Шепот из темноты

Ты проснулась в темноте. Голова гудела, будто кто-то забрал из неё все мысли и оставил лишь пустоту. Ощущение было таким, словно ты парила в воде, но стоило пошевелиться, как холодный, шершавый пол под руками напомнил о реальности.

Тьма вокруг была абсолютной, и ты, не удержавшись, прошептала:
— Кто-нибудь здесь?

Ответа не последовало. Вместо этого где-то вдали послышался металлический скрежет, будто кто-то проволокой чертил по стене. Ты напряглась, прислушиваясь. Этот звук казался далёким, но медленно приближался.

Ты встала, опираясь на дрожащие ноги. Ощупывая стены, ты попыталась найти хоть что-то, что укажет путь. Через несколько шагов твои пальцы наткнулись на холодный металл. Дверь. Старая, массивная, с проржавевшими петлями.

Вдруг свет моргнул. Где-то высоко под потолком зажглась слабая лампочка, озарив помещение. Ты стояла в заброшенной комнате. Пыльные стены, граффити, кривые трубы вдоль потолка. На полу — следы грязных ботинок, ведущие к ещё одной двери в конце комнаты.

Ты двинулась туда, но остановилась, когда снова услышала этот звук. Скрежет. Уже ближе. На этот раз звук сопровождался тихим хихиканьем, отчего кровь застыла в венах.

— Кто тут? — твой голос дрогнул.

Но вместо ответа дверь с треском захлопнулась за твоей спиной.

Перед тобой появилась другая фигура. Низкорослый, ссутуленный силуэт с детской кукольной маской на лице. Это был Манекен, один из тех, кто сторожит здесь каждого незваного гостя.

Он склонил голову, будто изучая тебя, а затем резко выкинул руку вперёд, указывая в сторону другой двери. Это был приказ.

У тебя не было выбора. Сделав шаг, ты открыла дверь и оказалась в длинном коридоре. Свет там был ещё слабее, а тени двигались, словно оживали.

Ты почувствовала это. Здесь кто-то был. И этот кто-то ждал тебя.

Ты стояла на пороге коридора, чувствуя, как затылок покрывается мурашками. Холодный воздух, дующий из темноты впереди, был пропитан запахом сырости и чего-то металлического. Позади всё ещё был слышен скрипящий вздох Манекена, но он не шевелился, будто только ждал, когда ты сделаешь шаг.

Собирав всю свою храбрость, ты двинулась вперёд. Каждый шаг эхом раздавался в пустоте. Коридор тянулся бесконечно, и казалось, что за каждым углом кто-то прячется.

Свет моргнул. Один раз, другой. На миг в конце коридора показалась чья-то тень, но, моргнув, ты уже не могла её разглядеть.

— Это какой-то сон... просто сон, — прошептала ты себе под нос, пытаясь удержать здравомыслие.

Через несколько метров ты услышала новые звуки — шорохи и стук, будто кто-то передвигал мебель. Сердце застучало ещё быстрее, когда ты дошла до развилки. Направо уходила ещё одна тёмная линия, а слева на стене ты заметила старый знак: "ВЫХОД →".

Повернув налево, ты почувствовала что-то под ногами. Опустив взгляд, ты увидела глубокие царапины, словно кто-то тащил здесь что-то острое. На мгновение в воздухе повисла гнетущая тишина, но она тут же сменилась новым звуком — это был уже не скрежет, а звук ползущего тела. Тяжёлый, влажный, медленный.

Ты инстинктивно прижалась к стене, пытаясь остаться незамеченной. Шум приближался. Шаг за шагом, или, скорее, взмах за взмахом, как если бы кто-то тащил себя по полу. Тьма впереди начала шевелиться, и из неё показались длинные, извивающиеся пальцы.

Тебя сковал ужас, когда в свете замигавшей лампочки ты увидела Mr. Crawling. Его вытянутое, изогнутое тело передвигалось по полу, а пустые глазницы смотрели прямо на тебя.

— Ты тоже здесь... — прохрипел он, протягивая к тебе руку.

Твоё тело отказывалось двигаться. Внезапно тишину прорезал резкий звук сирены, и свет снова моргнул, отрезая видимость. Когда ты моргнула, фигура Crawling исчезла.

Но теперь ты знала, что он где-то рядом.

Перед тобой показалась новая дверь. Её ручка была облеплена чем-то липким, но у тебя не было времени раздумывать. Ты открыла её и оказалась в комнате с ещё двумя фигурами.

Бродяга и Кукла стояли в углу. Они не двигались, но их головы медленно повернулись в твою сторону, как только ты вошла.

