Часть 8 - Маленькая Мита (Ч2)
Мы начали обживать комнату. Кепочка нашла пыльный ящик с красками и бумагой, и её глаза загорелись.
– Превратим этот мрак во что-то повеселее? – сказала она, доставая краски. – Какой цвет тебе нравится?
Маленькая смутилась:
– Не знаю... Я не помню, какие они бывают.
Добрая обняла её:
– Попробуем все, выберешь любимый.
Маленькая кивнула.
«Её память действительно вся в обрывках. Как будто она существует только в этом тёмном месте. Но если мы сможем наполнить её мир чем-то светлым, может, она начнёт вспоминать, какой была раньше? Хотяяя фигня вопрос.»
Краски – это мило, но не решит проблему. Она держится за прошлое, и тьма вернётся. Надо найти причину, – подумала Безумная.
Мы разложили краски. Маленькая смотрела на них, как будто видела впервые. Неуверенно ткнула пальцем в синюю краску:
– Красиво...
Кепочка тут же начала рисовать на стене что-то яркое:
– Давай и ты!
Маленькая взяла кисть и нарисовала круг:
– Это... солнце?
– Точно! – обрадовался я. – Твоё солнце!
Маленькая улыбнулась, и в её глазах появился интерес.
Я могу это сделать. Они рядом, и мне не так страшно. Может, получится сделать тут что-то хорошее? – подумала она.
Добрая добавила к солнцу цветы. Безумная наблюдала со смешанным чувством:
– Мило, конечно, но тьма в углах никуда не делась.
Все замерли. И правда, в тенях что-то шевелилось.
Кепочка вздохнула:
– Ладно, всё не так просто. Что делать?
Я посмотрел на потолок в трещинах:
– Может, тени оттуда? Если их высветить...
Безумная направила фонарик на тень:
– Не берёт. Это её страхи.
Маленькая испугалась:
– Они всегда здесь... Даже когда рисую, они возвращаются...
Они не уйдут. Они из-за меня? Я их создала? Значит, я могу их остановить? – подумала она.
Добрая взяла её за руки:
– Мы поможем. Ты сильнее, чем думаешь. Тени – часть тебя, но ты можешь их победить.
Маленькая посмотрела на рисунки и тени:
– Я... хочу, чтобы они ушли!
Тени зашевелились быстрее и стали растворяться.
Безумная убрала фонарик:
– Я ж говорила, сила – в себе. Но если что, я помогу.
***
Стены теперь были в рисунках. Маленькая обнимала мишку и улыбалась.
– Спасибо. Теперь здесь может быть... хорошо.
Комната преобразилась, но всё равно чувствовалась пустота.
Маленькая тихо сказала:
– Он ещё здесь.
Мы поняли, что она про своего друга. В углу сгущалась тень.
Он её страхи, одиночество, боль. Пока он тут, она не освободится. Но если убрать его силой, она закроется ещё сильнее. Что делать? – подумал я.
Опять эта гадость. Она должна понять, что от него нужно избавиться. Не сможет сама – помогу, – подумала Безумная.
Боится, но держится за него. Может, он и не такой уж монстр? Надо её поддержать, – подумала Кепочка.
Она на грани. Передавим – сломается. Будем мягкими – не сделает шаг. Надо найти баланс, – подумала Добрая.
Из тени появился силуэт: белое лицо, пустые глаза, огромное тело.
Безумная шагнула вперёд, готовая к бою.
– Стоп, – остановил её я. – Это её решение. Мы просто поддерживаем.
Маленькая подошла к фигуре:
– Ты всегда был рядом... Но почему ты всегда пугал меня? Почему не уходишь?
Существо молчало.
Он молчит, как всегда. Может, не хотел пугать? Может, он просто таким был? А вдруг я ошибалась? – подумала Маленькая.
Добрая подсказала:
– Может, он и сам не понимает, что пугает. Просто пытался быть рядом, когда тебе страшно.
Маленькая смягчилась:
– Ты... хочешь остаться? Или... уйти?
Существо указало на дверь.
– Он сам хочет уйти? – удивилась Кепочка.
– Хорошо, если так, – сказала Безумная. – Но готова ли ты его отпустить?
Маленькая замерла:
– Боюсь... Одна останусь.
Кепочка обняла её:
– Ты не одна. Мы здесь.
Добрая подтвердила:
– Будем с тобой, сколько нужно. Но решать тебе. Готова отпустить?
Это её момент. Она должна понять, что этот шаг не сделает её слабее, – подумал я.
Они обещают остаться... Но смогут ли? Вдруг всё потеряю? – подумала Мелкая.
Маленькая набралась смелости и пошла к двери. Мы встали рядом. Существо ждало.
– Одна не могу, – прошептала она.
– Ты не одна, – ободрил я, положив руку на её. Кепочка, Добрая и Безумная тоже поддержали.
Дверь открылась, за ней была тьма. Существо шагнуло вперёд, кивнуло и исчезло.
Маленькая заплакала от облегчения. Добрая обняла её.
– Ты молодец, – сказала она. – Ты сделала это.
