1
Май 1998 года
- Господин, - произнес отчаянный, хриплый голос.
Он обернулся: в самом темном углу сидел Люциус Малфой, в лохмотьях, со страшными следами наказания, которое получил за побег мальчишки. Один глаз у него заплыл и не открывался.
- Господин... Умоляю... Мой сын...
- Если твой сын погиб, я в этом не виноват, Люциус. Он не присоединился ко мне, как другие слизеринцы. Может, он переметнулся к Гарри Поттеру?
- Нет... никогда в жизни, - прошептал Малфой.
- Для тебя было бы лучше, если это не так.
- А вы... вы не боитесь, господин, что Поттер может погибнуть не от вашей руки? - голос Малфоя дрожал. - Может... простите меня... было бы благоразумнее остановить битву, чтобы вы вошли в Замок и отыскали его с-сами?
- Не пытайся обмануть меня, Люциус. Ты хочешь остановить битву, чтобы узнать, что случилось с твоим сыном. Но мне не нужно искать Поттера. Еще до конца ночи он сам явится ко мне.
Волан-де-Морт снова опустил глаза на волшебную палочку, которую вертел в руке. Что-то ему не нравилось... А когда лорду Волан-де-Морту что-то не нравилось, он немедленно принимал меры...
- Пойди, приведи Снейпа.
- Снейпа, г-господин?
- Снейпа. Сию минуту. Он мне нужен. Я хочу, чтобы он... кое-что для меня сделал... Иди.
Напуганный Люциус побрел прочь из комнаты, спотыкаясь в полумраке. Волан-де-Морт по-прежнему стоял неподвижно и крутил между пальцев палочку, не сводя с нее глаз.
- Другого способа нет, Нагайна, - прошептал он, оборачиваясь.
В воздухе парила огромная толстая змея, грациозно покачиваясь в заколдованном защитном пространстве, созданном им для нее, - в прозрачной шаре, напоминавшем то ли мерцающую клетку, то ли аквариум. Рядом с ней стоял Пожиратель Смерти, явно приставленный для личной охраны змеи. Его откинутый капюшон позволял видеть лицо Седрика Диггори, покорного под заклятием Империуса. Ему было приказано убить любого, кто попытается напасть на Нагайну.
***
- Господин, позвольте мне...
- Я не нуждаюсь в помощи, - холодно сказал Волан-де-морт.
Хотя он не мог видеть эту сцену, Гарри ясно представил себе, как Беллатриса отдергивает протянутую на помощь руку.
- Мальчишка... мертв?
На поляне воцарилась полная тишина. Никто не приблизился к Гарри, но он чувствовал, как все они пристально смотрят на него, словно придавливая взглядами к земле, и ему стало страшно при мысли, что у него дёрнется палец или веко, и они это увидят.
- Ты, - раздался голос Волан-де-Морта, а за ним щелчок и вскрик боли. - Подойди поближе. Скажи мне, мёртв он или нет.
Гарри не знал, кого он послал проверить Ему ничего не оставалось, как лежать неподвижно, с предательски колотящимся сердцем и ждать, пока кто-нибудь подойдет и осмотрит его. И всё же, как ни слабо было это утешение, он отметил, что Волан-де-Морт не осмеливается приблизиться к нему, что он подозревает, что все пошло не по намеченному плану...
Лица Гарри коснулись руки — неожиданно мягкие; они приподняли ему веко, потом скользнули под рубашку, отыскивая сердце. Он слышал частое дыхание женщины, ее длинные волосы щекотали ему щеку. Он знал, что она слышит упорное биение жизни о его рёбра.
- Драко жив? Он в замке?
Шепот еле слышен. Ее губы были в дюйме от уха Гарри. Она склонила голову так низко, что ее длинные волосы закрыли его лицо от посторонних взглядов.
- Да, - выдохнул он.
Он почувствовал, как сжалась рука на его груди. Ее ногти впились ему в кожу. Потом рука отдернулась. Женщина выпрямилась.
