Глава 6. Showdown.
Наконец, машина остановилась, Дэвон заглушил мотор, вышел наружу и помог выбраться мне. Потом он аккуратно – я бы сказал, даже, трепетно – снял повязку с моих глаз, и с совершенно счастливой улыбкой вопросительно взглянул на меня, ожидая реакции.
А я… я застыл, не в силах, выбрать эту самую реакцию, поскольку чувства во мне бурлили самые противоречивые. Я знал это место. Однажды мне пришлось петь здесь на свадьбе сына какой-то шишки из администрации президента . Можете представить, какого ранга заведение выбрал мой спутник? После выступления мне и другим музыкантам накрыли столик в малом зале, и мы поболтали немного с работниками кухни. Так что порядок местных цен был мне известен из первых уст, и мне точно было не по карману даже бульончик тут похлебать за самым дальним столиком. Кстати, именно им нас тогда и накормили, и я выторговал рецепт у здешнего повара за входной на один их моих спектаклей в "Сфере", парень оказался любителем мюзиклов… ну, это я тогда так подумал. А когда он заявился после представления в гримёрку, весь при параде и с шикарным букетом, попытался ухаживать и даже пригласить на свидание, я как-то засомневался. Однако, увы, Дэвид, весьма устрашающих габаритов мужчина с вечно добродушным, по контрасту, выражением, был совершенно, даже отдалённо не в моём вкусе, и я деликатно, но решительно пресёк эти поползновения. И, кстати, о бульончике, на этот рецепт и клюнул Блейн, ну, допуская на минуточку, что он сказал правду, и действительно ради него нашёл меня тогда в ночлежке. Да… но я отвлёкся!
Так вот, представьте теперь моё состояние, когда парень привёл меня на первое свидание в подобное место. Я был в шоке.
А выражение Дэвона, по мере того, как длилось моё красноречивое молчание, сменялось с радостно-предвкушающего на разочарованное с примесью лёгкого раздражения.
– Нет! Нет, нет, нет, Курт! Просто – нет! – прорвало, наконец, его. – Ради всего святого, не начинай опять эту историю! Я знаю, что у тебя вертится в голове – у тебя на лице всё написано! Ну почему ты не можешь расслабиться и получить удовольствие от того, что я могу – действительно в состоянии! – предложить тебе?!
– Дэвон… я не смогу оплатить не только половину, и десятая часть счёта за ужин в подобном заведении мне не по карману!
– А я не только не ожидаю, что ты оплатишь часть счёта, я этого тебе ни в коем случае не позволю! Я пригласил тебя, это место – мой выбор, и мне платить по счетам, – его убеждённость начинала пробивать брешь в моём упорном нежелании выступать в роли содержанки. Точнее, он заставлял меня взглянуть на ситуацию с иного ракурса. Больше по инерции, я всё же проронил неуверенно:
– Пойми, я вряд ли смогу чувствовать себя комфортно…
– Курт! Я понял твою идею пары, как двух равноправных партнёров! Но мы ещё не пара, мы двое молодых парней, которые едва начали встречаться. И, поправь меня, если я ошибаюсь, это ведь я начал ухаживать за тобой, разве нет? Так не лишай меня моего исконного права распушить хвостик и хохолок и принести к твоим ногам самый красивый камушек, в лучших традициях мира животных! Это наше первое свидание, мне хочется, чтобы оно стало особенным, незабываемым. В отличие от тебя, у плиты я полный бездарь, так что, позволь мне произвести на тебя впечатление доступными мне средствами! – Дэвон замолк, устремив на меня взгляд, полный надежды. Я опустил глаза: мне необходимо было уединиться хоть таким образом, чтобы переброситься парой слов с собственной совестью. А она даже и разговаривать со мной не стала – махнула рукой, крякнула недовольно и отвернулась.
– Ладно, будь по-твоему! Но в следующий раз я приглашаю, и учти, повар Курт Хаммел пленных не берёт! – мой спутник просиял и предложил мне локоть.
Уже за столиком, пробегая глазами названия блюд – Дэвон попросил принести для меня специальное меню для приглашённой стороны, где не были проставлены цены – мне в голову закралось сомнение.
– Прости, а откуда ты знаешь, что я хорошо готовлю? – свет в зале был слегка приглушённым, но я мог бы поклясться, что Дэвон побледнел.
***
– Прости, а откуда ты знаешь, что я хорошо готовлю? – меня будто ледяной водой окатили. Конечно, Блейна Курт потчевал своим волшебным бульоном, но Дэвону-то откуда было об этом знать? Чёрт, надо же было так лопухнуться! Я лихорадочно начал искать приемлемый ответ под пристальным взглядом Хаммела.
– Я… эмм… я предположил… догадался… Просто у меня сложилось впечатление, что не существует такой области, в которой ты не был бы экспертом! – сдобрил я жалкие оправдания лестью. Курт с сомнением покачал головой:
– Будем считать, что я тебе поверил… не хотелось бы вдруг узнать, что ты потихоньку сталкеришь за мной, – я не на шутку разнервничался: нужно было срочно отвоёвывать назад его доверие.
