Сладкая ложь

- Отец ты не можешь со мной так поступить, - взмолила я падая на колени. Я не могла подавить рыдания, слёзы скатывались из моих глаз. Отчаяние, тоявшееся глубоко внутри меня, вырвалось наружу.

- О, ещё как могу. Ты уже взрослая и тебе пора замуж, - он стоял спиной ко мне в своём просторном кабинете. Я же сидела на коленях принимая свою судьбу, - И если ты будешь сопротивляться, - он повернулся и посмотрел на меня жёстким взглядом. Ох, как я знала этот взгляд. Он всегда означал одно. Мучительное наказание.

Я вздрогула и сглотнула накопившуюся слюну. Она будто комом застряла в моём горле. На дрожащих ногах я встала и опустила голову вниз. Я покорно принимала поражение. Сколько бы я не сопротивлялась, он никогда не будет на моей стороне.

- Я не понимаю, чем тебе не нравиться тот, кого я тебе подобрал? Он будущий босс могущественной мафии. А ты вместо того чтобы благодарить меня, плачешь и молиш о том, чтобы я расторг помолвку. Какая же ты не благодарная! Твоя мать была той ещё сукой, и похоже передала это своей дочери!

Он кричал на меня. Снова. И я знала что последует за этим. Сильный удал ополил кожу моей щеки. От его силы я снова упала на колени и рефлекторно поднесла руку к левой щеке. Маленькая слеза скатилась из моего глаза. Эмоции исчезли. И так происходило всегда. Мозг будто отключался и переставал думать. Мир становился серым. Я думала что на пощёчине он не остановится, но он остановился чем удивил меня. Обычно он удариля меня по животу и рёбрам.

- Можешь вставать и идти в свою комнату, - сказав это, он подошёл к креслу и сел за стол. Взял бумаги, и как ни в чём не бывало стал рассматривать их делая пометки на некоторых листах.

Я поднялась на ноги и подойдя к двери, повернула ручку и вышла в коридор. Напротив двери стоял его личный охранник, Саймон. Ему уже было за сорок, но он до сих пор работает на отца. Когда я прошла мимо него, он даже не взглянул в мою сторону. Мне всегда казалось что он будто не живой. Раньше когда мой отец отдельно посылал меня с ним на встречи, он не говорил ничего. Совершенно ничего. Шли слухи что у него просто не было души.

Когда я добралась в свою комнату, то тихо прошла в ванну. Там я взглянула в зеркало. Я ахнула увидев огромное красное пятно в виде отпечатка массивной, мужской ладони. Она резко контрастировало с моей бледной кожей. Я быстро отвела взгляд от зеркала и взяла резинку чтобы собрать белокурые волосы в хвост. Включив прохладную воду я промыла лицо и вытерать его бумажным полотенцем. Выкинув его в урну, я вышла из ванной комнаты где меня уже ждала моя сестра. Увидев моё лицо она ахнула и подбежала ко мне.

- Боже, Элизабет, - схватив меня за лицо, она повернула к себе мою левую щеку чтобы рассмотреть, - Ох хотелось бы мне ему так врезать.

- Эмили перестань, - я убрала её руки и посмотрела в её зелёные глаза. У нас был схожий цвет глаз.

- Я узнала о Натаниэле, Госпади, Эли, мне так жаль. Это я должна была быть на твоём месте, это ведь я старше тебя на год, - увидев раскаяние на её лице я быстро обняла её.

- Ты что. Не говори так! Это не так. Ты этом не виновата.

- Зато он виноват. Я не понимаю, он так изменился...

- Желание власти всегда меняет людей. Это было всегда и будет. А сейчас иди в свою комнату. Если ты не против я хотела бы побыть одна. Мне просто нужно переварить всю эту информацию.

Отстранившись от меня, она кивнула, и взглянув на меня в последний раз, вышла из комнаты. После её ухода я легла на кровать. Уже было поздно но я никак не могла заснуть. Мысли бродили в моей голове и новая была куда хуже прежней. Отец сказал мне что первая встреча с моим будущим мужем состоится через неделю в мой двадцатый день рождения. Я не могла поверить что он со мной так поступил.

Натаниэля Ди Лауро знали все. Он был старшим сыном главы итальянской мафии. На данный момент ему 34 года. Власть скоро должна перейти в его руки и мой отец предложил их семье союз. И его предложение приняли. Свадьба должна состояться через месяц. Мое сердце сжимается лишь от одной мысли что меня нагло продали. Я знала намерения отца. Клан Ла Руссо рушится и он должен был что то сделать. Вот ему и попался отличный вариант.

