« Под шкурой »

Глава 10: Под кожей — пламя

Школа пахла сухим воздухом, линолеумом и чем-то ещё — чужим. Раньше Вару умел отключаться. Делать лицо пустым, дыхание ровным, взгляд расфокусированным. Он просто существовал между звонками, как будто на паузе. Но теперь… теперь было иначе.

Теперь он чувствовал всё.

Каждый звук — будто резал слух. Перо, царапающее бумагу. Жевательная резинка, лопающаяся с чавкающим звуком. И смех. Громкий, слишком близкий, хрипловатый. Смех, от которого у Вару по спине прошёл жар.

— Ты видел, как он хвост прячет? — услышал он откуда-то слева. — А может, это просто фетиш такой?

Смех стал громче. Противнее. Как царапанье когтей по стеклу.

Вару резко поднял голову. В глазах — резкий свет. Его дыхание сбилось. Он почувствовал, как внутри что-то треснуло. Как будто шкура, которой он оборачивался, дала слабину.

Он вскочил. Слишком быстро. С толчком. Парта с грохотом отъехала.

— Хочешь попробовать — подойди ближе, — процедил он, не узнавая собственного голоса.

Смех оборвался. В классе повисла тишина, натянутая как жила. Некоторые даже не поняли, что произошло. Другие уже испуганно отодвигались.

У Вару дрожали пальцы. Когти уже почти прорезали кожу. Уши под капюшоном дёрнулись. Хвост — пульсировал под одеждой, предательски живой. Его взгляд стал узким, острым. Почти звериным.

— Вару.
Голос Пика прозвучал сзади. Спокойный. Стальной. Как рука, которую бросают на пламя, не боясь обжечься.

— Пошли со мной. Сейчас же.

Вару ещё секунду стоял — будто хотел напасть. Но потом — дыхание сорвалось. Он глотнул воздух, как тонущий. И пошёл. Молча. Быстро. Почти бегом.

---

Они вышли за здание. В старый дворик за спортзалом. Там, где не было камер. Только мокрый асфальт, зелёная сетка и шум деревьев.

Пик не говорил. Просто встал напротив. Дождался, пока Вару сам остановится. Пока не затрясётся.

— Ты дышишь? — наконец спросил он.

Вару мотнул головой.

— Я не... Я не могу... я ненавижу их лица, их слова, этот смех... Я будто распадаюсь... Я... Я не человек. Я не...

— Хватит, — спокойно, но резко.

Пик подошёл вплотную. Взял Вару за плечи. Крепко. Как якорь.

— Смотри на меня.

Вару не сразу послушался. Его глаза были полны паники. Как у зверя, загнанного в угол.

— Смотри. На. Меня, — повторил Пик, мягко, но с силой.

И когда Вару посмотрел — дыхание вдруг сорвалось с новой стороны. Потому что в глазах Пика — не было страха. Только понимание. И дикое, живое тепло.

— У тебя внутри — огонь. Это не слабость. Не болезнь. Это не делает тебя чудовищем.

— Тогда почему… я хочу их разорвать?

— Потому что ты устал. Потому что тебе надоело прятаться. Потому что они жгут — а ты не можешь ответить по-человечески.

— Потому что я не человек…

— Потому что ты живой. И тебе больно. Но ты не один. Понял?

Молчание. Только шум ветра.

Пик шагнул ближе. Прижал Вару к себе. Тихо. Без слов. Вару вцепился в его куртку, как утопающий. Его тело дрожало. Он сдерживал рык, клокочущий в горле.

— Дыши со мной, — прошептал Пик. — Один. Два. Медленно. Ты — не опасность. Ты — просто не привык, что тебя слышат.

И тогда Вару позволил себе выдохнуть. Прямо в его плечо. Стиснув зубы, чтобы не зарыдать. Чтобы не выть.

Тишина снова вернулась. Но теперь — как щит. Как укрытие.

---

Позже, когда они возвращались в здание, Пик задержал шаг:

— Ты справился. Без разрушений. Это уже больше, чем мне удавалось в твоём возрасте.

— Но я всё ещё хочу...

— Да. И будешь. Но мы научим твой гнев быть клинком, а не взрывом.

Он усмехнулся:

— Кроме того, у тебя теперь есть волк за спиной. Скажи тем, кто смеётся, что у них — плохое чувство самосохранения.

Вару впервые за день хрипло рассмеялся. Без злобы. Почти по-настоящему.

---

Конец главы 10
572 слов