6
- Я думаю, все согласны с тем, что сначала надо вернуться к Первому заданию, помешать господам Малфою и Поттеру совершить их действия, а потом заняться Вторым заданием, - подытожила профессор Макгонагалл, постучав по чайнику своей волшебной палочкой.
Тут же из носика поднялась струйка пара - внутри подогрелся чай. Скорпиус поднял глаза от номера «Ежедневного пророка», найденного им в стопке пожелтевших газет, брошенных в углу комнаты. Статья была датирована 1998 годом и рассказывала о битве при Хогвартсе по версии Волан-де-Морта.
Скрипя пером, Гермиона спросила:
- Вы хотите сказать, что нам придется использовать Маховик, чтобы попасть и ко Второму заданию?
Бывшая директриса Хогвартса кивнула, открывая коробку с шотландскими узорами:
- Да, чтобы не делать лишних ходов туда и обратно. Временной поток и так уже достаточно изменен, поэтому нет нужды добавлять в него что-нибудь еще.
Она наклонила коробку к Скорпиусу, приглашая его взять печенье. С благодарной улыбкой подросток взял имбирного тритона:
- Кто будет теми «мы», о которых вы говорите? Я полагаю, что я часть этого. Я считаю это нормальным, учитывая, что я знаю, как пользоваться Маховиком, и знаю, где и когда мы были каждый раз... Но вы хотите, чтобы меня сопровождали?
- В конце концов, мистер Малфой, - воскликнула Минерва с чрезвычайно удивленным видом, - мы все-таки не позволим вам рисковать в одиночку! Это было бы слишком опасно! Вы еще ребенок.
Первым рефлексом Скорпиуса было открыть рот чтобы возразить против этого последнего заявления. Ребенок? А потом что еще... Но предпочел закрыть рот, ничего не сказав перед пронзительным взглядом Гермионы, который она адресовала ему через стол. Она выглядела так, будто собиралась что-то сказать, но передумала. Что же касается Скорпиуса, то он жевал печенье, размышляя о том, что на самом деле был бы не против дополнительной помощи, но если что-то пойдет не так, и тот или та, которые будут сопровождать его, в свою очередь окажутся в беде? Подросток снова скосил глаза на газетную статью и стал жевать как можно тише, разглядывая Пожирателей смерти на пожелтевшей бумаге, чтобы отвлечься.
- Скажите, профессор, - внезапно обратился он. - Что это за Кровавый бал, который должен состояться в Хогвартсе? Об этом все говорили в школе...
Гермиона перестала писать на своем пергаменте и подняла глаза с серьезным видом. Макгонагалл, только что взявшая чайник, ненадолго остановилась.
- Важное событие для учеников Темного Лорда, и трагедия для детей, рожденных маглами, - с грустью ответила она, наклоняя носик над своей чашкой.
Он посмотрел на нее, затем перевел взгляд на Гермиону, которая кивнула:
- Авгурия использует это событие, чтобы набирать будущих Пожирателей смерти из числа учеников независимо от их юного возраста. По этому поводу большинство детей-маглов, учащихся в школе, подвергаются пыткам со стороны Авгурии и Волан-де-морта. Будущие ученики, выбранные Авгурией, должны пройти испытание и убить одного из этих несчастных. Чем больше кандидат проявит оригинальность в убийстве, тем больше у него шансов быстро получить привилегии...
Скорпиус вдруг побледнел и чуть не опрокинул трясущейся рукой полную чашку, которую Минерва только что поставила перед ним. Он вспомнил разговор с Полли и Карлом, о том, что он должен будет произвести впечатление...
- При чем тут я? - невольно воскликнул он дрожащим голосом. – У меня было такое ощущение, что все боятся меня в Хогвартсе! И «друзья», которые у меня там есть, похоже, намекали, что... что... как я понял, что я отправил в подземелья кучу маглорожденных! Что же я за человек?!