– Как ты можешь, Курт! Я бы никогда не опустился до такого! Что мне сделать, чтобы ты поверил? Ну, хочешь, я расскажу один из самых неловких моментов в моей жизни? – видимо, я выглядел довольно забавно, потому что Хаммел засмеялся и с энтузиазмом кивнул. – Так слушай: когда мне было шесть лет, в честь визита моего дедушки, папиного отца, мужчины весьма сурового, мой тогда пятнадцатилетний братец заплёл мои довольно длинные кудряшки в косички, и мы вместе исполнили перед ошарашенной роднёй "Big girls don’t cry". Отцу потом долго пришлось убеждать деда, что его младший отпрыск сын, а не дочь, – давясь от смеха, Курт произнёс с трудом:
– Боже мой, хотел бы я увидеть тебя с кудряшками! – видимо, меня совсем развезло от чудных переливов его смеха, потому что уже в следующую секунду я ляпнул:
– В этом нет ничего невозможного, я и сейчас такой по утрам! Ты не представляешь, сколько… – и тут я осёкся, заметив, как Хаммел притих, изумлённо глядя на меня, – … сколько я трачу на гель для волос… – на автомате закончил я, сходя почти на шёпот.
***
– Ты не представляешь, сколько… сколько я трачу на гель для волос…
– У тебя кудрявые волосы?.. – с воображением у меня всё, слава Гаге, в порядке, так что я без труда мысленно освободил волосы Дэвона от геля и завил в локоны… моё сердце плюхнулось в живот. Нет. Это полный бред. Такое невозможно! Мне срочно нужно было уединиться и освежиться, чтобы прийти в себя. – Извини, мне нужно носик припудрить… – пробормотал я и буквально сбежал в туалет.
Подлетев к раковине, я открыл кран и начал торопливо плескать в лицо пригоршни ледяной воды, чтобы прийти в себя. Да, Рэйчел Берри жестоко ошибалась, намекая на то, что в обозримом будущем мне понадобятся услуги психоаналитика. Мой случай явно тянул на смирительную рубашку и длительное стационарное лечение. Чёрт, мой недуг прогрессировал: если раньше я просто невольно сравнивал двух парней, теперь начались зрительные галлюцинации… ведь как иначе интерпретировать то, что когда я мысленно приложил Дэвону кудряшки, на его месте мне отчётливо примерещился Блейн?!
Я взял бумажное полотенце и, бросив взгляд на отражение в зеркале, прочёл на собственном лице откровенную панику. Мне необходимо было кому-то рассказать о своих сомнениях, выговориться… мне нужна была поддержка друга, пожалуйста!..
Не знаю, на что я рассчитывал, и к кому была обращена моя безмолвная мольба, но в ответ мой мобильник заиграл вступление песни, которую я не слышал уже несколько месяцев. "Glad you came".
Дрожащими руками я выудил телефон из кармана.
– Бас, скотина бесчувственная! Какого чёрта ты пропадал так долго?!
– И я рад тебя слышать, миледи! – хохотнул мой друг, явно немного сбитый с толку таким «горячим» приветствием. – Если тебе так уж меня не хватало, достаточно было просто набрать мой номер, – в его словах прозвучал лёгкий упрёк, и мне вдруг стало стыдно, ведь действительно…
– Я… ты же знаешь, Бас, я не… – на том конце линии раздался вздох.
– Да-да, я знаю, Хаммел, ты так и не научился делать первый шаг… Так что у тебя стряслось, выкладывай!
– С чего ты взял, будто у меня что-то стряслось?
– Ой, перестань, принцесса, если бы всё было тихо-гладко, ты не набросился бы на меня с обвинениями, вместо куда более соответствующего ситуации «Привет, Себастиан, как дела?», разве нет?
Что ж, хотел выговориться? Вот тебе и случай.
– Да, ты прав. Видишь ли, я начал встречаться кое с кем…
– Но?.. Не тяни, Курт. Насчёт встречаться, это была хорошая новость. Какая плохая?
– Я сам не знаю… Боже! Вот в этот самый момент я нахожусь в туалете ресторана STK Midtown*, это наше первое свидание, а я сбежал в туалет! И от приступа паники меня спас только твой звонок!
– Хаммел! Он пригласил тебя в STK Midtown?! Ты завёл себе папика? Вот уж не ожидал от тебя… я разочарован.
– Что?! Нет!!! Он милейший парень, может, на пару лет старше нас. Он просто из очень обеспеченной семьи… ладно, из безобразно богатой! Да и сам неплохо зарабатывает. Он юрист…
– А, ну, хорошо, ты реабилитирован. Хотя… всё равно это как-то нетипично для тебя. Ты всегда избегал богатых ухажёров...
– Когда это за мной такие ухаживали? – молчание затянулось, и меня вдруг осенило.
– Ты за мной не ухаживал!
– Как скажешь... – покладисто согласился Смайт.
– Не разыгрывай меня, Себ! Ты никогда даже не пытался… и тот раз не считается!
– Скажем так, я слишком быстро понял, что у меня нет с тобой шансов. Но, довольно о нас, что не так с этим парнем? Ну, помимо богатства?
– Ты сочтёшь меня безумцем!
– Открою тебе секрет: безумцы всех умней**!
– Ладно, была не была! Понимаешь, незадолго до встречи с Дэвоном, я познакомился с другим парнем, его зовут Блейн… – и я вкратце изложил Себастиану историю, назовём их, отношений с обоими. – Это какой-то кошмар, Себ! Я постоянно подсознательно сравнивал их. А сегодня мне даже почудилось, будто на месте Дэвона возник Блейн. Можно помешаться от чувства вины? – Себастиан протяжно вздохнул.
– Учитывая твою беспрецедентную способность накручивать себя по поводу и без, думаю, вполне! Но, Курт! Послушай меня внимательно: тут нет твоей вины. Каждый божий день мы выбираем и отвергаем кого-то, и кто-то выбирает или отвергает нас. Это в порядке вещей. И соперничество в любви старо, как сама любовь. Адам и Ева не в счёт, у них, бедолаг, выбора не было. Сейчас тебе следует успокоиться, постараться узнать получше каждого из них и прислушаться к своему сердцу, – я внимал с раскрытым ртом: такая длинная речь, и ни единого подъёба! Это было совершенно не в духе Бастиана. Будто угадав мои мысли, Смайт усмехнулся и добавил в заключение: – И лучше бы тебе всё-таки на что-то решиться. Это только так кажется, что шестьдесят пять лет далеки – и глазом моргнуть не успеешь, как окажешься моим мужем! – чёрт, он помнил! Он помнил о нашем шуточном уговоре пожениться, когда стукнет по шестьдесят пять, если мы по-прежнему будем одиноки. Прислушавшись к себе, я с удивлением обнаружил, что последние следы паники испарились, а на её месте появился волчий голод.
