глава 2.
Аниса провела ладонями по лицу, будто пытаясь стереть усталость, налипшую на кожу за день. Зеркало гостиничного номера отразило её слегка встревоженный взгляд, слишком напряжённые плечи, губы, сжатые в тонкую линию.
Тусклый свет настольной лампы ложился мягкими тенями, очерчивая линии её силуэта. Вечернее платье — глубокого синего цвета, лёгкий атлас с длинными рукавами — идеально сидело на ней, подчёркивая изящество осанки. В другой вечер, в другой жизни она, возможно, даже почувствовала бы себя красивой, но сейчас любоваться отражением не хотелось.
За дверью послышались шаги. Затем приглушённый щелчок, и в комнате появился Артём. Он всегда выглядел безупречно — дорогой костюм, уверенная осанка, ни единой лишней эмоции на лице. В нём было что-то пугающе точное, выверенное, будто каждый его жест и взгляд заранее были продуманы.
— Готова? — спросил он без лишних предисловий, оценивающе скользнув по ней взглядом. Его взор, буквально раздевал её без лишних предисловий, она знала этот животный инстинкт в его глазах, но старалась держаться и не обращать внимания.
— Надеюсь, в этот раз ты будешь вести себя пристойно, — добавил он холодно. Она скривила губы в подобии улыбки, но не стала отвечать. Зачем? Спорить с Артёмом бессмысленно — он никогда не слышит, только требует, чтобы слышали его.
***
Ресторан располагался в исторической части города, в старинном здании с массивными колоннами и коваными перилами на балконах. Внутри всё дышало респектабельной роскошью: приглушённый свет хрустальных люстр, тёмное дерево мебели, бархатные шторы, спадающие к полу тяжелыми волнами.
Официант проводил их в отдельный зал, где уже собрались представители федерации и несколько влиятельных спонсоров. За массивным дубовым столом разливался запах дорогого виски, в воздухе витал аромат тонкого табака.
Аниса села рядом с Артёмом, изо всех сил стараясь выглядеть заинтересованной, но её мысли уносились далеко от этого вечера. За спиной гремели разговоры о бюджете, перспективах хоккейной команды, но смысл слов расплывался, как буквы на мокрой бумаге. Она машинально водила пальцем по краю бокала, размышляя о том, сколько ещё нужно притворяться.
— Артём, ты, как всегда, вовремя, — раздался уверенный, слегка насмешливый голос с другого конца стола. Аниса вздрогнула, он не изменился, ни на каплю и выглядел точно так же, лишь маленькие складки на лбу, которые указывали на то, что он повзрослел.
Аниса застыла, сжимая бокал в руках. Холод стекла был единственным, что удерживало её в реальности, не давая окончательно потеряться в водовороте эмоций. Антипов сидел в нескольких шагах от неё, чуть подавшись вперёд, вальяжно положив локоть на стол. В его глазах плясали искорки беззлобного интереса, но Аниса знала — в этом взгляде всегда скрывался целый мир невысказанных слов.
— Аниса Львова, — он произнёс её новую фамилию с особой интонацией, будто пробуя её на вкус, смакуя каждую букву. Его голос производил неимоверные искры в голове Нисы, по телу плавной змейкой прошелся табун мурашек, что выводил девушку на эмоции. Аниса заставила себя не морщиться, хотя внутри всё сжималось, как пружина. Антипов был не просто частью её прошлого. Он был тем, кого она не могла забыть, как бы ни пыталась. И вот теперь он снова перед ней, с тем же самодовольным выражением на лице, с теми же глазами, полными многозначительных искорок.
— Антон Антипов, — кривляя старого знакомого, необычно спокойного и сдержанного. Он наблюдал за каждым её движением, эмоциями и тем, как метаются её глаза, чтобы не смотреть на него. Ей было трудно сфокусировать своё внимание на чем-либо, потому что она чувствовала эту недосказанность между ними, что осталась даже спустя года.
— Вы знакомы? — внезапно влился в разговор Артем, что все это время сидел в недоумении, ведь ему было невмоготу быть в неведении: что связывает его жену и старого знакомого, с которым они уже давно не общались. Аниса вздрогнула, почувствовав, как её сердце на мгновение замерло. Её взгляд встретился с Артёмом, и она почувствовала, как в груди появляется камень. Кажется, она даже не смогла бы выговорить несколько слов без того, чтобы не выдать себя. Артём был внимателен, слишком внимателен, чтобы не заметить эту паузу. Его взгляд становился всё более напряжённым, и Аниса знала, что ему не хватало информации. Но что ей сказать? Правда? Или оставить все вопросы без ответа?