- Успокойся, мой мальчик, - прошептала Макгонагалл, потянувшись через стол и похлопав его по руке. – Скорпиус, которого мы знаем, так же как и Драко Малфой играет двойную роль.
Он моргнул. Правда в том, что он еще не осмелился спросить, как его отец оказался здесь среди бойцов сопротивления...
- Значит, я работаю на вас... на все это?
Широким взмахом руки он указал на потайную комнату.
- Да, - улыбнулась бывший профессор. - Вы и ваш отец практикуете окклюменцию и легилименцию самым эффективным образом, что позволяет вам обоим вращаться в стане врага, который не подозревает о вас. Ваша роль нелегка, и, правда такова, что иногда вам приходилось вести себя довольно жестоко в школе, чтобы заслужить доверие в глазах Амбридж и других, но вы часто пользовались поддержкой профессора Лафайля, который также мог прикрыть и помочь вам не раз. Такое поведение, к сожалению, жизненно необходимо во время войны...
Подросток опустил нос в кружку, успокаивая себя тем, что он в конце концов не был плохим человеком, однако сердце его по-прежнему болело от осознания того, что он все же совершал зло.
- Мы как раз планировали вмешаться в это мероприятие, - продолжила Гермиона. - Ты ... ну, другой Скорпиус дал нам имена всех маглорожденных, присутствующих в Хогвартсе, и мы планировали забрать их всех, при этом конечно позаботившись о том, чтобы двойная игра тебя «другого», разумеется, не была раскрыта.
Он машинально кивнул и спросил:
- А мой отец? Как он в итоге согласился работать с вами?
- Конечно, мы все были удивлены... - пробормотала Гермиона, опуская перо в чернильницу.
МакГонагалл сделала глоток чая, ее взгляд затуманился, когда она вспомнила прошлое. Скорпиус покончил со своим тритоном и понял, что очень проголодался. Не мешкая, он встал и пошел за одним из бутербродов, которые еще оставались на одном из столиков позади комнаты.
- Ваш отец был еще подростком, едва ли старше вас, когда Сами-Знаете-Кто завербовал его, - тихо ответила Минерва, когда Скорпиус вернулся на свое место. - Ваша семья больше не ценилась высоко...
Подросток кивнул:
- Я помню. Мой дед провалил одну или две миссии, поэтому Волан-де-морт был в ярости...
- Во время битвы за Хогвартс Гарри спас жизнь Драко, - вдруг добавила Гермиона. - Твой отец не любит этим хвастаться, и только горстка людей знает об этом, а я говорю, потому что видела все своими глазами. Несмотря на недостатки, которые у него были в то время, твой отец не забыл этого жеста, и был в долгу перед Гарри. К сожалению, события приняли трагический оборот... Гарри был убит.
Скорпиус снова кивнул головой, показывая газетную статью, которую только что прочитал. Губы Макгонагалл слегка скривились от отвращения. Движением, очень живым для ее возраста, она схватила старый номер «Ежедневного пророка» и с глубоким презрением посмотрела на фотографию:
- Все ложь. Гарри Поттер не сбежал трусливо от Сами-Знаете-Кого, и не умолял прикончить его! Волан-де-морт убил его, когда он повернулся к нему спиной, в приступе паники защищая свою змею!
- Вы шутите, - воскликнул Скорпиус. - Это совершенно нечестно!
Гермиона грустно вздохнула:
- Все-таки это правда... и Драко это видел. Волан-де-морту неизвестно, что твой отец видел, что произошло на самом деле, и это событие, плюс тот факт, что Гарри перед этим спас его несколько часов назад... И к тому же, твои бабушка и дедушка...
- Мои бабушка и дедушка? - повторил изумленный подросток, пытаясь поймать помидор, который хотел ускользнуть из его сэндвича, когда он откусил его.
Обе женщины обменялись взглядом, который ему не очень понравился, и он задумался, действительно ли ему хочется узнать больше. Гермиона продолжила:
- Не буду вдаваться в подробности - ты найдешь время поговорить об этом с Драко, если захочешь узнать больше. Но они были казнены ужасным образом, прямо на глазах у твоего отца.
