Глава 7
Между деревьями уже показалось серовато-розовое солнце. Оно прогнало глубокие сизые тени. Пропал и густой, похожий на молоко белый туман, стоявший в лесу каждое утро. По пути изредка попадались небольшие ели — их опавшие и сучковатые лапы путались под ногами, с громким хрустом переламываясь под тяжестью тела. Холодный воздух обжигал разгоряченное лицо, а по плечам били голые ветки. Но ему не было до этого дела... Сейчас самое главное сделать все вовремя. Быстрым шагом Малфой шел к назначенному месту, ведя за собой детей. Те покорно следовали за ним, не издавая ни звука.
Признайтесь, вам ведь знакомо то чувство, когда страшно пошевелиться, потому что за всеми вашими действиями пристально наблюдают? Когда хочется слиться с окружающей темнотой и не шевелиться?
— Ох, Драко, вот и ты, — шепчет Волан-де-Морт, вытягивая свою ладонь, якобы подзывая к себе. Проникающие сквозь деревья лучи солнечного света ведут свою причудливую игру, сплетаясь вокруг его силуэта, изламываясь и тускнея. Он выглядит устрашающе как никогда.
— Веди их сюда.
Малфой едва слышно затравленно хрипит, до последнего надеясь, что это лишь иллюзия, что он плюнет на всё, перестанет обращать на него внимание и уйдёт, что нет и не было перед ним никакого чудовища. Но увы — это была реальность. Парень медленно подвел детей к этому существу, которое с интересом начало разглядывать братьев.
«Гренджер?! Где ты шляешься?! Немедленно останови меня! Убей, но только не дай сделать это... Дура, неужели ты повелась на то, что я сказал?!»
Оглушающая тишина может послужить самой ритмичной музыкой. Вслушиваясь в неё и стараясь попадать в сбивчивый такт, Драко с трудом удерживается от того, чтобы попытаться вырваться и броситься бежать. Ему не хочется верить в происходящее. Нужно закрыть глаза, не позволить инстинктам вести себя и отрицать. Отрицать всю ситуацию, в которой он оказался. Слизеринец никогда не желал, чтобы его столь резко вырвали из размеренной и уютной жизни, втягивая в череду безвыходных ситуаций. А самое главное, он не понимал чем так приглянулся Темному Лорду, почему он выбрал в свои исполнители именно его.
Малфоя с каждым разом всё больше пригибает к земле от осознания того факта, что для этого почти бессмертного существа не имеет значения, кем является выбранный им человек и какую жизнь он прожил. Это просто жестокая лотерея, в которой хватают тех, на кого случайно упал взгляд.
Секунды текут.
Платиноволосый дышит всё шумнее.
«Драко, он убьет их!» — внезапно раздается у него в голове, голосом Гермионы. Но если он шевельнется или издаст хотя бы малейший звук, то его просто напросто лишат жизни.
На лице Темного Лорда расплылась зловещая ухмылка.
— Они прекрасны... Я заберу их в особняк твоей семьи, не задерживайся...
***
Время замирает, крошась кристалликами льда, лёгкие Гермионы медленно наполняются холодным воздухом, который скребёт по дыхательным путям.
Кожа невольно покрывается мурашками, но она старается не дрожать. Слова громким эхом отдаются в голове. Неприятно, словно тысяча электрических зарядов проходит не только по коже, но и впитываются куда-то дальше, пробираясь в самое естество.
«Почему не остановила его?! Не швырнула в него заклинание, как поступила бы обычная Грейнджер?! А сейчас даже встать не можешь... Ты слишком жалкая. Он прав».
Девушка все еще сидела на коленях, пытаясь остановить слезы. И осталась бы в таком положении еще очень долгое время, если бы ее верные друзья не подошли вовремя.
— Гермиона! Что с тобой? Ты в порядке? — замельтешил Рон, пытаясь поднять свою подругу.
— Что он сделал с тобой? Где мальчики?
— Он забрал их... — прошептала гриффиндорка, и из ее глаз с новой силой брызнули слезы.
Рядом стоявший Поттер притянул ее к себе и обнял. Несколько минут спустя девушка успокоилась и выпуталась из объятий друга.
— Мы догоним их. Ты помнишь в каком направлении они ушли? — спросил Гарри.
В ответ она лишь кивнула и пошла в ту сторону, куда недавно ушел слизеринец...
«Избавляюсь от нашей проблемы. Кстати, ты должна быть благодарна. Я отдам их Ему и все будет кончено. Я спасу жизнь себе и тебе заодно. Так что ты моя должница, — всплывает в памяти Гермионы. — Я покидаю Хогвартс, ясно? Да и не уверен, что вернусь вообще. Это ты хотела услышать? Не ожидала?»
Шум гулким звоном стоит в ушах. Грейнджер быстро шагает по сухим веткам, злясь и до боли в костяшках сжимая пальцы в кулаки, так, что ногти впиваются в кожу, практически протыкая ее. Гнев ударной волной прокатывается по всем нервным окончаниям, въедаясь в каждую частичку всего тела, заставляя покрыться мурашками; кажется, само сердце сжалось в противный ком.
«Досадно. А я думал, я тебе нравлюсь».
Ее мысли прерывает голос Рона, который резко остановил девушку. Та с возмущением посмотрела на своего друга, а тот лишь указал пальцем на темную фигуру, приближающуюся к ним. О да, это строение тела, эта походка, которую ни с кем нельзя спутать...
