глава 7.
Все эти дни, что проходили будто бы мимо блондинки всё больше давили на нервы, всё больше изматывали её моральное состояние, будто бы жизнь стала каторгой. Невозможно было даже подумать о том, что совсем скоро все наладится. К счастью, у девушки был ребенок, что так или иначе давал надежду на жизнь. Всячески стараясь выбираться из глыбы дел, которые наседали на неё из ниоткуда, Маша отдавала все свое свободное время Артёму. Он был очень гиперактивным ребенком, которому хотелось путешествовать, гулять, бегать, прыгать и все в один день. Девушка даже размышляла над тем, чтобы оставить все дела и уехать к маме Влада, в Минск. Все таки другая страна, другие люди, другая жизнь и нет постоянных звонков из компании погибшего мужа. Куертов хоть и погиб несколько месяцев назад, но Машу не покидало чувство, что он где-то рядом, что он попросту не мог взять и все оборвать. Да, у них были ссоры, были недопонимания, но он так же оставался её любимым мужем.
В один из дней, когда на улице ярко слепило солнышко, блондинка встала раньше обычного и заглядывая в телефон, увидела сообщение от мамы Влада, что будто бы чувствовала, как невестке важно её присутствие.
«Машунька, бери Тёмку и приезжай ко мне. Все таки свежий воздух, хорошая погода, солнышко» — гласило сообщение. На лице блондинки появилась непроизвольная улыбка. Она чувствовала эту поддержку, чувствовала переживания со стороны свекрови, что стала для неё очень родной.
Маша еще раз перечитала сообщение от мамы Влада, и мысль о том, чтобы действительно поехать к ней в Минск, казалась все более заманчивой. Свекровь всегда относилась к ней с теплом, несмотря на все сложности, которые возникали в семье. В тот момент, когда жизнь Маши начала трещать по швам после смерти мужа, она нашла в лице мамы Влада не просто поддержку, а почти материнскую заботу. И сейчас эта забота была как никогда нужна.
Последние месяцы были мучительно сложными. Сначала трагедия, связанная с гибелью мужа, затем этот бесконечный поток дел, которые будто бы свалились на её хрупкие плечи с неба. Маша никогда не была бизнес-леди, но теперь она оказалась втянута в дела компании, которые требовали постоянного внимания и сил. К тому же, обстоятельства этой загадочной сделки, касающейся «Маджестика», только усугубляли её стресс.
Но, несмотря на это, рядом с ней был Артём — её маленький гиперактивный сын, который, не осознавая всей тяжести происходящего, продолжал жить в своём радостном мире. Его энергии хватало на целый день, и иногда Маша буквально изнемогала от его бесконечных вопросов, просьб и шалостей. Но Артём был её единственным утешением, её светом в этом темном туннеле. И ради него она не могла сломаться.
— Артёмка, просыпайся, мы сегодня едем в гости! — нежно сказала Маша, входя в детскую комнату, где её сын ещё мирно спал.
— Куда? — сонно пробормотал мальчик, потирая глаза.
— В Минск, к бабушке, — ответила она с лёгкой улыбкой, уже предвкушая, как свежий воздух и смена обстановки могут повлиять на их настроение.
— Ура! — вскочил Артём с кровати и тут же побежал собирать свои игрушки, которые он хотел взять с собой.
Маша с трудом сдержала смешок. Даже в самый сложный момент жизни её сын умел поднять настроение одним лишь своим присутствием. И вот так, следуя за детским энтузиазмом, она начала собирать вещи для поездки.
———————————————————————————————————————————————————————————————————————
Минск встретил их тёплым солнечным утром. Свежий воздух и спокойствие небольшого пригорода, где жила свекровь, действительно подействовали на Машу успокаивающе. Здесь не было бесконечных звонков, тревожных писем и назойливых дел. Всё вокруг казалось далеким и неважным — словно прошлые проблемы остались в Москве.
Мама Влада встретила их у ворот дома, с распростертыми объятиями. Несмотря на все, что произошло, она держалась стойко, хотя Маша знала, как тяжело ей далась смерть сына. Женщины крепко обнялись, и на какое-то мгновение время будто бы остановилось. Этот дом стал для Маши островком безопасности.