— Что вы хотите? — спросила ты, задыхаясь.

Бродяга молчал, но Кукла вдруг начала раскачиваться из стороны в сторону, издавая жуткий смех.
— Играй, или проиграешь, — прошептала она голосом, будто скрипела старая дверь.

Ты замерла, понимая, что это лишь начало игры, где ставки — твоя жизнь.

Ты замерла, не в силах отвести взгляд от странной сцены перед собой. Кукла раскачивалась из стороны в сторону, её пластиковое лицо улыбалось так широко, что казалось, вот-вот треснет. Бродяга, напротив, оставался неподвижным, его пустые глаза буравили тебя взглядом, от которого хотелось исчезнуть.

— Играй, или проиграешь, — снова прошептала Кукла, но её голос на этот раз стал более настойчивым.

Ты осторожно сделала шаг назад, к двери, но внезапно она с громким хлопком захлопнулась сама собой. В комнате стало заметно холоднее, и из углов послышался тот самый влажный звук, словно что-то большое ползло по полу.

— Он идёт, — шёпотом произнесла Кукла, замерев.

Ты обернулась к ней.
— Кто? О чём ты говоришь?

Но ответа не последовало. Вместо этого Бродяга поднял руку и медленно указал на стол в центре комнаты. Там лежал старый карманный фонарик и какой-то смятый клочок бумаги.

Подойдя ближе, ты взяла бумагу, и на ней обнаружился короткий текст, написанный торопливыми, дрожащими буквами:

"Выхода нет. Только через игру. Включи фонарик, но не оборачивайся."

— Это что, шутка? — твой голос дрожал, но внутри уже росло понимание, что это не просто чей-то розыгрыш.

Ты включила фонарик, и слабый луч осветил пол перед тобой. По углам комнаты заметались тени. Ты ощущала, как за спиной кто-то есть, но, следуя инструкции, не осмеливалась обернуться.

Тогда снова раздался голос Куклы:
— Первый раунд. Ты найдёшь выход... или он найдёт тебя.

Как только она это произнесла, комната начала меняться. Стены дрожали, и ты почувствовала, как пол под ногами стал мягким, словно превращался в грязь. За тобой раздался знакомый скрежет когтей, и ты, не думая, побежала в первую открытую дверь, которую только успела заметить.

Ты оказалась в другом коридоре, ещё более узком и тёмном. Пальцы твоей руки сжимали фонарик так сильно, что побелели костяшки. Шаги за спиной стали громче. Нет, не шаги. Ползущий звук.

Ты знала, что это Mr. Crawling, и знала, что останавливаться нельзя.

На стенах коридора появились странные отметки — стрелки, которые указывали в разные стороны. Каждая из них была размазана, будто кто-то пытался стереть их. Ты услышала позади себя шёпот:
— Туда... Нет, сюда... Ты ведь не ошибёшься, правда?

Ты замерла на развилке. Влево? Вправо? Или вперёд?

Но секунды на раздумья не было. Шёпот стал громче, а прямо перед тобой появилась длинная, изогнутая рука с острыми пальцами, которая попыталась схватить тебя за плечо. Ты успела отпрянуть назад и без раздумий побежала налево.

Теперь ты понимала: каждая дверь, каждая развилка в этом месте — часть игры. И проигрыш означал нечто гораздо хуже, чем смерть.

Ты выскочила в новую комнату, но прежде чем осмотреться, за спиной снова захлопнулась дверь. Здесь было тихо, слишком тихо. По центру стоял большой старинный шкаф с резным узором на дверцах. Он выглядел чужеродно в этом месте.

На одной из дверей была записка:
"Спрячься, если хочешь жить."

Ты почувствовала, как воздух в комнате начал сдавливать тебя, а за дверью снова послышался он.

Тебе пришлось принять решение.

Ты стояла перед старинным шкафом, чувствуя, как твоё сердце колотится в груди. Звук за дверью становился всё ближе. Ползущий, скрежущий, мерзкий шум заполнял тишину комнаты. Mr. Crawling не торопился, словно наслаждался тем, как ты судорожно пытаешься решить, что делать.

Шкаф выглядел надёжно, но что, если это ловушка? Твои руки дрожали, когда ты дотянулась до резной ручки и потянула её на себя. Внутри было пусто, только темнота, но места хватало, чтобы спрятаться.

— Это плохая идея... — прошептала ты себе, оглядываясь.

Но других вариантов не было. Ты залезла внутрь и осторожно прикрыла дверцу, оставив небольшую щель, чтобы видеть, что происходит снаружи.

Через секунду дверь комнаты с протяжным скрипом медленно открылась. Холодный воздух заполнил пространство, и ты услышала, как он ползёт внутрь.