Ненависть поглощает, затягивая в свои заманчивые, убийственные путы. Хочется вцепиться в глотку тому, кого она с каждым днем желает убить все больше и рвать, рвать до самого мяса, с упоением наслаждаясь. Её дыхание становится рваным, громким, прерывистым. Почему, почему она так расстроилась из-за его слов, не сумев ответить ничего вразумительного? Почему она позволила снова вот так с ней обойтись?
Вдыхает в легкие как можно больше воздуха, отчего ее хрупкие плечи так быстро поднимаются и снова опускаются — да, ее трясет, тело как будто кидает то в жар, то в холод. Или так и есть? Девушка быстро разворачивается, готовая подойти ближе к вечно издевающемуся над ней парню и правда вцепиться тому в глотку. В какой же удивленной и полной ужаса гримасе искажается ее лицо, когда юноша оказывается всего в нескольких сантиметрах от нее. Даже не заметила, как он приблизился. Слишком близко. Слишком.
Она теряется. Просто стоит на месте, хлопая ресницами, и внимательно смотрит в невероятно серые глаза, горящие каким-то странным чувством. Таким, которое ей раньше видеть не приходилось.
— Эй, змеёныш, немедленно отошёл от нее! — возмутился Гарри. Поттер хотел подойти к Драко и хорошенько ему врезать, но Гермиона подняла руку, тем самым говоря, что все хорошо. Не захотев слушать свою подругу, очкарик достал свою палочку и попытался произнести заклинание, но платиноволосый был намного шустрее.
— Остолбеней! — скомандовал слизеринец и Гарри откинуло на несколько метров. Рон бросился к своему другу.
Увидев, как Поттера отшвырнуло заклятьем, она немедленно достала палочку и направила на Драко. Около минуты они стояли и просто рассматривали лица друг друга.
— Почему ты не остановила меня? — прошипел Малфой. — Ты должна была это сделать!
Рука девушки стала постепенно опускаться. Теперь Греинджер лишь молча таращилась на него. Нервно покусывая губы.
«Она, что язык по дороге сюда съела?! А почему я не отвожу взгляд от этой девчонки? Сейчас я скажу что-то мерзкое, едкое, такое гнилое и противное и все будет, как... Так почему же ты, как самый последний идиот пялишься на нее, даже не думая отойти, отвернуться, да хотя бы отвести взгляд?!»
— Драко, верни братьев! — непозволительно быстро проговаривает она и, боже, облизывает губы так, словно они у нее совсем пересохли.
— Почему, — уже медленно проговаривает девушка, но голос почему-то предательски дрожит, словно — какая глупость — она сама не верит в сказанные ею слова. Щеки постепенно заливаются пунцовой краской. — Зачем, черт возьми, ты это сделал?!
Юноша ухмыляется, внимательно наблюдая за покрасневшим личиком Гермионы и, сделав полшага вперед, опирается ладонями о дерево, расположив руки по обе стороны от девушки, как бы загоняя ту в ловушку.
«Для чего ты это делаешь? Идиот,» — думает Драко.
— Ты имеешь в виду себя? — вопрос звучит чересчур утвердительно и Малфой, взглянув на пухлые, миниатюрные губы: «они всегда были такими привлекательными?» — переводит взгляд на ее глаза и приближается еще. Невыносимая, опасная близость.
Такое ощущение, что кто-то выжигает воздух вокруг, или это они так тяжело и часто дышат?
Напряжение натягивается, как гитарная струна.
«Давай же, Греинджер, оттолкни его, чего ты медлишь?»
Она молча и выжидающе смотрит, лишь кусая губы, которые скоро начнут кровоточить.
«Пожалуйста, прекрати это делать».
Драко, находясь словно под гипнозом, тянется к девушке, так медленно и осторожно — сколько времени прошло? Секунда? Десять?
«Чертов Малфой! Остановись, пока не поздно!»
Гермиона, так и не сумевшая отвести взгляд от таких прекрасных серых глаз, протягивает руку и аккуратно опускает ее на плечо парня. Боясь, добирается пальцами до шеи, а обхватывает ее ладонью.
Губы Драко накрывают губы гриффиндорки, мгновенно сминая их, так властно и необузданно целуя, как будто он всю жизнь только этого и ждал.
«Зачем ты это делаешь?»
Девушка даже не думает сопротивляться, лишь ближе придвигает парня к себе, податливо отвечая на поцелуй.
«Ты и в самом деле хотела этого?»
Воздух в действительности накаляется. Он целует Ее. Она целует Его. И кажется, что ничего лучше в этом мире быть не может. Только они, этот момент, этот поцелуй, в котором они просто растворяются, забывая обо всем на свете. Еще немного и они отстранятся. Наговорят друг другу кучу гадостей: самых разных, таких противных и мерзких, чтобы снова захотелось убить друг друга. Скоро так и будет. Еще чуть-чуть, только дайте запомнить это мгновение.
«Вот только почему ты так пялишься на него и... краснеешь?»
Затем он, сует сверток в руку девушки, после резко отталкивает ее, разворачивается и быстрым шагом уходит, потом и вовсе трансгрессирует.
На следующие несколько часов Гермиона как будто выпадает из реальности, помня только то, как друзья вели ее обратно в гостиницу. Сидя у камина, она вспоминает, что сунула бумажку к себе в карман. Дрожащими руками она распрямляет лист. Невероятно аккуратным почерком были написаны следующие строчки:
"Через три дня в выручай комнате, я буду ждать тебя.
Я знаю как спасти Серафима и Августа."