Я боялась этой свадьбы. Наслушавшись ужасных историй о Натаниэле я и представить не могла что стану его женой. И я боялась не только свадьбы. Я боялась того что будет потом. Что со мной будут делать? Будет ли он таким де как мой отец? Я не понимала, зачем такому человеку как Натантэль Ди Лауро нужна жена? С этими мыслями я заснула. На утро всё было так же, как и вчера. Тишина и пустота.

***

Спустя неделю наступил мой день рождения. Но я не была рада этому празднику. Я не считала это праздником. Отныне, мой день рождения будет олицитворяться как самый ужасный день в моей жизни.

Отец руководил подготовкой на первом этаже а меня готовили к торжеству. Стилисты работали над моей причёской, макияжем и выбором платья. Меня не спрашивали хотела ли я это одеть или же нет. Отец сказал что моё мнение учитываться не будет. Хотя я и не помню когда меня спрашивали о чём либо. Мне всё это не нравилось. Раньше я протестовала против отца, но после многочисленных наказаний, я молча терпела поражение.

Когда все было готово, меня подвели к зеркалу и я ахнула от увиденного. Мне тут же захотелось сорвать с себя платье которое на меня надели. Оно было безумно коротким. Красное платье на брительках и с глубоким декольте обтягивало мою фигуру как вторая кожа. А его длина была выше моего колена как минимум на пятнадцать сантиметров. Я никогда раньше не носила такие платья. И не хотела носить. Отец говорил что это не пристойно, выглядеть так, всеми силами пытаясь показать свою поддельную красоту.

Я отвернулась от отражения в зеркале. Мне было не комфортно находиться в этой одежде под пристальными взглядами стилистов и прочих служанок. Я вообразить себе не могла как я буду чувствовать себя когда спущусь вниз к гостям которые скоро прибудут.

Но тут распохнулась дверь и в комнату зашёл отец. Он поглядел комнату и взглядом наткнулся на меня. Его губы презренно скривились от чего у меня по коже пробежали мурашки. Подойдя ко мне он приказал всем выйти из комнаты.

- Когда я выбирал его, то не думал что оно будет настолько откровенным. Но ничего, думаю твой будущий муж будет только рад видеть тебя в таком виде.

Его слова отразились в моём желудке. Меня начало мутить от того что это платье было выбрано моим отцом. Теперь мне не просто хотелось его снять, мне хотела сжечь его до тла.

- Он прибудет с минуты на минуту. Жду тебя внизу как и остальные гости, - он развернулся и подойдя к двери не поворачиваясь жестко сказал, - И помни, одно твоё не верное движение, и ты можешь попрощаться со всем что тебе когда либо нравилось. Не смей мешать моим планам. Ты никто в этом доме, и всегда это помни.

Когда он вышел, я готова была упасть и зареветь, настолько разрывалось моё сердце. Но я собрала все эмоции и выбросила их куда подальше, надев на лицо спокойной выражение. Но это было лишь маской. Внутри меня всё разрывалось на мелкие кусочки.

***

Как я узнала, моя сестра не сможет присутствовать на мероприятии. Она уехала по поручению отца но утром успела меня поздравить. Мне будет её не хватать в эти трудные для меня часы.

Когда я спустилась, все наблюдали за мной. Некоторые с бестрасным лицом, а были и те кто смотрел на меня с неким голодом. Мне было не приятно от этих взглядов. Вся моя кожа горела будто в агонии и я не могла ничего поделать. Терпеть. Вот что я должна. Каждая женщина в этом доме делала это и не жаловалась. Я должна быть такой как они.

Мы с отцом переходили от одного гостя, к другому. Весь зал наполнился шумом голосов и звяканием бокалов с изысканным шампанским. Все строили из себя аристократов хотя являлись хуже помоев со всего мира. Эгоистичные, высокомерные, вот кем они были. Им всегда не хватало власти. И здесь они не ради меня, а ради этой самой власти.

Меня поздравляли в очередной раз когда разговоры резко стихли. Посыршался лёгкий шёпот чьих то напуганных голосов. Я повернула голову и впервые увидела его. Не то чтобы я никогда его не видела. Я видела лишь фотографии, но то что я увидела в живую поразило меня.

Он был прекрасен. Убийственно прекрасен. Его жёсткие черты лица были похожи на статуи Богов. Он выглядел намного моложе своих лет. Его холодный взгляд карих глаз прошёлся по всем гостям, пока не остановился на мне. Нас разделяло пару футов когда он не сводя с меня взгляда, начал шагать в нашу сторону. Рядом с ним был ещё один мужчина почти одного возраста с ним. Их рост был на одном уровне, и они, подобно грации пантеры приближались к нам. Мой отец выпрямился и дружелюбно улыбнулся. Но его улыбка не доходила его глаз. Они по-прежнему оставались жестокими.

