День Х
Утро началось как обычно.Солнце медленно поднималось над Чикаго, наполняя особняк мягким золотистым светом.Дамиан, как всегда, проснулся первым — он собирался сделать Джейн завтрак и устроить ей ещё один тихий, уютный день. Всё было под контролем.
Почти всё.
Потому что через двадцать минут он услышал с верхнего этажа её голос:
— Дамиан!.. — сначала чуть приглушённый.
Он обернулся в кухне, улыбаясь:
— Уже иду, звёздочка!
Но когда он поднялся по лестнице и увидел её — с бледным лицом, с рукой на животе, с перекошенным от боли выражением — его сердце провалилось куда-то в пятки.
— Дамиан, — тяжело дыша, сказала она. —Воды... воды отошли.
Мир на мгновение замер.
А потом началась паника.
Дамиан в одну секунду потерял весь свой обычный хладнокровный контроль:
— Что?! Как воды?! Ты уверена?! Может, это... это просто... вода пролилась?! — забормотал он, мечась по комнате.
— ДАМИАН! — заорала Джейн, согнувшись от очередной схватки. —ЭТО НАСТОЯЩИЕ, ЧЁРТ ПОБЕРИ ВОДЫ!!!
Он тут же подскочил, совершенно теряя остатки спокойствия:
— Так! Так! Где наши сумки?! Где твоя одежда?! Где документы?! Телефон?! — он носился по комнате, хватая сначала не те вещи: то одеяло, то подушку, то пакет с детскими пеленками.
Джейн, тяжело дыша, схватила его за рукав и сквозь зубы процедила:
— Боже...
— Возьми сумки, включи голову и НЕ ПАНИКУЙ!
Дамиан замер на месте, как будто кто-то ударил его током.Он судорожно кивнул:
— Сумки! Всё, понял!
Он метнулся вниз, как ураган, на полной скорости.Схватил заранее собранные две большие сумки для роддома: одну для Джейн, другую для малыша.
На автомате загрузил их в багажник машины, проверил ремни безопасности, пересчитал аптечки, воду, даже почему-то взял подушку.
Он так был сосредоточен на сумках, на подготовке... что не заметил самого главного:
Джейн всё ещё стояла у лестницы, тяжело дыша, с явным раздражением в глазах.
Он прыгнул за руль.
Рядом на переднее сиденье сел Алан, который был сегодня "дежурным на связи".
Дамиан нервно завёл мотор и с визгом шин вырулил на дорогу.
Прошло минут десять, когда Алан, сдерживая ржание, повернулся к нему:
— Босс...
— Что?! — рыкнул Дамиан, вцепившись в руль.
— Босс, вы ничего не забыли?
— Нет! Всё на месте! Сумки, аптечки, документы...
Алан уже трясся от смеха, зажимая рот рукой:
— А жену, босс? Жену вы не забыли?!
Только тут Дамиан резко врубил тормоза, и машина встала посреди дороги.Он вытаращил глаза, как будто его ударили по голове:
— Сука... — выдохнул он.
И резко развернул машину, со всей скорости мчась обратно.
Когда он, взъерошенный, влетел обратно в дом, Джейн сидела на лестнице, опершись локтями на колени, и злобно смотрела на него:
— Приехал, наконец-то? — спросила она спокойно, но в голосе звучала угроза.
Дамиан бросился к ней, чуть ли не на колени:
— Прости! Прости! Я... я нервничал! Господи,извини!!! Я правда не заметил!!
Джейн стиснула зубы, переживая очередную схватку, и, не выдержав, расхохоталась сквозь боль:
— И этот человек правил всем Чикаго, — прошептала она, качая головой.
Дамиан осторожно поднял её на руки:
— Теперь мой единственный приказ — доставить тебя и малыша целыми и невредимыми в этот чёртов роддом.
И на этот раз, когда машина сорвалась с места, Джейн уже сидела на переднем сиденье, крепко вцепившись в ручку двери и тихо смеясь сквозь боль.
А Дамиан держал руль так, словно вёз самую драгоценную часть своей души.
Машина с визгом шин остановилась перед главным входом частного роддома, с которым Дамиан заранее заключил контракт на сопровождение Джейн.
Как только они подъехали, дверь мгновенно открылась — там уже стояли Ник, Эван, Скотт и Марк, ожидая их с тревожными лицами.
Каждый был в полной готовности: строгие костюмы, скрытая гарнитура связи в ухе, напряжённые взгляды.
Увидев, как Дамиан, в панике выскочил из машины, они бросились вперёд.
— Босс, всё под контролем, — доложил Ник, сканируя обстановку.
Эван и Скотт сразу начали проверять подъезды и ближайшую территорию, чтобы ничто не угрожало Джейн.
