Императрица-воин

Кар'исса придирчиво оглядела одно из своих платьев, что сейчас было на Кир'амес. То было изумрудным с расшитой мелкими рубинами грудью. На узких рукавах красовались серебряные узоры, а на спине вилось кружево.

Амес тоже придирчиво разглядывала платье в зеркале.

– рукава слишком узкие – поморщилась девушка – и слишком много рубинов с серебром.

– это единственное моё платье, в которое ты можешь влезть без опасений оборвать нити или подол. – буркнула Исса, разглаживая едва заметные складки – если ты не хочешь идти, так и скажи. Райса подуется немного, да отойдёт. – она через зеркало посмотрела на подругу – я вот всё понять не могу, как она уговорила тебя?

– а я никак понять не могу, как она напоила тебя – Кир'амес тоже посмотрела на Кар'иссу через зеркало.
Та прочистила горло и поджала губу.

– Райса умеет работать с людьми.

– с этим не поспоришь – хмыкнула Амес, принимаясь заплетать косу.

– ты что! – в ужасе воскликнула Исса – кто ходит с обыкновенной косой в таком платье?

Она перехватила руки девушки, забрала косу, да принялась переделывать.

Возилась она долго, посмеиваясь когда Кир'амес шипела и фыркала, когда собеседница отпускала колкое замечание.

– ну вот, другое дело! – улыбнулась Кар'исса, делая шаг назад. – скажи же – это намного элегантней простой косы и, как бы это странно ни звучало, удобней.

Волосы она заплела вокруг головы в виде короны, украсив серебряными шпильками с рубиновыми и изумрудными подвесками.

Угрюмо посмотрев в зеркало, Амес недовольно тряхнула головой, отчего украшения в волосах мелодично звякнули.

– вся тяжесть теперь на голове и всё это серебро с камнями... – она вздохнула, и вновь тряхнула головой – не понимаю как вы ходите так несколько часов к ряду и зачем всё это.

– чтобы было красиво, зачем же ещё? – Исса усмехнулась, с прищуром разглядывая своё творение – а вообще суть всего этого намного тоньше, чем кажется. – она поправила одно из украшений, что зацепилось за прядь темных волос – и ходим мы несколько часов к ряду с такими гнёздами с лёгкостью, потому как привыкли.

– к такому трудно привыкнуть – буркнула девушка, отвернувшись от зеркала.

– привыкла же ты к тяжести оружия – Кар'исса неопределенно пожала плечами. – привыкнешь и к этому.

– мне незачем привыкать – Кир'амес скрестила руки на груди – убери из моих волос все украшения. Они излишни.

– и не подумаю – Исса тоже скрестила руки – иначе придётся прокалывать уши для серёжек. А тебе это надо? Не говори, итак знаю, что нет. – в раздумьях она почесала щеку – о! Совсем забыла! Нам нужна косметика.

Амес даже не заметила, как затаила дыхание, провожая взглядом подругу. Потом, осознав что её ждёт, девушка выскользнула из комнаты, прежде, чем Кар'исса дошла до шкафа.

На лестнице стоял Кар'лин и при виде Кир'амес глаза его округлились.

– тут два варианта. Либо моя сестра решила сделать из тебя настоящую леди, либо ей каким-то непостижимым образом удалось уговорить тебя побыть живым манекеном. – усмехнулся он, когда Амес подошла ближе.

– если бы – фыркнула девушка – знаешь, мне кажется, что Исса с Райсой договорились взрастить во мне женственность, пока меня не было.

– и у них это получается. Удивительно! – усмешка Лина стала ещё шире.

Кир'амес не раздумывая с силой хлопнула его по предплечью.

– если вот уже шесть лет я притворяюсь мужчиной, это не значит, что я растеряла всю свою скромную женственность. – фыркнула она и хмуро посмотрела на молодого человека – почему ты ещё здесь? Ты уже должен ехать в направлении Дренока.

– дай угадаю: Исса хотела навешать на тебя ещё больше всевозможных висюлек, потому ты сбежала и сейчас отыгрываешься на мне? – поинтересовался Кар'лин, потирая ушибленное место.

– не угадал. Она решила раскрасить моё лицо своими снадобьями красоты – Амес криво усмехнулась – а теперь, будь так добр, ответь на мой вопрос: почему ты всё ещё здесь ошиваешься, тогда как Джоук с парнями уже уехал?