- Он мертв! - громко объявила Нарцисса Малфой, обращаясь к остальным.
И тогда они зашумели, издавая восторженные крики, радостно затопали ногами, и сквозь опущенные веки Гарри видел, как взлетали в воздух красные и серебряные вспышки, празднуя это событие.
Неподвижно лежа на земле, все еще притворяясь мёртвым, он понял: Нарцисса знала, что единственный способ попасть ей в Хогвартс, чтобы найти там сына, - это влиться в ряды победоносной армии. Ей было теперь все равно, победит Волан-де-Морт или нет.
***
- МОЛЧАТЬ! - крикнул Волан-де-Морт. Раздался хлопок, мелькнула яркая вспышка, и все смолкло. - Все кончено. Положи его сюда, Хагрид, к моим ногам — здесь ему место!
Гарри почувствовал, как его опускают на траву.
- Видите? - сказал Волан-де-морт. Гарри слышал, как он ходит взад-вперёд позади его лежащего тела. - Гарри Поттер мертв! Поняли вы теперь, что вас обманули? Он был никем, всего лишь мальчишкой, требовавшим, чтобы другие жертвовали жизнью ради него!
- Он столько раз тебя бил! - выкрикнул Рон, и чары развеялись. Защитники Хогвартса снова зашумели и закричали, но тут второй, более мощный хлопок снова заглушил их голоса.
- Он был убит при попытке тайно сбежать с территории замка, – продолжил Волан-де-морт, явно наслаждаясь этой ложью, - убит при попытке спасти свою жизнь...
Но тут речь Волан-де-Морта оборвалась. Гарри услышал звуки борьбы, крик, потом ещё один хлопок, вспышку света и вскрик боли. Он чуть приоткрыл глаза. Кто-то выскочил из толпы и бросился на Волан-де-морта. Гарри увидел фигуру, беспомощно рухнувшую на землю. Волан-де-морт отбросил в сторону палочку нападавшего и расхохотался.
- И кто же это? - спросил он своим мягким змеиным голосом. - Кто вызвался продемонстрировать, какая участь ожидает тех, кто продолжает сражаться, когда битва проиграна?
Беллатриса залилась счастливым смехом:
- Это Невилл Долгопупс, господин! Мальчишка, который доставил Кэрроу столько неприятностей! Сын мракоборцев, помните?
- Ах, да, припоминаю, - сказал Волан-де-морт, взглянув на Невилла, безоружного, без всякой защиты, отчаянно пытавшегося подняться на ноги на нейтральной полосе между Пожирателями смерти и защитниками Хогвартса.
- Но ты ведь чистокровный, мой храбрый мальчик? - обратился Волан-де-морт к Невиллу, который стоял теперь к нему лицом, сжав в кулаки пустые руки.
- И что из этого? – звонким голосом ответил Невилл.
- Ты проявил отвагу и мужество, и в твоих жилах течёт благородная кровь. Ты будешь отменным Пожирателем смерти. Нам нужны такие, как ты, Невилл Долгопупс.
- Скорее в аду станет холодно, чем я к вам перейду! - ответил Невилл. - Отряд Дамблдора! - выкрикнул он, и толпа ответила шумом, которого не могли сдержать даже Заглушающие чары Волан-де-Морта.
- Хорошо, - сказал Волан-де-Морт, и в этом бархатном голосе Гарри почувствовал больше угрозы, чем в его самом мощном заклятии. - Раз таков твой выбор, Долгопупс, вернёмся к первоначальному плану. Пусть это падет на твою голову,-негромко сказал он.
Сквозь ресницы Гарри увидел, как Волан-де-морт взмахнул своей палочкой В следующую секунду из разбитого окна Замка, в полумраке, вылетело нечто, похожее на уродливую птицу, и приземлилось на ладонь Волан-де-Морта. Он приподнял пахнущий плесенью предмет за острый конец и встряхнул. И вот она закачалась у всех на глазах, пустая и потрёпанная — Распределяющая шляпа.