Антипов, как и следовало ожидать, не растерялся. Он даже немного улыбнулся, эта его улыбка всё равно оставалась в его глазах, хоть и не могла скрыть лёгкое презрение.
— Мы знакомы, — произнёс он, но интонация его была такой, что Аниса сразу почувствовала: он делает всё, чтобы добавить огня в этот разговор. Это не было простым обменом любезностями. — Аниса и я работали вместе на одном льду, в разное время, давно. Но такие знакомства не всегда заканчиваются на рабочем процессе, правда?
Слова, произнесённые им с лёгкой насмешкой, повисли в воздухе, и Аниса сжала губы, пытаясь сохранить спокойствие. Взгляд Артёма переместился на неё, а затем снова вернулся к Антипову, его выражение лица стало чуть более настороженным. Аниса почувствовала, как внутри неё сжимается комок, и моментально постаралась вернуть контроль над ситуацией. Словно на автомате, она наклонила голову и слегка улыбнулась, чтобы скрыть напряжение. В тот момент, когда её взгляд пересекся с глазами Артёма, она видела в его глазах не только вопрос, но и подозрение, что начинало проскальзывать сквозь всю его идеальную маску уверенности.
— Тём, я тебе всё объясню позже, — едва слышно сказала она, чтобы как-то сгладить эту ситуацию. Ниса хотела показать Антипову, что она счастлива и в этих отношениях у неё всё хорошо, но это не было правдой, но девушка понимала, что на данном этапе не может раскрывать все карты. Она знала, что если начнёт говорить, то не только разрушит атмосферу ужина, но и повлечёт за собой последствия, которые могли бы изменить всё. Как всегда, она умела играть с огнём, но иногда было слишком поздно осознавать, что сам огонь может стать неуправляемым.
Артём кивнул, но его взгляд не отпускал её. Он был слишком умён, чтобы не понять, что в её словах было что-то не так. Его интуиция никогда не подводила, и сейчас он чувствовал, что что-то скрыто от него, что-то важное и болезненное, но он ничего не сказал. Артём был злопамятен, но упрямо продолжал держать в руках свою маску невозмутимости, как и всегда. Аниса ощутила его напряжённый взгляд, но старалась не поддаваться страху. Она наклонила голову, словно теряясь в размышлениях, и постаралась переключиться на разговор, который вёл Антипов. Это было единственное, что она могла сейчас контролировать — внешнюю картину, её поведение и реакции.
— Ну что ж, — сказал Антипов, его голос не терял той холодной уверенности, с которой он всегда говорил. — Мы же все здесь по делу. Не буду утомлять вас воспоминаниями. Впрочем, кто-то из нас предпочитает их не трогать, — его взгляд метнулся к Анисе, и она почувствовала, как её сердце отозвалось эхом в груди. Это было тонкое, но точно рассчитанное напоминание о том, что он знал её слишком хорошо, чтобы её скрытые переживания не отразились на её поведении.
Аниса заставила себя не отворачиваться. Она продолжала крутить бокал в руках, наблюдая за другими собеседниками, пытаясь отстраниться от их разговоров. Но мысли возвращались к Антипову, и они были как магниты, не дающие ей покоя. В глазах Артёма уже было сомнение, оно было едва заметно, но он внимательно следил за каждым её движением.
— Аниса, — его голос был тихим, почти невидимым, но в нём уже звучала настороженность. — Ты в порядке? Ты ведь обещала, что всё нормально...
Его слова буквально вырвали её из задумчивости, и она с трудом вернулась в реальность. Было как будто две реальности, и одна из них не вписывалась в ту, которую она пыталась построить с Артёмом. Антон, стоящий перед ней, был как проклятие, которое она не могла избежать. Он был частью её прошлой жизни, и, несмотря на то, что время было с ней, это прошлое не отпускало её.
Она выдохнула, взгляд снова встретился с Артёмом, и в его глазах всё больше сомнений и, возможно, даже скрытого разочарования. Антон заметил её замешательство и отреагировал на это, словно ожидая, что она будет бороться.
