Предубеждение
...- Мне лишь нужно понять как я стала такой.
- Что будешь делать?
- Я не знаю, Томас...- девушка покачала головой и указала на тонкий луч света в полуоткрытом проходе.- Для начала мне нужно проветриться.
Хоуп направилась к выходу, как услышала тихий кашель за спиной. Бренда очнулась. Но ей было не до этого, и тем более у них с Томасом своя история, которая началась как только Бренда столкнула её с обрыва. Она улыбнулась тому, как Томас порхал возле нее, заботился. С этими мыслями девушка поджала губы и вышла из палатки. Солнечный свет заставил её поморщиться и закрыться руками. Однако впервые за некоторое время солнце обжигало не так сильно. Это не могло не радовать.
- Хоуп!- услышала она знакомый голос, затем проморгалась, чтобы снова восстановить зрение.
- Хорхе?
- Жива?
- Точно Хорхе.- она до сих пор не видела человека напротив даже после попыток привести себя в порядок.- Говоришь только суть, не церемонясь.
- Что с тобой?- он удивился при виде девушки, которая прячет лицо в ладонях, попутно потирая глаза.
- Свет слишком яркий.
- Мы на горе, здесь ближе всего к солнцу.- он увёл её в тенёк за палатку.- Так лучше?
- Да, но всё равно ярко.
- Скоро солнце сядет и станет холодней. Ты в одной майке, так что советую взять куртку, пока их не разобрали.- он указал на небольшой стенд с коробками, в которых лежат вещи.- Ты хоть видишь их?- он усмехнулся, увидев, как она закатила глаза, когда они были закрыты, после чего затих.- Как там Бренда?
- Уже лучше, она очнулась, но я уже вышла...- Хоуп вздохнула, как только зрение пришло в норму.- Слушай, насчёт Маркуса...
- Я знаю, что ты хочешь сказать.- его тон стал суровее, а вид отстранённым.- Не говори того, о чем не знаешь.
- А ты знаешь..? Как я могу верить тебе, если другие говорят иначе?
- Я понимаю как тебе тяжело, Хоуп. Ты всю жизнь была одна, и это гнетёт тебя. Но поверь, Маркус не тот, кому стоит доверять. Если ему выгодно, он сделает всё, что угодно, чтобы заставить тебя сомневаться в своих же мыслях. Я это уже проходил, так что не наступай на мои грабли. Сейчас у тебя есть мы, и мы не дадим никому ранить тебя.- на этих словах девушка усмехнулась, заставив Хорхе опешить.
- Было бы более иронично, если бы ты сказал это до того, как меня подстрелили.
- Ты можешь не верить мне, но прошу, поверь в то, что мы хотим защитить тебя.
- От правды?
- Черт, от Порока.
- От тех, кто может сказать мне правду такой, какой она есть. Разве тебе самому не любопытно, Хорхе? Не интересно кто я такая и насколько двинулась рассудком?
- Хоуп...- он обхватил её плечи своими ладонями и заглянул в глаза.- Мне неважно какой ты была. Прямо сейчас я вижу сломленного подростка, который нуждается в помощи. И я эту помощь окажу.
Ей не было привычно слышать такие слова. Она бы хотела сказать "спасибо", или "я верю тебе", но не могла. С самого детства все проблемы решались только ей самой, от "Кого мне съесть" до "Как убить монстра". И она решила всё сама. Поэтому такие слова мужчины сейчас стали ударом ниже пояса. Девушка укоризненно взглянула на ладони мужчины на своих плечах, после чего в глаза.
- Ты упускаешь важную деталь.- сказала она раздражённо, после чего скинула чужие ладони, что лежали тяжким грузом.- Какой я была, такой и осталась. Только вот я даже не знаю какая я.
Хоуп развернулась и ушла в сторону, оставив Хорхе одного. Он думал, что понимал, насколько ей трудно, но ошибался. Для той, кто пять лет был взаперти и в опасности, она ведёт себя как нужно ей и не принимает заботу. Это хорошо для неё, потому что забота Хорхе о Хоуп идёт от лукавого.. Где-то в подсознании она понимает это, потому что Маркус сказал полную противоположность того, в чем мужчина так долго пытался её убедить. Поэтому он направился к той, что смогла бы помочь ему в этом разобраться.
- Здесь кто-нибудь есть?- войдя в палатку, он увидел женщину с тёмно-русыми волосами, что разбирала пробирки на столе.
- Это вы новенькие, так?- она обернулась и оставила свои дела.- Проходите.- мужчина вошёл внутрь небольшой палатки и затих, подбирая слова.
- Вы Мэри?
- Да, это моё имя.- незнакомка оглядела мужчину и нахмурилась.- Что-то случилось? Вы кажетесь встревоженным.
- Эм... когда.. когда мы пришли сюда, вы сделали лекарство для моего друга, для Бренды. И вы знали Томаса, а значит когда-то работали на Порок...
- Верно.
- Больше вы никого не узнали?
- Возможно. Для чего вы это спрашиваете?
- Когда-нибудь слышали легенду о забытом лабиринте?
На этих словах Мэри застыла и пожала губы. Она боялась этого вопроса, но прошлое пришло за ней само, как бы далеко она не старалась убежать.
- Садитесь.- она указала на стул, после чего мужчина выполнил получение, и сама она села напротив.- Что вам известно?
- Девочка провела пять лет в лабиринте. Это всё.
- Вы врёте.
- А вы недоговариваете.- вновь молчание, наполненное разными мыслями.
- Давайте говорить прямо. Что вы хотите узнать?