– Спасибо, Себ! Мне полегчало несказанно. Жаль, что ты так далеко, мне здорово тебя не хватает! – Бас звучно потянул носом и закашлялся… чтооо?!
– Чёртов Курт-растрогаю-до-слёз-Себастиана Хаммел! Ладно, пропадай сюрприз! Недолго тебе осталось скучать, скоро я буду в Нью-Йорке, – я аж завизжал. – Мои барабанные перепонки, Хаммел! – возмутился он, но я уже не слушал.
– Когда, Бас? Надолго? Остановишься у меня?
– Стоп, не части, миледи. Отвечаю: да, остановлюсь у тебя на некоторое время, если на тот момент это будет ещё приемлемо, это раз; дней через десять, это два; насовсем, это три… Курт? Ты ещё здесь? – уточнил он, поскольку я не подавал признаков жизни, даже затаив дыхание от восторга. Мой друг, Бастиан возвращается. Насовсем! Жизнь начинала налаживаться.
– Да, да, я здесь, просто… это… у меня нет слов!
– Ничего, до моего приезда будет время пополнить лексикон, наговоримся при личной встрече. Иди уже, не то твой кавалер присмотрит себе другую феечку! – ох, точно, Дэвон ведь сидит там один и наверняка теряется в догадках, куда я запропастился. Я взглянул на дисплей мобильника: мы с Себастианом болтали уже двенадцать минут, значит, я «пудрил носик» без малого четверть часа. За это время можно и полный макияж навести!
– Да, точно, я побежал! До встречи, люблю тебя!.. – я осёкся и замямлил испуганно: – … в смысле… я имел в виду… – но Себ оборвал меня:
– Я знаю, что ты имел в виду, миледи, и не рассчитываю ни на что большее. Хотя и завидую немного парню, которому ты скажешь это в том самом смысле.
«Если такое когда-нибудь случится…» – подумалось мне.
– И даже думать не смей, что такого не произойдёт! – прочёл мои мысли Себастиан.
– Ты слишком хорошо меня знаешь, – откликнулся я, улыбаясь.
Мы, наконец, распрощались, и к Дэвону я возвращался уже с совершенно другим настроем.
Я имел полное право присмотреться как следует к каждому из этих двух парней. Не моя вина, что оба привлекали меня в равной степени, и что встретил я их практически одновременно. Конечно, я ни в коем случае не собирался ни заходить чересчур далеко ни с кем из них, ни тянуть слишком долго, подобное противоречило моим понятиям о порядочности. Но сейчас я ещё находился в «зелёной зоне» – у меня было время и пространство для манёвра, чтобы определиться и решить, кто подходит мне больше.
К столику я подошёл с широченной улыбкой.
– Прости, что так долго! Давай, закажем, я ужасно проголодался! – пока я говорил, настороженно-испуганное выражение на лице Дэвона сменило облегчение, а под конец и вовсе, радостная улыбка. Интересно, чего он боялся? Что я утонул?..
***
– Прости, что так долго! Давай, закажем, я ужасно проголодался! – у меня как камень с сердца упал!
– Я позволил себе некоторую вольность и уже заказал в качестве аперитива вермут с грейпфрутовым соком и закуски.
Я чуть приподнял руку, и официант, закреплённый за нашим столиком, немедленно их принёс. Курт явно растерялся, но особо вида не подал. Пригубив вермут с лёгкой горчинкой грейпфрута, он сначала замер, оценивая его, затем улыбнулся, явно одобрив мой выбор, и сделал нечто, что следовало запретить в общественных местах. Явно неосознанно, смакуя вкус напитка, он облизнул губы, будто бы нарочито медленно. Но я-то знал, что это не так, что таков он, Курт Хаммел – сексуален до грани безумия в своих простых, казалось бы, на первый взгляд, незамысловатых действиях. Или же это я настолько на него запал? Нет, надо было срочно что-то делать, потому как салфетка на моих коленях грозила превратиться в палатку, от накатившего на меня в тот момент желания. Стоп!
– Что предпочитаешь? Мясо, рыба, птица, морепродукты?
Курт пробежался глазами по меню, останавливаясь то там, то сям, уточняя у официанта состав блюда и особенности его приготовления. А я, откровенно говоря, вновь завис на том, как шевелятся его губы, как он закатывает глаза, представляя процесс приготовления и то, каков будет на вид и вкус конечный результат.
– Знаешь, я, пожалуй, остановлюсь на том, что невозможно приготовить дома. Салат из морепродуктов.
– Хорошо, – одобрил я и повторил официанту, – два салата из морепродуктов.
– А что ты будешь есть?
– Как что? Салат и буду есть!
– Кууурт, – с угрозой протянул я. – Или ты незамедлительно выбираешь основное блюдо, или, извини, но это сделаю за тебя я.
Видимо, моя угроза возымела своё действие, потому что Курт достаточно быстро в дополнение к салату определился и с горячим. Продолжив морскую тему, он остановился на какой-то там рыбе. Я даже не стал ни о чём задумываться, автоматически повторил его заказ и подобрал к нему бутылку белого вина, не самого выдержанного, чтобы не смущать парня ещё больше годом производства напитка, который в этом ресторане мог быть даже раньше нашего с ним рождения.