— Ты всё ещё играешь в свою роль? — произнёс он, чуть наклонив голову и подталкивая её к следующему шагу. Он был слишком силён, чтобы оставлять её в покое, слишком уверен в своей способности играть на её слабых точках. Львова почувствовала, как её рука снова сжала бокал. Всё, что она могла сделать, это по-настоящему быть невидимой для всех, кто был рядом. Просто отступить в тень, стать невидимкой среди этого мнимого праздника.
— Я не думаю, что нам стоит продолжать этот разговор, — ответила она, стараясь сделать голос ровным, но в то же время пытаясь закрыться. Она понимала, что не сможет уйти от этого разговора, но было всё равно тяжело. — Мы все здесь по делу, не так ли?
Антипов не сразу отреагировал, его взгляд оставался тяжёлым и неподвижным. Он не спешил отвечать, но в его глазах читалась лёгкая ирония. Этот момент затянулся, и Аниса почувствовала, как внутри неё сжимается что-то тяжёлое и непреодолимое. Словно она стояла на краю обрыва и не знала, что её ждёт впереди.
Артём, сидящий рядом, не выдержал молчания. Его голос был немного напряжённым, но он всё ещё пытался сохранять видимость спокойствия.
— Это что, какой-то личный конфликт? — спросил он, не скрывая недовольства. — Я не понял, что здесь происходит.
Аниса почувствовала, как её лицо становится холодным. Всё, что она хотела — это закончить этот разговор, но теперь было ясно, что она не сможет избежать ответа. Её сердце продолжало бешено биться, но она собрала все силы, чтобы не выдать себя.
— Не волнуйся, Тём, — сказала она, пытаясь сделать голос спокойным. — Это просто старые знакомства. Ничего важного.
Артём всё ещё не был уверен, но кивнул, вернувшись к разговору с другими гостями. Аниса с трудом оторвала взгляд от его спины, осознавая, что они оба застряли в этом моменте, в котором каждый был что-то скрывал. Но именно с этим, с этими скрытыми эмоциями, они и жили. Внешне они были идеальной парой, с идеальными ролями. Но внутри всё было далеко не так.
Антипов снова повернулся к ней, и его улыбка стала чуть более явной. Он знал, что она испытывает, он чувствовал её страх и её сопротивление. И это только разжигало его интерес.
— Ты всегда была хороша в игре, Ниса, — произнёс он, не отрывая взгляда. — Но у меня есть ощущение, что ты уже не играешь. Или ошибаюсь?
— Если ты думаешь, что можешь вот так, через 10 лет пытаться навязать мне страх и сомнения в правильности моего решения, то ты глубоко ошибаешься, смекаешь? — девушка начинала вскипать, её состояние проходило по тонкой грани, будто бы ещё немного и она пошлет Антипова, да куда подальше, чтобы забыл и имя её. — Я счастлива с мужем, думаю, как и ты с новой женой, правда?
— Макарова тебе шло больше, утонченная была, а сейчас будто бы усох тот огонь, Ниса, — продолжал «вешать лапшу на уши» Антипов, почему люди через столько лет не меняются? Почему им по голове не бьют сковородкой, чтобы мозги стали на место?
Аниса почувствовала, как её пальцы сжались вокруг бокала, заставляя его стекло издать лёгкий звук, когда она нажала на его поверхность. В груди пульсировало напряжение, как натянутый канат, готовый порваться от любой неосторожной фразы. Антипов снова напомнил ей о том времени, когда его присутствие было для неё как огонь — жаркое, нестерпимое, манящее и разрушительное. И сейчас его взгляд, его слова, как и прежде, вызывали в ней бурю, которой она не могла избежать.
Он знал её слабости, знал, как заставить её почувствовать себя уязвимой. Каждый его жест, каждый его взгляд был рассчитан на то, чтобы пробудить те самые воспоминания, которые она так долго пыталась забыть. Но сколько бы она не пыталась скрыть свою реакцию, внутри неё всё сжималось, как пружина, готовая выстрелить в любой момент.
«Не играй со мной, Антон,» — подумала она, но вместо того чтобы высказать свои мысли вслух, сдержала гнев и продолжила медленно вращать бокал в руках.