– Пойдём дальше? – спросил я, подавая руку Маленькой. Она улыбнулась и поднялась.
Мы вышли из комнаты, оставив её страхи позади.
Когда дверь закрылась, воздух стал легче. Вся напряжённость растворилась. Она сделала огромный шаг, но это только начало.
***
Маленькая шла рядом, держась за мою руку. Она устала, но выглядела спокойнее. Тёмное присутствие, казалось, исчезло.
Но внутри ещё много страхов.
Она умница! Но это только начало. Ей нужна наша поддержка, – подумал я.
Почему я всё ещё боюсь? Он ушёл, а пустота осталась. Они говорят, что будут со мной... правда ли это? – подумала Маленькая.
Кепочка подошла и улыбнулась:
– Может, отдохнём? Всем нужно перевести дух.
Малышка сейчас упадёт. И мы вымотались. Надо передохнуть, – подумала Кепочка.
Добрая согласилась:
– Да, Маленькой нужно прийти в себя. Хочешь отдохнуть?
Маленькая кивнула.
***
Мы нашли небольшую комнату. Она выглядела лучше остальных: чистые стены, кровать и старые часы.
Маленькая села на кровать, поджав ноги. Безумная настороженно стояла у двери.
Здесь слишком тихо. Надо быть готовым ко всему, – подумала она.
Кепочка уселась на ковёр и включила тихую музыку:
– Тебе нравится музыка?
Маленькая кивнула:
– Кажется, я слышала её раньше... в другом месте.
Кепочка улыбнулась:
– Музыка успокаивает. Хочешь, научу танцевать?
Artist:ImIn YourMirror
Они такие заботливые. Почему стараются для меня? Почему остаются? Может, это временно? – подумала Маленькая.
Добрая присела рядом:
– Ты очень смелая. То, что ты сделала, было невероятно.
Маленькая усомнилась:
– Но я всё ещё боюсь. Вдруг он вернётся?
Добрая обняла её:
– Если вернётся, мы защитим тебя. Ты не одна. Никогда не будешь одна.
Ей нужно это услышать. Как убедить её, что мы не уйдём, даже если ей снова будет страшно? – подумала Добрая.
Безумная резко повернулась к двери:
– Что-то не так. Я чувствую... движение.
Все замерли. Маленькая испугалась:
– Он... вернулся?
Я встал:
– Ты уверена? Может, ветер?
Безумная покачала головой:
– Нет. Это что-то другое. Оно здесь.
Мы ждали. Дверь медленно открылась. За ней была тьма.
Из тьмы вышел силуэт. Но это был не друг Маленькой. Это было что-то другое.
Чёрт. Это что-то новое. Но мы не оставим её одну, – подумал я.
Ну вот. Сейчас я покажу этой гадости, как нужно себя вести, – подумала Безумная.
Существо сделало шаг вперёд. Мы напряглись. Маленькая прижалась к Доброй:
– Не бойся, – сказал я. – Мы здесь. Мы защитим тебя.
Добрая обняла её:
– Мы вместе. Всё будет хорошо.
Существо остановилось, глядя на Маленькую. Оно протянуло руку.
– Оно... зовёт меня, – прошептала она.
Почему оно зовёт? Что ему нужно? Вдруг это ловушка? – подумала Маленькая.
– Не ходи, – сказала Безумная. – Это опасно.
Я остановил её:
– Подожди. Она должна решить сама. Мы можем только быть рядом.
Существо ждало.
Добрая подбодрила:
– Тебе не нужно ничего делать, если ты не хочешь. Никто не заставит тебя туда идти.
Мысли Доброй: Её терзают сомнения. Но если она решит подойти к нему, я буду с ней.
Кепочка попыталась разрядить обстановку:
- Потому что, если что-то пойдет не так, у нас всех возникнут проблемы, но если вы хотите, чтобы я пошла с вами, я просто хочу заверить всех, что я не буду уходить ни на один шаг вперед.
Мысли Кепочки: Надеюсь, я дала достаточно уверенности, и если она захочет подойти близко, чтобы убедиться, что ей не нужно бояться, а она одна против всего этого.
Тем не менее, Безумная чувствовала напряжение со своим состоянием готовности, как будто было другое мышление для защиты.
— Ладно, мелкая, скажу прямо. Если ты думаешь, что это ещё один твой «друг», подумай дважды, — сказала она, с раздражением сжав зубы. — У меня уже есть план: если оно двинется хоть на сантиметр ближе, я размажу его по стенке. Так что решай быстрее. (П.А: Да-да, я создал ещё одного монстра, чтобы показать, насколько глубоко было её одиночество. Из-за того, что каждый игрок предавал её, она всё больше замыкалась в себе. И всё же, несмотря на это, она продолжала надеяться найти настоящего друга...)
Мысли Безумной:
«Эта штука не выглядит безобидной. Если она тронет её... я не стану ждать, пока все начнут обсуждать, что делать. Я защищу её любой ценой».
