются двигаться в каком-либо направлении, пока тренер чуть ли не пинками сгоняет из со стадиона самыми последними из футболистов, а друзьям как-то плевать на него, хоть они и должны иметь хоть каплю уважения к человеку, который принял их в команду. Заходят в пустеющую раздевалку, стаскивая футболки и снимая щитки.
— Через минут двадцать за школой, — проговаривает Луи и входит в душ, прихватив с собой полотенце, оставляя Зейна одного. Парень неспешно раздевается, прощается с остальными парнями, которые покидают раздевалку один из другим, и открывает дверцу шкафа, когда скомканный листок падает к его ногам.
«Лиам хорош в поцелуях, да, Зейни?»
— Что за... — шепчет парень, оглядываясь, но выкидывает листок в урну, попадая в неё с первого раза. — Хреновы шутники.
Встретившись в назначенное время, парни рассаживаются на ступеньках. Зейн всё ещё обеспокоен прочитанной запиской, Гарри всё ещё сонный, Луи злой на весь мир, а Лиам... он просто хочет пить.
— Итак, идём на вечеринку на пляже? — интересуется деловито Луи у друзей, которые единогласно кивают и продолжают сидеть на их месте за школой, которое теперь стало пристанищем для четверых парней, а не для двух. Это кажется чем-то правильным и именно тем, чем и должно быть. Лиам пьёт содовую, Гарри дочитывает книгу, изредка отвлекаясь на свежее яблоко в его руке, а Зейн и Луи курят одну сигарету на двоих, ссылаясь на то, что на целую у них не хватит сил. — Хоть вечернюю отменил, мудак.
— Он ваш тренер, Луи, — говорит Гарри, — будь более уважителен.
— Он заставил тебя вытащить трусы из-под пояса шорт, — закатывает глаза шатен.
— Может, он хотел купить себе такие же, но понимал, что на его задницу они вряд ли бы налезли, поэтому решил полюбоваться?!
Лиам смеется над фразой лучшего друга, а Зейн лишь удивленно приподнимает брови и кусает нижнюю губу, чтобы сдержать ужасающе сильный смех, рвущийся наружу; Томлинсон же часто моргает и не скрывает ухмылки.
— От чистого сердца, это было забавно, — произносит Томмо.
***
Гарри и Лиам никогда не были на подобных вечеринках. В том штате, где они жили до этого, подобное развлечение не было отличным решением, поэтому парни были, мягко говоря, дезориентированы первые минут двадцать. Многие подростки их города находятся именно здесь и сейчас, и сразу видно, кто откуда: они держатся обособленными компаниями, а главарей, как правило, знают все.
Луи и Зейн вместе со своей свитой "качков" и "красавиц" также обустраиваются у одной из палаток, которая ещё пустует, и они располагаются около неё: недалеко бар, площадка для волейбола и диджейская будка. Зейн ложится на колени к какой-то девушке, которая только усмехается, зарываясь пальцами в густую шевелюру молодого человека, и как назло в этот момент Лиам останавливает свой взгляд на парочке и усмехается, опустив голову вниз. Зейн слишком пристально следит за языком Пейна, когда шатен проводит им по своим губам, и нервно сглатывает, усмехнувшись.
— У вас двоих есть дурь? — спрашивает один из качков, а Малик качает отрицательно головой.
— Сегодня мы будем развлекаться на чистую, — и встаёт, — кто танцевать?
И Лиам первый, кто вырывается из палатки, скрывается в толпе за секунды, и Зейн даже теряется на секунду, потому что рассчитывает, что парень задержится и они поговорят, хотя бы перекинутся парой фразой с вечера четверга, когда они вновь делают проект по литературе. Но Лиам сейчас буквально улетает с глаз Малика, и парню это не нравится... Совершенно не нравится.
Проходит к толпе, которая двигается в такт музыке, но не чувствует того привычного единения с другими. Двигается неловко неподалёку от края, когда чувствует крепкие руки на своей спине, а это оказывается Томлинсон, который прижимается к Малику плотнее и плотнее, у парня горят глаза, и он, буквально, находится в миллиметре от лица своего друга, когда засовывает руку в задний карман его джинсов и сжимает её.
— Что ты творишь? — смеясь, интересуется Малик.
