Тонкости зельеварения

Айви спустилась в холл. Люциус ждал её там, разговаривая с Драко. Заметив спускающуюся по лестнице девушку, Люциус оборвал свою фразу на полуслове и уставился на неё.

- Что-то не так? - сказала Айви, вопросительно глядя в серые глаза блондина.

Драко хотел что-то сказать, но передумал.

- Хорошо Вам погулять,- сказал парень.

- И ты не разноси дом со своими друзьями,- ответіл Люциус.

- Какими друзьями? Я один,- ответил Драко.

- Знаю я вас, молодёжь. Только родители за порог - вы и рады стараться, - пробурчал Люциус.

Айви улыбнулась. Люциусу вдруг захотелось поцеловать эти сочные алые губы. Он тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли.

- Мистер Малфой? Вы что так смотрите? - покраснев, сказала девушка.

- Ничего. Просто смотрю. Пойдём, - сказал Люциус.

Всё это время с лестницы за ними наблюдал Драко. От него не ускользнула перемена в поведении отца.

***

Люциус и Айви сели в поданную карету.

- Куда мы едем, если не секрет? - спросила волшебница.

- Бал проходит у Корнелиуса Фаджа,- ответил Люциус, невольно вдыхая ванильный аромат, исходивший от девушки.

- Понятно,- без энтузиазма сказала Айви.

- Что-то не слышно радости в голосе,- с иронией сказал Люциус. - Не каждому удаётся побывать на министерском балу.

- Не люблю эту светскую ерунду. А Фадж вообще бесит,- честно сказала Айви.

Люциус слегка ухмыльнулся.

- Что ж. Хотя бы честно, - сказал он.

- Я всегда говорю правду, - сказала девушка.- Можно было мне и раньше сказать, куда мы идём. Я бы морально подготовилась.

Айви нахмурила брови, глядя в окно.

- Мисс Хенсли стесняется? - подняв бровь, спросил блондин.

- Да, представьте себе. Я стесняюсь. Потому что, в отличие от меня, Вы фигура не последнего масштаба. И как только мы переступим порог этого дома, все сразу станут пялиться и задавать кучу вопросов. Это гарантировано.

- Да, без вопросов не обойдётся. Но, не переживай. Я буду рядом,- сказал блондин.

Эти слова мало утешили Айви. Но, делать нечего. Развернуться и уйти домой она не могла.

Наскочив колесом на кочку, карета резко дёрнулась. Трость Люциуса, стоявшая между ним и Айви, упала, оказавшись на бедре девушки. Зубы змеи на наконечнике впились прямо ей в колготки, оставив дырку. Девушка молча наблюдала, как вниз по ноге поползла стрелка. При виде разорванного чулка в голове Люциуса стали появляться непристойные мысли.

- Прелестное начало вечера,- сказала Айви.

- Я прошу прощения, - скрывая волнение, сказал Люциус.

Он потянулся рукой к трости. В этот момент Айви тоже хотела отдать трость. Их руки переплелись. Они посмотрели друг другу в глаза. Девушка почувствовала табун мурашек, пробежавший по телу.

- Надо исправлять ситуацию,- сказала Айви.

Отстранившись, она провела палочкой по чулку, тот снова стал целым.

- Ну вот и всё,- улыбнулась девушка.

Люциус с улыбкой посмотрел на неё.

Карета остановилась.

Люциус вышел и подал руку Айви, помогая ей спуститься со ступенек.

- Ну, пойдём, - сказала волшебница.

- Подожди, - ответил Люциус.

Согнув руку в локте, он подставил её девушке.

- Возьми меня под руку. Так принято входить на подобные мероприятия.

Айви взяла мужчину под руку, и они пошли ко входу в дом министра Фаджа. Девушка чувствовала себя на удивление комфортно рядом с аристократом.

Они вошли в просторный холл, отделанный белым мрамором. Дворецкий проводил их в бальный зал. Это была огромная светлая комната, оформленная с максимальной помпезностью. Резные золочёные колонны, белый мрамор, гобелены.

- Какой китч,- тихо сказала Айви.

- Надеюсь, ты так не думаешь про Малфой мэнор? - слегка улыбнувшись, сказал Люциус.

- Кто знает, кто знает,- хитро сказала девушка.

Люциус поднял бровь.

- Поговорим об этом позже.

Они прошли дальше в зал, где министр лично приветствовал гостей.

- Корнелиус, добрый вечер,- сказал Люциус, пожав Фаджу руку.

- Добрый вечер, сэр,- Айви слегка кивнула.

- Люциус. Кто же эта прекрасная дама? И почему ты её скрывал? - ухмыльнувшись, спросил Фадж.

- Это моя спутница, Айви Хенсли,- сказал Люциус.

Его задело то, как министр обсматривал Айви.

- Айви. Ну что за прелестное имя, - слащаво сказал Фадж.

Взяв руку Айви в свою, он поцеловал тыльную сторону её ладони. Айви чуть не стошнило. Этот человек был ей крайне неприятен. Люциус это заметил по мельчайшим изменениям в её мимике. почему-то от этого он почувствовал внутреннее удовлетворение.

- Корнелиус, прошу нас извинить. Ещё увидимся,- сказал Люциус.

Они собрались уйти.

- Айви,- окликнул девушку Фадж.

- Что тебе надо, индюк, - вполголоса сказала девушка так, что услышал её только Люциус.

Он едва сдержался, чтобы не улыбнуться.

- Да, мистер Фадж? - натянув улыбку, откликнулась девушка, повернувшись к министру.

- Пообещайте, что подарите мне танец сегодня, - сказал он.

- Конечно. Если Люциус не будет возражать,- сказала Айви, с надеждой посмотрев на Малфоя.

- Я не против, Корнелиус,- сказал Люциус.