Скорпиус широко раскрыл глаза и с трудом проглотил еду.
- Он оказался без семьи... - пробормотал он.
- О, у него еще оставалась тетя, Беллатриса Лестрейндж, - прокомментировала Макгонагалл. - Но несколько лет назад она была убита Авгурией.
Подросток заставил себя сделать большой глоток чая, чтобы прийти в себя и продавить эту чертову еду, застрявшую у него в горле. Авгурия... Самое время задать о ней вопросы.
- Ну, не то чтобы прошлое было неинтересно, - заявила в этот момент Гермиона, - но мы должны сосредоточиться на нашей миссии возвращения во времени! Что именно вы сделали на Перовом задании?
- В тот момент, когда Седрик появился на арене, чтобы забрать яйцо из гнезда, мы произнесли одновременно два заклинания: Альбус применил заклинание Обезноживания, а я послал Экспеллиармус.
Гермиона тут же отметила информацию на своем пергаменте:
- А на Втором?
- Заклятие Конфундус, которое выпустил я, - пробормотал Скорпиус, ощущая, как чувство вины вновь стало одолевать его.
Он опустил руку в карман и снова потрогал нюхля.
Альбус...
И вдруг он осознал одну деталь.
- Эй! - воскликнул он, вынимая плюшевую игрушку.
Его восклицание заставило обеих ведьм с недоумением уставиться на предмет. Подросток закусил губу. От его вида сжалось горло, все напоминало ему о милом друге. Но он не мог позволить себе слезы, а главное, ему только что пришло в голову что-то слишком важное, чтобы дать волю чувствам.
- Этого нюхля подарил мне Альбус! - объяснил он. - Но есть ли какая-то логика в том, что он здесь, в этом мире, тогда как Альбуса не существует?
Его вопрос был встречен долгим молчанием. Макгонагалл посмотрела на плюшевую игрушку, потом прошептала:
- Тот же вопрос может возникнуть и по поводу Маховика времени, который вы принесли с собой... Предмет, которого не должно быть здесь ...
Подросток нахмурился, ему показалось, что от него ускользает еще один важный элемент. Гермиона взмахнула палочкой и водрузила на стол две большие книги, которые она тут же открыла с сосредоточенным лицом.
Услышав вдруг шум, доносившийся из люка, Скорпиус повернул голову, немного обеспокоенный, и поспешил снова спрятать игрушку в карман. С облегчением он узнал шаги отца, который спустился по лестнице, снимая перчатки. Скорпиус успел понаблюдать за ним краем глаза и отметил, что Драко был очень элегантен как и в его собственном мире, однако здесь его внешность также внушала и ужас. Впечатленный этим, подросток подумал, что ему, должно быть, нелегко поддерживать маску верного Пожирателя смерти, одновременно работая на другой лагерь.
- Какие новости, мистер Малфой? - поинтересовалась Макгонагалл.
Драко подошел к камину, повернул ближайшее кресло так, чтобы все трое были в поле зрения и можно было насладиться теплом пламени. Усевшись, он ответил:
- Исчезновение Скорпиуса многих обеспокоило в Хогвартсе, они удвоили защиту, подозревая, что к его исчезновению может иметь какое-то отношение Сопротивление. Поскольку именно он казался лучшим кандидатом для Авгурии, они рассчитывают найти его до Кровавого бала.
Подросток чуть поморщился, догадываясь, что для маглорожденных это, безусловно, ничем хорошим не обернется, их наверняка будут допрашивать...
- Есть новости и похуже. Они подозревают шпиона среди преподавателей, и у меня сложилось впечатление, что Лафайль у них первый в списке. Мне удалось передать ему, чтобы он вел себя предельно осторожно.
Макгонагалл печально вздохнула:
- Час от часу не легче!
- Чем раньше мы начнем действовать, тем скорее все устроится, - заметила Гермиона, лихорадочно перелистывая страницы книги, лежащей у нее перед глазами.
