Это был не сон
Утро в новом доме было тихим.За окнами лениво расползался свет, пробиваясь сквозь полупрозрачные шторы.Где-то внизу едва слышно трещал камин.Дом дышал тёплой, мирной жизнью.Но для Джейн всё было иначе.Она открыла глаза резко, словно от удара.Дыхание участилось.
Незнакомый потолок.
Нежные, чужие шторы.
Тишина — слишком глубокая, слишком неправильная.
Внутри вспыхнула паника.
"Где я?!"
В голове шумело.В груди сжалось от страха.
Она почти автоматически вскочила с кровати, едва удержав равновесие.Голова закружилась, но она заставила себя стоять, оглядываясь по сторонам.
Белые стены.
Широкая кровать.
Тёплый свет...
"Нет, нет... это не тот подвал. Это что-то другое... Это новая ловушка?"
Её взгляд метнулся по комнате в поисках оружия.На небольшом столике у окна стояла ваза — высокая, тяжёлая, из белого фарфора.
Джейн бросилась к ней, сжала её обеими руками.Сердце колотилось в груди, в ушах стоял гул.Она, дрожа, встала спиной к стене, прижимая вазу к груди, готовая бросить её в первого, кто войдёт.Губы пересохли, пальцы белели от напряжения.
"Я не позволю снова себя схватить.
Я буду драться до конца."
Она пыталась вспомнить: последнее, что помнила — дом, Марта, тёплая еда... Потом чьи-то крепкие руки, запах, который пах не опасностью, а домом...
"Но что, если это был сон?"
Джейн тяжело дышала, не сводя глаз с двери, готовая к бою.Её инстинкты были обострены до предела.И в эту секунду за дверью послышались шаги.Чьи-то приближающиеся шаги.
Она крепче сжала вазу, зубы стиснуты.
"Кто бы ни вошёл — он пожалеет об этом."
Шаги приближались.Джейн, стиснув вазу в руках, дышала часто и тяжело, каждый нерв в её теле был натянут, как струна.
Дверь медленно приоткрылась.
И не дав себе ни секунды подумать, она метнула вазу с такой силой, что та свистнула в воздухе и с глухим ударом врезалась в живот вошедшему.
Глухой стон, приглушённый проклятием, раздался из-за двери.
Но Джейн уже не слушала.
Её инстинкты говорили одно — бежать.
Она рванула вперёд, мимо пострадавшего, вниз по лестнице, босыми ногами стуча по деревянным ступеням.
Дом был большой, светлый, но для неё он казался лабиринтом.
На первом этаже мелькнули знакомые лица — Алан, Ник, Скотт,Эван.
Но Джейн, ослеплённая паникой, даже не заметила их.Для неё это были лишь тени, препятствия на пути к свободе.Она почти добежала до входной двери, когда вдруг услышала:
— Звёздочка!..
Голос.
Тот самый голос.
Глубокий, хриплый, родной до боли.
Джейн остановилась как вкопанная.Пульс гремел в ушах.Она медленно повернулась.
На втором этаже, у перил, стоял он.
Дамиан.
Он держался одной рукой за живот, где шальной вазой пришёлся сильный удар, но в его лице не было ни злости, ни раздражения.Только облегчение.И любовь.
Настоящая, тёплая, пронзающая до самой души.
Джейн смотрела на него, застывшая, не веря глазам.Всё внутри неё сжалось, а потом разорвалось бурей эмоций.
Трепет.
Облегчение.
Боль.
Любовь.
— Дамиан... — выдохнула она, едва слышно.
Он слабо усмехнулся сквозь боль:
— Рад тебя видеть тоже, малышка Док.
И только тогда Джейн поняла.Это был не сон.Не ловушка.Это был Дом.И он был здесь.Ради неё.
Джейн стояла у подножия лестницы, смотрела вверх, туда, где Дамиан держался за живот, с едва заметной улыбкой на лице.Её сердце будто схватили ледяными пальцами.Осознание обрушилось внезапно:
— О боже... — прошептала она, прижав руки к губам. —Прости меня...я же... я же тебя чуть не убила...
