ЗАКОН ПОДЛОСТИ

ЛИСА.
Спустя полтора часа с лёгкой руки Глории я превращаюсь в убийственно-эффектную версию себя. Смотрю на своё отражение в зеркале и жалею, что меня сейчас не видит Чон. Он обязательно съязвил бы по поводу моего вульгарного вида. Я в ответ выдала бы какую-нибудь колкость. Он наградил бы меня мрачным взглядом, обещающим скорую расправу, а я бы назвала его занудой. Но ничего из этого больше не будет. Никаких словесных баталий, порицаний и нотаций. Классно же?

— Он будет здорово смотреться на тебе. — Глория встаёт позади меня, прерывая мой внутренний самообманывающий монолог, и застёгивает ту самую подвеску с сапфиром. От прохлады цепочки кожа шеи покрывается стайкой мурашек. Благородная синева, оттеняющая мои голубые глаза, и мерцание камня сразу перетягивает всё внимание на себя. — Забери его себе, ладно? — даже несмотря на жуткий раскрашенный рот я различаю искреннюю улыбку на её лице. Уверена, она хочет утешить меня после моего рассказа о неудавшихся отношениях с Чонгуком.

— Кудрявая, ты что? Он наверняка стоит кучу денег. Да и день рождения у меня не скоро, — я растерянно тереблю кулон, наблюдая за его сиянием, как заворожённая. От него исходит какая-то необъяснимая магия добра. Конечно, такое желание порадовать со стороны другого человека не может не трогать.

— Тебе не нравится?

— Очень нравится. — Отхожу к кровати, чтобы натянуть тонкие чулки для завершения образа.
— Просто я никогда не была фанатом всяких побрякушек. Любила модные шмотки — это да, но украшения… На тренировках они бы мне мешали, поэтому я не заморачивалась по этому поводу.

— А как же подарки? Тебе что, никогда не дарили украшения? — недоумевает Глория. — А парни, отец?

— Если не считать МММ, у меня был всего один парень, — усмехаюсь, вспоминая Джейсона, — который дарил мне деньги в конверте. На большее у него не хватало фантазии.

— Ничего себе. И ты брала? — Глория присаживается рядом, откидывая свою красную накидку с капюшоном, чтобы не помять.

— Брала. Пациентам онкоцентра они были нужнее. — Зашнуровываю свои чёрные полусапожки на толстой подошве. — А папа всегда спрашивал, что я хочу, оправдываясь вечной занятостью и отсутствием времени на поиск подарков. Но я не обижаюсь на него, честное слово, — заверяю подругу, подкрепляя свои слова уверенной улыбкой. Сочувствие по такой ерунде мне точно ни к чему. Было бы из-за чего!

— Не примешь значит? — эта псевдоведьма настороженно смотрит своими изумрудными глазищами в самую душу.

— Приму, — расплываюсь в широкой улыбке. — Я, конечно, скромная, но не настолько. Спасибо! — чмокаю её в макушку, кривясь от горького вкуса на губах.
Кажется, я слизала часть краски с её волос. — Держись сегодня поближе ко мне. Будешь отпугивать от меня всякую нечисть.

***
— Дамы, угощайтесь, — возле бара нас могильным голосом приветствует своеобразная разновидность Циклопа с пятью нарисованными глазами: двумя настоящими и по одному на лбу и щеках. Оригинально.
Он протягивает нам тарелку с печеньями в виде отрезанных морщинистых пальцев и следом ставит на стойку два коктейля красного цвета. Имитация крови, судя по нарисованным потёкам вдоль края бокала.

— Какая гадость.

— Как круто!

Мы с Глорией произносим это одновременно, что вызывает смех у бармена. Отвожу от него взгляд, чтобы не окосеть. Уж больно одинаковыми выглядят все его глаза. Пока подруга поглощает печенья, рассматриваю интерьер клуба, а заодно и его гостей.
Декораторы потрудились на славу: зал украшен в лучших традициях Хэллоуина. Диско-шары каким-то образом поместили внутрь тыквенных фонарей, которыми усеян весь потолок. Танцовщицы-вампирши, одетые в заляпанные «кровью» костюмы медсестёр, эротично извиваются в фальшивых котлах, из которых валит имитация цветного пара, создающая эффект колдовского зелья. На стенах мой кошмар наяву: кучи пауков с мохнатыми лапками в окружении зубастых летучих мышей со светящимися красными глазами, а мигающая подсветка создаёт иллюзию их движения. Жуть.
Охранников узнаю сразу по неподвижным силуэтам: все они — ночные стражи в чёрных балахонах с капюшонами, накинутыми на лица так низко, что их вовсе не разглядеть. А на танцполе настоящий шабаш. Халки, скелеты, страшные монстры со шрамами и наложенными лоскутами кожи с порезами. Одних только рогатых Малефисент штук десять. Вот насколько я люблю весёлые тусовки, настолько же терпеть не могу этот  праздник. Выбралась сюда, только чтобы развеяться, а не торчать дома в одиночестве. У Мелиссы семейные будни, Джилл работает, а учебники читать нет моральных сил. Хорошо, хотя бы музыка здесь отличная. Возможно, даже потанцую.