— То, что должно вызвать ревность у Лимо, — и указывает на диджейскую будку, где стоит шатен и наблюдает за толпой. Зейн двигается в такт музыки (не чувствуя при этом никакой радости), танцует вместе с Томмо, который минут через двадцать дёргает его к палатке, которая уже опустела, и достаёт из кармана косяк, любовно скрученный дома. Они садятся друг напротив друга в самом углу, когда Луи тихо хихикает, убеждается, что рядом никого нет, и подпаливает, делая глубокую затяжку. Зейн смотрит на него, как губы обхватывают косяк и Томлинсон выдыхает вязкий дым, как вдыхает его и передаёт Зейну их общий способ расслабиться. Не было человека, который не знает о том, что Зейн и Луи – лучшие друзья, которые слишком близки; многие видят их непринуждённые поцелуи, и всем это не кажется не правильным. Как и сейчас: они с упоением раскуривают косяк, когда Луи прижимается своими губами к губам Малика и довольно улыбается, зарываясь в волосы брюнета пальцами. Мира вокруг них не существует, когда теплые губы прижимаются к Зейну и тихие шорохи не дают и секунды, чтобы отпрянуть друг от друга. Руки шарят под тонкой майкой, когда слышится кашель, и они поднимают глаза на того, кто потревожил их — Лиам.
Зейн кусает всю губу, когда шатен с совершенно непроницаемым лицом проходит к столику с водой и берёт стаканчик, наполняя его пивом, и потом так же решительно быстро выходит, оставляя друзей один на один, а Томлинсон прячет раскрасневшиеся губы.
— Твою же мать, — зло выговаривает Пейн, плюхнувшись на берег, когда к нему подходит Грэг и ударяет своим стакан об его. Они молча пьют своё пойло, пока парень не подзывает к себе сестру и других ребят. Миловидная брюнеточка садится по-турецки рядом с Пейном, улыбаясь, глядя ему в глаза, и отпивает колу, намешанную с чем-то ещё. Рука девушки останавливается на спине шатена, выводит узоры по смуглой коже, и она улыбается, как только он наклоняется в её сторону и её губы легко и невесомо касаются его. Одноклассники восторженно принимают происходящее, а Лиаму хочется скрыться, и тут он слышит его голос.
— Вау, — вырывается из уст Малика, и парень садится напротив Лиама, держа в руках стакан с пивом, Луи, как и Гарри, на горизонте не наблюдается, а Пейн готов обматерить весь мир: за свою неправильную ревность и за то, что позволяет себе чувствовать подобное, потому что он не должен. Потому что Лиаму хочется чувствовать лёгкую щетину на своих щеках, а девчачьи губы не могут выветрить из его памяти пьяный поцелуй Зейна; когда Лиам сам поцеловал его и сбежал. Пейн смотрит на Малика, который облизывает нижнюю губу и довольно оглядывается по сторонам. — Потрясающий вид.
— Может, сыграем во что-нибудь? — интересуется кто-то, но Лиам лишь качает головой.
— Я хочу потанцевать, — произносит он медленно, уходит и видит, как Зейн поднимается за ним следом. Они проходят сквозь толпу, почти в самый центр, когда Зейн хватает парня за руку и притягивает ближе к себе, заставляя посмотреть в глаза. Карие глаза встречаются с глазами Малика, и у парня слегка мутнеет в сознании, легкая дымка покрывает мысли, обволакивая их, и вокруг мир словно растворяется. Лиам проводит пальцами по предплечью Зейна. — Что, Зейн?
— Скажи, что не чувствуешь того же, что и я.
— Я понятия не имею о том, что ты чувствуешь, — качает головой.
— Увидимся у палатки, у нашей палатки через полчаса, ладно? Как раз стемнеет, — и Зейн разворачивается, уходит.
Время пролетает незаметно до назначенного часа, когда Лиам, предвкушающий чего-то, у которого в голове гуляет алкоголь, выбирается из толпы на свежий воздух, делая несколько жадных вдохов, переводя дыхание, пытаясь избавиться от навязчивого запаха потных тел с толикой одеколона. Парень проводит рукой по влажным на затылке волосам и не видит никого из знакомых: на прежнем месте их нет, как и у палатке, куда он и направляется. Перед глазами всё ещё сцена поцелуя Зейна и Луи, этот навязчивый запах, и он чувствует, как в животе теплеет от вида такого податливого Малика. Идёт на негнущихся ногах к палатке, замечает Гарри и Луи, которые стоят поодаль у берега и смотрят вдаль. Проходит мимо, и крепкие руки отталкивают его к стенке, а импровизированная дверь прикрывается следом: Малик стоит перед Пейном.
— И даже не опоздал, — ещё крепко держится на ногах, когда обвивает руками шею шатена и их губы почти соприкасаются, до ужаса близко и притягательно, но немного неправильно. Зейн выдыхает в губы Лиама дым (Пейно через секунду соображает, что Малик курит) и сам прикасается к ним, припадает с некой свирепостью и ожесточенностью и понимает, что это, возможно их последний, да и первый поцелуй (уже второй, по правде говоря). Руками крепко обнимает Лиама за шею, отстраняется, оттягивая нижнюю губу, заглядывает в карие глаза, судорожно сомкнутые, трепещущие ресницы, и Лиам выглядит слишком податливым. — Ты прекрасный.
А Пейн не понимает где он и что происходит. Чувствует только те самые манящие губы и ощущение правильности.
И тепло, разливающееся по телу.