Таинственное убийство. (16+) [ЗАВЕРШЁН]

Немного подумав, Лин Ю сказала:
- Было четыре письма, сэр. Одно для мисс Ким Джису, Другое для нотариуса Кан Тэ О, а про оставшиеся два я не помню, хотя, одну минуту... Да, третье письмо было адресовано Ро Уну в Тэдминстер, он нам поставляет продукты. А вот кому было четвертое письмо - хоть убейте - не помню.
- Постарайтесь вспомнить, Лин Ю.
Девушка наморщила лоб и попыталась сосредоточиться.
- Нет, сэр. Я, кажется, и не успела рассмотреть адрес на последнем письме.

- Ладно, не расстраивайтесь. Это не имеет большого значения, - сказал Сухо, и в его голосе я не заметил ни тени разочарования. - Теперь я хочу вас спросить по поводу ковшика с какао, который стоял в комнате миссис Ким. Она пила какао каждый вечер?

- Да, сэр, какао ей подавалось ежедневно, и хозяйка сама его подогревала ночью, когда хотела пить.

- Это было обычное какао?

- Да, сэр, обыкновенное - молоко, ложка сахара и две ложки рома.

- Кто приносил какао в ее комнату?

- Я, сэр.

- Всегда?

- Да, сэр.

- В какое время?

- Обычно, когда я поднималась наверх, чтобы задернуть шторы.

- Вы брали какао на кухне?

- Нет, сэр. Кухарка заранее делала какао. Я ставила какао на столик возле двери и после ужина относила его хозяйке.

- Вы имеете в виду дверь в левом крыле?

- Да, сэр.

- А столик находится с этой стороны двери или в коридоре, на половине прислуги?

- С этой стороны, сэр.

- Когда вы вчера поставили какао на столик?

- Примерно в четверть восьмого, сэр.

- А когда отнесли его наверх?

- Около восьми. Миссис Ким легла в кровать еще до того, как я успела задернуть все шторы.

- Таким образом, с четверти восьмого до восьми чашка стояла на столике возле двери?

- Да, сэр. - Лин Ю сильно покраснела и неожиданно выпалила:

- А если там была соль, то извините - это не моя вина. Я никогда не ставлю соль даже рядом с подносом.

- С чего вы взяли, что там была соль?

- Я видела ее на подносе.

- На подносе была рассыпана соль?

- Да, сэр, такая крупная, грубого помола. Я ее не видела, когда забирала поднос с кухни, но когда понесла его наверх, сразу заметила соль и даже хотела вернуться, чтобы кухарка сварила новое какао, но я очень торопилась. Чхве же куда-то ушла. Вот и я решила, что само какао в порядке, а соль попала только на поднос. Поэтому я смахнула ее передником и отнесла какао хозяйке.

С большим трудом мне удалось сдерживать свое волнение: ведь сама того не подозревая, Лин Ю сообщила нам ценнейшие сведения. Хотел бы я на нее посмотреть, если бы она узнала, что «соль грубого помола» была на самом деле стрихнином, одним из самых страшных ядов, известных людям! Я восхищался самообладанием Сухо, ну и выдержка у моего друга! Я с нетерпением ожидал, какой же будет следующий вопрос, но он разочаровал меня: «Когда вы зашли в комнату миссис Ким, дверь в комнату мисс Джису была заперта на засов?»

- Да, сэр, как обычно. Ее ведь никогда не открывают.

- А дверь в комнату мистера Мин Юнги? Вы уверены, что и она была заперта на засов?

Лин Ю задумалась.

- Не могу точно сказать, сэр. Она была заперта, но на засов или на ключ - этого я не помню.

- Когда вы вышли из комнаты, миссис Ким закрыла дверь на засов?

- Нет, сэр, но потом, наверное, закрыла, - обычно на ночь она запирала дверь в коридор.

- Когда вы вчера убирали комнату, на ковре было большое восковое пятно?

- Нет, сэр. Да в комнате и не было никаких свечей; миссис Ким пользовалась лампой.

- Вы хотите сказать, что, если бы на полу было большое восковое пятно, вы бы его обязательно заметили?

- Да, сэр. Я бы непременно его удалила, прогладив горячим утюгом через промокательную бумагу.

- Затем Сухо задал Лин Ю тот же вопрос, что и Чхве: «У вашей хозяйки имелось зеленое платье?»

- Нет, сэр.

- Может быть, какая-нибудь накидка, или плащ, или э-э... как это у вас называется... куртка?

- Нет, сэр. Ничего зеленого у нее не было.

- А у кого из обитателей дома было?

- Ни у кого, сэр, - ответила Лин Ю, немного подумав.

- Вы уверены в этом?

- Да, вполне, сэр.

- Хорошо. Это все, что я хотел узнать. Весьма вам признателен.

Лин Ю поклонилась и с каким-то странным нервным смешком вышла из комнаты. Мое ликование вырвалось наконец наружу:

- Сухо, поздравляю! Это меняет все дело!

- Что вы имеете в виду, Ким?

- Как это - что? То, что яд был не в кофе, а в какао! Теперь ясно, почему яд подействовал так поздно: ведь миссис Ким пила какао уже под утро.

- Итак, Ким, вы считаете, что в какао - будьте внимательны! - в какао содержался стрихнин?

- Без сомнения? Что же, по-вашему, если не стрихнин, было рассыпано на подносе?

- Это могла быть обычная соль, - спокойно ответил Сухо.

Я пожал плечами. Когда Сухо говорил в таком тоне, спорить с ним было бесполезно. Уже не в первый раз я подумал о том, что мой друг, увы, стареет. Какое счастье, что рядом с ним находился человек, способный трезво оценить факты!

Сухо лукаво взглянул на меня.

- Ким, вы считаете, что я не прав?

- Дорогой Сухо, - сказал я довольно холодно, - не мне вас учить. Вы имеете право думать все, что вам угодно. Равно как и я.

- Прекрасно сказано, Ким! - воскликнул Сухо, вставая. - В этой комнате нам делать больше нечего. Кстати, чье это бюро в углу?

- Мистера Мин Юнги.

- Ах, вот как! - Он подергал верхнюю крышку. - Закрыто. Может быть, подойдет какой-нибудь ключ из связки?

После нескольких безуспешных попыток открыть бюро Сухо торжествующе воскликнул:

- Подходит! Этот ключ, конечно, не отсюда, но он все-таки подходит.

Крышка легко скользнула вверх, но Сухо, бегло взглянув на аккуратные стопки бумаг, сразу закрыл бюро и задумчиво пробормотал:

- А он любит порядок, этот мистер Мин Юнги.

Я знал, что в устах Сухо это был самый большой комплимент. «Он даже не посмотрел бумаги, - подумал я. - Да, это, безусловно, старость». Следующие слова Сухо только подтвердили мои грустные мысли:

- В бюро не было почтовых марок, но они могли там быть. Как вы думаете, друг мой, они же могли там быть, правда? - Он еще раз обвел глазами будуар:

- Больше здесь делать нечего. Да, немного нам дала эта комната. Только вот это. - Он вынул из кармана смятый конверт и протянул его мне. Это был довольно странный документ. Старый грязный конверт, на котором были криво нацарапаны несколько слов. Вот как он выглядел:

- Где вы это нашли? - спросил я, сгорая от любопытства.
- В корзине для бумаг. Вы узнаете почерк?
- Да, это рука миссис Ким. Но что все это значит?
- Пока точно не знаю, но у меня есть одно предположение.