— А где все наши? — оборачиваюсь к Глории, которая уже потягивает следующий коктейль через трубочку с искусственным глазом вместо зонтика. Мои брови уползли бы вверх от изумления, если бы не маска на голове, обтягивающая лоб. — Ты решила накидаться в честь сдачи зачёта?

— Не нуди! Я хочу расслабиться, в конце концов. Ты сегодня за старшую, — ведьма довольно улыбается.

Её глаза искрятся весельем. В принципе, ради её неподдельной улыбки стоило сюда прийти. Пусть порадуется человек. А вот и опозданцы! Викторию узнаю сразу, потому что за последние недели она прожужжала все уши о своём образе Дейнерис, Королевы драконов из Игр престолов. На ней белый парик с двумя косами и бежевое платье с разлетающимися рукавами. Тонкая талия подчёркнута кожаным корсетом со шнуровкой. Откровенно говоря, выглядит она потрясающе. Выпендрёжник Рейв сегодня капитан Джек Воробей. Вот вообще не удивлена. Мысленно он наверняка уже поставил галочку напротив пункта «Склеить какую-нибудь цыпочку». Он даже грудь выпятил от чувства собственной важности. Интересно, в кого бы вырядился Чонгук, будь он здесь? «В робокопа или палача» — подсказывает внутренний голос. Боже, я тронулась умом, раз слышу в своей голове этот диалог. Как вытравить его из своих мыслей?
Королева и капитан, прошедшие фейс-контроль, подплывают к нам.

— Привет, крошки! — беспардонный Рейв втискивается между мной и Глорией и закидывает в рот печеньевый палец.

— Нас так легко узнать? — делаю глоток безалкогольного мохито. Кто-то же должен сегодня оставаться в здравом уме.

— Хотел бы соврать, что вас ни с кем тут не спутаешь, но не буду, — ухмыляется блондин. — Глория написала, где вас искать.

Последняя отрывается от своей вожделенной трубочки и очаровательно ему улыбается. Мечу свой взгляд между этими двумя, пытаясь понять, пропустила ли я что-то. Она с ним сейчас заигрывает? Мне не показалось? Виктория тянет меня за руку на танцпол, и мы оставляем Глорию и Рейва, которые уже начали непринуждённо болтать друг с другом.
Королева Дейнерис почти сразу оставляет меня одну, увидев своих знакомых, а я стараюсь полностью отдаться танцу, чтобы отключить свой мозг, переполненный разными противоречивыми мыслями. Маска на лице даёт мне мнимое укрытие. Закрываю глаза, вслушиваясь в проникновенные слова певицы, сопровождаемые мощными басами и потрясающим миксом разнообразных звуков, создаваемых профессиональным диджеем. Поднимаю руки вверх и начинаю плавно двигаться, отдаваясь клубной атмосфере.
Вокруг меня такая толпа, что я не сразу понимаю, как сзади ко мне кто-то начинает откровенно прижиматься. Сначала я думала, что это недвусмысленное трение мне привиделось. Ну мало ли… Вдруг человек в пространстве не может сориентироваться. Но, когда мне на живот ложится его рука, ещё сильнее прижимающая к чему-то твёрдому, сомнений не остаётся. Застываю и медленно поворачиваю голову, чтобы посмотреть в лицо этому смертнику. Им оказывается «Бэтмен» с пьяными глазами, проглядывающими через отверстия в маске.

— Киска хочет пошалить? — заплетающийся голос и сальная улыбка — отличное комбо для флирта.

Смахнув с себя его потную ладонь, разворачиваюсь всем корпусом и, сдвинув пальцем ткань его маски, недовольно кричу ему в ухо:
— По-моему, мышь — не самая подходящая пара для кошки!

Этот идиот, похоже, воспринимает мои слова как остроумную шутку, потому что, рассмеявшись, с силой притягивает меня к себе за талию и проходится языком по моей шее, оставляя мокрый след. Видит Бог, я предупреждала! Без долгих раздумий бью его коленом в пах, и он сразу же разжимает свои лапы, сгибаясь пополам:
— С-с-у-ука! — читаю по губам, потому что через грохот музыки сложно что-либо расслышать.

— Мяу! — злостно бросаю этому придурку и спешно ретируюсь в сторону туалетов, чуть не врезаясь в «ночного стража», который, наверное, хотел мне помочь.