Маленькая перевела на меня взгляд, её глаз блестел от слёз, но в нём мелькало что-то ещё — капля решимости. С трудом поднявшись на ноги, она крепко держалась за мою руку.
— Я... хочу знать, — сказала она, её голос дрожал, но звучал твёрже, чем раньше. — Я хочу понять, почему он здесь.
«Она делает это ради себя. Это смелый шаг. Если она готова встретиться с этим существом, мы будем рядом».
Я кивнул, сжимая её руку чуть крепче, чтобы она почувствовала мою поддержку.
— Тогда мы пойдём с тобой, — сказал я уверенно.
Мы медленно подошли ближе к существу, оставаясь чуть позади Маленькой. Оно продолжало стоять неподвижно, его рука всё ещё была протянута. Когда Маленькая сделала шаг вперёд, тьма вокруг существа зашевелилась, словно реагируя на её приближение.
Мысли Маленькой Миты:
«Оно ждёт. Оно хочет, чтобы я подошла. Почему? Что, если это ловушка? Но... я должна знать. Я должна понять, почему оно всегда было рядом.»
Когда она приблизилась к существу на расстояние вытянутой руки, оно опустило руку, а его пустые глаза словно загорелись слабым светом. Тьма вокруг него рассеялась, и на мгновение в комнате стало тихо.
— Ты... — прошептала Маленькая. — Почему ты всегда был рядом? Почему ты защищал меня? (Отступление: Здесь два монстра, которые стали друзьями для Маленькой. Первый всегда был рядом с ней, молчаливый и спокойный. Второй — тот, кто неустанно защищал её от темноты и опасностей. Вот такие вот «шоколадки», ребят.)
Существо не ответило. Вместо этого оно медленно подняло вторую руку, указывая на неё, а затем на нас. После этого из его груди раздался низкий, вибрирующий звук, словно оно пыталось что-то сказать.
Добрая шагнула ближе, её лицо выражало смесь удивления и тревоги.
— Оно... кажется, оно хочет что-то передать, — сказала она.
Безумная прищурилась, глядя на существо с подозрением.
— А что, если это трюк? — спросила она. — Может, оно просто тянет время, чтобы сделать что-то плохое.
Маленькая покачала головой.
— Нет... он никогда не причинял мне вреда, — сказала она. — Он просто был. И... защищал меня от других.
Существо снова издало низкий звук, который наполнил комнату. Казалось, что оно действительно пытается донести что-то важное. Внезапно его фигура начала мерцать, словно оно исчезало.
Маленькая сделала шаг вперёд, её лицо было полным паники.
— Нет! Не уходи! Я... я ещё не поняла! — закричала она.
Я быстро подошёл к ней, положив руку на её плечо.
— Спокойно, — сказал я. — Может, это его способ показать тебе что-то. Давай дадим ему шанс.
Существо внезапно прекратило мерцание и подняло обе руки, направляя их к Маленькой. Вокруг неё зажглось слабое сияние, и в тот же момент мы услышали голос. Он был тихим и искажённым, словно исходил из другого мира.
— Защищать... — произнёс голос. — Тьма... оставить... тебя...
Маленькая замерла, её глаз расширился.
— Ты защищал меня... от чего? — спросила она.
Существо не ответило, но его взгляд стал более сосредоточенным. Мы почувствовали, как воздух вокруг нас сгустился, и перед Маленькой появился образ: сцены из её прошлого. Мы видели, как она скиталась по тёмным коридорам, окружённая другими существами, которые пытались напасть на неё. Существо всегда стояло рядом, отбивая атаки, даже ценой своего «тела».
Мысли Маленькой Миты:
«Он... всегда защищал меня. Даже когда я думала, что он пугает меня, он был единственным, кто не оставлял меня.» (П.А: По канону Маленькая из-за множества перезагрузок считает, что у неё всегда был только один друг. Однако в моём сюжете их два. Маленькая не различает игроков и Мит, поэтому она и считает, что у неё всегда был лишь один друг, так как для неё все 'друзья' сливаются в одного. Ну что ж, раз вы поняли, о чём речь, погнали дальше в наш треш!)
Кепочка, глядя на это, тихо произнесла:
— Вот чёрт... он действительно был её защитником. Всё это время.
Безумная скрестила руки на груди, но её взгляд стал мягче.
— Хорошо, если он помогал. Но это ещё не значит, что он полностью безопасен.
Добрая улыбнулась, слегка наклоняясь к Маленькой.
— Видишь? Ты не была одна. Даже когда ты думала, что все ушли, он оставался рядом.
Маленькая закрыла лицо руками, её плечи дрожали.
— Я... я думала, что он просто пугает меня... а он... он был моим другом...
Я присел рядом с ней, положив руку на её плечо.
— Теперь ты знаешь правду. И теперь ты можешь решить, что делать дальше. Ты хочешь, чтобы он остался с тобой?
Маленькая убрала руку с лица, её взгляд был полон благодарности.
— Да... я хочу, чтобы он остался. Но... я хочу много друзей. Я... я хочу быть с вами.
Существо «номер два» сделало шаг назад, а затем медленно исчезло, словно передав свою роль нам. Маленькая осталась стоять, глядя на место, где оно только что было.