Айви посмотрела на него, сделав страшные глаза. В этот момент ей захотелось стукнуть блондина. Но она понимала, что он не мог отказать министру.

- Ну, спасибо, удружили,- мрачно сказала Айви.

- Я не мог ответить иначе. Он ведь министр, - невозмутимо сказал Люциус.

На самом деле он хотел просто послать Фаджа куда подальше и уйти из этого места.

- Я, конечно, всё понимаю. Но, вот только почему облапывать за Ваш статус должны меня? - возмутилась девушка.- Ладно, играть, так по полной. Только для танца с Фаджем мне необходимо выпить.

- Одну минуту. Я принесу,- сказал Люциус. - Мы же пара? Значит, и вести себя нужно соответственно,- добавил он, увидев недоумённый взгляд девушки. - Жди здесь. Я мигом.

Айви осталась стоять возле камина. Стоило Люциусу отойти, как к девушке подошла кучерявая блондинка в очках. На ней было надето кричащее чёрное блестящее платье. Айви сразу не понравилась эта настырная особа.

- Добрый вечер. Рита Скитер. "Еженедельный пророк",- сказала блондинка,- Могу я задать Вам пару вопросов?

- Задавайте,- сказала Айви.

- Вы пришли сюда с мистером Малфоем, не так ли? - спросила Рита.

- Да, всё верно, - ответила Айви.

Глаза Риты загорелись неподдельным любопытством.

- Позвольте спросить, и кто же Вы мистеру Малфою?

- Она моя спутница, мисс Скитер. Этой информации достаточно, я полагаю,- сказал вовремя подошедший Люциус.

Он нёс в руках два бокала шампанского.

- Дорогая,- он протянул один бокал Айви, что было немедленно запечатлено.

- Спасибо, милый. Ты очень любезен, - подыграла Айви.

- А теперь, мисс Скитер, прошу нас извинить,- сказал Люциус.

Приобняв Айви за талию, он увёл девушку от назойливой журналистки.

- Но..., - пыталась крикнуть Рита вслед.

Люциус сделал вид, что ничего не слышал.

- И что это был за спектакль? - сказала Айви, когда они зашли за колонну в конце зала.

- Вообще-то, я тебя спас. Могла бы и поблагодарить,- невозмутимо сказал Люциус.

- Спасибо, конечно. Но, обязательно было меня при этом трогать? - сказала девушка.

- Помни, дорогая, сегодня мы пара. Так что да, обязательно. И зови меня на "ты",- ответил блондин.

- Ладно. Но только потому, что я Ваша...твоя должница, - сказала Айви.

Эта фраза неприятно задела Люциуса.

- Неужели, моё общество столь неприятно для тебя? - раздражённо сказал он.

- Я этого не говорила. Просто, не нужно меня лапать, - сказала Айви.

- Да пожалуйста,- сказал Люциус.

Заиграла музыка. Все стали выходить на середину бального зала и разбиваться по парам. Люциус и Айви сделали тоже самое. Люциус взял руку девушки в свою, вторую руку положил ей на талию. Они закружились в танце, глядя друг другу в глаза. Казалось, в этот момент в мире не существовало никого кроме них двоих. И музыки.

Танец закончился. Люциус поклонился, Айви сделала реверанс.

- Где ты научилась так танцевать? - слегка удивлённо спросил Люциус.

- Мама научила. Она обожает танцы,- с улыбкой ответила Айви.

Начался следующий танец.

- Люциус, могу я похитить твою даму на один танец? - услышала Айви бархатный голос.

- Северус, здравствуй. Если дама не против, то можешь,- сказал Люциус.

- Профессор Снейп? Давно не виделись, - радостно сказала Айви.- Дама не против.

Северус поклонился и увлёк девушку на танцпол. Люциус наблюдал за ними, чувствуя ревность.

- Мисс Хенсли, не забыли ещё ворчливого зельевара? - улыбнувшись, сказал Северус.

- Ну что Вы, профессор, благодаря Вам я стала тем, кем являюсь сегодня. Конечно, не забыла. Раз уж я больше не Ваша ученица, можете звать меня просто Айви, - сказала девушка.

- Хорошо, Айви. Тогда и Вы зовите меня по имени, раз уж я больше не Ваш профессор, - сказал Северус.

- Договорились,- с улыбкой сказала Айви.

Это был общий танец со сменой партнёров. Развернувшись в очередном движении, Айви оказалась лицом к лицу с Фаджем.

- Вот мы и встретились снова, - сказал министр.

- Да, сэр, - Айви натянула на лицо улыбку.

Неподалёку мелькнула платиновая голова Люциуса, танцующего с какой-то незнакомкой.

- Скажите, мисс Хенсли, почему никто не видел Вас раньше?- сказал Фадж, глядя на девушку. Его рука, лежащая на её талии, начала спускаться ниже.

- Потому, что мы недавно вместе,- соврала Айви. - Сэр, верните руку на место, будьте так любезны.

К счастью Айви, снова произошла смена партнёров. Теперь она танцевала с Люциусом. Девушка выдохнула.

- Ещё секунда, и я бы огрела министерские яйца,- сказала Айви.

Люциус сдержал улыбку.

- Всё было так плохо? - сказал он.

- Он меня лапал.

Услышав эти слова, Люциус теснее прижал девушку к себе.

- Эй, задушишь,- возмутилась Айви.

- Послушай, если он тебя обидел, я не посмотрю на его должность. Хочешь, я с ним разберусь? - ревностно выпалил Люциус.

- Да нет, он ничего не сделал пока что. И не переигрывай,- ответила Айви.

Девушка была искренне удивлена столь бурной реакции Люциуса. Ведь они были друг для друга никем.

Люциус промолчал, сжав челюсть.

Танец окончился.