Раздраженная от того, что, по-видимому, не нашла той информации, которую искала, она внезапно захлопнула книгу и повернулась к Драко:
- Расскажи мне еще раз, как ты понял, что Скорпиус не тот? У тебя были подозрения, что он другой, но что конкретно тебя насторожило?
Подросток ненадолго встретился с отцом взглядом. Затем тот отвел глаза и переключил свое внимание на ведьму:
- Скорпиус был со мной здесь, мы заканчивали разработку деталей для Кровавого бала. Он должен был отправиться в Хогсмид, чтобы попасться на глаза своим товарищам и получить алиби... Я отвернулся от него всего на несколько мгновений, успел только закрыть люк, а когда повернулся, Скорпиуса уже не было. Мне это показалось странным, но я решил, что он поспешил, чтобы избежать неприятностей... однако через час Лафайль прислал мне сообщение, что мой сын находится в Хогвартсе, что там какая-то история с озером и, особенно подчеркнул то, что он нашел моего сына другим. Он хотел связаться со Скорпиусом с помощью легилименции, но сразу заметил, что что-то было не так.
Макгонагалл кивнула:
- Ясно... С точки зрения времени Скорпиусу просто невозможно было покинуть поместье и так быстро прибыть в Школу.
Драко утвердительно кивнул головой и продолжил:
- Испытывая сомнения, я послал туда Крифика под каким-то предлогом. Ответ, который он принес мне от Скорпиуса, был неуместным. Мой сын должен был предоставить мне отчет в воскресенье, но, судя по словам домового эльфа, мальчик, похоже, не знал, о чем он с ним говорит, и, главное, не дал правильного ответа о том, когда он должен был передать мне свой отчет.
- Домовые эльфы очень чувствительны к узам, связывающим их с хозяином, - вставила Гермиона. - Возможно, он тоже понял, что этот Скорпиус не совсем его хозяин...
Слушая во все уши, подросток продолжал размышлять о той важной детали, которую никак не мог вспомнить. Нахмурив брови, он представил себе ситуацию с точки зрения отца и отряда Сопротивления, затем внимательно посмотрел на Макгонагалл, Гермиону и Драко, пока Минерва не спросила:
- Что случилось со Скорпиусом, которого мы знали?
Внезапно в сознании подростка все прояснилось, и он без колебаний ответил:
- Он исчез автоматически, как только я появился. Я занял его место. Именно так мы с Альбусом заметили эту деталь, когда оказались в первом измененном настоящем.
Гермиона постучала пальцами по раскрытой книге:
- Странно, но мы не исчезли с Маховиком времени... когда я использовала его вместе с Гарри. Нам всего лишь нужно было быть предельно осторожными, чтобы не пересечься с нашими двойниками...
- Но это был другой Маховик времени, настроенный на часы, мисс Грейнджер, - ровным голосом ответила Минерва. - Здесь мы явно имеем дело с другой моделью. Драко, не могли бы вы показать нам его, пожалуйста?
Малфой поднялся с кресла, сунул руку во внутренний карман мантии, которую он держал, вытащил предмет и положил на стол. Гермиона удивленно подняла брови:
- Я ожидала чего-то более... совершенного. Видно, что работа не закончена. Кроме того, он не совсем похож на Маховик времени.
- Главное, чтобы он работал, - возразил Драко. - Хотя у Скорпиуса, кажется, были некоторые проблемы с...
Гермиона обхватила руками артефакт и внимательно разглядывала его, как завороженная.
- Никто не должен идти со мной! - вдруг заявил подросток. - Я должен в одиночку исправить наши ошибки!
- Мистер Малфой, - начала Макгонагалл, - сейчас не время демонстрировать благородство...
- Я не в этом смысле! - отрезал Скорпиус, вставая со стула. – Потому что если кто-то пойдет со мной, может стать еще хуже! Мы только что сказали, что другой «я» исчез! Представьте себе, если миссис Грейнджер, например, будет сопровождать меня, разве не рискует исчезнуть тогда...