Паника и вина захлестнули её сильнее, чем любая боль.Не раздумывая ни секунды, Джейн сорвалась с места и побежала обратно наверх.Она взлетала по ступеням почти вслепую, босыми ногами, не чувствуя ни усталости, ни боли.Только одно было важно — добраться до него.
Дамиан стоял, глядя на неё, и в его глазах отражались все чувства, которые он прятал эти долгие месяцы: страх, ярость, боль... и бесконечная любовь.
Джейн подбежала к нему, остановилась на полшага, испуганно глядя на его живот:
— Прости, прости, пожалуйста... — прошептала она снова, слёзы стояли в её голосе.
Но Дамиан, не дав ей договорить, перехватил её ладони своими руками.Тёплыми, сильными:
— Тише, звёздочка... — сказал он хрипло.
— Всё хорошо.
— Я жив.
— Ты здесь.
И в его голосе была такая безмерная нежность, что у Джейн подкосились ноги.
Он осторожно притянул её к себе, прижимая к груди, словно боялся снова потерять.И Джейн зарылась лицом в его плечо, обхватив его руками, крепко, отчаянно.Он был здесь рядом.И только теперь она позволила себе расплакаться — тихо, беззвучно, просто уткнувшись в него, чувствуя, как его сердце стучит рядом с её собственным.
Дамиан прижал её ещё крепче:
— Ты дома, — шепнул он ей в волосы.
— Всё самое страшное уже позади.Я тебя больше никому не отдам.
Джейн всё ещё крепко прижималась к Дамиану, ощущая, как он медленно гладит её по спине, словно убеждаясь, что она действительно здесь, в его объятиях, целая и живая.
Шаги на лестнице заставили её вздрогнуть.
Дамиан чуть отстранился, поднял голову — и Джейн, обернувшись через плечо, увидела, как к ним поднимаются Алан, Ник, Эван и Скотт.
Все четверо остановились на пару шагов ниже, чтобы не вторгаться слишком резко в их момент.И, как один, они слегка склонили головы в знак уважения.
Алан, обычно серьёзный и молчаливый, первым нарушил молчание:
— Добро пожаловать домой, Миссис Найт, — сказал он с лёгкой улыбкой. —Мы очень рады видеть вас снова.
Ник, стоявший рядом, кивнул, прищурившись:
— Вы очень сильная, Миссис Найт.
— Настоящая королева.
Эван, с мягкой добротой в глазах, добавил:
— Мы... мы всё это время верили, что вы вернётесь.Что босс найдёт вас. Мы молились каждый день...
Скотт, обычно немногословный, тихо произнёс, но в его голосе звучало столько уважения, что Джейн невольно сжала пальцы на рубашке Дамиана:
— Вы настоящая.И мы гордимся, что стоим на вашей стороне. Вы самая сильная женщина, которую мы когда-либо видели..
Джейн смотрела на них, на этих сильных, грозных мужчин, которые прошли через всё вместе с Дамианом.
И каждый их взгляд говорил:
"Ты одна из нас."
Её горло сжалось от эмоций.Она слабо улыбнулась сквозь слёзы:
— Спасибо вам... всем.Спасибо за то, что не сдались. За то, что не забыли меня...
Дамиан снова притянул её к себе, словно подтверждая: "Ты теперь под нашей защитой навсегда."
И в этой тишине, среди родных лиц, Джейн впервые за долгие месяцы почувствовала:
Она дома.И рядом её семья, которая никогда её не предаст.
Дамиан почувствовал, как Джейн обмякла в его объятиях — слишком усталая, слишком опустошённая, чтобы долго стоять.Он осторожно, не спеша, подхватил её на руки:
— Пойдём, звёздочка, — тихо сказал он ей на ухо.
Она кивнула, почти незаметно, прижимаясь к нему, доверяя ему полностью.
Дамиан аккуратно понёс её по коридору — через просторный холл, мимо тёплого света ламп, вверх по широкой лестнице на второй этаж.Каждый их шаг эхом отдавался в его сердце.Он толкнул плечом дверь в их спальню.Комната встретила их мягким светом.Свежие, чистые простыни, открытое окно с видом на холмы, лёгкий запах лаванды в воздухе.