- О, мой будущий зять, Натаниэль Ди Рауро. Как же я рад тебя видеть, - он протянул ему руку на что тот скептически на неё посмотрел но всё же пожал.

- Не могу ответить тебе взаимностью, - его надменный голос будто перебил все разговоры с зале. Я чуть не поперхнулась от сказанных им слов. Я посмотрела на отца. Его челюсть сжата. Это намёк на то что слова, сказанные Натаниэлем его злят, - У меня появились срочные дела и не смогу оставаться на празднике.

- Какая жалость. Я бы хотел познакомить тебя с моей дочерью. Это Эли...

- Думаю она и сама может сказать как её зовут, - резко перебив моего отца, он посмотрел на меня выжидая что я скажу своё имя.

Вместо этого я посмотрела на своего отца. Его глаза полыхали яростью. Это то, чего я боялась. Он посмотрел на меня выжидающим взглядом.

- Элизабер Ла Россо, - мой голос немного дрожал, но я сжала кулаки чтобы взять себя в руки. Натаниэль отцентвающе посмотрел на меня а затем его взгляд начал блуждать по моему тему. Я вздрогнула от того, насколько тяжёло было выносить эти разглядывания. Я была униженной перед всеми этими людьми. Он не первый кто рассматривает моё тело, будто это экспонат в музее на который дозволено пялиться хоть часами на пролёт.

Когда его глаза снова остановились на моих, он слегка нахмурился. Я не понимала что ему не понравилось. Но тут снова заговорил мой отец.

- Ты говоришь что не сможешь остаться на празднике? Но мне доложили что ты не занят и побудешь с нами как минимум час, - лёгкое раздражение чувствовалось в голосе моего отца, когда он говорил это Натаниэлю. Тот даже не удостоил его ответа продолжая пялиться мне в глаза. Зачем он это делает? Я поёжилась и отвела взгляд в пол и с поддельным энтузиазмом стала рассматривать свою белую обувь на небольшом каблуке.

- Я не должен отчитываться перед вами, сэр, - спустя минуту ответил он. Его голос был твёрд и не показывал никаких эмоций. Всё это время его, как мне известно брат, стоял около него не проронив и слова. Он чем то напоминал мне Саймона, такой же тихий и отстранённый.

В разговоре наступила пауза. Да и в зале тоже. Все молчали боясь сказать лишнее слово. Так на них влиял Натаниэль Ди Лауро. Вся их семья была такой. Высокомерные, безжалостные убийцы. К сожалению я родилась в одной из таких семей. Это бремя которое мне придётся носить всю жизнь. О, как же я хотела бы родиться обычной девушкой незнающей всех этих ужасов происходивших прямо у меня на глазах.

Голос Натаниэля вырвал меня из моих раздумий.

- Я принёс подарок для Мисс Элизабет и поручил одной из служанок занести его в её комнату. Думаю он вам понравиться. А сейчас я должен уйти, - затем он подошёл ко мне и взял мою руку в свою. Я вздрогнула от этого жеста и он заметил это слегка оцепенев но всё же протянул мою руку к своему рту и оставил на тыльной стороне ладони краткий поцелуй. Я слегка ахнула от этого жеста, как и некоторые дамы стоящие поблизости. Затем он отпустил мою руку и с лёгкой ухмылкой на губах, развернулся, направляясь к дверям.

Всё ещё отходя от шока я развернулась и сказала отцу что хочу пойти в уборную. Когда я подходила туда то случайно услышала разговор двух женщин немного старше меня. Одна из них была крайне чем то не довольно, а другая поддакивала её словам. Я бы не обратила внимания на это если бы не услышала собственное имя.

- Эта Элизабет, жалкая выскочка. Надеюсь она будет несчастна в этом браке. И вообще, это полная несправедливость что ей достался такой как Натаниэль. Да она себя в зеркале видела? Страшная и такая бледная, ужас.

Мне стало плохо от этих слов. Они ведь даже не знают меня, но позволяют себе отзываться подобным образом обо мне.

Продолжив шагать в уборную, я всеми силами сдерживала тошноту. Почему они не понимали что я не выбрала этот брак? Я вообще ничего не выбирала. Каждое моё действие было решено моим отцом. Мне даже из дому выходить без разрешения отца нельзя было. Я словно была в клетке а ключи были у моего отца. Я никогда не чувствовала себя свободной. И скоро из одной клетки, мне придётся переселиться в другую.

Более устрошающую, полную неизвестностей.