– Дэвон, ты не стал ничего выбирать сам?
– Я доверяю твоему вкусу, – улыбнулся я. – Ну и уж если откровенно, то для меня нет ничего вкуснее простой домашней кухни. Я как тот ресторанный критик в одноимённом мультфильме про крысёнка-поварёнка Реми – без ума от рататуя. И ты прав, в ресторане надо заказывать то, чего не попробуешь дома. А ещё, я никогда не угадываю с выбором блюда.
Я в который раз за вечер как завороженный наблюдал за тем, как Курт ковыряет вилочкой свой десерт, и сам не понял, как набрался смелости и с первыми аккордами песни** пригласил его на танец.
Держать в своих руках Курта, вести его в танце – что могло быть волшебнее? Чуть захмелевшие, ну, по крайней мере, я – то ли от вина, то ли от близости – да и Курт, судя по румянцу на его щеках тоже, мы танцевали, казалось, вечность.
I'm very sure / Я более чем уверен -
This never happened to me before / Такого со мной никогда прежде не случалось.
I met you and now I'm sure / Я встретил тебя, и теперь я более чем уверен -
This never happened before / Такого никогда прежде не случалось.
Я смотрел в его глаза и тонул в их глубине. Зрачки глаз Курта почти закрывали радужку, отчего, она становилась ещё ярче, а блики зажжённых на столиках свечей, играли в них, словно искорки.
Now I see / Теперь я вижу,
This is the way it's supposed to be / Что все так и должно было быть.
I met you and now I see / Я встретил тебя, и теперь я вижу,
This is the way it should be / Что все так и должно было быть.
Курт беспрестанно улыбался мне, отвечая порой невпопад и краснея оттого ещё больше. Я начал тихо подпевать песне практически шёпотом на ухо Курту:
This is the way it should be for lovers / Все так и должно быть у влюбленных.
They shouldn't go it alone / Им не нужно быть поодиночке,
It's not so good when you're on your own / Нехорошо, когда ты сам по себе.
И чуть не растёкся розовой лужицей прямо посреди танцпола, когда он на словах:
So come to me / Поэтому подойди ко мне,
Now we can be what we wanna be / Теперь мы можем жить, как хотим.
– положил голову мне на плечо. Моё сердце готово было выскочить из груди и пуститься в пляс вокруг ритуального костра, отнюдь не под " This Never Happened Before" Пола Маккартни. Я чуть сильнее сомкнул объятия и ненавязчиво начал поглаживать его по спине. О, Боже! Лучше б я этого не делал! Мои пальцы прошлись по его позвоночнику, ощущая выступы косточек и мой мозг, и без того страдающий от переизбытка воображения и бурлящих гормонов, начал подкидывать отнюдь не детские картинки Курта, извивающегося подо мной, или наоборот, усердно впечатывающего меня в матрас. С этим парнем я был бы готов на всё, отбросив стеснения и приличия. Курту, видимо, передался мой настрой, потому что он начинал трепетать в ответ.
I love you and now I see / Я люблю тебя, и теперь я вижу,
This is the way it should be / Что все так и должно было быть.
This is the way it should be / Все так и должно было быть.
This is the way it should be for lovers / Все так и должно быть у влюбленных.
They shouldn't go it alone / Им не нужно быть поодиночке,
It's not so good when you're on your own / Нехорошо, когда ты сам по себе.
Курт поднял голову и посмотрел мне в глаза. Я решился. Всё или ничего! И припал к его губам.
***
Едва приподняв голову с его плеча, я тут же оказался в плену глаз. Их необычайный цвет гипнотизировал, заставляя вновь и вновь гадать об их истинном оттенке и искать всё новые сравнения. Перебирая мысленно горный мёд, орех и оттенки осенней листвы, я вдруг ощутил прикосновение его губ.
Мягкое, нежное, трепетное. От неожиданности я чуть приоткрыл рот, и теперь уже язык Девона хозяйничал в моём рту. Нет, не то чтобы это было вторжение против моей воли, потому что я понимал: это произойдёт, непременно, рано или поздно, но произойдёт. Было немного непривычно вот так, на виду у совершенно незнакомых людей, ужинавших и мирно беседовавших за столиками в нескольких метрах от нас, целовать парня.
Поцелуй с тонким ароматом вишни и ванили. По-видимому, в его ванильном десерте была вишня, но он же был абсолютно белым? Хотя, о чём это я сейчас?
I'm very sure / Я более чем уверен -
This never happened to me before / Такого со мной никогда прежде не случалось.
I met you and now I'm sure / Я встретил тебя, и теперь я более чем уверен -
This never happened before... / Такого никогда прежде не случалось...
Дэвон чуть сжал мою нижнюю губу и начал её посасывать, затем углубил поцелуй с новой страстью, будто боялся отпустить. Да что там он, я сам боялся, что всё это сейчас прекратится, часы пробьют полночь, Золушка потеряет свою туфельку, и карета превратится в тыкву. Но нет, его рука легка мне на щёку и палец начал ласкать чувствительную кожу за ушком. Я, сам того не желая, издал едва слышный стон и Дэвон начал покрывать мои губы мелкими короткими поцелуями.
Музыканты, как и положено по всем законам жанра, закончили играть именно в ту минуту. Мы продолжали стоять на краю небольшой площадки, служившей танцполом, в самом её малоосвещённом и укромном уголке. Как ни странно, никого из присутствовавших не тронуло такое наше проявление чувств, и люди, казалось, вовсе не заметили нашего поцелуя.