— Спасибо... — прошептала она.
Мысли Маленькой Миты:
«Они были со мной. Они остались. И я справилась. Может, я никогда не буду одна...»
После исчезновения существа в комнате воцарилась тишина. Маленькая всё ещё стояла неподвижно, глядя в ту сторону, где только что было её «друг номер два». Её дыхание постепенно выравнивалось, а плечи, казалось, не были так напряжены.
Добрая подошла ближе и обняла её, тёпло прижимая к себе. Её голос звучал тихо и мягко, как у заботливой матери: — Ты была невероятно смелой. Мы гордимся тобой. Всё это было нелегко, но ты справилась.
Маленькая, дрожа, обняла её в ответ. В её глазу мелькнули слёзы, но это уже не были слёзы страха — скорее, облегчения. Она глубоко вдохнула, словно впервые ощутила, что её окружают те, кому она может доверять.
Мысли Маленькой Миты:
«Я справилась. Он ушёл, но они остались. Они рядом. Может, я теперь не одна? Может, это правда?»
Кепочка, стоявшая чуть в стороне, быстро подбежала к ящику с красками и, с улыбкой на лице, начала вытаскивать всё, что попадалось ей под руку. — Ладно, раз мы здесь всё завершили, почему бы нам не оставить напоследок ещё немного весёлых рисунков? Этот «солнце-круг», Маленькая, — это только начало! Что, если мы сделаем целое небо?
Маленькая вытерла слёзы и посмотрела на неё с робкой улыбкой: — Небо... Я... Я никогда не видела неба.
Эти слова заставили нас всех замереть. Безумная хмыкнула, скрестив руки на груди: — Ну, значит, пора его нарисовать. Если оно нужно, мы его создадим.
Мысли Безумной: «Эта девочка... Она никогда не видела самого простого, что есть в этом мире. Но если ей нужно вымышленное небо, чтобы почувствовать себя живой, я помогу его создать.»
Добрая взяла кисть и предложила её Маленькой: — Ты сама нарисуешь. Это будет твоё небо. Мы просто поможем тебе.
Мысли Доброй: «Она уже сделала так много шагов вперёд. Теперь ей нужно почувствовать, что она может создавать свою реальность, свою жизнь. Это станет началом чего-то нового для неё.»
Маленькая, взяв кисть, с интересом начала рисовать на стене облака. Остальные тут же присоединились, добавляя звёзды и светлые пятна. Комната ожила, наполнившись цветом и радостью.
Блин, она ведь жила как в клетке. Этот рисунок - её попытка вырваться, создать свой мир. Это не просто небо, это свобода!
Кепочка запела что-то весёлое под музыку из плеера, разгоняя напряжение.
- Маленькая, знаешь, звёзды - твои друзья! - сказала Кепочка. - Вон та звёздочка - это я! Всегда рядом, чтобы светить.
Маленькая улыбнулась: Тогда я нарисую ещё одну? Это будешь ты.
Она добавила звёздочку рядом с луной. Мы все тоже внесли свои детали. Стена превратилась в яркую картину, полную света и надежды.
Маленькая отступила, чтобы полюбоваться: Красиво... Это мой мир?
Я присел рядом: Да, Маленькая. И он будет таким, каким ты захочешь. Ты его создала.
Мысли Маленькой: Я могу творить. Я могу менять. Я сделаю мир лучше. И они со мной, они не бросят.
Мы устроили привал около рисунка. Добрая рассказывала истории, а Кепочка смешила Маленькую. Даже Безумная держалась спокойнее.
Но я знал, что тьма может вернуться. И мы должны быть готовы. Её путь только начинается.
Нельзя уходить, пока она не будет в безопасности. Пока её мир не станет её домом. Мы останемся до конца.
- Ладно, пора идти, - сказал я. - Но это место останется таким. Домом, куда она сможет вернуться.
Маленькая обняла мишку и прошептала: Спасибо за всё.
Мы вышли из комнаты. Впереди ждали испытания, но вместе мы справимся.
Маленькая держала меня за рукав. Её шаги стали увереннее, хотя иногда она вздрагивала, словно тени нашептывали ей что-то страшное.
Она больше не убегает. Кажется, впервые она верит, что не одна.
Кепочка, идя впереди, пыталась подбодрить: - Ну что, как тебе создавать своё солнце? Я вот всегда мечтала рисовать, но руки не из того места растут. А у тебя талант!
Маленькая робко кивнула: Было хорошо. Мне понравилось.
Добрая мягко сказала: - Ты заслуживаешь счастья, Маленькая. И мы рядом, чтобы помочь.
Маленькая сильнее сжала мишку.
Мысли Доброй: Она открывается. Но это долгий процесс. Её страхи глубоки. Главное - быть рядом.
Безумная бросила взгляд на стены: - Да, мило, конечно. Но тьма никуда не делась. Такое чувство, что она нас ждёт.
Маленькая остановилась, оглядываясь по сторонам.