- В школе Хогвартс больше не будет распределения, - объявил Волан-де-Морт. - Факультеты отменяются. Эмблема, герб и цвета моего благородного предка, Салазара Слизерина, отныне для всех, понятно, Невилл Долгопупс?
Он направил палочку на Невилла, и тот застыл, словно окаменев, потом нахлобучил на него шляпу до самых глаз. В толпе стоящих перед замком началось движение, и Пожиратели смерти, как один, вскинули палочки, не давая защитникам Хогвартса пошевелиться.
- Невилл сейчас наглядно покажет вам, что будет со всяким, у кого достанет глупости мне сопротивляться, - сказал Волан-де-морт.
Взмах палочки — и Распределяющая шляпа вспыхнула ярким пламенем.
Страшный крик разорвал предрассветный полумрак. Невилл стоял в огне, не в силах пошевелиться, и Гарри не мог этого вынести: нужно было действовать ...
И тут случилось сразу несколько вещей.
Вдалеке послышался грохот, доносившийся из-за стен школы, как будто сотни людей карабкались через не видные отсюда стены, и рвались к замку, издавая громкие воинственные кличи. В ту же минуту из-за угла замка показался запыхавшийся Грохх и завопил:
- ХАГГИ!
В ответ ему раздался рев великанов Волан-де-морта. Они ринулись на Грохха, как боевые слоны, сотрясая землю. Затем послышался стук копыт и звук натягиваемой тетивы — и на Пожирателей смерти внезапно обрушился град стрел. Они закричали от неожиданности, ломая строй. Гарри вытащил из-под одежды мантию-невидимку, набросил её на себя, вскочил на ноги в тот же момент, когда Невиллу тоже удалось двинуться с места.
Быстрым, еле уловимым движением Невилл освободился от парализовавшего его заклятия. пылающая шляпа слетела с его головы, и он вытянул из ее глубин что-то серебряное, со сверкающей рубинами рукояткой...
Серебряное лезвие рассекло воздух, но его звук был неслышен в грохоте надвигающейся толпы, рёве сражающихся великанов, стуке копыт кентавров, и все же казалось, что все взгляды были прикованы к нему...
Мгновенно собравшись, Седрик Диггори развернулся с тем проворством, благодаря которому он считался прекрасным ловцом в команде по квиддичу, и взмахнул палочкой. Гарри хотел предупредить Невилла и поднял свою палочку, чтобы пустить в ход заклинание защиты. Но Седрик оказался быстрее:
- Авада Кедавра!
Заклинание мгновенной смерти со всей мощью обрушилось на Невилла Долгопупса. В ужасе Гарри увидел, как его товарищ покачнулся на ногах, а затем рухнул на спину с мечом Гриффиндора в руках. Нагайна злобно зашипела - лезвие едва не порезало ее. Без лишних раздумий, воспользовавшись окружающей давкой, Гарри бросился бежать со всей скоростью. Надо было убить змею - сейчас или никогда! Возвышаясь над воем, ревом, грохотом и топотом сражавшихся между собой великанов, крик Хагрида прозвучал громче всего остального:
- ГАРРИ! - проревел он. - ГАРРИ... ГДЕ ГАРРИ?
Мальчик-Который-Выжил едва слышал его, сосредоточившись на своей цели.
- Эксперлиармус! - бросил он в сторону Седрика, обезоруживая его, когда тот, все еще находясь под заклятием Империуса, приблизился к большой змее.
Палочка выскочила из рук Седрика Диггори, пока Гарри продолжал бежать. Не раздумывая, он сбросил с себя мантию, которая замедляла его движение. Он понимал, что у него осталось всего несколько ничтожных секунд, прежде чем все будет потеряно.
Волан-де-морт, сознавая опасность, нависшую над головой его Змеи, был особенно осторожен. Выживание Нагайны было важнее всего остального! Темный Маг заметил меч Гриффиндора в тот момент, когда Поттер схватился за него.
- АВАДА КЕДАВРА!