- Мое «я» из прошлого... - напряженно закончила Гермиона. - Та Гермиона, которая была вместе с Роном на трибунах во время Первого задания...
Минерва поднесла руку к губам, испуганно ахнув:
- Клянусь Дамблдором, вы правы...
Драко нахмурился и, не сказав ни слова, вернулся в кресло у камина. Гермиона добавила:
- Боюсь, у нас действительно нет выбора, Скорпиус... Ты должен идти один...
Потом она вздохнула:
- При этом остается одна большая проблема, которую нужно решить: ты присутствовал на этих Заданиях. Есть риск, что ты заставишь исчезнуть другого Скорпиуса, который был в компании Альбуса...
Подросток растерянно сел и схватился руками за голову:
- Вот же задача!
- Может, и нет... - внезапно сказал Драко, глаза которого были прикованы к пламени в камине.
Три пары глаз уставились на него. Волшебник машинально почесал затылок, и Скорпиус успел разглядеть, что его отец носит тонкую золотую цепочку, исчезающую под воротником его чародейского одеяния. Еще одно отличие от его мира, где отец иногда носил кольца или броши, но никогда не носил подвески.
- Мне нужно кое-что проверить, - отозвался Драко, вставая. - Но есть шанс, что историю с исчезновениями удастся уладить, так что продолжайте дорабатывать план. Я вернусь.
С этими странными словами волшебник покинул потайную комнату. Гермиона и Минерва удивленно переглянулись, но воздержались от малейшего замечания.
Макгонагалл в свою очередь чрезвычайно осторожно взяла маховик в руки, чтобы рассмотреть его. Гермиона отодвинула книги, чтобы перечитать пергамент, на котором она делала заметки.
- Что ж, думаю, в Первом задании Щитовые чары, наложенные на Седрика, должны помочь, они легко противостоят заклинаниям Альбуса и Скорпиуса, -прокомментировала она спустя некоторое время.
Подросток с облегчением кивнул. Это заклинание было простым и легким в использовании, его хватило бы на то, чтобы не встречаться ни со своим двойником, ни с Альбусом.
- Разве... этого будет достаточно, чтобы помешать создать вашу с Крамом пару? - робко спросил он.
Щеки ведьмы загорелись румянцем, она еще больше склонилась над своим пергаментом, пробормотав:
- Если бы меня просто сбили с ног, но ничто не указывало бы на то, что испытание Седрика саботировали, у меня не возникло бы никакого желания найти виновных любой ценой, так что с этой стороны все будет в порядке.
Скорпиус с облегчением откинулся на спинку стула и скрестил пальцы, чтобы все вышло хорошо. Макгонагалл поправила очки на носу:
- Вам наверняка придется отправиться и к озеру - на Второе задание. К сожалению, жаброслей у нас в запасе нет. Вам знакомо заклинание Головного пузыря, мистер Малфой?
- Только название, я еще не изучал его... - признался он. - Но я могу потренироваться здесь до отбытия.
- Это исключено! - вмешалась Гермиона. - Ты же волшебник первого цикла обучения. Если ты используешь магию, пока идут твои активные поиски, тебя сразу засекут!
Подросток прикусил губу и кивнул, затем посмотрел на Минерву:
- Но у меня не плохие успехи, если я хорошо поработаю над теорией, думаю, что смогу без труда использовать его на практике в нужный момент.
Этот ответ, казалось, удовлетворил бывшую директрису Хогвартса, губы которой растянулись в тонкой мимолетной улыбке. Взмахом волшебной палочки она призвала к столу учебник и открыла его:
- В таком случае учитесь, мистер Малфой, чтобы, когда придет время, все шансы были на вашей стороне. В любом случае, это заклинание очень легко выполнить.
Почувствовав себя на знакомой земле - книги и учеба - Скорпиус почти с радостью погрузился в страницы книги, которую Макгонагалл ему предоставила.