– мы с заказчиком договорились встретиться перед моим отъездом... – вздохнул Лин – надо же обсудить детали. Как ни как большая часть наших парней уезжает на заказ в Дренак.

– хорошо – кивнула девушка, удовлетворённая ответом – повеселись там и за меня. О, и об отчётах не забудь!

– тебе уже Джоука для отчётов не хватает? – чуть ли не простонал молодой человек.

– хватает – улыбнулась Кир'амес, изящно махнув рукой. Тонкие браслеты на запястьях весело зазвенели. – но, ты же сам знаешь – этого идиота надо палками бить, дабы он вовремя писал отчёты.

– какая же ты добрая, Амес! Как ты можешь просить побить своего же брэта? – усмехнувшись, Кар'лин положил свою руку на плечо девушки – и ты, там, на празднике этого напыщенного индюка, повесились за всех нас.

– обещать не могу – засмеялась Кир'амес – ты ведь знаешь, насколько скучны празднества благородных господинов...

°*****°

Сейчас, побывав на торжестве Гелеона, Кир'амес как никогда понимала подругу и искренне удивлялась, как та всё это выносит. От одного только смеха этих легкомысленных девиц хотелось их придушить... Что уж там говорит об "умных" фразах, что слетали с их языков.

Спасибо Райсе, что следила за Амес. Спасибо и Кар'иссе, недавшей девушке взять оружие с собой.

– знаешь, а я всё же надеялась, что ты не выдержишь и прихлопнешь кого-нибудь. – нарушила куртизанка тишину ночной улицы – И даже не посмотришь, была ли это куртизанка, или знатная дама.

– да, я тоже на это надеялась – хмыкнула Кир'амес, на ходу вытаскивая из волос тяжёлые серебряные украшения. – но ты не дала мне выпить ничего крепче летнего вина и не больше трёх бокалов.

– и что бы я дела, напейся ты? – Райса изогнула брови – я совсем не знаю, как ты ведёшь себя в пьяном состоянии. Учитывая твои навыки – это совершенно небезопасно для окружающих.

– вот как? – удивилась Амес – что ж, в таком случае, нам следует выпить одну из крепких настоек Иссы, дабы ты узнала насколько я-пьяная безопасней трезвой.

– кажется я уже догадываюсь – фыркнула Райса – сейчас в тебе говорит вино.

– я выпила всего три бокала. Не выдумывай – фыркает в ответ девушка.

Они подошли к таверне, владельцем которой является Кир Амес, и Кир'амес кивнула в сторону двери.

– зайдёшь? Мне, просто, жутко хочется поговорить с тобой и Кар'иссой. – она скрещивает руки на груди, ощущая тяжесть украшений в скрытом кармане платья.

– а у меня есть выбор? – криво улыбнулась куртизанка, налегая на тяжёлую дверь всем телом.

В зале как обычно тепло, но по не обыкновению пусто. И не мудрено. Джоук с Кар'лином забрали почти всех парней. А коль наемников в таверне нет – нет и посетителей.

За столом, около лестницы, сидела Кар'исса с юношей, совсем ещё мальчишкой. Определённо этот – сирота из иссеного приюта. Парнишка даже внимания на вошедших не обратил, безотрывно смотря на лестницу. Исса же хмуро посмотрела на волосы девушки, где нет уже ни одной шпильки с подвесками, прежде чем сказала:

– мы уже давно сидим и всё никак не дождёмся, когда же Кир Амес проснётся. Сар, не могла ли ты подняться к нему?

– а могу ли я знать, зачем он вам понадобился? – Кир'амес остановилась у первой ступеньки, смотря на Иссу, но краем глаза наблюдая, как Райса усаживается за соседний столик – время уже позднее, не проще дождаться до утра?

– это крайне важно! – восклицает мальчишка, на что Кар'исса лишь снисходительно пожимает плечами.

– я не смогла вытянуть причину – вздохнула она, немного помолчав.

Амес скривила губы, но всё же поднялась наверх, в свою комнату.

В спальне на удивление прохладно и платье уже совсем неохота снимать. Но приходится, и вскоре девушка в привычной мешковатой одежде темных цветов. На руках по обыкновению перчатки на пол размера больше, чем требуется.

