13
24 июня 1995
Дельфина стремительно шла вперед, бросая взгляды направо и налево. За ней неохотно следовали Скорпиус и Альбус. Девушке удалось затащить их прямо в лабиринт во время Третьего задания Турнира Трех Волшебников, и даже если мысль о побеге крутилась у них в головах, они понимали, что это совершенно плохая идея. Сбежать было бы равносильно тому, что маховик останется в руках Дельфины, о чем не могло быть и речи ни на минуту, если они не хотели застрять здесь. Вдобавок они оба знали, что лабиринт таит в себе много опасностей, и что они не были специально подготовлены к встрече с ними без волшебной палочки! И если каким-то чудом они выжили бы в лабиринте, чтобы обратиться за помощью к взрослым того времени, то был риск, что им не только не поверили бы, но и они могли бы перевернуть будущее с ног на голову. Пока Дельфи двигалась впереди них, Альбус чуть приблизился к своему другу и прошептал:
- Что будем делать?
- Не знаю, - пробормотал Скорпиус. - Но я готов умереть, чтобы помешать возвращению Волан-де-Морта.
Альбус окинул его довольно впечатленным взглядом:
- Правда?
Светловолосый подросток продолжал мрачным тоном:
- Тебе не придется долго оплакивать меня. Она убьет меня, а потом и с тобой разберется!
Альбус вздохнул и несколько секунд шел молча. Он размышлял, пытаясь задействовать все свои нейроны, о том, как выбраться из этой западни. Краем глаза он заметил, что девушка держала палочку наготове и легко отбивалась от созданий, встававших на ее пути.
- Надо как-то отобрать у нее палочку и вернуть маховик, - прошептал он. - Тогда мы повернем ситуацию в свою пользу.
- Это совершенно самоубийственно! - сказал Скорпиус.
- Это самоубийство в любом случае, - возразил Альбус. - Если мы попытаемся остановить ее, она нас убьет. Если мы послушаемся, она нас тоже убьет.
Его друг замолчал и взглянул в сторону девушки, которая продолжала идти. Он слегка замедлил шаг, чтобы дать ей отдалиться от них еще больше.
- Она говорит, что мы ей нужны, - прошептал он, быстро соображая. - Значит, она вероятно ожидает, что именно ты наложишь на Седрика заклинание, чтобы помешать ему добраться до Трофея.
- Наверняка...
- Значит, мы могли бы сбежать, чтобы только выиграть время. Если она будет слишком занята преследованием нас, она не сможет помешать Седрику добраться до Трофея одновременно с твоим отцом.
- А если нас в лабиринте сожрет какая-нибудь тварь? - пробормотал Альбус.
Скорпиус посмотрел на него:
- Говоря твоими же собственными словами, мы все равно умрем. У нас просто будет право выбирать, как...
Альбус прикусил губу, посмотрел на Дельфину, тоже замедляя ход, потом оглянулся на дорожку позади них. Они уже миновали какой-то перекресток, может, это была возможность пойти по другой тропе.
- Ладно,- вздохнул он. - Давай попытаемся задержать ее.
Двое друзей еще больше притормозили, а потом стали пятиться, не спуская глаз с девушки. Уверенная в себе, она продолжала быстро двигаться вперед, не оборачиваясь, убежденная, что они не так глупы, чтобы попытаться сбежать. Решив, что расстояние достаточно приличное, Альбус внезапно развернулся и помчался к перекрестку. Он свернул на правую тропинку, за ним последовал Скорпиус, который задавался вопросом, как они будут оправдываться, если наткнутся на кого-нибудь из чемпионов. Он также не знал, как давно началось испытание. Они втроем прибыли в этот проклятый лабиринт, старательно избегая живых изгородей, но он не мог понять, где находятся чемпионы. Дельфина, должно быть, стремилась поскорее добраться до места недалеко от Трофея, поскольку точно знала, что Седрик дойдет до него. Так что по логике вещей нужно было прибыть туда хотя бы за несколько минут до его появления... и к тому же сделать так, чтобы он не столкнулся с Гарри Поттером-подростком.