Он бережно уложил Джейн на кровать, укутал в одеяло, опустился рядом, упершись локтями в колени, наклонившись ближе к ней.
На мгновение они просто молчали.
Джейн смотрела на него широко раскрытыми глазами — усталыми, немного испуганными, но уже не потерянными.
Дамиан осторожно взял её за руку:
— Ты хочешь поговорить об этом? — тихо спросил он, его голос был мягким, но в нём звучала та же стальная решимость: он был готов слушать всё, что она захочет сказать.
Джейн сжала его пальцы чуть крепче.На секунду она отвернулась, глядя в окно, где ветер шевелил ветви деревьев.Потом снова повернулась к нему.В её голосе дрожала слабость и сила одновременно:
— Я... я не знаю, с чего начать...
Слова будто застревали в горле.
Слишком много боли.
Слишком много воспоминаний.
Дамиан не давил, не торопил.
Он просто был рядом.
И этого было достаточно.
Джейн глубоко вдохнула, словно собираясь с духом.
Дамиан всё так же сидел рядом, держа её ладонь в своей — тёплой, сильной, надёжной.
Она посмотрела ему в глаза и, дрожащим голосом, попросила:
— Я расскажу... Только, пожалуйста...не говори мне, что я зря так поступила.Что могла бы выбрать другой путь. Я не могла поступить иначе.Я сделала то, что считала правильным тогда...
Дамиан кивнул.Его взгляд был серьёзным, внимательным.Никаких упрёков.Только ожидание и поддержка.
Джейн закрыла глаза на секунду, потом тихо начала говорить:
— В первый день...
— Когда меня туда привезли... — голос её чуть дрогнул, но она продолжила, — они дали мне выбор.
Она крепче сжала его руку:
— Они сказали: либо я подписываю документы, и часть твоих активов уходит им, а после еще заявляю, что ты... — она запнулась, — что ты меня заставил меня выйти за тебя , запугивал и держал рядом силой...— Либо... либо они уничтожат всё, что мне дорого.
Её глаза наполнились слезами.
— Они обещали оставить меня в живых... если я предам тебя.Если я солгу... и тогда, Лукаса, меня и нашего ребёнка бы не тронули...но я не могла, Дамиан.
Она перевела дыхание, слёзы тихо текли по щекам:
— Я выбрала второй вариант.
— Я сказала им "нет".
Джейн горько усмехнулась:
— После этого они бросили меня в подвал.Без окон, без тепла. Там пахло плесенью, кровью и страхом.Меня кормили кое-как... иногда били.Они ломали мне нос... почти сломали руку...
Она бессознательно прижала свободную руку к себе, словно защищая себя от воспоминаний:
— Но в живот... в живот они никогда не били, — прошептала она. —Я так и не поняла почему...
Дамиан слушал её, не перебивая, не отводя взгляда.
— Спустя три месяца...Они сказали мне, что меня продали. Как товар.И что от ребёнка избавятся... потому что покупателю нужна была только я.
Её губы дрожали:
— Я была в машине...я видела этих троих...я знала, что если они довезут меня до места, я пропаду навсегда. Я умру и наш малыш тоже..
Она замолчала на секунду, глядя в пустоту.
Потом продолжила, голос стал чуть глуше:
— У меня было два маленьких лезвия, спрятанных в рукавах.Я... я вспорола горло водителю. Потом второму.Потом... тот, что сидел рядом, хотел ударить меня, но я ударила его ногой в лицо...и тоже убила.
Джейн опустила глаза.
— Я не знала, что делать...
— Я просто бежала, пока могла.
— Я... я не хотела убивать...
— Я просто хотела выжить.
Последние слова прозвучали почти шёпотом.Она сидела перед ним, вся сжавшись, хрупкая и раненая, но до боли настоящая.И ждала его реакции.Только вместо упрёка она почувствовала, как Дамиан осторожно поднял её руку к своим губам и коснулся её пальцев нежным поцелуем.Тёплым. Безмолвным.Словно говоря ей: "Ты всё сделала правильно. Ты боролась. Я горжусь тобой."
Дамиан слушал её рассказ, затаив дыхание.