– Спасибо тебе, Курт, – чуть слышно произнёс Дэвон. – Спасибо за танец и ... и за всё остальное, – Ох уж это «всё остальное»! Моё воображение получило новую пищу…
***
Мы остановились у подъезда Курта, и в моём воображении уже привычно начали вспыхивать картинки нас с Хаммелом, страстно целующихся на лестничной площадке или в кабинке лифта. Только, в отличие от предыдущих раз, теперь я знал, каковы на вкус поцелуи Курта Хаммела…
Чтобы как-то отвлечься, я тряхнул головой и спросил:
– Во сколько завтра заканчивается твой спектакль? Могу я позвонить?
– Нет! – моя челюсть со звоном разбилась о заиндевевший асфальт. Как? Неужто чутьё настолько подвело меня, и Блейн выиграл, даже не успев выйти на поле?
– П-почему, Курт?.. – я сам себе стал противен от того, как беспомощно это прозвучало, но мне нужно было понять. – Я что-то сделал не так, обидел тебя чем-то?.. – чёрт, для полноты картины оставалось всхлипнуть и утереть нос рукавом!
Хаммел, явно не ожидавший подобной реакции, сперва недоумённо уставился на меня, а потом, видимо, сообразив, как я мог интерпретировать его отказ, схватил меня за руки, энергично мотая головой.
– Нет-нет, я вовсе не это имел в виду, Дэвон! Ты… всё было прекрасно, просто… – он замялся, словно не зная, как объясниться, но я уже догадался, о чём шла речь: Курт хотел быть честен и с Дэвоном тоже. – Помнишь, когда мы только познакомились, ты спросил, встречаюсь ли я с кем-нибудь? И я ответил, что есть один парень, который мне очень нравится, но он…
– Да, помню, этот парень, к моему счастью, был натуралом. И что?
– Эмм… ну, в общем, я, оказывается, ошибался тогда, понимаешь?
– Тааак… и?.. – я намеренно тупил. Я хотел, чтобы Курт сам всё сказал.
– И… и он на днях признался мне, что тоже гей… и, ну, что я ему тоже нравлюсь… вот, – я продолжал пялиться на Хаммела самым что ни на есть потерянным взглядом. – Я сказал ему о тебе, в том смысле, что я как бы начал встречаться кое с кем…
– А он?.. – сжалившись над Куртом, подначил я его.
– А он сказал, что принимает бой! – смело вскинул голову мой ангел. Но тут же глубоко вдохнул и, слегка потупившись, заговорил торопливо и словно извиняясь: – Понимаешь, вы оба действительно очень сильно мне нравитесь. И я… мне хотелось бы разобраться, кто из вас мне ближе, с кем комфортнее. Потому что встречаться с вами двумя одновременно не в моих правилах, это нечестно по отношению, как к тебе, так и к нему. Но, если тебе это неприятно, если ты считаешь, что игра не стоит свеч… – вот мой мальчик, в этом был он весь: честный до конца и никогда не забывающий о чувствах других.
– Нет, Курт, всё в порядке. Ты, скорее всего, не поверишь мне, но ты стоишь гораздо большего! За тебя я бы хоть с драконом огнедышащим сразился, не то что с другим парнем… Я тоже принимаю бой, так даже интереснее!
***
«… так даже интереснее!» – сказал на прощание Дэвон.
Ха! Интересно ему, видите ли! А уж мне-то как интересно!
А что особенно, если честно, заинтересовало меня, так это его первая реакция на моё сообщение о наличии у него конкурента. Он совсем не удивился и даже будто бы не расстроился. Как если бы ожидал этого или был на сто процентов уверен в своей победе.
Ну, что ж, для такой уверенности в себе у Дэвона имелись все основания. Искать в нём недостатки было всё равно, что высматривать пятна на солнце: мелкие милые ляпы, которые он изредка допускал, не делали его менее совершенным, а лишь более… настоящим.
Да, во вселенной явно случилось какое-то замыкание. Потому что, как иначе объяснить, что у Курта Хаммела появились одновременно аж два претендента на звание мужчины сердца? И не то чтобы выбор был из двух зол, напротив, мне предстояло выбирать между двумя практически идеальными парнями. И если подумать, было даже странно, как при всём различии, почти противоположности, их характеров, оба удивительно походили на тот самый пресловутый недостающий кусочек в моей мозаике. Но каждому, казалось, не хватало самой малости… вот, если бы…
Я уже лежал под одеялом в собственной тёмной спальне, наедине с самим собой,
и, тем не менее, следующая мысль заставила меня покраснеть.
Вот, если бы я мог выбрать обоих! Идея гарема в тот момент не казалась мне такой уж абсурдной… Кто я вообще такой, и куда делся прежний Курт Хаммел?!
Уже отдаваясь во власть Морфея, я позволил себе воскресить в памяти нежный и одновременно страстный поцелуй Дэвона и хрипловатый чувственный смех Блейна… да, видимо, сон меня ждал с рейтингом 21+, но я был совершенно не против.
Это ведь всего лишь сон, не так ли?
***
Ну, конечно, это был всего лишь сон… а вот бельё постельное опять менять придётся наяву! Серьёзно, это перестаёт быть смешным…
Хаммел занимал мои мысли уже круглосуточно. А желание, чтобы и его реальное присутствие в моей жизни стало столь же постоянным, превращалось в необходимость.
И сейчас, вот в эту самую минуту, хотя бы голос его услышать было для меня равнозначно глотку свежего воздуха. Но Курт запретил мне звонить ему… я внутренне заметался – что же делать? И тут проснулось, наконец, моё альтер эго: «Он Дэвону запретил звонить, а Блейн вполне может это сделать.» Точно!