- Клянусь Мерлином, что...?! - прошептал вдруг Альбус, резко остановившись.
Скорпиус врезался ему в спину и едва не упал. Он ухитрился удержаться на ногах, и выглянув через плечо друга, увидел, что на земле лежит очень красивая девушка. Ее глаза были широко раскрыты в изумлении, ее серебристые светлые волосы разметались вокруг.
- Ты... ты думаешь, она мертва? - спросил подросток упавшим голосом.
Скорпиус осторожно подошел к девушке:
- Нет, это чемпионка Шармбатона Флер Делакур. Она под оглушающим заклятием, но... если память мне не изменяет, то это нормально.
- Нормально?
Светловолосый подросток кивнул головой и сделал знак продолжать путь, обходя Флер:
- Помнишь, там был фальшивый Грозный Глаз Грюм, который добивался того, чтобы твой отец добрался до Трофея. Он избавился от других чемпионов.
- Ах да... это правда... – тихо произнес Альбус. - Если он увидит нас своим волшебным глазом, нам тоже несдобровать....
Оба друга сделали пару шагов вперед, когда внезапно перед ними возникла разъяренная Дельфина. Скорпиус отступил назад, гадая, откуда она взялась. Дорожка перед ними тянулась еще на несколько метров, и они не слышали ее приближения. Он задумался, не прилетела ли она в самом деле, но ему не хватило времени, чтобы поразмышлять об этом дальше. Заклинание поразило его в полную мощь, и он с криком боли рухнул на землю. Ему казалось, что его кости разлетаются вдребезги, когда каждый квадратный сантиметр его тела словно пронзило раскаленными иглами. Мучения были настолько сильными, что он уже ничего не слышал и не видел.
- Прекрати! Пожалуйста, прекрати! – умолял ее Альбус.
Но девушка проигнорировала его. Ее взгляд был прикован к своей жертве, чьи вопли эхом отражались от живых изгородей. Опасаясь, что она замучит друга до смерти и совершенно отчаявшись, подросток внезапно бросился на нее, опустив голову, и врезался со всей силы в Дельфину. От неожиданности девушка потеряла равновесие и ударилась об изгородь. К несчастью, она не выпустила свою волшебную палочку и яростно направила ее в его сторону:
- Ты... Я подчиню тебя Империусу, пока мы не доберемся до цели, а потом ты сделаешь все, что я тебе скажу!
Ему хотелось похрабриться перед ней, героически крикнуть «НИКОГДА!", что никогда он не позволит себе сделать это, что будет сопротивляться до конца непростительному заклинанию, но он ужасно боялся, что она и дальше будет атаковать Скорпиуса. Его друг дрожал всеми конечностями, лежа на земле, прижав связанные руки к лицу. Альбус был уверен, что он плачет.
- Последний шанс, Поттер, - прошипела Дельфина. - У тебя еще есть шанс последовать за мной по своей воле.
Она снова повернула палочку к Скорпиусу:
- Круц...
- ОСТОЛБЕНЕЙ!
Разинув рот, Альбус увидел, как струя света ударила Дельфину в спину. Широко раскрыв глаза от удивления, она упала в траву рядом с Флер Делакур. Подросток повернул голову, и его изумление усилилось, когда он узнал того, кто только что спас их. Седрик. Седрик Диггори. Тот посмотрел на него:
- Гарри?
Потом прищурился и покачал головой:
- Ой, прости, я принял тебя за кого-то другого.
Затем на лице сына Амоса появилось недоверие, когда он заметил обездвиженные тела Флер, Дельфины и Скорпиуса, свернувшегося на земле, который смотрел на него, словно на привидение. Потом Седрик перевел взгляд на Альбуса, чей бледный цвет лица мог теперь соперничать с цветом лица семьи Малфоев.
- Кто вы? Что вы здесь делаете? - спросил он, глядя на их связанные запястья. - Вы участвуете в испытании?
Скорпиус уселся на колени. Он чувствовал, что его голос охрип от криков.