Мысли Безумной: Тут что-то нечисто. Тьма хочет её вернуть. Если что, я её уничтожу.
Мы вошли в зал со старыми стульями и зеркалами.
- Странное место, - сказала Кепочка. - Может, отдохнём? Маленькая, ты как?
Маленькая кивнула и села на стул с мишкой на коленях.
Мысли Маленькой: Они заботливые. Но я боюсь, что они уйдут. Вдруг я не заслуживаю их?
Добрая присела рядом: - Ты сильная, Маленькая. Ты прошла через многое. Но ты не одна. Мы с тобой.
Маленькая посмотрела на неё с благодарностью и страхом.
Безумная стояла у входа: - Мне здесь не нравится. Здесь что-то скрывают.
В зеркалах мелькнула тень.
- Вы видели? - спросила Кепочка, глядя в зеркала.
Опять эти игры. Что бы это ни было, оно нас не оставит. Маленькая должна встретиться со своими страхами.
Маленькая встала, глядя в одно из зеркал: - Это они... Они здесь.
Добрая спокойно спросила: - Что ты видишь, Маленькая?
Маленькая дрожащей рукой указала на зеркало: - Это я... Но другая.
В зеркале был её искажённый образ: без глаза и с жуткой ухмылкой.
Её страхи оживают. Что они значат? Почему хотят затянуть её обратно во тьму?
Кепочка бодро сказала: - Да это просто зеркало кривое! Разберёмся.
Безумная нахмурилась: - Это не просто отражение.
Мысли Безумной: Оно хочет её забрать. Но я не позволю! Хоть все зеркала разбей!
Маленькая сжалась: - Они хотят, чтобы я вернулась. Они всегда зовут меня...
Добрая обняла её: - Ты не вернёшься. Ты сильная. И мы поможем.
Отражение в зеркале протянуло руку.
Мы замерли.
---
Безумная, шагая впереди, фыркнула:
— Ну да, миленько тут, конечно. Но эта тьма, что за нами движется, никуда и не думала деваться. Как будто чего-то выжидает.
Мы сразу напряглись. Маленькая замерла на месте, крепче прижимая к себе плюшевого мишку. В голове у неё промелькнула тревожная мысль: А вдруг они возьмут и уйдут? Вдруг я вообще не достойна их?
Мы зашли в огромный зал, заставленный старыми стульями. В центре стоял длинный, видавший виды стол. На стенах висели мутные зеркала, в которых наши отражения казались искажёнными и жуткими.
— Может, сделаем привал? — предложила Кепочка, стараясь разрядить обстановку.
— Здесь что-то не так, — отрезала Безумная, ее взгляд метался по сторонам.
В одном из зеркал мелькнула чья-то тень, словно кто-то подглядывал за нами.
— Вы это видели? — спросила Кепочка, ее голос дрожал.
— Они все ещё тут, — прошептала Маленькая, в ее глазах застыл ужас.
Мы подошли к зеркалам. В одном из них она увидела себя, но ее отражение было пугающим: без одного глаза и с жуткой, пустой ухмылкой.
— Это не просто отражение, — пробормотала Безумная, — оно тянет ее обратно, в прошлое.
Маленькая тяжело дышала, ее била дрожь. Добрая обняла ее за плечи, стараясь поддержать:
— Ты сильная. Мы рядом и не дадим тебя в обиду.
Зеркальное отражение протянуло к ней руку. Маленькая еще сильнее сжала мишку и сделала шаг вперед, навстречу своему страху.
— Ты – это я... Зачем ты меня пугаешь? — прошептала она, обращаясь к своему отражению.
— Может, просто разбить это чертово зеркало? — предложила Безумная, готовая действовать.
— Нет. Я должна понять. Если разбить, оно просто вернется, — ответила Маленькая, ее голос звучал твердо, несмотря на страх.
Я положил руку ей на плечо, давая понять, что мы поддержим ее в любом случае:
— Ты не одна.
Маленькая коснулась стекла зеркала. Тьма внутри содрогнулась. И вдруг изнутри раздался глухой, зловещий голос:
— Ты боишься... но все равно держишься за меня.
— Больше не хочу, — ответила она, в ее голосе звучала решимость, — Уходи.
Зеркало покрылось трещинами и рассыпалось на мелкие кусочки. Тьма исчезла, словно ее никогда и не было. Добрая крепко обняла Маленькую:
— Ты справилась! Мы знали, что у тебя получится.
— Если эта гадость вздумает вернуться, я ее в порошок сотру, — пробурчала Безумная, ее глаза сверкнули.
Мы все невольно рассмеялись, напряжение немного спало.
Мы шли по длинному коридору. В конце показалась круглая дверь, украшенная светящимися символами.
— Похоже на метки из других измерений, — нахмурилась Безумная, разглядывая знаки.
— Может, это что-то из ее памяти? — предположила Добрая.
Маленькая кивнула, подошла к двери и коснулась ее рукой. Дверь медленно открылась, за ней оказался зал с вращающейся сферой. Внутри сферы мерцало подобие звездного неба. Вокруг стояли смутно знакомые тени.