Дамиан подбежал к пассажирской двери, готовый сам вытащить Джейн, как самое драгоценное сокровище...
Но Джейн уже открыла дверь сама.Она выбралась наружу, тяжело дыша, опираясь одной рукой на живот, а другой — на дверь.И, всё ещё переживая схватки, обернулась к ребятам.На её лице промелькнула такая смесь злости, боли и явного веселья, что даже самые суровые охранники на миг опешили:
— Знаете что? — выдохнула она, глядя на них.
Ник, Эван, Скотт и Марк одновременно вытянулись, словно по команде.
Джейн указала большим пальцем на Дамиана, который, обмирая, стоял рядом:
— Этот придурок только что забыл меня дома и уехал в роддом один!
На секунду повисла гробовая тишина.
А потом...
Марк заржал первым.
Громко, искренне, хлопая себя по бедру.
Эван и Ник не выдержали — сдерживаемое напряжение прорвалось смехом.
Даже Скотт, обычно мрачный как скала, тихо фыркнул, прикрывая рот кулаком.
Дамиан, вцепившись руками в волосы, выдохнул:
— Боже...не напоминай мне об этом, прошу, я до конца жизни не прощу себе.
Джейн, тяжело опираясь на него, ухмыльнулась:
— Вот и славно. Будешь вечно должен.
Марк, всё ещё смеясь, помог им открыть двери в приёмное отделение, куда уже бежали медсёстры с каталкой:
— Похоже, босс, — хмыкнул он, — самый главный экзамен в жизни у вас начинается прямо сейчас.
— И, — добавил Эван с широкой ухмылкой, — мы надеемся, что хотя бы ребёнка ты не забудешь..
Джейн едва не захохотала, но её снова скрутила схватка.Дамиан подхватил её, прижимая к себе:
— Всё хорошо, малыш.
— Теперь я тебя точно тебя не забуду.
Он обнял её крепко, поддерживая на каждом шагу, и повёл к приёмному отделению.
И пока ребята шли за ними, переглядываясь и стараясь не ржать в голос, Дамиан шептал ей:
— Мы справимся, звёздочка.
— Обещаю. Вместе.
Их быстро проводили в отдельную родильную палату — самую защищённую и удобную в клинике.Медсёстры работали чётко и быстро: подключали оборудование, проверяли сердцебиение малыша, ставили капельницу.
А Дамиан...
Дамиан стоял рядом с Джейн, сжав её руку в своей ладони так крепко, будто его собственная жизнь зависела от этого.Он нервно смотрел, как вокруг неё суетятся врачи.
— Всё нормально, миссис Найт, — успокаивала её акушерка. —Раскрытие хорошее, схватки регулярные. Сегодня вы станете мамой.
— И папой, — вставила Джейн, слабо улыбаясь, хотя лицо её было бледным от боли.
Дамиан склонился ближе к ней:
— Ты уже герой, малышка.
— Я рядом. Слышу каждое твоё дыхание.
Он обхватил её голову ладонью, прижимая ко лбу свой лоб.
В этот момент весь мир сжался до точки: она, он и ребёнок.
Время тянулось мучительно.Схватки становились всё сильнее.Джейн сжимала его руку так, что он уже почти не чувствовал пальцев — но ни на секунду не выдернул её.
Он был с ней на каждом вдохе, на каждом рывке боли, на каждом крике.
Когда начались потуги, атмосфера в палате изменилась.Врачи скомандовали:
— Тужиться на счёт три!
— Вдох — и тужимся!
Джейн стиснула зубы, лицо её покраснело от напряжения.Дамиан стоял у её изголовья, дрожа от бессилия:
— Ты справишься, звёздочка, — шептал он ей в волосы.
— Ты самая сильная. Ты сможешь.
Она тяжело дышала, затем сжала его руку и с яростью выдохнула:
— Если ты... ещё раз... скажешь мне... что я справлюсь... я... убью тебя, Дамиан Найт!
Он впервые за это время коротко усмехнулся — она была жива, боролась.И он ещё больше восхищался ею:
— Тогда я молчу, малышка, — ответил он шёпотом.— Просто будь собой.
И вот, спустя несколько невыносимо долгих минут...
Врач поднял голову и сказал:
— Голова показалась! Отлично! Давайте ещё!
Джейн, собрав все силы, потянулась к финальному усилию.
— Давай, звёздочка, — прошептал Дамиан, чувствуя, как глаза его наполняются слезами.
И вдруг...
Воздух прорезал звонкий, яркий крик.
Крик новой жизни.
Крик их ребёнка.
Весь мир словно затих.
Джейн обессиленно откинулась на подушки.А врач аккуратно поднял крошечного малыша — красного, крикливого, тёплого — и положил на грудь Джейн.