Сквозь щель ты увидела, как длинная, костлявая рука с чёрными когтями царапает пол. Следом показалась фигура Mr. Crawling — его изогнутое тело, словно неестественно вытянутое, двигалось рывками. Он остановился, его пустые глазницы обвели комнату.

Твоё дыхание замерло.

Он наклонил голову вбок, будто прислушиваясь. В этот момент свет в комнате начал мигать, и ты заметила, что тени вокруг него будто оживали, шевелились, становились всё больше.

— Где ты, т/и? — раздался его шёпот, низкий, хриплый, как скрежет ржавого металла.

Он начал ползать по комнате, заглядывая под столы, стуча своими когтями по полу и стенам. Ты сжала губы, стараясь не издать ни звука, хотя сердце готово было вырваться из груди.

На мгновение он остановился прямо перед шкафом. Его голова дернулась в твою сторону, и казалось, что он смотрит прямо на тебя, хотя глаз у него не было. Ты чуть не закричала, но внезапно за дверью комнаты раздался глухой удар.

Mr. Crawling резко обернулся. Он замер, прислушиваясь, а затем медленно пополз к выходу, оставляя за собой тёмные следы на полу.

Дверь за ним закрылась, и комната снова погрузилась в пугающую тишину. Ты сидела внутри шкафа, боясь пошевелиться.

— Ты всё ещё в игре, — раздался знакомый голос. Это была Кукла. Но откуда она говорила, было непонятно. — Второй раунд начался.

Ты выбралась из шкафа, чувствуя, как ноги подкашиваются. На полу перед тобой появилась новая записка. Ты подняла её, и в ней было всего два слова:

"Беги сейчас."

В этот момент из стены справа прорвался ужасающий визг, и ты поняла, что времени на раздумья нет. Ты схватила фонарик и побежала в ближайшую дверь, стараясь оставить этот кошмар позади.

Но впереди ждали новые комнаты, новые монстры и новые правила игры, где проигрывать было нельзя.

Ты вылетела из комнаты, хлопнув дверью за спиной. Коридор, в который ты попала, выглядел иначе — стены словно сливались с полом, а всё пространство покрывали тёмные пятна, напоминающие разводы от старой воды. Света здесь почти не было, но фонарик давал слабую, дрожащую линию, указывающую путь вперёд.

Ты слышала звук. Не шаги, не скрежет, а тихое гудение, как будто где-то работала старая лампа. Это было почти утешительно, пока гудение не превратилось в низкий, прерывистый хохот.

— Ты далеко не уйдёшь, — голос Куклы раздался где-то рядом, хотя ты не видела её. — Второй раунд начинается. Правила просты: держись подальше от него... но не забывай, что у тебя есть выбор.

— От кого? — выкрикнула ты, задыхаясь.

Ответа не последовало. Но воздух в коридоре стал тяжелее, и где-то впереди раздался новый звук — стук, ритмичный и пронзительный, как капли воды, падающие на металл.

Ты замерла, прижимая фонарик к груди. Впереди коридор делился на три пути: один уводил налево, другой направо, а третий вёл вперёд, туда, где гул усиливался. На стене появилась светящаяся надпись:

"Выбери свой путь."

Левая дверь была слегка приоткрыта, оттуда тянуло холодом и слышался слабый шёпот. Правая дверь была закрыта, но под ней мерцал красноватый свет, как будто что-то горело внутри. Прямо перед тобой коридор был окутан туманом, и в его глубине мелькнул силуэт, едва различимый.

Ты хотела думать, что выбираешь стратегически, но времени не было. Позади раздался тот самый знакомый скрежет когтей. Он снова приближался.

— Ладно, ладно! — ты бросилась вперёд, выбирая путь в туман.

Туман густел с каждым шагом, и вскоре свет фонарика стал бесполезным. Ты ничего не видела вокруг, только слышала, как что-то шевелится в этом густом мареве. И вдруг туман стал рассеиваться.

Ты оказалась в круглой комнате. На полу лежали старые, пыльные игрушки: плюшевые медведи с разорванными лапами, деревянные кубики, куклы с пустыми глазницами. Среди всего этого стоял маленький столик, на котором горела одинокая свеча.

И ты не была здесь одна.

В углу комнаты сидела фигура, опираясь на колени. Это был человек, но его тело было неестественно изогнуто. Он медленно поднял голову, и ты увидела, что вместо лица у него была гладкая, безликая маска.

— Помоги мне, — произнёс он тихим, дрожащим голосом. — Или уходи.

Ты сделала шаг назад, но фигура поднялась на ноги, оказавшись выше, чем ты ожидала.