— Я не думаю, что тебе стоит продолжать, — попыталась она сохранить холодную внешность, но её голос был едва слышным, с оттенком слабости. Она сама чувствовала это, как резкую трещину в своём обычно твёрдом поведении. Антипов заметил это. Его улыбка стала ещё более выраженной, он наклонился чуть ближе, а взгляд его стал всё более проникающим, как будто он ждал, что она всё-таки скажет что-то большее, раскроет перед ним свою душу.
— Не обманывай себя, Ниса, — его голос был тёплым, но в нём звучала нотка презрения, как у опытного игрока, который точно знает, как вести партию. — Ты давно уже не та девушка, которая была когда-то... Если честно, я даже не знаю, как тебе удаётся скрывать это.
Он позволил паузе повиснуть в воздухе, наслаждаясь её замешательством. Это было его оружие — он знал, что всё ещё может вывести её из равновесия. Ему нравилось видеть, как она пытается сохранить свою маску, а в глубине её глаз всё равно появляется та искорка, которая выдает её чувства. Аниса вздохнула, пытаясь вновь взять себя в руки. Неважно, что Антипов пытался сделать — она не могла позволить ему снова контролировать её. Он был частью её прошлого, частью того хаоса, который она оставила позади. Но в его словах был яд — яд воспоминаний, и она чувствовала, как он снова расползается по её венам.
— Ты ошибаешься, — с трудом произнесла она. — У меня есть всё, что мне нужно. Всё, что я хочу, я уже давно нашла. И ты не сможешь этого изменить, ты перестал быть чем-то важным для меня, — выговаривая последнюю фразу, девушка даже осеклась, было страшно слышать от себя такое. Кажется, что ничего она ещё не отпустила и лишь пытается играть роль сильной и непоколебимой.
Артём, который внимательно следил за каждым её движением, резко повернулся к ней. Его лицо, обычно столь сдержанное, теперь выражало сложное сочетание разочарования и недоумения. Он знал её слишком хорошо, чтобы не почувствовать, что что-то здесь не так. Но, несмотря на свои сомнения, он молчал, решив, что будет держать дистанцию, не задавая лишних вопросов. Тем не менее, он ощущал, что его мир начинает рушиться, и его уверенность трещала по швам. Он пытался понять, что происходит между ними, но ответов пока не было. Антипов, видя её нерешительность, усмехнулся и встал, будто ничего не произошло. Он поднял бокал и поднёс его к губам, не отрывая взгляда от неё. Его манера поведения всегда вызывала у неё двоякие чувства. Он был как камень, в котором содержалась скрытая энергия, готовая разорвать её изнутри. Он был слишком хорош в игре с людьми, чтобы не уметь манипулировать их эмоциями. Аниса понимала это, но не могла ничего с этим поделать.
— Мне кажется, мы слишком много времени уделили этим старым воспоминаниям, — произнёс он, слегка пожимая плечами. — Жизнь идёт вперёд. Но я уверен, что всё это всё равно оставит свой след. Мы не можем просто так забыть, не так ли? — Его слова были словно нож, вонзающийся в неё. Она могла бы сказать, что он ошибается, что она оставила всё это позади, но не могла найти силы для этого. Всё внутри неё было как разорванная нить, которая казалась готовой оборваться в любой момент. Она чувствовала, как её сердце снова начинает стучать быстрее, словно пытаясь вырваться из груди. Артём снова бросил взгляд на неё, и на этот раз в его глазах было что-то новое — не просто недоумение, а настоящая злоба, она должна была играть роль показательной жены-красавицы, а по итогу сцепилась с бывшей любовью всей жизни. Он начал что-то подозревать, и это её пугало.
FLASHBACK
«Хруст коньков по залитой наново арене, завораживал Макарову. Она истинно старалась выйти на чемпионат России по фигурному катанию. Составленная программа, ежедневные тренировки, после которых хотелось лишь плакать от боли и безвыходности. Вот и сейчас прокручивая элемент, что является «звеном», что должен производить впечатление, девушка падает и не от того, что не знает, что делать, а просто потому что устала. На глазах выступают слезы, а тренер лишь снова отчитывает Анису за то, что она мало работает и старается. Тренер стоял рядом, его взгляд был колючим, холодным. Аниса, уже едва сдерживаясь, пыталась снова встать на ноги, но каждое движение приносило ей лишь больше боли, а на глазах неизменно выступали слёзы. Её тело не слушалось, но она не могла остановиться. Он был рядом — его слова, как всегда, жалили, их невыносимый холод проникал в самые уголки её сознания.