Снизу послышались грохот и крики, когда Кир'амес ловко скрыла своё лицо за платком. Шум насторажил её и она спешно подошла к двери, позабыв о Ночном Ветре и Ночном Пение.

Грохот и крики утихли, но лишь за тем, чтобы через какое-то время вновь вспыхнуть, но уже приглушённо.

Амес нахмурилась, осторожно открывая дверь, да выходя в коридор. Шум вновь умолкает, но через пару мгновений снизу доносится крик Райсы и гневная речь Кар'иссы. Таких слов девушка от подруги не слышала, а потому, позабыв об осторожности, стремглав понеслась к лестнице.

Откуда-то из тени вынырнула фигура и с размаху ударила Кир'амес в живот, от чего та, скрючившись, упала на пол.

– я нашел его, господин! – крикнул нападавший, рывком поднимая Амес за шиворот и устремляясь к лестнице.

На слабых ногах девушка плетется за ним, безуспешно пытаясь осознать происходящее, да вырваться из крепкой хватки мужчины.

– и это знаменитый Кир Амес? – удивился молодой человек, когда пленитель подтащил к нему Кир'амес. Черты его лица ей знакомы. Такими же обладал Сонел. – совсем не похож.

– других наверху не было – чуть ли не рявкнул мужчина, но стоило молодому человеку посмотреть в его сторону, как он тут же потупил взгляд, тихо добавив: – по всем сведениям он – Кир Амес.

– что ж, ладно – молодой человек подошёл ближе к Амес – скажи мне, мой друг, кто из твоих принял заказ одного дурня убить моего брата и украсть его любимую игрушку?

– никто из моих парней не брал подобного заказа – девушка едва не выплюнула эти слова.

– но следы привели нас сюда – лаконично заметил младший Ра-кон, наклонив голову на бок. Несмотря на своих людей, он жестом что-то приказал им. – хорошо, раз не хочешь отвечать...

Двое подхватили Райсу под руки и рывком оттащили к центру зала, где стоял третий, с плетью в руках.

– болью из тебя бессмысленно выбивать сведенья – молодой человек смахнул невидимую пыль со своего мундира, после чего равнодушно посмотрел на куртизанку. – быть может болью одной из твоих сук я смогу что-то разузнать?

Он кивнул и в следующим момент воздух наполнился свистом хлыста, да криками Райсы.

– я же сказал, что никто из моих парней не брал этот заказ! – чуть ли не взвизгнула Кир'амес, отчего Ра-кон с прищуром глянул на неё. – то была убийца Зезиро!

– Ман, сними с него платок – скомандовал молодой человек, лёгким жестом остановив мучителей куртизанки.

Пленитель Амес, молча повинуясь, сдёрнул с неё платок. В этот момент встал он неровно и руки девушки зажал в одной руке. Этим она и воспользовалась.

Вырвав из его хватки свои руки, Кир'амес пнула Мана по ноге и, пока тот пытался найти равновесие, с размаху ударила по лицу тяжёлым ботинком. Мужчина пал на пол замертво, может и просто потерял сознание. Амес не смотрела, устремившись к стойке, где прятала запасное оружие. Ей хватило того, что он не шевелился.

– вот как оказывается! – засмеялся Ра-кон, и в ту же секунду девушку схватили трое – знаменитый Кир Амес, как оказалось, является девушкой с именем Кир'амес. – он улыбнулся одними губами – кто эта убийца Зезиро?

– Сар'исса – ответила Амес, краем глаза заметив тревожный взгляд Кар'иссы и горку трупов молодых парней. Они остались здесь, потому как ещё только обучались. Сердце её пропустило удар.

– известное имя – хмыкнул молодой человек, взяв девушку за подбородок. Он не боялся её, хоть в глазах и мелькало опасение. – и где она сейчас?

– за ней охотится весь храм Зезира из Города Богов вот уже восемь лет. – фыркнула Кир'амес, вырывая свой подбородок из хватки Ра-кона. – не думай, что ты сможешь убить её раньше, лишь потому, что она убила твоего брата и освободила одну из рабынь.

Молодой человек улыбнулся и в этой улыбке не было ничего хорошего.

– хорошо. Раз Сар'исса не может заплатить мне своей жизнью, вы поплатитесь своей свободой – он махнул своим людям – вы знаете, что делать.