Дрожащими, как у наркомана при ломке, руками я схватил мобильник. «Ты вчера его видел, псих!» – попытался я урезонить себя. «Мне мало!» - огрызнулся я же.
– Курт! – чуть с хрипотцой, моментально перестроившись на тональность Блейна, произнёс я, едва услышав, что на том конце ответили. И, чёрт возьми, это прозвучало как крик утопающего.
– Привет, Блейн, что-то случилось? – немедленно встревожился мой ангел.
– Нет-нет, просто я… я просто ужасно соскучился.
– Правда?.. – протянул Курт, и, готов поклясться, я буквально увидел его смущённую улыбку с этими очаровательными ямочками и лёгким румянцем на щёчках. – До пятницы дотянешь?
– Почему до пятницы? – всполошился я, чуя, что и Блейну сейчас, кажется, перекроют кислород. А чего я, собственно, ожидал? Ох уж этот Хаммел с его непогрешимой политкорректностью!
– Видишь ли, эмм… я решил сделать небольшую паузу и пару дней избегать любых контактов с тобой и с… ну, с тем, другим парнем, знаешь?
– Ах, да, конечно. Кстати, как прошло свидание? – не удержался я, хоть и не особо рассчитывал на сколько-нибудь исчерпывающий ответ.
– Прекрасно. Но ты ведь понимаешь, что подробностей ты от меня не дождёшься? – подтверждая мои опасения, ответил Курт. – Блейн, мне пора собираться на репетицию, увидимся в пятницу?
– Конечно, Курт, увидимся в пятницу, – кажется, мне удалось сохранить достаточно спокойный тон, хотя внутри я весь плакал, в предвкушении двух с половиной дней полнейшей изоляции.
Нажав на сброс вызова, я тяжко вздохнул. Что ж, окунуться в работу с головой – лучший способ отвлечься: держись, Купер – брат спешит на помощь!
***
Да, работа действительно лучший способ отвлечься.
Только благодаря постоянным изматывающим репетициям и тренировкам в свободное от непосредственно спектаклей время мне удалось удержаться от соблазна плюнуть на собственный запрет и позвонить Блейну или Дэвону… или обоим.
Кое-как я дотянул до пятницы. И если до сих пор Берри, видя, что со мной явно не всё в порядке, лишь молча сжимала губы и качала головой, то сейчас терпение её лопнуло. Заметив, с какой тщательностью я привожу себя в порядок после дневного спектакля, она упёрла руки в бока и требовательно спросила:
– Ты начал с ним встречаться? С мистером «Белые тюльпаны»? Скажи мне, что это он…
– Ммм… и он тоже, – задумчиво пропел я, слишком поздно соображая, что и кому ляпнул. Чёрт, я слишком увлёкся завязыванием замысловатого узла на шейном платке, и теперь мне оставалось лишь ретироваться, как можно быстрей, пока она не успела очухаться. – Мне пора! В другой раз поболтаем! – пресёк я зарождавшийся на её устах протест, а затем молниеносно метнулся за дверь.
Мне не терпелось увидеться с Блейном. Этой нашей встречи я ждал со смешанным чувством. С одной стороны, я действительно соскучился по нему и хотел поскорей увидеть. С другой же, я ужасно нервничал: а вдруг он передумал, вдруг скажет, что больше не заинтересован?..
Внезапно горячие руки закрыли мне глаза, а над ухом раздался таинственный шёпот:
– Угадай, кто…
– Блейн! – пискнул я и торопливо развернулся, окунаясь в жидкое золото его глаз и тепло его счастливой улыбки… нет, похоже, он не передумал, понял я с облегчением. И тут же, без малейшего перерыва, мой мозг сгенерировал мысль: «Интересно, а Дэвон ещё не отступился?»
Скверно моё дело, нужно поторопиться с решением. Оставалось надеяться, что Блейн пригласит меня на свидание в ближайшем будущем…
В этот вечер, работы было сравнительно немного, и мы с ним часто оказывались рядом. Он был мил, острил, шутил и заигрывал со мной… но не больее того. Я даже специально подкинул ему несколько фраз со словами «встреча» и «свидание», чтобы дать зацепку, но он будто бы не замечал, ну, или делал вид, что не замечал.
****
– И представь, она так и отправилась на это свидание в сценическом костюме! Боже, я бы отдал мой любимый шарфик за возможность увидеть Рэйчел Берри на свидании в костюме Саломеи! Но, увы, у меня самого в тот вечер была важная встреча на другом конце города… – да, я прекрасно понимал, чего ждёт от меня Хаммел. Даже не просто ждёт – подталкивает. Была моя очередь вести его на свидание. И я хотел этого, очень хотел, но ещё больше я хотел проверить кое-что. Мне нужно было знать, насколько важен для него материальный аспект. Способен ли он любить лягушонка, или ему нужен только принц?
Видимо, я слишком глубоко ушёл в свои размышления, потому что, подняв глаза, наткнулся на пристальный и слегка раздражённый взгляд Курта.
– Блейн? Ты ничего не хочешь мне сказать? Или попросить о чём? – я задрал брови, распахнул глаза пошире и мотнул головой. – Ладно, спрошу напрямую: ты не собираешься пригласить меня куда-нибудь… ну, на свидание, я имею в виду… – по мере того как он говорил, Хаммел смущался всё сильнее, краснел и начинал заикаться. – Конечно, если ты всё ещё заинтересован… если, эмм… если ты ещё хочешь… но, если нет, всё в порядке, я же не настаиваю, я понимаю…
– Кууурт! Прекрати! – я взял его руки в свои и успокаивающе погладил костяшки пальцев. – Посмотри на меня. Я кажусь тебе незаинтересованным, серьёзно? – он поднял на меня взгляд, рвано вздохнул и, робко улыбнувшись, шепнул:
– Нет, не кажешься. Но тогда, почему ты до сих пор этого не сделал? – тут уже настал мой черёд смущённо опустить голову.