— Ты не сдала элемент снова, — голос тренера был безжалостным. — Почему? Ты же говорила, что готова! Ты уверена, что этого заслуживаешь? Ты думаешь, что просто можешь так пройти мимо? Без труда? Без борьбы?
Аниса сжала зубы, пытаясь скрыть то, что ей было очень трудно сдерживать — её тело не выносило этого давления. Она буквально чувствовала, как из последних сил заставляла себя двигаться, вставать снова и снова, с каждым разом теряя силы.
— Я... я постараюсь, — едва слышно произнесла она, но это прозвучало слишком слабо, чтобы он её понял.
Тренер не обращал на её слова никакого внимания. Он был неумолим. Он знал только одно: если она не выдержит — она не станет великой фигуристкой, не покажет того, что от неё ждали.
— Ты думаешь, я тебя пожалел? — его голос был зловещим. — Ты мне надоела, Аниса. Достаточно быть "нормальной", достаточно быть "хорошей". Ты должна быть лучшей! Или ты не хочешь этого? Ты не хочешь этих медалей? Ты не хочешь стать настоящей чемпионкой? Так скажи мне!
Аниса сжала ладони в кулаки, чтобы удержать свои эмоции под контролем. Она пыталась вытереть слёзы, но они всё равно лились, капая на лёд, создавая маленькие озёра, отражающие её отчаяние. У неё не было сил бороться с этим чувством — её тело кричало от усталости, но она не могла остановиться. Уходить было нельзя. Она знала, что если сейчас сдаться, всё, что она строила, рухнет.
— Я... хочу, — выдавила она, пытаясь собрать последние силы. — Я сделаю это!
Тренер смотрел на неё, его взгляд был настолько пронизывающим, что Аниса чувствовала, как её сердце начинает колотиться сильнее. Он вглядывался в неё, будто пытаясь понять, есть ли там хоть что-то, что стоит того, чтобы продолжать тренировать её.
— Ты хочешь? — он повторил с усмешкой, словно проверяя её на прочность. — Сколько раз ты уже говорила это? Посмотри на себя. Ты всегда говоришь, что хочешь, а потом не можешь даже элемент нормально сделать. Хочешь, но не можешь. Это твоя слабость, Аниса. Это твоя ошибка. Ты слишком слаба, чтобы быть чемпионкой!
Её душа обрушивалась под этим натиском. Он был прав — она не могла больше чувствовать себя сильной, когда каждое её движение было таким невыносимо болезненным. Она чувствовала, как её силы истощаются, как её мечты тают под тяжестью этого давления. Но она не могла остановиться. Не могла сдаться, потому что знала — если она это сделает, то она потеряет всё, что у неё есть. Всё, что когда-то было её единственным смыслом. Этот лед — её последняя свобода. Аниса снова встала на коньки, но ноги её подкашивались. Она пыталась выполнить элемент, но снова потеряла равновесие и упала. Каждое падение отзывалось в её теле, как удар молота, но она не могла сдаться. Тренер не подходил к ней. Он просто стоял, его фигура была такой же холодной, как лед под коньками, и он смотрел на неё, будто наблюдая за тем, как она ломается.
— Ты слабая, Аниса, — его голос был бескомпромиссным. — Я всегда знал, что ты не готова. Ты мне не подходишь. Ты даже не понимаешь, насколько далеко ты можешь зайти. Так зачем продолжать? Почему ты вообще сюда пришла?
Она снова попыталась встать, снова покачнулась и снова упала. Но на этот раз она не могла сдержать свои слёзы. Оказавшись на льду, она не могла больше скрывать своё отчаяние.
Тренер, стоя напротив неё, наблюдал, как её слёзы капают на лёд. Он знал, что был жесток, но считал, что это единственный способ, чтобы она стала лучше. Он не умел по-другому.
— Ты плачешь? — его голос был холодным, почти насмешливым. — Ты не можешь себе позволить плакать. Чемпионки не плачут. Чемпионки не сдаются. Ты хочешь быть чемпионкой? Тогда прекрати рыдать и сделай это. Иначе забудь об этом навсегда.