— Они следят за тобой, — сказал он, указывая на игрушки вокруг.

Ты обернулась и заметила, что глаза кукол и плюшевых зверей теперь смотрели прямо на тебя. Комната начинала сужаться, и все звуки снаружи исчезли.

— Что это за место? — закричала ты, но ответом был только хриплый смех, который становился громче.

В этот момент на одной из стен появилась новая дверь, и фигура указала на неё:
— Если уйдёшь, не возвращайся.

Ты побежала, не думая, что оставляешь позади. Дверь закрылась, и ты снова оказалась в темноте, но теперь слышала звуки — не одного, а многих существ, приближающихся со всех сторон.

Игра только начиналась.

Ты огляделась, пытаясь понять, где ты оказалась. Темнота сжалась вокруг, только изредка пробиваясь слабым светом. Каждое твоё движение сопровождалось шорохами — словно тени начали оживать и следить за тобой. Ты стояла в длинном коридоре, стены которого были изъедены временем и порой казались буквально живыми, с подёрнутыми пятнами и трещинами. Шум, который ты слышала, становился всё громче, будто кто-то ползёт в твою сторону.

Ты не могла поверить, что оказалась в этом месте, но всё, что оставалось — двигаться вперёд. Твоя рука сжала фонарик, и ты пошла по коридору, стараясь не обращать внимания на голос, который то и дело эхом отдавался в голове:
— Ты всё ближе к концовке...

Внезапно свет замигал, и ты остановилась. Из стен начали выступать странные символы, сияя тусклым светом. С каждым шагом ты чувствовала, как пространство вокруг изменяется, будто это место сжалось, и теперь ты находишься внутри какой-то живой ткани.

Тогда ты почувствовала его. Скрип когтей, медленное, но уверенное движение. Ты знала, что это Mr. Crawling. Его присутствие стало ощутимым — он был рядом, очень рядом. Но где?

Ты повернулась, и темнота вокруг почти поглотила тебя. Но в этот момент всё замерло.

Скрежет снова появился, но он был не один. Ты услышала ещё два звука, и теперь поняла: он не был один. Вдоль стены, будто из тени, начали выползать две фигуры, причудливо скрученные, с шершавыми телами, как у животных, с огромными, раздувающимися глазами. Ты не успела понять, что это было, как одна из них подняла к тебе руку, а в её глазах мелькнуло что-то яркое и страшное.

Это были Кукла и Бродяга. Их изуродованные тела стали ещё более жуткими, словно они были частью этой кошмарной игры, призванной остановить тебя.

— Пора сыграть, — прошептала Кукла, её голос звучал как треск сухой ветки.

Бродяга, с его пустыми глазами, подошёл к тебе, но не сделал ни одного шага. Он просто стоял, как статуя.

Ты снова почувствовала, как пространство сжимается. Впереди, в конце коридора, ты заметила дверь. Её ручка была покрыта чем-то липким, а вокруг неё — тёмный вихрь, который вился, как будто сам воздух хотел поглотить тебя.

Mr. Crawling стоял прямо перед тобой, его тело растягивалось, как будто в поисках своей жертвы. Он не говорил, но его пустые глазницы смотрели прямо на тебя, заставляя сердце застучать ещё быстрее.

— Беги, — услышала ты шёпот Куклы. — Но ты всё равно останешься.

Ты не могла остановиться. Бежать. Бежать быстрее, пока он не схватил тебя. Ты направилась к двери, но когда только дотронулась до ручки, она начала двигаться сама, с лёгким скрежетом открываясь. Внутри было ещё темнее.

Туда, где ты должна была идти, или туда, куда он повёл тебя?

Ты не знала ответа, но выбор был сделан.

Вперёд.

Продолжение?

Продолжение первой части:

Ты толкнула дверь, и она с тихим скрипом открылась. Внутри было темно, как в самой глубокой бездне. Туман проползал через щели, словно живой, а воздух был настолько насыщен тяжёлым запахом сырости и плесени, что было трудно дышать. Ты сделала шаг внутрь, прислушиваясь к звукам позади себя, но их не было. Только мрак и эта удушающая тишина.

Захлопнув дверь за собой, ты почувствовала, как свет фонарика тускнеет. Вокруг снова начало мерцать, создавая иллюзию движения. Где-то в темноте были слышны редкие стуки — шаги? Или это были только эхо твоих собственных шагов?

Ты быстро огляделась. Комната, в которой ты оказалась, казалась бесконечной. Стены были покрыты чёрными следами, и ты не могла понять, что это — грязь или что-то более зловещее. В центре стояла массивная зеркальная дверь, вся покрытая трещинами. Прямо перед тобой на стене появилась надпись:

"Не открывай, если не хочешь встретиться с ним."

