Глава 6: Тайны прошлого
Мягкий свет лампы разливался по старому деревянному столу, освещая пожелтевшие страницы старинных книг. Айден сидел напротив Эллин в тишине, слышался только шелест переворачиваемых ею страниц. Её глаза, зелёно-карие, будто оживали в этом свете, мерцая, как сами огоньки. Айден ловил себя на мысли, что с каждым мигом его взгляд всё чаще останавливается не на текстах, а на её лице.
Эллин была сосредоточена. Её пальцы, такие изящные, порой касались губ, когда она находила что-то особенно интересное. Она нахмуривалась, кусала губу, а потом, как ребёнок, находящий сокровище, вдруг оживлялась. Айден не мог оторваться от неё. — Смотри, — сказала она, перебивая его мысли. — Здесь есть упоминание о «Светящихся путниках». Они появлялись в деревне больше двух столетий назад. Айден наклонился ближе, его плечо слегка коснулось её, но она этого будто не заметила. — «Светящиеся путники», — повторил он вслух. — Это... похоже на то, что мы видели. Она посмотрела на него, её глаза вспыхнули интересом. — Не просто похоже, Айден. Это они. Люди верили, что огоньки — посланники, которые приходили к тем, кто потерял путь в жизни. — А если огоньки не просто посланники? — Айден задумался. — Здесь написано, что после их появления некоторые люди исчезали. Эллин склонила голову на бок, её губы чуть тронула улыбка. — Боишься, что огоньки унесут тебя? — Если честно, боюсь, что унесут тебя, — неожиданно для самого себя сказал он. Она замерла, взгляд её стал мягче, но она быстро отвернулась к книге, чтобы скрыть улыбку. — Не унесут, — ответила она. — Пока мы вместе.Уже поздним вечером, когда они закрыли последнюю книгу, Айден предложил прогуляться. Лунный свет серебрил узкие улочки деревни, а звёзды, казалось, наклонились ближе, чтобы слушать их разговор. — Ты замечаешь, как деревня будто жива, когда мы говорим о прошлом? — тихо спросила Эллин, опираясь на деревянный мостик через небольшой ручей. Айден встал рядом, скрестив руки на груди. — А ты замечаешь, как меняешься ты, когда говоришь о своём? Она повернулась к нему, её волосы, розоватые в свете луны, казались из другого мира. — Что ты имеешь в виду? — с лёгким смущением спросила она. — Ты... вдохновляешь. Ты словно находишься в своей стихии, когда говоришь об огоньках, истории, тайнах. Это удивительно, Эллин. Она рассмеялась, но взгляд её смягчился. — А ты удивляешь меня, Айден. Ты кажешься таким... практичным, но на самом деле тебе тоже небезразлично всё это. Он улыбнулся и хотел что-то ответить, но в этот момент где-то далеко на горизонте снова замерцали огоньки. Их свет был мягким, мерцающим, словно звали к себе. Эллин взглянула на них и вздохнула. — Ты тоже чувствуешь это? — спросила она. — Что именно? Она немного подумала, прежде чем ответить. — Будто они зовут. Как будто мы должны идти за ними. Айден посмотрел на неё, и в его сердце что-то дрогнуло. Эллин была так близко, её лицо освещалось светом огоньков и луны. Её слова, её голос, её присутствие — всё это погружало его в мир, в котором он хотел остаться навсегда. — Тогда мы пойдём, — твёрдо сказал он, глядя в её глаза. Она улыбнулась, и эта улыбка была самым ярким огоньком в той ночи.Следующий день начался с возвращения в архив. Айден не мог не замечать, как их связь становится сильнее с каждым мигом. Когда Эллин улыбалась, её глаза блестели, и он чувствовал, как внутри него вспыхивает что-то тёплое. — Смотри, — сказала она, показывая ему старую карту. — Здесь есть место на горе, где огоньки появляются чаще всего. Айден взглянул на неё. — Ты уверена, что хочешь туда пойти? — Айден, — она положила руку на его ладонь, и он почувствовал, как тепло разлилось по всему телу. — Я не могу остановиться. Мне кажется, что эти огоньки — ключ ко всему. Он смотрел на неё, чувствуя, как его сердце ускоряет ритм. — Тогда я пойду с тобой. Её взгляд смягчился, и она чуть наклонилась ближе. — Спасибо, — прошептала она. Этот момент мог быть просто мгновением благодарности, но Айден чувствовал, что между ними есть нечто большее.