Господин из Сан-Франциско
Вокзал, забитые скамейки, чемоданы, шум от транспорта, группы провожающих, кафетерии и табло с расписанием. Сквозь гул разговоров просачиваются объявления, которые провоцируют суету опаздывающих. На платформах раз в некоторое время раздаются сигнальные гудки паровозов.
Механик помогает Астроному и Подмастерью с багажом. С молодым человеком он тащит многочисленный груз, пока учёный судорожно сверяет номера, многократно убеждаясь в правильности их расположения и времени прибытия.
-Как бы не опоздать! Мы же вовремя?! А я билеты туда взял?!
-Не волноваться, все точно гут.
-Побыстрее бы уже сесть…Эх, он еще полдороги покоя не даст, - обратился Подмастерье к Механику.
-Охо-хо, поверь я знайт! Крепись…
-Эй! Прекращайте, друзья мои расслабленные, я все слышу, - с нарочитым возмущением проговорил Астроном.
-Возьму чая, - констатировал Подмастерье, - вам что-то нужно?
-Квас, bitte.
-Возьмите мне зеленый с ромашкой.
-Скоро буду.
Ожидая свой состав и подопечного, Механик с Астрономом завели беседу о количестве воспоминаний в городе, но затянутое небо не даст провести исследование и потому ученые временно уезжают. Хотя по духоте Н Астроном точно скучать не будет и голова наконец отдохнет от шума.
Подмастерье возвращается с двумя стаканчиками чайных напитков и бутылкой кваса, небольшая группа еще некоторое время болтает и продолжается это до объявления о скором прибытии паровоза. Шумная махина останавливается и начинается процесс погрузки. Механик с трудом помогает поднять чемодан в вагон.
-Ох, у меня сейчас и эти руки отвалятся! Что ты туда положить?
-Аппаратура, друг мой, аппаратура…
И её в самом деле было достаточно, покидая свою обсерваторию, Астроном прихватил очень много оборудования. Не будь главный телескоп огромным, он бы и его взял. И попробуйте поспорить с ним тем, что в городе Н не бывает настолько чистого неба и что свои планы он опять не выполнит.
Когда все вещи наконец пристроили и Астроном с Подмастерьем заняли свои места, они помахали Механику, тот прощально снял головной убор и помахал уже им. Здесь так делают, когда провожают членов семьи, близких друзей и великолепных коллег.
Знакомые герои уже давно покинули вокзал, который провозился в своей рутине и неприятной суете весь день, встречает вечерние маршруты и ждет завершения последнего на сегодня. Людей будто меньше не становится, если заменить прозрачную крышу на металлическую и убрать все часы, любой фрагмент дня будет одинаковым. Хотя сейчас в толпе есть интересующее сегодня отличие - Декан. Стройный силуэт уважаемого человека сильно выделяется спокойным и сдержанным характером ожидания в сравнении с волнующимися друзьями и семьями. Хотелось бы сказать, что он человек очень утонченный, рассудительный, мудрый (уже не просто умный) и возвышенный, хотя никто не станет обесценивать эти качества, но также Декан и чертовски рассеян и временами неуклюж (упасть на ровном месте не про него, но иметь повышенную вероятность падения с лестницы - более точное описание) и с особой любовью к долгим монологам, особенно для студентов. Ждет он своего старого друга, который заезжает в город Н по программе своего путешествия. Последний паровоз доставил крупного и внешне добродушного мужчину к платформе и Декан сразу его узнал.
-А вот и Господин из Сан-Франциско!
-Давно не виделись, старина!
-Как неудачно ты не успел к маскараду, уважаемый. То было торжество свободы образа!
-Давеча посетил другое и не менее грандиозное мероприятие.
-Рассказывай, я весь во внимание.
Так и покинули они вокзал.
Господин из Сан-Франциско - названый брат Декана и родом вовсе не из Сан-Франциско и даже Н не его родной город, родина его Кострома. Тем не менее знакомы они всю жизнь. Господин имел пристрастие к ботанике и огороду с подростковых лет. В день Х, изменивший их жизнь, они собрались для партии в шахматы, но перед тем нужно было закончить дела с землей. Вскопать глубину требовалось небольшую, но та кружка кофе для молодого (пусть пока не) Декана оказалась лишней. Откопали они настоящее археологическое сокровище 14-го или даже 13-го века! И как не вдавайся в подробности обстоятельств и дел, по итогу у молодых людей появились деньги в достаточном количестве. Тогда же им пришлось принимать решение о распоряжении этими средствами, а впоследствии расстаться: Декан отправился учиться в город Н, а Господин восстановил участок и проводил все время за самостоятельным обучением и экспериментами в аграрных делах и деньги соответственно тратил на жизнь и материалы. Братская связь сохраняется вне зависимости от интервалов общения, а для этих двоих так целый метод: чем реже - тем лучше!
Когда Господин впервые приехал в город Н, Декан встретил его в порту, а по пути старался изложить весь шум из научного сообщества по поводу пара в адекватном объеме. Тогда молодые люди, один из которых уже почти местный, отправились как раз на скромную жилищную территорию последнего. Дела Декана шли вполне неплохо, но утверждать конкретно о его деятельности страшно поскольку этот человек будто хотел сделать из себя легенду и покрыл свою жизнь тайнами: то его видят на сцене театров, то на конференциях, то в двух местах одновременно; вроде и в стенах университетов появляется, вроде и публикуется немного. По итогу, через не такого влиятельного, но вездесущего друга Господин смог продвинуть результаты своих исследований в сообщество и закрутилось все так, что быстро пересказать будет довольно сложно, но возможно.
Тогда технологии резко шагнули вперед и пар стал заполнять собой всё, новые машины появлялись будто из воздуха, а изобретатели точно имели секретные сундуки с чертежами, которые открыли одновременно. Для начала было бы хорошо обеспечить своей работе возможность проявить себя и тот присоединился к машинному безумию. С портфелем записей он отправился к аграрным частям научного сообщества, где его приняли. И дальше дела пошли в своей специфике. С Деканом он уже не жил, но постоянно на него натыкался.
Ботаника пусть и была главной деятельностью Господина из Сан-Франциско, но ему хотелось затронуть и другие сферы общественной жизни. Основными, конечно, являлись наука и развлечения, но вкусы н-вцев насчёт игорных домов слишком противоречили его принципам. Он уехал и развил сеть клубов с музыкой диско в идеальном для этого жанра городе!
Возвращаясь к настоящему…
Времени у них не так много и чтобы не утомиться в длинных дорогах, заблудиться в лабиринтах или навернуться с крыши, уже внешне не столь молодые люди арендовали воздушный шар. Холодный воздух быстро объял, а улицы стали уменьшаться. В багаже знаний обоих завалялся навык управления воздушным шаром. Набирая высоту, они говорили и говорили, временами молчали, наблюдая маленькие огоньки ночного Н, которые мелкими точками разбежались по всей видимой части города, величественные дворцы прятались во мраке, строго нависая над всеми более мелкими зданиями. Они возобновляли речь, пролетая над знакомыми местами, проще говоря:
Видели ночь, летали всю ночь до утра!
Путешествие продолжается и Декан провожает друга на паром. Холодный ветер пробирает через самые плотные одежды, а свежесть от близости воды бодрит лучше кофеина. В ожидании посадки Господин из Сан-Франциско стоит с одной сумкой, вместе с Деканом они обсуждают старое время, благодарят нынешнее и думают о будущем. Но подходит время прибытия парома, они не прощаются, никогда этого не делали, назначена встреча на востоке.