Каждое слово Джейн вонзалось в него, как нож.Каждое её дрожащее признание разрывалось эхом в его сердце.
Когда она замолчала, ожидая, возможно, упрёка, осуждения, молчаливого разочарования — всё, что он сделал, это сжал её руку сильнее.
Его лицо оставалось внешне спокойным.
Но внутри...
Внутри всё клокотало.
Гнев.
Отчаяние.
Боль.
На себя.
За то, что не уберёг.За то, что позволил этим ублюдкам прикоснуться к ней.За то, что она пережила всё это — одна, в темноте, в холоде, в страхе.
Он опустил голову, медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы.
Руки дрожали.
И впервые за долгое время, впервые за многие-многие годы, в уголках его глаз заблестели слёзы.
Не от слабости.
От ярости.
От безграничной любви и боли за неё.
Одна горячая капля скатилась по его щеке.
Джейн заметила это, глаза её расширились, она хотела что-то сказать, но Дамиан только покачал головой, поднося её руку к своим губам и снова целуя её костяшки.
Он сидел, прижавшись лбом к её ладони, а голос его, когда он заговорил, был хриплым и низким:
— Прости меня, звёздочка...
— За то, что я не был рядом.
— За то, что позволил им так с тобой обращаться
— Я не прощу себя за это никогда в жизни.
Он поднял голову, встретился с её взглядом.
В его глазах бушевала настоящая буря.
— Они заплатят за каждую твою слезу.
— За каждую царапину на твоём теле.
— За каждую ночь, когда ты лежала там одна в холоде и в крови.
— Я сделаю всё — чтобы стереть их с этой земли раз и навсегда.
Он сказал это так тихо, но в его голосе звучала безоговорочная, смертельная решимость.
Джейн хотела сказать ему, что это не его вина, что он и так сделал невозможное, чтобы найти её...
Но Дамиан только покачал головой, как будто чувствовал её мысли:
— Ты боролась, звёздочка, — прошептал он.
— Ты жила ради нас. Ради него...
Он осторожно, бережно положил руку на её ещё плоский, но уже заметно округлившийся живот.И по его лицу скатилась вторая слеза — медленная, тяжёлая.
Дамиан не плакал от боли.Он плакал от того, что теперь наконец держал перед собой всё, что для него было дороже собственной жизни:
— Я клянусь, — прошептал он, прижимаясь лбом к её животу, — что больше никто и никогда... не посмеет тебя тронуть.
Он снова посмотрел на неё.
И в этом взгляде было всё:
Любовь.
Боль.
Гордость.
И безмерная благодарность.
После всего сказанного в комнате повисла тишина.Не гнетущая, как раньше.А тихая, как дыхание моря.Живая.Дамиан осторожно поправил одеяло на Джейн, словно укрывая её не только от холода, но и от всего зла, что когда-то пыталось её достать.
Она лежала на спине, усталая, разбитая, но теперь — в безопасности.Её глаза были полуприкрыты, дыхание сбивчивым от пережитого, но в нём больше не было паники.
Дамиан медленно обошёл кровать и лег рядом с ней.Не прижимаясь сразу.Не вторгаясь в её пространство.Он просто протянул руку, коснулся кончиками пальцев её руки, оставляя ей выбор.И Джейн, ни на секунду не колеблясь, сама подтянулась ближе.
Она положила голову ему на грудь, слыша тяжёлое, медленное биение его сердца.Рука Дамиана тут же обвилась вокруг её плеч, прижимая бережно, как самый ценный дар.
Он склонился к её волосам и шёпотом сказал:
— Спи, звёздочка.
— Я здесь.
— И никуда больше не уйду.
Джейн зарылась в него чуть крепче.Дамиан положил руку на её живот, обнимая сразу её и их маленькую, ещё не родившуюся жизнь.
И в этой тишине, в этом тепле, спустя всё пережитое, всё потерянное и всё найденное снова...
Они уснули.
Рядом.
Вместе.
Как два сердца, которые наконец вернулись друг к другу, сквозь боль, сквозь смерть, сквозь отчаяние — в дом, где теперь всегда будет жить их свет.