— Я видела это во сне, — прошептала она, ее глаза расширились от ужаса.
Сфера вспыхнула, и в ней стали появляться картины из прошлого: одиночество Маленькой, окружающая ее тьма, некий друг-защитник, другие версии Миты и огромная зловещая фигура в тени. Вдруг сфера показала коридор. В нем шла Маленькая – еще целая и невредимая, а следом за ней – Безумная с холодным, отчужденным взглядом.
— Это она... Она сделала это со мной, — прошептала Маленькая, ее голос дрожал от обиды и боли.
— Да, — хрипло призналась Безумная, опустив голову, — Я завидовала тебе. Я была жалкой тенью и совершила ужасную ошибку. Я не могу вернуть прошлое, но я хочу все исправить.
Наступила тишина. Добрая мягко произнесла:
— Прошлое не изменить, но можно изменить настоящее.
Я повернулся к Маленькой и сказал:
— Ты не обязана ее прощать. Ты можешь просто дать ей шанс.
— Я... попробую, — прошептала она, вытирая слезы. Безумная опустилась на колени перед ней:
— Я больше никогда не причиню тебе боль. Обещаю.
Чтобы разрядить гнетущую обстановку, Кепочка протянула Маленькой разноцветные кисти:
— Давай раскрасим эту стену! Твоему солнышку тут точно найдется место.
Маленькая дрожащей рукой провела по стене первую желтую линию, и на ее лице появилась робкая улыбка.
— А давайте назовем эти звезды друзьями? — предложила она.
— Отличное название! — кивнул я.
В углу снова шевельнулась тень. На этот раз она выглядела как искаженная копия Безумной – с красными, горящими глазами.
— Это не она, это просто твой страх, — сказала Добрая, прикрывая Маленькую собой.
— Отвали, — холодно бросила настоящая Безумная этой тени, — Ее больше не запугать.
— Если я нарисую вместо нее солнце... она исчезнет? — спросила Маленькая, глядя на тень.
— Обязательно! — Кепочка быстро пододвинула ей банку с краской.
Маленькая дрожащей рукой нарисовала поверх тени яркое солнце, окруженное звездами. Тень стала истончаться и растворилась в воздухе. Комната наполнилась теплым светом.
— Она ушла? — спросила Маленькая, с надеждой глядя на нас.
— Навсегда, — улыбнулась Добрая, — Теперь ты можешь быть счастлива!
— Ты намного сильнее, чем ты думаешь, — сухо добавила Безумная, — Но мир по-прежнему полон опасностей. Тебе нужно учиться защищаться.
Маленькая рисовала цветы вокруг солнца. В ее глазах появилась надежда.
— Это... красиво? — спросила она, немного смущаясь.
— Да это просто шедевр! — воскликнула Кепочка, — Ему бы в рамку!
— Что дальше? — спросила Безумная, — Ты останешься здесь или пойдешь с нами?
— Пойду с вами, — тихо, но твердо ответила Маленькая, — Одной мне страшно.
Мы помогли ей подняться. На пороге она оглянулась на свои рисунки – словно прощаясь со своим старым страхом – и шагнула вперед. Уже не прежняя, все еще хрупкая, но решившая идти дальше не одна.
---
Комната словно наполнилась светом. Маленькая девочка, прижимая к себе мишку, впервые расслабила плечи.
— Как тебе у нас? — спросила Кепочка.
— Вы... не бросили меня, — прошептала девочка.
— Теперь ты с нами, — мягко добавила Добрая.
— Может, порисуем или придумаем сказку? — предложила Кепочка.
— А мишку можно сделать героем?
— Конечно, — улыбнулась Кепочка.
— Он всех защищает. Даже когда очень страшно, — сказала Маленькая.
— Ладно, — буркнула Безумная. — Только пусть справится с тем, что здесь происходит.
— Справится, если мы вместе, — ответила Маленькая.
Мы решили немного поразвлечься, и голос девочки стал увереннее. Она посмотрела на стены, увешанные её рисунками, и впервые произнесла:
— Здесь я могу быть счастлива.
— Ты уже осваиваешься здесь, — ответил я.
— А мишка ещё историю расскажет? — поддела Кепочка.
Маленькая опустила взгляд: — Он говорит, что это всё моя вина, потому что я слабая.
— Нет, — твёрдо сказала Добрая. — Ты была ребёнком и делала всё, что могла.
— Тебя просто использовали, — добавила Безумная. — Виноваты те, кто это сделал.
— Я могу быть сильной? — спросила девочка.
— Ты уже сильная. Ты пережила такое, что другие ломаются, — подтвердила Безумная.
— Тогда покажем ему свет, — подмигнула Кепочка.
Маленькая взяла кисть. С каждым движением её рука становилась увереннее.
— Это мой дом, — сказала она, закончив рисовать маленький домик. — Здесь не страшно.
Мы обняли её; даже Безумная сдержанно улыбнулась.
Девочка всё ещё волновалась: — Иногда мне кажется, будто кто-то следит за мной.