Аниса смотрела в его глаза, и в её душе происходила борьба. Она чувствовала, как её силы уходят, но одновременно понимала — если она сейчас сдастся, то потеряет свою жизнь. Потеряет всё, что ей было дорого. И в этот момент, когда она ощущала, что её душа буквально умирает, в её голове пронеслась одна мысль: "Я должна быть сильной. Я не могу сдаться." С этими словами она встала, вытянула спину, подняла голову и снова встала на коньки. Этот момент был, возможно, её последним шансом доказать себе, что она ещё может, что она не сдастся. Она сделала элемент. Он был неидеален, но она не падала. Она держалась. Это было достаточно. И для тренера, и для неё.»
***
Аниса ощущала, как напряжение витает в воздухе, словно электрический разряд. Она могла бы обмануть всех, кроме себя. Сердце бешено стучало, ладони стали влажными, а горло сжалось так, что глотать было тяжело.
Антипов сидел напротив, расслабленно, как всегда, и с тем самым прищуром, который всегда выбивал её из колеи. А Артём, напротив, сидел слишком напряжённо. Она знала: он не успокоится, пока не разберётся в том, что произошло. Он не забудет ни одного мимолётного взгляда, ни одной фразы.
— Давайте выпьем за будущее нашей команды, — прозвучал голос одного из спонсоров, вырывая её из размышлений. Аниса сдержано улыбнулась, поднеся бокал к губам, но вкус напитка был горьким. Она чувствовала, как Артём сверлит её взглядом, не отрываясь. Антипов тоже не отводил глаз, но в его взгляде не было ни вопросов, ни сомнений — только уверенность в том, что всё, что происходит, находится в его руках.
Когда ужин завершился, и гости начали расходиться, Аниса надеялась, что удастся быстро уйти, избегая разговоров. Но стоило ей выйти из зала, как сильная рука схватила её за локоть.
— Нам нужно поговорить, — произнес Артём, его голос был ровным, но ледяным. Если сейчас не остановить его пьяный гонор, все перерастёт в конфликт, на который у девушки нет ни сил, ни желания.
— Артём, не сейчас, — выдохнула она, пытаясь скрыть растущее беспокойство. Ей не хотелось, чтобы этот разговор стал ещё одним обвинением. Она уже устала от этого, но знала, что не может просто уйти.
— Когда тогда? Когда я случайно узнаю что-то ещё? — его голос стал более настойчивым, и в нём было что-то, что заставляло её чувствовать себя как под давлением. Аниса посмотрела на него, их взгляды встретились. Она видела, как его глаза искали ответы, а её сердце сжималось. Внутри неё всё сжалось, словно кто-то сжал её грудь в кулак. Она не хотела оправдываться. Она не хотела влезать в этот разговор. Но он не оставил ей выбора. Он не отступит.
— Антипов — часть моего прошлого, — сказала она твёрдо, пытаясь держать себя в руках. — И это всё.
Артём наклонил голову, пристально смотря на неё, как будто пытался понять, правда ли она говорит. Он словно пытался увидеть её мысли и разоблачить ложь. Это было мучительно. Но она не могла остановиться. Её слова вылетели, как выстрелы.
— Ты нервничала, — произнёс он тихо, как будто это объясняло всё. Хотя, нервничать она могла и из-за количества людей, совершенно неизвестных для неё. Ходить по таким мероприятиям было её прямой обязанностью, но она всё ещё не привыкла.
— Потому что не ожидала его увидеть, — ответила она, пытаясь совладать с голосом, который вот-вот сорвется на крик из-за того, что она не может вывозить постоянный стресс в одиночку.
— И только поэтому? — Аниса стиснула зубы. Она чувствовала, как её терпение начинает иссякать. Но не могла сдаться.
— Хватит. Я не обязана перед тобой отчитываться, — она не могла больше молчать. Блондинка развернулась и направилась к выходу, её шаги звучали глухо, но Артём не отставал. Она слышала его шаги, следовавшие за ней. Это было как тень, которая не покидает. Он не отпускал её. Аниса ускорила шаг, но он всё равно не отставал. Её сердце бешено стучало, но она уже не пыталась скрыть этот панический страх. Что-то внутри неё сжималось, когда она чувствовала его шаги рядом, когда понимала, что он будет следовать за ней до конца, как бы она ни старалась убежать.