К счастью, очереди в туалет нет. Немудрено, ведь вечеринка только началась. А мне уже хочется домой. Когда я шла сюда за сменой обстановки, я не подразумевала под этим смывание чужих слюней со своей шеи. Забавно, раньше я не гнушалась знакомиться в клубах и даже целоваться со случайным понравившимся парнем, пригласившим на танец. Теперь же меня передёргивает от отвращения. Моя кожа ещё помнит прикосновения и поцелуи другого мужчины, буквально заклеймившего меня ими. Мне противно и брезгливо от того, что кто-то другой сейчас прикасался ко мне. Чувствую себя какой-то осквернённой. Меня не покидает ощущение, что я предаю саму себя.
Боже, помоги мне забыть его! Каждый раз, когда я вспоминаю Чонгука, тоска обрушивается на меня с удвоенной силой. Она не даёт мне свободно дышать, сдавливая грудную клетку и тот орган, что бьётся внутри неё. Я скучаю по нему. Ещё не было и минуты, чтобы я не думала о нём, пытаясь разгадать ребус
«Почему он так со мной?».
Как бы я не храбрилась и не пыталась делать вид, что не произошло ничего из ряда вон выходящего, это не так. Совсем не так.
Сначала он собственноручно взрастил крылья за моей спиной, а потом сам же и отобрал их, дав упасть на землю с большой высоты. Ходить пешком после того, как тебя научили летать, уже не приносит такого счастья.

Закрываю воду и делаю глубокий вдох, опираясь на раковину. Когда я стала такой слабачкой? Может просидеть тут до конца вечеринки? Чувствую себя чужой на этом празднике жизни.
Вдруг со стороны крайней кабинки слышу приглушенные стоны. Или всхлипы. Не могу точно определить природу этих звуков. Прислушиваюсь, пытаясь понять, от боли эти стоны или от удовольствия. Жалобный скулёж сразу активирует во мне тревожный режим, и я спешу в ту сторону.

— Эй, всё в порядке? — осторожно стучу в дверцу кабинки, которая оказывается незапертой.

Медленно открываю её и обнаруживаю девушку, сидящую на полу боком ко мне. Два белокурых хвоста с разноцветными прядями немного растрепались из-за того, что она склонила голову к коленям, сцепив пальцы в замок на затылке. Она безостановочно раскачивается туда-сюда, постоянно всхлипывая и причитая что-то нечленораздельное. Могу разобрать только: «Почему я?», «Ублюдки», «Товар».
Она наркоманка?

Приседаю на корточки и, положив ладонь на её руку, предпринимаю ещё одну попытку:
— Тебя кто-то обидел? Вызвать полицию?

Девушка отрывает голову от колен, поднимая на меня свой поплывший взгляд. Я стараюсь не показывать своего удивления, потому что несмотря на тушь, размазанную под её ярко накрашенными глазами, я узнаю её. Это та самая «кокосовая вкусняшка» из Саус-бич.

— Пол-лицию? — из-за рыданий её речь прерывается. — Мне не пом-может пол-лиция. — Её несчастный вид и плечи, подрагивающие от сдерживаемой истерики, вызывают во мне жалость.
Тяну её за руку и предлагаю умыться прохладной водой. Она явно пьяна или под чем-то, потому что без конца бредит.

— Как тебя зовут? — спрашиваю, вытирая бумажным полотенцем потёки под её глазами. Пытаюсь отвлечь, чтобы она успокоилась.

— Шерил, — отвечает еле слышно, насторожившись от моих действий.

— Красивое имя. Ты здесь одна?-
Девушка грустно улыбается и опускает голову, опёршись на столешницу возле раковин.

— Одна, — получается даже довольно чётко. — И не только здесь, — добавляет уже с агрессией. — Я после такого никому не нужна, пон-нимаешь? — из её глаз снова ручьи слёз. — Я шарахаюсь от всех мужчин, как прокаж-жённая! Ответь мне, когда это кончится?

Она вцепляется в мои плечи и начинает трясти меня, как куклу, добиваясь ответа, которого у меня нет. В её глазах такое безумие, что меня это пугает. Припадочная какая-то. Отдираю от себя её пальцы и в тот момент, когда она снова кидается ко мне, влепляю пощёчину. Шерил каменеет и, вполне возможно, даже трезвеет, потому что её взгляд мгновенно проясняется. Приложив к пострадавшей щеке свою ладонь, она уныло опускает голову, по-видимому, собираясь с мыслями. Ну, или она просто не в состоянии её удерживать в вертикальном положении.

— Извини, — прошу у неё прощения больше из вежливости, чем из-за чувства вины.
Да что же за вечер такой! Одному между ног зарядила, второй — по лицу. Третьим никто быть не желает? Кстати, про третьего. Достаю из поясной сумки смартфон и набираю единственному человеку, который является нашим общим знакомым.

Он отвечает после первого гудка, будто ждал:
— Лиса? — его встревоженный голос, как бальзам для моей души. Не одной же мне ходить в подавленном настроении.

— Не думала, что скажу это, но мне нужна твоя помощь.

— Где ты? — На фоне раздаётся звук захлопывающейся двери машины.

— В «Стори». Мы будем ждать у выхода.

— Мы?

Сбрасываю вызов. Не собираюсь вести с ним тёплые беседы, как ни в чём не бывало. Сотрудники, так сотрудники.