— Маша, я так рада, что вы приехали. Мне казалось, тебе нужен этот отдых больше, чем кому-либо, — сказала свекровь, нежно глядя на Артёма, который уже начал носиться по двору, исследуя все вокруг.
— Спасибо, что пригласила нас. Я действительно уже на грани... — ответила Маша, чувствуя, как тяжесть последних месяцев начала понемногу спадать с её плеч.
— Я понимаю, дорогая. Влада нам не вернуть, но ты должна жить дальше, ради себя и ради Тёмки, — ласково сказала свекровь, приглашая Машу войти в дом.
Когда они вошли внутрь, Маша почувствовала, как её накрыло теплое ощущение домашнего уюта и спокойствия. Дом свекрови был старым, но ухоженным, с уютной гостиной, в которой стояли мягкие кресла, а из кухни доносился слабый запах ванили — видимо, свекровь готовила что-то вкусное к их приезду. Светлые стены были украшены семейными фотографиями, и Маша сразу заметила снимки Влада в разных возрастах — от беззаботного мальчишки до серьезного мужчины, каким она его знала. Эти фотографии напомнили ей о лучших моментах их жизни вместе, о той любви, которая связывала их, несмотря на все трудности.
— Проходите, располагайтесь. Я как раз испекла пирог к вашему приезду, — улыбнулась свекровь, направляясь на кухню.
Артём, полный энергии, тут же начал бегать по дому, заглядывая в каждую комнату. Ему было интересно всё вокруг — сказывалась гиперактивность, которую Маша уже давно приняла как данность. Она ласково улыбнулась, глядя на сына, затем посмотрела на свекровь и почувствовала, как от неё исходит особое тепло.
— Садитесь, отдохните. Я сейчас всё приготовлю. Вы, наверное, устали с дороги, — сказала свекровь, пригласив Машу присесть за стол в гостиной.
Маша кивнула и, наконец, позволила себе расслабиться. Она присела в кресло у окна и на мгновение закрыла глаза. Всё вокруг было тихо, слышался лишь слабый шелест деревьев за окном. После всех тех недель стресса и тревоги, это место казалось настоящим оазисом покоя.
Свекровь вскоре принесла поднос с чаем и кусками тёплого пирога. Маша посмотрела на ароматное угощение и почувствовала, как её накрывает волна голода — она даже не заметила, как устала за всё это время.
— Я надеюсь, тебе понравится, — сказала свекровь, усаживаясь напротив.
Маша взяла кусок пирога и осторожно откусила. Его сладость и мягкость показались ей почти как возвращение к нормальной жизни, к чему-то знакомому и безопасному. На несколько минут они просто молча наслаждались чаем и пирогом. Маша чувствовала, как с каждым глотком чая и каждым кусочком пирога напряжение понемногу уходит.
— Знаешь, Машуль, — сказала вдруг свекровь, нарушив тишину, — здесь, в Минске, ты можешь найти не только покой, но и время подумать, что делать дальше. Я понимаю, как тебе тяжело, и мне самой больно от того, что Влада больше нет. Но жизнь продолжается. Артём растёт, ему нужно твоё внимание и забота, а тебе нужно время, чтобы справиться с этой болью.
Маша вздохнула. Она понимала, что свекровь права. Но в то же время не могла полностью отпустить мысли о Владе и обо всём, что осталось незавершённым в Москве. Ей было больно, и эта боль не отпускала её ни на минуту.
——————————————————————————————————————————————————
Следующие дни в Минске прошли в удивительном спокойствии. Маша гуляла с Артёмом по лесу недалеко от дома, они часто сидели у реки, любуясь тихими волнами, и разговаривали о всяких мелочах. Артём был счастлив: он бегал, прыгал, наслаждался каждой минутой. Маша чувствовала, как он заряжает её своей беззаботностью.
Но несмотря на это, мысли о том, что осталось в Москве, не отпускали её. Всё время она думала о таинственной сделке с «Маджестиком», о том, какие тайны скрывал Влад, и о тех странных людях, что теперь появлялись в её жизни. Эти мысли не давали ей покоя даже в самые спокойные моменты.