— Аниса, ты ведь знаешь, что я не выношу лжи, — его голос был низким, напряжённым, но в нём чувствовалась не просто настойчивость. В нем была холодная уверенность, что она не сможет уйти от разговора. Она не остановилась, не оглянулась, но шаги Артёма не замедлялись. Он был рядом, и каждый его шаг казался всё более требовательным. Как будто он понимал, что в этот момент ей будет трудно сказать ему всё. Что она, возможно, даже не захочет, но это был момент, когда он был готов вырвать правду из неё.
— Не пытайся меня подавить, Артём, — прошептала она сквозь зубы, не позволяя ему взять верх. Артём остановился и шагнул к ней, в его глазах горел огонь. Он явно не собирался останавливаться. Она чувствовала, как его взгляд проникает в неё, словно он хотел увидеть каждую её слабость, чтобы потом превратить её в свою победу.
— Ты слишком много скрываешь, — сказал он, и в его голосе прозвучала такая решимость, что ей стало страшно. Он был как волк, готовый поймать свою добычу. — Почему ты не можешь просто признаться в том, что чувствуешь?
Она сжала кулаки, чувствуя, как её контроль уходит, а напряжение растёт.
— Потому что я не хочу тебе ничего объяснять! — крикнула она, поворачиваясь к нему. В её глазах было что-то дико неистовое, что Артёму, кажется, было трудно понять. Она стояла перед ним, и её голос дрожал от боли, но это была не боль от его слов. Это была боль от того, что она, возможно, не сможет выдержать ещё одного этого разговора. Он молчал, его взгляд становился всё более острым. Аниса чувствовала, что она стояла на краю пропасти. Её взгляд не выдержал его давления, и она отвернулась. Хотела сбежать, уйти. Но её тело стояло, не позволяя ей сделать шаг назад.
— Ты ведь уже почувствовал, что я не могу продолжать быть рядом с тобой, — она прошептала, но слова выходили почти неосознанно, словно самой себе, а не ему. — Мы не можем быть вместе. Это — конец. Это не просто разговор, это конец всего.
Его молчание давило сильнее, чем любой его ответ.
— И ты думаешь, что ты можешь просто уйти, не сказав мне ничего? — спросил он, его голос стал ещё холоднее. — Ты знаешь, что я не позволю тебе так легко сдаться. Ты не можешь просто оставить всё без объяснений. Да я, я оставлю тебя без копейки, ты никому нахер не сдалась, шалава, — его слова были, как удары, что сыпались на светлую, слегка затуманенную голову. Ещё немного и Аниса расплачется от понимания, что она действительно одна, без защиты, если уйдёт от «мужа».
Аниса стояла, прислонившись к стене, её тело будто камень, сжато и не способно двигаться. Она ощущала, как дрожь пробегает по её коже, но всё равно пыталась сохранить хладнокровие. Внутри неё бушевал ураган эмоций, но она не могла позволить себе сдаться, не могла позволить себе сломаться. Всё, что было сказано, каждое слово Артёма, его жестокость — это всё прорезало её, но она знала, что на этом не закончится. Внутри неё словно засела мысль, что она должна пройти через это, не позволяя себе быть сломленной.
— Повтори, — сказала она тихо, но в её голосе было что-то решительное. Она не должна была быть слабой перед ним. Этот момент был слишком важным, чтобы позволить себе сдаться. Артём смотрел на неё с холодным выражением лица, его глаза наполнялись зловещей уверенностью, и она почувствовала, как его взгляд разрывает её на части. Он сделал шаг вперёд и проговорил слова, которые повергли её в шок.
— Я сказал, что без меня ты — никто, — произнёс он, каждое слово его звучало тяжело, как молот, который раздавливает слабое. Он растягивал фразы, наслаждаясь моментом победы, как будто эти слова стали единственным оружием, которое он мог использовать против неё. — Ты думаешь, кто-то примет тебя после меня? Ты никому не нужна, кроме меня.
