Часть шестнадцатая: Кровь магии.
Айла набрала номер Кайла, прижав телефон к уху. После нескольких гудков раздался его спокойный голос:
- Да, Айла?
- Мне нужно кое-что обсудить. Срочно. И позови Вейру, если она свободна.
- Она прямо здесь, - ответил Кайл, и сразу же в трубке послышалось возбуждённое:
- О! Наконец-то! Я тебе говорила, что она сегодня позвонит!
Когда Айла вошла в комнату Кайла, её встретил аромат свежезаваренного чая. Вейра уже сидела на диване, нетерпеливо перебирая ногами, а Кайл раскладывал какие-то книги по полкам.
- Рассказывай, - сказал он, отодвигая стул.
Айла села и начала рассказывать. О бесконечных коридорах, где исчезали её отражения. О дорогах, которые рассыпались под ногами. О больничных палатах с молчаливыми пациентами. И, наконец, о последнем сне - о городе, которого не существует, о хаосе, и о луне, которая медленно, но неумолимо приближалась к земле.
Вейра слушала, широко раскрыв глаза. Кайл же делал пометки в своём блокноте, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.
Когда Айла закончила, он отложил ручку и откинулся на спинку стула.
- Всё это - не магия, - сказал он твёрдо. - Это стресс. Контролировать магию тебе всегда было тяжело, а вампиризм - часть тебя с самого начала.
Он перевернул страницу блокнота, показывая какие-то схемы и графики.
- Лучшее, что ты можешь сделать сейчас - перестать зацикливаться на этом перед сном. Прими, что сегодня ты уснёшь, а завтра будет новый день с новыми событиями.
Айла опустила взгляд на кружку чая перед собой. Пар поднимался тонкими струйками, рисуя в воздухе причудливые узоры.
Когда она поднялась, собираясь уйти в соседнюю комнату, чтобы побыть одна, Кайл положил на стол небольшой серебряный браслет с голубым кристаллом.
- Что это? - спросила Айла машинально, не задумываясь, ткнула артефакт кончиком посоха.
Кристалл мгновенно изменил цвет с голубого на фиолетовый. Свечение нарастало, заполняя комнату пульсирующим светом. Когда яркость достигла почти ослепительного уровня, свет резко погас, оставив после себя тёмно-фиолетовый кристалл, который теперь слабо светился изнутри.
- Что это было? - спросила Айла, и в её голосе явственно слышалось напряжение.
Кайл медленно выдохнул.
- Это очень мощный артефакт. Он содержит огромный запас маны - крови магии, если можно так выразиться.
Он взял браслет и повертел его в руках.
- Он должен был постепенно отдавать ману носителю, но...
- Значит, вампиризм действует не только на людей? - перебила Айла.
- Да, - подтвердил Кайл. - Он поглощает магию в любом виде - из людей, из артефактов, из всего, что содержит ману или магию.
Айла кивнула.
- Я поняла... - она прикоснулась к вискам. - Но сейчас у меня дико болит голова. Я пойду домой.
Дома Айла долго стояла у окна, глядя на ночной город. Браслет лежал на тумбочке, его слабое свечение мерцало в темноте.
Она глубоко вздохнула и отвернулась. Сегодня не будет бесконечных размышлений. Сегодня - только сон.