— Поздравляем! У вас мальчик! — с улыбкой сказал врач.
Дамиан смотрел на это, не веря своим глазам.Его сердце сжалось от такой силы любви, от которой он раньше бы испугался... а теперь принял её всем своим существом.Он склонился к Джейн, поцеловал её вспотевший лоб, шепча:
— Ты сделала это, малышка...
— Ты подарила мне целый мир..
Джейн, слабо улыбаясь, гладила малыша по крошечной спинке.Её глаза блестели от слёз.
— Наш малыш, Дамиан...
— Наш.
Он бережно обнял их обоих.И в этот момент он поклялся:что будет защищать их ценой всего.Что сделает их жизнь счастливой.Что теперь у него есть всё, ради чего стоит жить.
Спустя некоторое время, когда малыш был осмотрен педиатрами, а Джейн немного пришла в себя после родов, их аккуратно перевели в отдельную вип-палату на верхнем этаже клиники.
Палата была словно из роскошного отеля: просторная, светлая, с панорамными окнами, через которые было видно ночной Чикаго, мягкая кровать с белоснежным бельём, диван для гостей, отдельная зона для новорождённого малыша с маленькой белой кроваткой.
Дамиан шёл рядом, неся в руках прозрачную люльку с их сыном, глядя на него так, словно держал в руках самую драгоценную реликвию.
Он остановился у кроватки и осторожно положил малыша внутрь, накрыв его лёгким пледом.
Мальчик тихонько посапывал, крошечные кулачки были прижаты к подбородку.
Дамиан стоял, не отрывая от него взгляда, почти не дыша от счастья.
Тем временем медсёстры помогли устроиться Джейн.Она лежала на кровати, бледная, измученная, но с какой-то особенной, светлой улыбкой.
Дамиан тут же оказался рядом, опустился на край кровати и взял её за руку.Джейн, прикрыв глаза, глубоко вдохнула и, тяжело выдохнув, вдруг простонала:
— Господи...
— Я больше никогда не буду рожать.
Он не смог сдержать лёгкой улыбки.
Наклонился ближе, нежно целуя её в лоб:
— Ладно, звёздочка.
— Договорились.
— Больше никаких "проектов по увеличению семьи" без твоего согласия.
Джейн слабо хмыкнула:
— Ты вообще видел, что я только что пережила?Я теперь официально хочу себе памятник в саду.
Дамиан тихо рассмеялся, взяв её руку в обе ладони:
— Сделаем.Прямо в центре сада.
— "Самая сильная женщина в мире" — выгравируем на золотой плите.
Она открыла глаза и посмотрела на него с усталой, но любящей улыбкой:
— И маленькую табличку снизу добавь... — прошептала она.— "Или мужу конец".
Дамиан тихо рассмеялся, прижимая её ладонь к своей груди:
— Самое разумное предупреждение на всей территории особняка.
Он осторожно поправил одеяло на её плечах и снова бросил взгляд на их малыша.Внутри него всё дрожало от ощущения невероятной полноты жизни.
В комнате царила мягкая тишина.
Дамиан сидел рядом с кроватью Джейн, всё ещё не отпуская её руку, а взгляд его то и дело скользил к прозрачной люльке, где мирно посапывал их сын.
Малыш шевелил крошечными пальчиками, иногда тихонько поскуливал во сне, будто ему снились какие-то свои, только ему понятные сны.
Джейн повернула голову к Дамиану и, слабо улыбнувшись, сказала:
— Слушай...
— Нам всё-таки нужно выбрать ему имя.
Дамиан приподнял бровь:
— Ну, я думал, мы уже обсуждали это.
— Мне нравится Александр.
Джейн фыркнула, слегка скривившись:
— Александр Найт... Звучит, как будто он родился сразу с короной на голове.
Дамиан усмехнулся:
— Так он и родился.— Он — наш маленький король.
— Слишком пафосно, — сказала Джейн, качая головой.— Я хочу что-то более... тёплое, живое.
Дамиан наклонился ближе, заинтересованно глядя на неё:
— И что ты предлагаешь, звёздочка?
Джейн задумалась, глядя на сына:
— Может... Лука?
— Или Ноа?
Дамиан прищурился:
— Лука Найт...Ну, звучит мило. Ноа — тоже хороший вариант.Но как он будет представляться на встречах клана? "Привет, я Ноа, и я вас всех развеселю"? — он усмехнулся, поддразнивая.
Джейн закатила глаза:
— Ты с ума сошёл. Ему хотя бы годик дай перед первыми переговорами.
Они оба рассмеялись тихо.
Дамиан задумался на пару секунд.
— Ладно. А если так: Эван?