Она стиснула зубы, но это было лишь внешнее проявление. Внутри её всё кричало от боли, но она не могла позволить ему увидеть этого. Её пальцы сжались в кулаки, ногти вонзились в кожу ладоней, но боль была лишь отвлекающим фактором. Ей нужно было больше — ей нужно было удержаться. Это был момент, когда всё решалось. И она не имела права показаться слабой.
— Вот почему я ухожу, — сказала она ровно, но её голос дрожал от внутренней борьбы. Каждое слово было тяжёлым, как будто оно несло на себе груз всей её жизни, всего, что было между ними. Артём усмехнулся. Эта усмешка была так же ужасна, как его слова. Она не была для него ничем, кроме игрушки. Но Аниса уже знала, что его игра окончена.
— Куда ты уйдёшь? Думаешь, Антипов тебя ждёт? — его слова вылетели, как выстрелы, и она почувствовала, как они рвут её на части. Имя Антона было для него пустым звуком, как проклятие. Он не верил, что она способна на что-то большее, чем быть его собственностью. Это было слишком. Слишком много боли, слишком много унижений. Она не могла больше молчать.
— Ты жалок, — прошептала она. Слова вылетели, как остриё ножа, и хотя её голос был тихим, в нём была вся боль, весь страх, вся её усталость от того, что она всё это время терпела. Артём моментально схватил её за запястье, сжимая его так сильно, что она почувствовала, как боль разливается по её руке, охватывая всё тело. Но её глаза не отводились от его лица. Она не могла отступить, не могла позволить себе дрогнуть.
— Повтори, — зло бросил он, его глаза пылали яростью. Но в этот момент, как будто судьба решила вмешаться, из тени коридора появился кто-то ещё. И этот голос сразу привлёк её внимание, словно спасительная нить, на которой она могла уцепиться.
— Отпусти её, — голос Антона был твёрдым, как камень. И этот звук, этот голос, разорвал натянутую атмосферу. Аниса почувствовала, как её плечи расслабляются, как напряжение уходит. Но она всё равно не могла сразу выдохнуть. Всё было не так просто.
Артём резко обернулся, но не разжимал пальцев. Он смотрел на Антона с презрением, как на слабого противника.
— Тебя это не касается, — процедил он, пытаясь показать, что контролирует ситуацию. Но в его глазах было что-то другое — неуверенность. Его власть трещала по швам. Антипов не колебался. Он шагнул ещё ближе, не обращая внимания на угрозу в голосе Артёма. В его глазах не было ни насмешки, ни злобы. Лишь спокойствие, которое говорило о том, что он не боится. В его голосе звучала угроза, но она была лишена эмоций — просто факт.
— Ты же не хочешь, чтобы это закончилось не так красиво, как ты планировал? — сказал он, и его слова зазвучали, как приговор. Он стоял прямо перед ними, словно стена, между ними и дальнейшими угрозами. На мгновение повисло молчание. Аниса почувствовала, как её дыхание сбивается, как сердце бьётся в груди всё сильнее. Но в этот момент Артём со злостью разжал пальцы, словно понимая, что не может победить. Он не смог бы победить в этом противостоянии.
— Сука, — прошипел он, в его голосе была ярость, но всё равно она не могла скрыть слабость, что проскакивала в его тоне. Он знал, что проиграл. И это было для него унизительно. Аниса отступила на шаг, чувствуя, как запястье горит от боли, но она не позволила себе показать ни малейшего признака страха. Она не отводила взгляда от его глаз, пытаясь оставить в себе эту уверенность.
— Уходи, — сказала она, и в её голосе была не только решимость, но и освобождение. Это было прощание, не только с ним, но и с теми иллюзиями, которые она носила так долго. Артём бросил на неё долгий, полный презрения взгляд. В его глазах было нечто, что Львова не могла понять — смесь гнева и сожаления, как будто он осознавал, что потерял. Но он не сказал больше ни слова.
— Не думай, что всё так просто, — бросил он напоследок и развернулся, его шаги эхом раздались в коридоре, затихая в темноте. Когда его шаги исчезли, Аниса с трудом вдохнула. Это было нелегко, но она почувствовала облегчение, как будто камень, который она несла в своей груди, наконец-то соскользнул.
[напоминаю о своем телеграмм канале! ссылочка: https://t.me/vgeyfb
юз: vgeyfb (яся пишет)]
всем огромное спасибо, ставьте звёздочки, можете комментарии писать 🩷👐🏻