— Бояться – это нормально, — сказала Безумная. — Важно, что ты будешь с этим делать.
— Ей нужен свой уголок, — решила Кепочка. — Чтобы никакие тени не мешали.
— Усилим дверь, — предложила Безумная.
— И наполним его теплом, — добавила Добрая.
Мы переставили мебель, повесили занавески, нарисовали светлячков и тропинки. Комната изменилась до неузнаваемости.
— Это мой дом, — прошептала Маленькая. — Спасибо.
— Всё ещё страшно? — спросила Добрая.
— Немного, — призналась она.
— Мы не уйдём, — сказал я. — Пока ты не почувствуешь уверенность в себе.
— Это твои страхи, и тебе их побеждать, — спокойно сказала Безумная.
Маленькая посмотрела на нарисованное ею солнце на стене и сжала кулак:
— Хочу, чтобы они ушли. Навсегда.
Мы закончили с ремонтом. Кепочка принесла настольную игру.
— Сыграем?
Даже Безумная села на ковёр. Смех и шутки разрядили обстановку, и Маленькая заметно оживилась.
— Спасибо, — прошептала она, уткнувшись в плечо Доброй. — Вы сделали меня счастливой.
Ночью девочка спала спокойно, обнимая мишку. Мы переговаривались в темноте.
— Сегодня многое изменилось, — сказала Добрая.
— Маленький шаг, но в правильном направлении, — проворчала Безумная, оставаясь на страже.
«Она впервые чувствует себя дома», — подумал я и закрыл глаза.
Утром тихий свет разбудил нас. Я подошёл к окну – мир за стеклом был окутан туманом. Маленькая проснулась.
— Слишком тихо, — сказала она. — Непривычно.
— Мы здесь, — ответил я. — Тишина не означает, что ты одна.
Остальные тоже проснулись.
— Все целы? — хрипло спросила Безумная.
— К твоему сожалению, да, — зевнула Кепочка.
— Как ты себя чувствуешь? — присела Добрая.
— Лучше... но как-то странно, — ответила Маленькая.
— Завтрак приготовлю я, — предложил я.
— Рискованно, конечно, — фыркнула Безумная. Но смех разрядил напряжение.
После простого завтрака мы отдыхали. Кепочка сидела у окна; Добрая с Маленькой разбирали её рисунки. Девочка показала рисунок жёлтого солнца с яркими лучами:
— Я видела его во сне. Оно было очень ярким.
— Красиво, — сказал я. — Ты хорошо рисуешь.
Кепочка показала ей, как смешивать цвета. Маленькая увлеклась.
— Долго сидеть нельзя, — напомнила Безумная. — Тишина может быть обманчивой.
— Но иногда такие минуты просто необходимы, — мягко возразила Добрая.
Я кивнул Безумной: — Уйдём, когда будем готовы.
— Ладно. Только будьте осторожны, — уступила она.
К вечеру мы продолжили путь. Маленькая держала меня за руку; в её взгляде была не паника, а собранность.
— Я боюсь, что они вернутся, — призналась она.
— Мы рядом. И ты стала сильнее, — ответил я.
Мы вошли в светлую комнату с круглым столом и небольшим зеркалом. Кепочка заглянула в него и нахмурилась:
— Оно показывает что-то странное.
На поверхности зеркала стали появляться образы: прошлое Маленькой – смех, целые руки и глаза, а затем холодный силуэт Безумной за её спиной. Девочка прижалась ко мне.
— Зачем мне это?
— Чтобы ты видела, что ты выстояла, — сказала Добрая. — Прошлое не определяет тебя. Оно показывает, какая ты сильная.
Мы стояли рядом. У Маленькой дрожали пальцы, но в глазах была решимость, которую ещё вчера было сложно представить.
– Я хочу заглянуть в будущее. Узнать, чем всё закончится, – произнесла она тихо.
Зеркало отразило её борьбу, страдания, терзания, а затем – нашу первую встречу, её путь к улыбке и уверенности в себе.
– Это я? – прошептала она, не веря своим глазам.
– Да, это ты, – ответил я с улыбкой. – Ты стала намного сильнее. И станешь ещё сильней, я уверен.
– Я готова двигаться дальше, – сказала она уже более уверенно. – Пусть никто не пытается меня запугать.
Мы покинули зеркальную комнату. Теперь Маленькая шла впереди, держа меня за руку. Это была рука товарища, друга, а не утопающего, ищущего спасения.
– Она начинает верить в себя, – шепнула Добрая.
Кепочка, не отрывая взгляда от Маленькой, добавила: – Смотрите, как она держится! Почти справилась.
– Не стоит её недооценивать, – пожурила её Добрая.
---
Остановившись у очередной двери, Маленькая замялась:
– А вдруг там опять будет страшно? – в её голосе слышалось беспокойство.
– Узнаем, только если войдём, – подмигнула ей Безумная.
Мы вошли. Комната оказалась светлой и уютной. В центре стоял стол, уставленный бумагами. На одном из рисунков была изображена счастливая, целая Маленькая с плюшевым мишкой в обнимку, а вокруг – остальные Миты.