Седрик, отступив на шаг, посмотрел, как его бывший товарищ рухнул на землю с металлическим звоном и, склонился, чтобы поднять свою палочку, чувствуя лишь досаду от того, что чуть не потерпел неудачу.
Темный маг с удовлетворением наблюдал, как ученик Пуффендуя направляет свою палочку на убитого Гарри, на случай, если последний приготовил для них еще один неприятный сюрприз. Он знал, что сейчас не время злорадствовать, сначала он должен поместить Нагайну в безопасное место и убедиться, чтобы Гарри Поттер на этот раз не воскрес из мертвых. Он развернул защиту вокруг Нагайны, которая повисла в воздухе и поплыла рядом с ним, а сам двинулся к серебряному мечу, отталкивая всех на своем пути. Пора было показать, что всякая борьба и сопротивление напрасны!
Крики ужаса разнеслись по территории Хогвартса, когда тело Гарри Поттера поднялось в воздух, выставленное на всеобщее обозрение, с мечом Годрика Гриффиндора, пронзившем его грудь.
***
Солнце постепенно поднялось над Хогвартсом и Большим Залом, но вскоре темные тучи закрыли его, когда последние оставшиеся в живых из армии Дамблдора бежали от дементоров, овладевших школьной территорией. Это была огромная победа Сил Зла. Уже исчезли разнообразные и красочные цвета замка, их заменила эмблема Слизерина и Темная метка. Хогвартс был потерян, Гарри Поттер мертв, и Волан-де-морт вновь получил Школу чародейства полностью под свой контроль. Осталась лишь горстка уцелевших, которым пришлось бежать с места битвы, они сделали это неохотно, но сознавая, что если их всех сегодня убьют, то уже никогда не останется ни малейшей надежды. На концах волшебных палочек время от времени вспыхивали фейерверки, но это был еще не праздник, а свершался суд.
Собравшись в Большом зале, Пожиратели смерти окружили семью Малфоев. Стоя на коленях, опустив головы, все трое знали, что им повезет, если их просто убьют, не подвергнув прежде пыткам. Беллатриса Лестрейндж старательно избегала смотреть на них, сосредоточив все внимание на своем господине, пристально наблюдавшем за этой троицей. Нагайна ползала вокруг них, словно ждала, когда ей дадут наконец-то достойную трапезу.
Красные глаза Волан-де-морта остановились на Нарциссе Малфой. Хлоп! Она издала короткий жалобный крик, инстинктивно прижав руку к плечу. Рукав ее платья был разорван, по ткани текла кровь.
- Ты хотела заманить меня в ловушку, Нарцисса... - прошептал Темный Маг слишком мягким голосом, чтобы быть снисходительным. - Ты сказала, что мальчишка мертв. Из-за тебя мы чуть не потерпели поражение!
- Г-господин... - запнулась она, еще больше сжимая себя руками. - Простите меня, я..
- Круцио!
Драко закрыл глаза, пытаясь сдержать нервную дрожь, охватившую его тело. Он не хотел видеть, как его мать корчится от боли на полу, он знал, что еще немного и он не вытерпит это зрелище, рискуя каким-нибудь неловким жестом или словом усугубить собственное положение. Слышать ее вопли было уже невыносимо, и на краткий миг он подумал, не стоит ли ему сделать что-то, чтобы освободить ее от страданий, даже если впоследствии ему самому придется умереть. По крайней мере, вместе с вечным покоем придет мир. Однако Темному Лорду было известно, какое освобождение может нести смерть, и не мог ее просто так позволить...
Крики прекратились. Он осторожно открыл глаза, его лицо побледнело больше обычного. Нарцисса тяжело дышала рядом с ним, по ее щекам струились слезы. Внимание Волан-де-морта переключилось на Люциуса:
- А ты? Думаешь, я не знаю, что во время Битвы ты только и делал, что искал своего сыночка?
Люциус промолчал. Бесполезно отрицать, будет только хуже.