– Видишь ли, я… у меня были кое-какие проблемы в последние дни, и мне пришлось порядком потратиться. Короче, для того, чтобы пригласить тебя в более или менее приличное место, у меня сейчас просто недостаточно средств, а вести тебя в какую-нибудь забегаловку мне претит… Какого чёрта! Это же наше первое свидание, я не хочу сразу всё испортить!
****
– … я не хочу сразу всё испортить! – он выглядел таким расстроенным, а голос звучал так отчаянно, что у меня сжалось сердце. Что же делать, как помочь ему? Я действительно не мог больше ждать.
И тут мне в голову пришла идея. Я знал подходящее заведение, где за меня не пришлось бы платить ни цента, а значит счёт легчал как минимум на половину, если не больше. Парнелл-кафе! Я ведь ещё не воспользовался моим бонусом за победу в песенном конкурсе. И при всём, при том, Парнелл вовсе не забегаловка. Я с удовольствием вспомнил тёплую, уютную атмосферу кафе-бара и решился.
– Блейн, ты мне доверяешь?..
…………………………………………………….
Блейн заказал спагетти с фрикадельками. Это было так по-детски и так мило, что я не сдержал улыбки.
– Это моё любимое блюдо с самого детства. Потому что когда-то, меня маленького не могли уговорить покушать, а посмотрев Леди и Бродягу я влюбился в мультик, и тогда наш повар... – тут Блейн замялся – наш шеф-повар, моя мама, я имею в виду, сказала, что это из того самого ресторана, где кушали Леди с Бродягой. Я с таким удовольствием уплёл всю тарелку, что брат предложил отдать мне свою порцию.
Вот забавно. И Дэвон и Блейн с неподражаемым детским восторгом говорят о мультфильмах и оба уважают домашнюю кухню. И если мама Блейна вполне могла выиграть в соревновании с ресторанной едой, казалось немного странным, что миссис Андерсон не смогла привить Дэвону страсть к изыскам высокой кухни.
И если бы передо мной сейчас сидел Дэвон, то меня бы нисколько не удивило то, насколько грамотно он поглощал этот самый ненавистный мне вид пасты, именно из-за невозможности не запачкаться при этом. От Блейна же, в прошлый раз поедавшего картошку фри руками и превратившего в хаос весь стол, я такого не ожидал. Но вот, поди ж ты, он кушал спагетти классическим способом, держа столовую ложку в левой руке, а вилку – в правой. Вилкой он поддевал две-три нитки макарон и вытягивал их до уровня груди. После этого начинал наматывать, вращая вилку именно на себя и одновременно направляя вниз. Заканчивал наматывание, почти опустив всё в тарелку, в подставленной ложке, роль которой заключается в том, чтобы спагетти на вилке были отделены от пасты на тарелке. Я был откровенно поражён тем , как Би аккуратно промакивал губы бумажной салфеткой, элегантностью движений в силах поспорить даже с Дэвоном, а на колени постелил бумажную салфетку со стола, вместо матерчатой, будто он находился не в средней руки кафе, а в дорогом ресторане, где привык обедать и ужинать каждый день.
***
Курт, скорее всего, даже и не представлял, что мы сидели в месте, которое, по сути, было моим вторым… ну, ладно, третьим, домом. Где я, в бытность мою Блейном, обедал и ужинал практически каждый день.
Тем вечером Бритт была не одна. За барной стойкой сидела весьма колоритная брюнетка. Как шепнула мне подруга чуть позже, это и была Сантана, о которой все в баре были наслышаны, но никто пока не видел. Что ж, осмелюсь заметить, что даже Курт оценил внешний вид девушки и сразу заприметил, к кому конкретно в зале был прикован её взгляд. Бритт как всегда шутила и улыбалась абсолютно всем без исключений, и, судя по тому, как Сантана сжимала стакан со своим коктейлем, её это немного напрягало.
Когда Бритт в очередной раз подошла к нашему с Куртом столику с комплиментом от повара и, как обычно, принялась общаться со мной на грани флирта, видимо, пытаясь подтолкнуть хоть к каким-нибудь действиям, Сантана не сдержалась и уволокла Бритт к сцене. У самого помоста разыгралась небольшая пантомима, поскольку мы из-за отдалённости мы не могли слышать слов, а лишь оценить экспрессивность жестов. Завершилось это забавное действо тем, что Бриттани ткнула пальчиком в нас с Куртом, после чего выражение Сантаны сменилось с гневного на изумлённое, а после – понимающее и задорное. И в следующую минуту они с Бритт уже стояли на сцене с микрофонами в руках.
С первыми нотами зажигательной песенки Сантана указала на наш с Куртом столик и затянула первые строки***:
Does he love me, I wanna know / Интересно, любит ли он меня.
How can I tell if he loves me so? /Как я могу быть уверена в его любви?
Вот тут-то даже мне стало немного жарковато от огненных щёк – как моих, так и Курта.
(Is it in his eyes?) / (Нужно заглянуть ему в глаза?)
Oh no you'll be deceived / О нет, ты будешь обманута.
(Is it in his sighs?)/ (Прислушаться к его вздохам?)
Oh no he'll make believe / О нет, он притворится.
If you wanna know / Если хочешь узнать,
(Shoop, shoop, shoop, shoop) /(Шуп, шуп, шуп, шуп)
If he loves you so / Сильно ли он тебя любит,
(Shoop, shoop, shoop, shoop) /(Шуп, шуп, шуп, шуп),
It's in his kiss / Проверь, как он целуется
(That's where it is, oh yeah) / (И все поймешь, о да.)