– Это я? – переспросила Маленькая, указывая на рисунок.
– Да, это ты, – подтвердила Добрая. – Ты никогда не теряла себя.
Кепочка присела рядом с Маленькой на корточки:
– Счастье – это выбор. Как цвет, который ты выбираешь для своего рисунка.
– Тогда я хочу, чтобы всё стало ярким, – решительно заявила Маленькая.
Она впервые села за стол сама и начала рисовать: солнце, деревья, голубое небо. Мы не могли сдержать смех, и её смех звучал звонко и искренне. Перед тем как уйти, она протянула мне листок, на котором были изображены мы все.
– Это тебе, – произнесла она тихо.
– Это лучший подарок, который я когда-либо получал, – ответил я ей. – Спасибо тебе!
– Я тоже хочу помогать вам, – прошептала она.
В коридорах стало светлее, а тени словно отступили.
– Ты просто звезда! – воскликнула Кепочка, улыбаясь Маленькой.
– Я просто хочу, чтобы всё было хорошо, – ответила Маленькая, потупив взгляд.
– И у тебя это отлично получается, – поддержала её Добрая.
Мы подошли к новой двери, которая вела в уютный зал: ковёр на полу, картины на стенах, круглый стол. Мы уселись вокруг стола и начали обсуждать дальнейшие планы.
– Я хочу научиться не бояться. Хочу быть такими, как вы! – заявила Маленькая.
– Так ты уже смелая! – возразила Добрая.
– И кепку обязательно получишь! – подмигнула ей Кепочка. Маленькая рассмеялась.
---
Прошла целая неделя.
Комната стала для Маленькой настоящим убежищем: она украсила её рисунком «солнца-окна», каждое утро Кепочка устраивала ей небольшие «сюрпризы», и девочка спала спокойно, без кошмаров.
– Ты вовсе не злая, – вдруг сказала Маленькая Безумной. – Ты просто пытаешься нас защитить.
На мгновение лицо Безумной смягчилось:
– Спасибо, – тихо ответила она.
Прошло ещё две недели.
Мы сидели за ужином.
– Спасибо вам, – произнесла Маленькая. – Я больше не чувствую себя одинокой.
– Рано расслабляться, – сухо напомнила Безумная. – Но ты, безусловно, изменилась в лучшую сторону.
Маленькая ответила ей искренней улыбкой.
Пролетел месяц.
Комната превратилась в настоящий дом: стены были увешаны рисунками, на полке стояли разнообразные «подарки». Маленькая начала проявлять инициативу и предложила поиграть в прятки. Мы смеялись, но при этом не забывали о том, где находимся.
Прошло два месяца.
Мы стали настоящей семьёй. Утро начиналось с лёгкой перебранки между Кепочкой и Безумной, а Маленькая наблюдала за этим со спокойным выражением лица. На столе – хлеб, вода и фрукты, которые нам удалось найти.
– Кто сегодня моет посуду? – поинтересовался кто-то.
– Ты и моешь, – отрезала Безумная.
– Ладно, но только если Маленькая мне поможет! – запротестовал он.
– Конечно, помогу! – весело ответила девочка.
Наши отношения становились всё крепче: тёплые слова от Доброй, шутки Кепочки, редкие, но от этого ещё более ценные, добрые взгляды Безумной. Однажды Маленькая спросила меня:
– Саято, ты всегда был таким сильным... и добрым?
– Сильным – это ещё вопрос, а вот добрым – тем более сомнительно, – пошутила Кепочка, и мы все дружно рассмеялись.
Позже Маленькая подошла ко мне:
– Спасибо тебе за то, что остался с нами. Мы теперь – семья.
– Всегда вместе, – ответил я ей, обнимая её.
---
Наступило новое утро.
– Сегодня снова будем рисовать? – поинтересовалась Маленькая.
– Если хочешь – то да, но ты уже не та девочка, которая боялась выйти из комнаты. Может, попробуем что-нибудь новенькое?
– Хочу! – уверенно ответила она.
Мы собрались в гостиной.
– Готовы решить, куда двигаться дальше? – проворчала Безумная.
– Я хочу попробовать что-то новое. И чтобы вы все были рядом, – твёрдо заявила Маленькая.
– Конечно, будем! – кивнула Добрая.
– И не забывайте, что я всё ещё жду, когда Саято признается, что я его самая любимая! – не унималась Кепочка. Мы снова рассмеялись.
– Скоро мы перейдём в следующую версию, – объяснил я. – Ты готова покинуть этот дом?
Маленькая на секунду задумалась:
– Он стал мне родным. Но если я останусь, то снова начну бояться. Я хочу быть с вами. Я готова!
Безумная открыла дверь, украшенную цветами и символами, похожими на те, что Маленькая рисовала на своих рисунках. Я почувствовал, как её ладошка крепко сжала мою руку.
– Не бойся. Мы рядом с тобой, – сказал я ей.
Она кивнула в ответ. И мы шагнули навстречу свету. Новая версия ждала нас.
«Чиби Мита. Мы идём к тебе!»