- Там, где я был, не было никого, кто бы не знал о легенде. Только это всё сплетни. Мне нужно знать правду от тех, кто, эту легенду создавал.
- Это давняя история.- Мэри тяжело выдохнула.- И порой таким историям лучше оставаться просто сплетнями.
- Я должен узнать всё, Мэри. Помогите мне.
Женщина прищурилась. Для того, кто хочет всего лишь услышать легенду, собеседник слишком отчаянный.
- Вы спросили узнала ли я кого-то ещё. И теперь спросили про легенду... Вы знаете больше, чем говорите. Если мы хотим знать правду, нужно довериться друг другу. Скажите мне, что знаете, и я отвечу тем же.
- Я думал, что легенда всего лишь извращённое преувеличение лекарства.- помедлив, ответил Хорхе.- Но теперь я знаю, что первый в мире лабиринт вовсе не миф. О чем вам говорит имя Хоуп?
Женщина раскрыла рот и вновь застыла. Никто не должен был знать этого имени.
- Откуда вы...
- Она сейчас со мной. Она пришла к нам.. вся израненная и уставшая.. рассказала то, что пережила. В легенде говорится, что лабиринт был погребён под пески, и да, это правда. Точнее это стало правдой пару дней назад.
- Хотите сказать, что Хоуп..- женщина запнулась.- Что Хоуп жива?
- Нет,- протянул он, придвинувшись ближе.- Она не просто жива. Она прямо здесь.
***
Хоуп спряталась в тени, чтобы вновь дать себе время подумать. Она думает так много, но толку из этого нет, потому что ответов на вопрос никто так и не может дать. А вот вопросов становится всё больше. Она издали наблюдала за ребятами, с которыми пришла сюда, и за остальными. Все занимаются своими делами, словно болезнь этого мира какая-то шутка. Здесь так спокойно и тихо, что девушка забылась. Ей нравилось это. Никаких стен, никаких монстров, никакого страха, что из-за угла может выскочить кто-то, чтобы её съесть. Умиротворение коснулось её души. И это чертовски приятно.
Неподалёку от неё она увидела Терезу, которая явно нервничала: постоянно оглядывалась, в одну и ту девушку сторону, переминалась с ноги на ногу. Её это смутило, поэтому она помахала темноволосой, на что та, обернувшись вновь, направилась к ней.
- Почему ты не со всеми?- как можно дружелюбнее спросила девушка, присаживаясь рядом с Хоуп и облокачиваясь на скалу в тени.
- А ты?
- Не знаю.- ответила Тереза, наконец вынув руку из кармана.- Думала о многом.
- И что надумала?
- Ты хочешь найти Порок?- помедлив, уточнила она.
- Я уже не знаю чего я хочу. В лабиринте я только и думала о том, как хочу уничтожить тех, кто отправил меня туда. Но сейчас... сейчас я то уничтожу всё человечество, то спасу его, если попаду в Порок. Всё слишком неоднозначно. Я думала, что вне лабиринта будет проще, но ошиблась.
- Что теперь ты будешь делать?
- Я без понятия, Тереза. Одни говорят одно, другие другое. Я боюсь, что сделаю всё только хуже.
- Думаешь, этому миру есть что терять? Может быть Маркус прав и ты спасёшь мир. Ты была в лабиринте целых пять лет, и...
- Тебя это восхищает?- Хоуп скептически оглядела девушку.
- Нет, но...кхм. Я верю в то, что ты выжила не просто так. Верю в то, что ты можешь помочь всем нам.
- А если это всё не так? Они убьют меня.
- Для чего Пороку убивать тех, кто даёт им лекарство, Хоуп? Ты полезна живой, а не мёртвой, тем более ты была в лабиринте пять лет, а это больше, чем кто-либо там был. Это многого стоит.
- Почему ты так уверена в этом?
- Я уверена в науке. Только с её помощью мир придёт в норму. Только так больше не будет лабиринтов и потерь.
Хоуп задумалась над тем, что сказала собеседница. Но разве можно спасти всех, не жертвуя собой? Это заставило её усмехнуться.
- Веришь в науку..? Поощряешь убийства ради науки? Я просто хочу всё вспомнить...- девушка опустила голову и тяжело вздохнула.- Но то, что Порок заставил меня пережить...Тереза это та боль, которую невозможно описать. Они оставили меня в одиночестве на целых пять лет, а потом лабиринт провалился сквозь землю. Я могла быть погребена в песках, и что тогда? Это бы тоже было ради науки?
- А вспомни из-за кого тебя оставили там. Разве не Правая рука напала на Порок и отрезала тебя от всего мира?
- Они хотели прекратить существование Порока, пока это не превратилось в эпидемию власти над детьми.
- И у них вышло?- темноволосая поджала губы, а Хоуп покачала головой.- Прекратили?
- В любом случае Порок не искал меня. Если я была так важна, то почему обо мне забыли?
- Тебя искали, Хоуп. Но данные лабиринта были потеряны раз и навсегда. То, что ты выжила, это чудо, которое ты можешь дать миру. Дать ему лекарство.
- Ты говоришь так, будто бы знаешь всё.- девушка сощурилась, а Тереза поднялась на ноги.
- Я просто верю в науку.
С этими словами девушка ушла в неизвестном направлении. Тереза хотела найти того, кто бы понял её, найти соратника, кто бы поверил ей и пошёл за ней. Но у неё этого не получилось. Желание Хоуп отомстить пересиливает всё. Она тоже не стала сидеть на месте, поэтому удалилась, даже не представляя, какой неприятный сюрприз её будет ждать, и какие тайны она наконец узнает.