Бритт же начала обращаться практически ко всем парочкам, или посетителям, что хоть как-то походили на таковые. Посетители поднимались со своих мест и танцевали, находились смельчаки, что чмокали кротко соседей по столику в щёчку или губы.
Oh it's in his kiss/ О, проверь, как он целуется,
(That's where it is) /(И все поймешь).
Oh yeah, it's in his kiss / О да, проверь, как он целуется,
(It's in his kiss) /(Проверь, как он целуется),
(That's where it is)/ (И все поймешь).
Ooh it's in his kiss / У-у-у, проверь, как он целуется,
(It's in his kiss) /(Проверь, как он целуется),
That's where it is/ И все поймешь.
Под конец песни, гости кафе, раззадоренные столь ярким и, надо заметить, профессиональным исполнением, не готовы были расстаться с девушками, а когда Сантана прямо на сцене поцеловала Бритт в губы глубоким и чувственным поцелуем, то кафе разразилось кроме аплодисментов ещё и свистом, и не совсем цензурными, хоть и положительными комментариями.
***
Хохоча ни о чём, мы вышли из гостеприимного Парнелл-кафе под громкие улюлюканья в честь Бриттани и Сантаны, и моя ладонь совершенно естественным образом оказалась в его. Мы медленно шагали по направлению к моему дому, время от времени смущённо переглядываясь и тихонько улыбаясь, каждый о своём.
Я провёл прекрасный вечер в компании Блейна, буквально купаясь в его внимании и восхищённых взглядах. Теперь, когда я знал, что имею полное право испытывать к нему нечто большее, нежели дружеские чувства и что сам он несомненно увлечён мной, всё стало проще и непринуждённей между нами. Я наслаждался его обществом, и тем не менее…
Тем не менее, что-то было не так. Я ощущал некоторый дискомфорт, очень похожий на чувство вины, вспоминая другие золотистые глаза и сияющую улыбку. И поцелуй Дэвона.
Сейчас, в тишине, мысли о нём снова нахлынули, не приглушённые музыкой, разговорами и смехом. И чёрт меня дёрнул затеять это глупое соревнование, в котором, скорее всего, проиграют все, начиная с меня с моей нерешительностью.
Я никогда не верил в провидение господне, но в эту минуту… приближался момент расставания, и мне был просто необходим хоть какой-то знак. Я зажмурился, взывая к небесам… а, открыв глаза, увидел… ничего не увидел! Меня обступала полнейшая тьма! Вот он, знак, а точнее, наказание – я ослеп… меня охватила паника.
Я часто заморгал, стараясь не закричать от ужаса и, к счастью, через несколько секунд мои глаза, привыкнув к тьме, начали различать силуэты домов и парня перед собой, держащего меня за обе руки, задравшего голову и восторженно глядящего на звёздное небо над Нью-Йорком.
Блэкаут. Не знаю уж, во всём ли городе или только в нашем районе, вырубилось электричество, и звёзды засияли, лишившись извечных конкурентов в лице огней города, который не спит.
– Ты только взгляни, Курт! Звёзды! – я как зачарованный смотрел на его по-детски наивно распахнутые глаза и приоткрытый рот, а в голове крутились слова песни, которую посвятили нам на прощание Бриттани и её невеста –
Find out what you wanna know
If it's love, if it really is
It's there in his kiss.
Выясни то, что тебя интересует.
Если это настоящая любовь,
Ты это поймешь, когда станешь с ним целоваться.
И сейчас это вовсе не казалось плохой идеей… мне нужно было понять! Будто под гипнозом, я подался вперёд, обхватил его лицо ладонями и…
О, Боже! Что же я наделал? Было моей первой мыслью.
Потому что Блейн не ответил на мой поцелуй в первые секунды. Он замер, и я уж было подумал, что испортил всё! Затем, он шумно втянул носом воздух, приподнял очки на голову, и, едва приоткрыв губы, легонько, коснулся моих кончиком языка, будто всё ещё спрашивая разрешения. Так робко и несмело Блейн начал отвечать на поцелуй.
Его губы выписывали свои замысловатые узоры в дуэте с языком, что оглаживал мой, проходился по кромке зубов, то вторгался в мой рот, то зазывал к себе.
Нежность его губ было невозможно описать словами. Достаточно полные, сочные, мягкие, нежные, трепетные и требовательные одновременно. В какой-то момент Блейн перехватил инициативу и уже уверенно вёл в поцелуе с тонким вишнёвым ароматом. Он обхватил мою нижнюю губу своими и принялся её посасывать, в то время, как его пальцы вырисовывали узоры на моей шее и за ушком... А затем Блейн принялся покрывать мои губы мелкими, едва ощутимыми поцелуями!
Чёрт!
***
Как только я принялся посасывать нижнюю губу Курта он неожиданно встрепенулся, а когдая начал целовать его коротко и едва касаясь, замер и разорвал поцелуй.
В его широко раскрытых глазах мелькнуло что-то вроде испуга, если не сказать – ужаса.
Чёрт, где же я облажался? Что спугнуло моего ангела?
Курт прикрыл рот ладонью, словно пытаясь сдержать вскрик, резко развернулся на месте и стремглав бросился в темноту подъезда, захлопывая дверь перед самым моим носом.
__________________________________________
* Ресторан, куда Дэвон пригласил Курта:
http://designzoom.ru/2013/03/27/vpechatlyayushhiy-restoran-stk-midtown-v-nyu-yorke-ot-firmyi-icrave/
**This Never Happened Before – P. McCartney – https://vk.com/audios190591700
***The Shoop Shoop Song – Cher – https://vk.com/audios190591700?q=shoop%20shoop