- Да... Мы - часть испытания, юный волшебник, - объявил он таинственным шепотом с торжественной интонацией, что озадачило Альбуса. - Ты сумел остановить преследователя, в отличие от другого чемпиона...
Седрик посмотрел на Флер, прежде чем снова перевел внимание на подростка, который закатил глаза до белков:
- Освободи нас, и ты сможешь пройти. Но будь осторожен, у тебя только одна попытка уничтожить эти веревки, - он показал на свои запястья.
Юноша, казалось, обдумывал и взвешивал все за и против, не решаясь им поверить. Два подростка казались ему чересчур молодыми, чтобы стать частью испытания, но в конце концов почему бы и нет?
- Эманципаре! – бросил он, приняв решение.
Тут же руки Альбуса и Скорпиуса освободились. Чемпион Пуффендуя поднял свою волшебную палочку и бросил в воздух красные искры, подавая сигнал о месте нахождения Флер.
Скорпиус медленно выпрямился, отходя в сторону, чтобы пропустить его:
- Можешь продолжать, юный волшебник.
Седрик Диггори бросил на них последний взгляд и бегом направился вперед.
Альбус и Скорпиус обменялись взглядами. Нужно было уходить до прибытия помощи.
- Остановить преследователя? - спросил Альбус, едва сдерживая улыбку.
- Ах, это? Пришлось импровизировать!
- А что это был за голос и тот трюк с твоими глазами?
Светловолосый подросток проговорил:
- Я всего лишь пытался имитировать профессора Трелони - как она устраивает нам комедию на каждом уроке.
Альбус разразился смехом, хотя и понимал, что ситуация не очень-то подходит.
Скорпиус тоже позволил себе веселую улыбку, а затем подростки внезапно вздрогнули:
- Не может быть!
Каким бы невероятным это ни казалось, но Дельфина избавилась от парализующего ее заклятия и поползла по земле. Держа в руке маховик времени, она стукнула по нему волшебной палочкой:
- Вы считаете, что я не продумала запасной план? Я обойдусь и без вас!
- Альбус! Скорее!
Заметив, что артефакт начал вибрировать в ладони Дельфины, оба подростка прыгнули как один и коснулись предмета в тот момент, когда он поглотил их всех троих. За то короткое мгновение, что они находились в белой комнате, они изо всех сил старались держаться за Дельфину, пытавшуюся избавиться от них. Круглая платформа стала вращаться быстрее, в результате чего все трое потеряли равновесие. Когда Альбус упал на землю, он уже вернулся в Хогвартс вместе с двумя другими. Лабиринта больше не было, зато они оказались посреди стадиона для квиддича, к счастью, безлюдного. Увидев, что Дельфина отпустила маховик времени, он протянул руку, чтобы схватить его. Струя желтого света вырвалась прежде, чем он успел до него добраться, и предмет взорвался.
- Ой... Какая я неуклюжая... - засмеялась девушка, опуская волшебную палочку.
В ужасе Скорпиус смотрел на разбитый маховик, в то время как Дельфина взмывала в воздух.
- Прощайте! - радостно воскликнула она. - Я не сомневаюсь, что вы двое скоро исчезнете.
Ошеломленные, оба подростка обнаружили, что она умеет летать. Машинально они бросились за ней, но она была быстрее и вскоре исчезла из их поля зрения, когда они добежали до озера.
Запыхавшись, они опустились на берег.
- Мы застряли во времени! Я даже не знаю, какой сейчас год! - вздохнул Альбус. -Что будем делать?
- Уберемся отсюда до рассвета, для начала... - ответил Скорпиус. - Отправимся в Хогсмид, это не очень далеко... и... и там уже узнаем, где мы находимся....
- А Дельфина... ее надо остановить... Нам неизвестен ее запасной план.
- Знаю, - пробормотал его друг. - Знаю, Альбус.... Но мы сделаем все, что в наших силах. У нас нет выбора. Радуйся хотя бы тому, что Седрик последовал своей судьбе. Это уже кое-что...