- Я столько раз прощал тебя, Люциус, - продолжил Волан-де-морт, приближаясь к нему. - С тех пор, как ты провалил миссию в Отделе тайн, ты только и делал, что разочаровывал меня, вместо того чтобы действовать как преданный Пожиратель Смерти.
- Простите, господин... - прошептал Малфой.
Драко стиснул руки на коленях, ожидая услышать крики отца в ближайшие секунды. И тут он заметил, как гигантская змея направляется к его матери. Волан-де-морт нежно погладил ее по голове и дал ей полную свободу действий.
- Господин! Сжальтесь, нет! - умолял Люциус, понимая, что сейчас произойдет. -Пожалуйста, не надо...
Но его мольбы затерялись в звуке клыков Змеи, вонзившихся в плоть Нарциссы Малфой. Она испустила стон боли, ее тело закорчилось в судорогах. Животное не спешило есть, оно тянуло время для того, чтобы жертва как можно дольше была жива.
Драко почувствовал, как у него закружилась голова среди запаха крови, хрипов матери и приглушенных рыданий отца в изорванной одежде. Ничего хорошего в его жизни не было с тех пор как вернулся Темный Лорд. Его семья впала в немилость, одна только Беллатриса все еще умудрялась иметь хоть какую-то ценность в глазах их господина... Крэбб погиб. Поттер спасся, но тем самым лишь получил отсрочку перед тем, как был трусливо убит в спину – то, чем Волан-де-морт наверняка не стал бы хвастаться. Он был уверен, что слишком немногие из присутствующих волшебников на самом деле видели, как погиб Мальчик-Который-Выжил. А его мать сейчас убивали у него на глазах, и он недорого бы отдал за жизнь своего отца. А что касается себя...
Стиснув зубы, Драко Малфой ждал собственной кары. Он прижал руку к предплечью, отмеченному Темной Меткой, которая жгла его кожу. Опустив глаза, он избегал смотреть в сторону тел, разбросанных по Большому залу: бывших товарищей, учителей... он не хотел смотреть и на других слуг Темного Лорда, а уж тем более на свою тетушку.
- Сегодня великая победа... – мягко произнес Волан-де-морт, поглаживая волшебную палочку, словно помышляя о том, чтобы проявить снисхождение.
На мгновение огонек надежды зажегся во взгляде Люциуса Малфоя. Он выпрямил голову... в тот миг, когда из палочки Волан-де-морта вырвался поток зеленого света. Он рухнул на тело жены, его серые глаза все еще светились этой надеждой. Нагайна раздраженно зашипела, потревоженная во время своей трапезы. Драко затаил дыхание, потому что знал, что он следующий в списке, и потому, что чувствовал, что его сейчас стошнит, если он еще раз вздохнет запах крови, наполнявший помещение. По крайней мере, утешал он себя, теперь его родители больше не страдали.
- Что же мне делать с тобой, Драко? - спросил Волан-де-морт, направив на него палочку. - Ты заслужил наказание за то, что не справился с заданием...
Тот хранил молчание в покорной и выжидательной позе, молясь, чтобы все наконец закончилось.
На бледном лице с красными глазами появилась жестокая улыбка:
- Вставай, Драко Малфой. Тебе я оказываю огромную честь исправить ошибки твоей семьи, Волан-де-морт умеет проявлять снисходительность, когда захочет, - Драко поднялся на трясущиеся ноги, с минуты на минуту ожидая предательского удара.
- Покажи мне, что я по-прежнему могу рассчитывать на семью Малфоев. Разочаруй меня еще раз, еще хоть один раз, и ты пожалеешь о том дне, когда твои родители решили тебя родить.
Драко Малфой опустился на одно колено перед Темным Лордом и поцеловал ему руку:
- Спасибо, господин. Я вас не разочарую.
На дрожащих ногах под своей мантией он присоединился к рядам Пожирателей, заняв место рядом со своей тётей, выражение лица которой говорило о том, что она возмущена выживанием племянника. Но, конечно же, она не осмелилась протестовать перед лордом Волан-де-мортом.