Джейн покачала головой:
— Эван у нас уже есть, — она кивнула в сторону окна, где за стеклом мелькали силуэты охраны.— Я не хочу каждый раз путаться: кто у нас спит — сын или телохранитель?
Они снова рассмеялись.
Джейн приподнялась на подушках, вздохнула глубже:
— А что если... Нейтан?
Дамиан замер.Он медленно перевёл взгляд с неё на малыша:
— Нейтан Найт, — повторил он вслух.
Имя легко ложилось на слух, звучало крепко и в то же время тепло.В нём было что-то чистое, надёжное.Дамиан снова посмотрел на Джейн:
— Мне нравится, — сказал он тихо.
Джейн улыбнулась:
— Значит, Нейтан, — шепнула она, чувствуя, как глаза наполняются счастливыми слезами.
Дамиан встал, подошёл к люльке, аккуратно поднял малыша на руки.Он держал его так нежно, будто боялся сломать.Прижал к себе, заглянул в маленькое личико.
— Привет, Нейтан, — прошептал он. —
— Добро пожаловать домой, малыш.
Мальчик слегка шевельнулся в его руках и что-то невнятно промурлыкал во сне.Джейн смотрела на эту картину, затаив дыхание.
Прошло два дня.
Эти два дня Джейн восстанавливалась после родов в уютной палате, окружённая заботой Дамиана и вниманием врачей.Нейтан — или просто Нейт, как они уже между собой называли малыша, — оказался удивительно спокойным ребёнком: тихо посапывал в её руках, иногда щурил глаза на свет и сладко улыбался во сне.
И вот, наконец, настал день выписки.
Джейн стояла у зеркала в палате, поправляя лёгкое кремовое платье, которое Дамиан сам выбрал для неё заранее.В руках она держала Нейта, укутанного в нежное одеяльце цвета топлёного молока, с маленькой шапочкой на голове.
Её сердце билось учащённо.
Когда медсестра позвала их к выходу, Джейн с малышом осторожно пошла по коридору.
За ней шёл Дамиан, держась рядом на каждом шагу.
И вот они подошли к дверям клиники.
Джейн сделала шаг через порог — и застыла.
Перед ней раскинулась целая сцена, словно из фильма.
На широких ступенях стояли все.
Дамиан — высокий, строгий, в чёрной рубашке и тёмных джинсах, стоял чуть впереди.
Рядом — Алан, Марк, Ник, Эван, Скотт — её охрана, каждый с широкими улыбками на лицах.
Чуть в стороне стояли её мама — глаза полные слёз счастья — и Лукас, её младший брат, который махал ей рукой, едва удерживаясь от того, чтобы сразу подбежать к ней. А так же Вив с подарками в руках и вся в слезах.
За ними — несколько близких друзей семьи, людей из доверенного круга.
Повсюду стояли огромные букеты роз — красные, белые, кремовые.Они были повсюду: на лестницах, вдоль дорожек, даже на перилах.А над всем этим кружились десятки серебристых и золотых воздушных шаров, прикреплённых к колоннам и ограде.
На некоторых из них было написано:
"Добро пожаловать домой, Нейт!"
"Самая лучшая мама!"
Вся сцена заливалась мягким солнечным светом, и от этого всё казалось почти нереальным.Джейн замерла на месте, сжимая Нейта на руках.Её глаза быстро наполнились слезами.Дамиан сделал шаг вперёд, протянул к ней руки:
— Добро пожаловать домой, звёздочка.
— Добро пожаловать в нашу семью, Нейт.
Его голос был тёплым и твёрдым, полным гордости.
Марк громко засмеялся, кивая в сторону Джейн:
— Выглядит так, будто сам король вернулся домой.
Ник подмигнул ей:
— Миссис Найт, сегодня вы официальная королева Чикаго!
Алан с широкой улыбкой держал в руках маленький плюшевый мишку в костюмчике охранника:
— Для нашего самого важного принца, — пошутил он.
Эван и Скотт держали в руках пакеты с подарками — всё для малыша.
Джейн стояла, не в силах сдержать улыбку и слёзы.Она обняла Нейта крепче, а потом посмотрела на Дамиана — его строгий, сильный взгляд, в котором отражались безмерная любовь и гордость.
И тогда она сделала шаг вперёд.Дамиан тут же подхватил её под локоть, заботливо поддерживая, помогая ей спуститься по ступеням.Когда она оказалась рядом, он обнял её за плечи, осторожно поцеловал в висок.
— Ты заслужила это всё, малышка, — тихо сказал он. —Ты заслужила быть счастливой.
Джейн шепнула ему в ответ, сквозь счастливые слёзы:
— Я уже счастлива. У меня есть всё.
И в тот момент, стоя среди роз, шаров и любимых людей, Джейн знала:она действительно дома.В самом правильном месте.С самой правильной семьёй.