Глава 7. «Стена. Не враг.»
Глэйд засыпал рано. После ужина шум стихал, только сверчки начинали свою привычную симфонию. Мелисса сидела одна, как всегда, рядом с полусгоревшим деревом у восточной стороны.
Все старались держаться от неё подальше.
Кроме Ньюта. Он не просто держался подальше – он избегал её.
Но сегодня она решила: хватит ждать.
---
Он стоял у стены Лабиринта, глядя в темноту, как будто там были ответы. Ноги в пыли, руки в карманах. Плечи чуть напряжены. Он, как и всегда, выглядел спокойным – но она знала, он просто прячет бурю.
– Ньют… – сказала она тихо, подходя ближе.
Он обернулся. Молча. Холодно. Готовый к войне.
– Мне нужно поговорить с тобой. – прошептала Мелисса.
Он не ответил.
– Я… я знаю, ты не помнишь. Я знаю, тебе сказали, что я враг. Но это неправда. Ты знал меня, раньше. Мы были…
– Остановись. – прервал он. Голос твёрдый, отточенный.
– Пожалуйста… Просто послушай. Хоть раз. Я не враг. Я…
– Я сказал остановись. – Его глаза вспыхнули гневом.
Она сделала шаг ближе.
– Ты чувствовал это, да? Там, когда меня увидел. Это не ненависть, Ньют. Это память. Глубоко внутри – ты помнишь меня.
Он резко подошёл. Слишком близко. Его взгляд пронзал её, как лёд. — Если ты ещё раз скажешь, что я тебя знал. – прошипел он. – Я сам выкину тебя в Лабиринт.
– Ньют… – прошептала она. – Это же я…
Он не выдержал. Резко толкнул её.
Мелисса упала спиной на землю. Воздух вырвался из груди. Она не закричала. Не плакала. Только смотрела на него снизу вверх – широко открытыми глазами, полными боли.
– Не подходи ко мне больше. – сказал он и развернулся. И ушёл.
---
Она осталась лежать. На холодной земле. Под звёздами, которые когда-то вместе считали.
И только шёпотом проговорила:
– Но я всё равно не отступлю.
----
Солнце палило, как никогда. Работы в Глэйде шли своим чередом. Кто-то таскал доски, кто-то чистил овощи, кто-то отмывал свинарник. Ньют шел сквозь двор с корзиной в руках и... снова увидел её.
Мелисса.
Сидела на краю огорода, сортируя листья салата. Тихая. Заметная. Чужая. И в то же время слишком близкая, чтобы просто игнорировать.
Он чувствовал, как внутри всё скручивается, стоит ей появиться в поле зрения.
– Эй, Ньют. – окликнул Томас. – Мы всё разложили. Ты поможешь с инвентарём?
Но Ньют не слушал. Он шёл прямо к ней.
---
Мелисса подняла глаза. Он снова идёт. Сердце ударилось сильнее. Она не хотела ссор. Но она не могла и прятаться вечно.
– Я просто помогаю. – сказала она спокойно, прежде чем он успел заговорить.
– Помогаешь? – его голос был громким. Слишком громким. – Или следишь за нами?
Рядом остановились Минхо, Галли, Томас. Все обернулись.
– Я не слежу. Я просто… – попыталась объяснить Мелисса.
– Довольно! – Ньют кинул корзину на землю. – Перестань играть невинную! Хватит делать вид, что ты одна из нас!
Она встала, глядя ему в глаза.
– Я никогда не хотела быть врагом. Это вы сделали меня ею.
– Мы? – он рассмеялся. – Нет, Мелисса. Это ты выбрала быть врагом. Не пытайся теперь притворяться жертвой.
Его голос ударил, как пощечина.
И тут что-то в ней сломалось.
Губы дрогнули. Руки опустились. Грудь вздымалась тяжело.
— Я не выбирала это! – выкрикнула она вдруг. – Я не просила, чтобы меня вырвали из дома! Я не просила, чтобы вы стерли ему память! – Мелисса кричала так словно обращалась к самим создателям этого Лабиринта. – Я не хотела быть одной в этом чёртовом мире!
Молчание.
– Вы все смотрите на меня, как будто я... не человек. А я тоже чувствую! Боюсь. Плачу, чёрт возьми! – голос сорвался. – Я просто хотела, чтобы он вспомнил. Хоть что-нибудь...
Губы задрожали. Щеками покатились слёзы, которых она так долго не позволяла себе.
И весь Глэйд замер.
Никто не ожидал. Никто никогда не видел её сломленной. А она стояла посреди двора, слезы на лице, руки дрожат, грудь тяжело вздымается. Не враг. Не агент. Просто девочка.
– Мели… – Ньют сделал шаг. Но она вскинула руку, перебив его.
— Не надо. Ты не веришь мне. И, может, уже никогда не поверишь. Но ты хотя бы увидел настоящую меня.
Она повернулась и пошла прочь. Оставив за собой тишину, в которой даже птицы замолчали.
---
И вот теперь, впервые, что-то дрогнуло в каждом из них.
– Чёрт... – тихо сказал Минхо. – Она ведь… реально не из железа.
– А если она не врет? – прошептал Томас.
– Мы поступили с ней как с врагом, даже не услышав, кто она. – бросил Фрайпан.
А Ньют стоял, не двигаясь. Рядом валялась корзина. А в груди – чувство, которое он не знал, как назвать. Боль? Сожаление? Страх, что он был не прав?..