Ты замерла. Это было предупреждение. Но ты не могла оставить всё это позади, не узнав, что будет дальше. Ты сделала шаг к двери, в то время как всё вокруг начинало дрожать. С каждым твоим шагом зеркало в двери искажалось, как вода, которая норовит поглотить тебя.

Ты протянула руку и коснулась поверхности зеркала. Оно было холодным и гладким, но при этом странно тянуло. Почувствовав, как зеркало начинает втягивать твою руку, ты инстинктивно попыталась отдёрнуть её. Но было поздно.

Из зеркала показалась темная фигура. Ты почувствовала, как твои пальцы скользят по его поверхности, словно это не стекло, а жидкость, и сразу же вздрогнула. На другом конце зеркала кто-то наблюдал за тобой — чёрные, пустые глаза смотрели прямо на тебя, и ты узнала его.

Mr. Crawling.

Он стоял в отражении, точно такой же, как в коридоре, но теперь его тело было ещё длиннее и искривлённее, а его лапы, как острые когти, тянулись в твою сторону. Ты почувствовала, как его взгляд проникает внутрь тебя, замораживая всё тело. Он будто пытался проникнуть в твою душу.

Сердце забилось с удвоенной силой.

Надо действовать.

Ты попыталась отдернуть руку, но фигура в зеркале резко пошла на тебя. Ты отскочила назад, но комната начала меняться. Стены стали сужаться, а сам воздух становился всё тяжелее, как если бы пространство само решило поглотить тебя. Зеркало стало светиться, и ты поняла: оно ведёт не только к Mr. Crawling, но и к чему-то более страшному.

Твои ноги не слушались, когда ты начала отступать, и ты бросила взгляд на дверь, но она исчезла. Вместо неё на стенах начали появляться всё новые и новые глаза — маленькие, большие, чуждые, чуждые до жути.

Тогда в отражении зеркала ты заметила движение. Оно было быстрым, мёртво-статичным. В ту же секунду ты поняла, что Mr. Crawling начал вылезать из зеркала. Его тело ломалось, искривляясь, будто его можно было растянуть до бесконечности.

Ты отступила, не зная, куда бежать, и поняла, что не сможешь остановить его. Всё, что оставалось — это сражаться или...

Играть по его правилам.

Ты ощутила, как твой разум заполняет страх. Все, что ты когда-то знала, казалось далеким и ненастоящим. Здесь и сейчас не было правил, не было смысла в том, что происходило. Всё, что ты могла сделать — это выжить. Или сдаться.

Отражение Mr. Crawling продолжало искажаться в зеркале, его тело вытягивалось в странные формы, которые невозможно было бы понять в реальном мире. Его руки стали длиннее, а когти — всё острее, как будто он мог порвать реальность на части, если захочет.

Ты не могла двигаться. Каждый шаг, каждый взгляд, каждое движение сопровождалось ощущением, что ты теряешь контроль. Зеркало становилось всё ярче, и фигура Mr. Crawling наконец выбралась наружу, изломанная, как кошмар, воплощённый в теле. Он стоял прямо перед тобой, его пустые глазницы впились в тебя.

Тёмный силуэт наклонился и сказал:
— Ты проиграла. Но... ты ещё можешь вернуться. Или ты будешь моей.

В его голосе было что-то жуткое, но в то же время манящее. Ты знала, что шансов у тебя больше нет. В этот момент твои пальцы скользнули по старой записке, лежащей на полу рядом с тобой. Ты подняла её.

"Ты играешь, пока не выиграешь. Но ты должна помнить, что выход возможен только через... выбор."

Выбор. Ты ощутила, как туман вокруг начинает сжиматься, будто сам мир стремился закрыться на тебе. Но в голове прокололся мысль — есть ли шанс всё изменить? Или ты уже перешла точку невозврата?

Mr. Crawling подошёл ещё ближе, и его когти потянулись к тебе, готовые рвать всё на своём пути. Но в этот момент зеркало взорвалось.

Свет ослепил, и ты почувствовала, как что-то изменилось. Как будто ты прорвалась через реальность. Ты очутилась в другом месте.

Тёмный коридор исчез, мир стал другим, и ты поняла, что игра не закончена. Это было только начало. Ты должна была выбрать, или навсегда остаться в его мире. Но где бы ты ни была, одно было ясно: выход был рядом, и ты не могла позволить себе остановиться.

Ты шагнула вперёд, но на мгновение оглянулась, готовая встретиться с тем, что предстояло.

Конец первой части.