Однажды вечером, когда Артём уже спал, Маша сидела в гостиной с чашкой чая, а свекровь присела рядом.
— Маша, мне кажется, что тебя что-то беспокоит, — сказала свекровь, внимательно глядя на невестку.
Маша тяжело вздохнула и, не в силах больше скрывать свои переживания, рассказала ей обо всём: о странных документах, которые она нашла, о сомнениях насчёт того, чем занимался Влад перед своей смертью, и о том, как она чувствует себя потерянной и не знает, что делать дальше.
Свекровь слушала её внимательно, не перебивая. Когда Маша закончила, она ненадолго задумалась, а затем сказала:
— Я знала, что у Влада были какие-то дела, которые он не хотел обсуждать со мной. Он всегда был таким: пытался защитить меня и тебя от сложных вещей. Но, Маша, что бы ни происходило, ты не одна. У тебя есть я, есть Артём. И самое главное — ты должна помнить, что жизнь продолжается. Влад не хотел бы, чтобы ты страдала.
Маша почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Эти слова проникли в самую глубину её души. Она поняла, что свекровь права: несмотря на все сложности, жизнь действительно продолжалась. Её сын, её будущее — всё это было важнее любой сделки и любых тайн, что скрывались за спиной Влада.
— Спасибо, — сказала Маша тихо, смахивая слёзы. — Я просто не знала, что делать. Но теперь я понимаю: мне нужно продолжать жить ради Артёма.
—————————————————————————————————————————————————
На следующее утро, когда Маша снова вышла во двор, чтобы присмотреть за игравшим Артёмом, её телефон внезапно зазвонил. Номер был незнакомым. Она насторожилась, но ответила.
— Алло?
— Сестрён, это Лёша, — раздался знакомый голос Деревяшкина. — Прости, что беспокою тебя, но я думаю, тебе нужно знать. Я продолжал разбираться в делах Влада и нашёл кое-что.
Маша сжала телефон крепче.
— Что ты нашёл? — спросила она, стараясь не выдать волнения в голосе.
— Помнишь, мы говорили о том адвокате, Сергее Андрееве? Оказалось, он был вовлечён в какие-то подозрительные сделки. И теперь я почти уверен, что Влад погиб не случайно. Возможно, он стал жертвой этих людей.
Маша почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Слова Лёши подтверждали её самые худшие опасения.
— Лёша, что мне делать? — спросила она.
— Тебе нужно быть осторожной, — сказал Лёша. — Эти люди опасны. Я постараюсь узнать больше, но пока ты должна избегать любых контактов с ними. Береги себя и Артёма. И если почувствуешь, что что-то не так — немедленно сообщи мне.
Маша поблагодарила Лёшу и повесила трубку. Её руки дрожали. Она почувствовала, как к её горлу подступил ком. Слова Лёши звучали как предупреждение об опасности, которая могла быть гораздо ближе, чем она думала.
Теперь ей предстояло не только справляться с собственными эмоциями, но и защищать своего сына. Она знала, что не может сидеть сложа руки. Нужно было что-то предпринимать.
Тем вечером, когда Артём уже спал, Маша снова вышла во двор, чтобы немного проветриться и подумать о том, что делать дальше. Луна светила ярко, и ночная тишина Минска была спокойной и умиротворяющей, но внутри неё царил полный хаос.
Вдруг девушка заметила движение у ворот дома. Её сердце замерло, когда она увидела темную фигуру, стоящую у калитки. Незнакомец стоял неподвижно, словно наблюдал за домом. Маша почувствовала, как холодок пробежал по её спине. Она не могла разобрать его лицо в темноте, но его присутствие вызывало у неё тревогу.
Она стояла, не двигаясь, несколько минут, не сводя глаз с фигуры, а затем мужчина повернулся и исчез в тени улицы. Маша быстро вернулась в дом и закрыла все двери на замок.
С этого момента она знала одно: теперь её жизнь и жизнь Артёма была в опасности.
[тгк: leeeknaa]