Ночью они снова стояли у подножия горы, держа в руках фонари. Огоньки мерцали над ними, как звёзды, которые можно было почти коснуться. Эллин, слегка замёрзшая, прижалась к нему ближе, и Айден накрыл её плечи своим пальто. — Это место всегда будет для меня особенным, — тихо сказала она. — Здесь я нашла не только ответы, но и тебя. Айден посмотрел на неё, чувствуя, как в груди разливается тепло. — Эллин... Она подняла взгляд, и в её глазах было что-то такое, от чего он не мог отвести взгляд. В тот момент он понял, что больше не может скрывать своих чувств. Он наклонился к ней, и она закрыла глаза, будто ожидая этот поцелуй. Их губы соприкоснулись, и мир вокруг исчез. Был только этот момент, только этот человек.Айден чувствовал, как её губы чуть дрожат, но вместо того чтобы отстраняться, Эллин потянулась ближе. Её руки осторожно обвили его шею, и в этот момент между ними будто прошла невидимая искра. Это был не просто поцелуй — это было прикосновение двух душ, которые наконец нашли друг друга. Эллин слегка отстранилась, но не полностью. Она всё ещё была так близко, что он мог чувствовать её дыхание. В её глазах, зелёно-карих и загадочных, читалось что-то большее, чем просто симпатия. — Айден, — прошептала она, опустив взгляд. — Я... Он мягко взял её за подбородок, чтобы она снова посмотрела на него. — Не нужно слов, Эллин, — тихо сказал он. — Я чувствую то же самое. Её глаза наполнились теплотой, и она улыбнулась. — Ты всегда знаешь, что сказать, — ответила она. Айден рассмеялся, пытаясь скрыть свою неловкость, но не отпускал её. — Ну, не всегда. Но сейчас я уверен в одном: я не хочу, чтобы этот момент заканчивался.Они продолжили подниматься на гору, держась за руки, как будто боялись потеряться в темноте. Огоньки стали ярче, они светились прямо перед ними, будто указывая путь. Эллин вела вперёд с уверенностью, но её пальцы крепко сжимали его ладонь, словно она искала в нём поддержку. — Ты чувствуешь это? — спросила она, когда они добрались до небольшой поляны, окружённой высокими деревьями. Айден кивнул. Воздух казался наполненным странной энергией. Каждый вдох был насыщен неуловимой магией. — Здесь всё иначе, — тихо сказал он, глядя на мерцающие огоньки. Эллин сделала несколько шагов вперёд, остановилась и посмотрела на него через плечо. — Мне кажется, мы близки к разгадке. Она опустилась на колени возле старого камня, покрытого мхом. В свете фонарика можно было разглядеть какие-то древние символы, выбитые на его поверхности. — Это похоже на... руны? — предположила она. Айден подошёл ближе и тоже осмотрел камень. — Возможно, но я не уверен. Надо будет поискать, что это значит. Эллин провела пальцами по одному из символов, и в этот момент огоньки вокруг них вспыхнули особенно ярко. Она резко отдёрнула руку, испуганно взглянув на Айдена. — Ты видел? — Видел, — ответил он, вставая рядом с ней. — Похоже, этот камень как-то связан с огоньками.Они провели на поляне несколько часов, изучая камень и наблюдая за огоньками. Эллин снова заговорила о своих снах. — Я не рассказывала тебе всего, Айден, — призналась она. — О чём ты? — Эти сны... Они начали сниться мне ещё до того, как я впервые увидела огоньки. В них я всегда на этой поляне. И ты тоже там. Айден внимательно смотрел на неё, в его глазах читалось удивление. — Я? Эллин кивнула. — Да. Ты всегда стоишь рядом со мной, а огоньки будто пытаются нам что-то показать. Айден почувствовал, как у него по спине пробежал холодок. — Ты думаешь, это не совпадение? — Я уверена, что это не так, — твёрдо сказала она. Он немного помолчал, затем тихо произнёс: — Значит, наши судьбы действительно связаны. Эллин посмотрела на него с улыбкой, но её взгляд был серьёзным. — Похоже, что да.Когда они возвращались в деревню, луна уже стояла высоко. Эллин шла впереди, но иногда оборачивалась, чтобы убедиться, что Айден идёт за ней. Он не отставал, но его мысли были далеко. Всё, что она рассказала, всё, что они узнали — это казалось невероятным. Но больше всего его поражало то, как сильно он к ней привязался. Она остановилась у ворот своей маленькой хижины и обернулась к нему. — Спасибо, что был со мной сегодня, Айден. — Ты не представляешь, как я рад, что мы вместе это переживаем, — ответил он, глядя ей прямо в глаза. Её взгляд снова смягчился, и она чуть наклонилась к нему. — Тогда до завтра? Он улыбнулся, пытаясь скрыть разочарование от того, что этот день закончился. — До завтра. Она скрылась за дверью, а он ещё долго стоял под звёздным небом, глядя на огоньки, которые всё ещё мерцали над горой.