Он спас мне жизнь
Тусклый свет лампы. Белые стены. Лия стоит в странной комнате, напоминающей офис - всё стерильно, будто вылезано до блеска. Перед ней нас столе - макет лабиринта, точная миниатюрная копия. Почти идентична тому, что была в домике бегунов. Она будто заворожена - рассматривает секции, пальцем проводит по извилистым стенам, видит домики в центре. Внезапно её взгляд падает на один из квадратиков. На нём нарисовано число 7. Потом следующии числа, уже на других квадратиках: 1-5–2-6–4-8-3.
- какого черта??
Дверь за спиной резко распахивается с грохотом. Заходят два человека в форме, с перчатками. Лия не успевает опомниться - руки крепко хватают её за плечи.
- пустите! Я должна помочь им!
?- пора помогать более активно - говорит один из них, лицо скрыто под маской.
Они волоком тащат её из кабинета, и всё вокруг будто начинает дрожать. Мерцают лампы, писк, звуки.
Следующая секунда, она уже сидит в другой комнате, крепко привязанная к стулу.
Перед ней белый экран, на котором её фотка и текст, но он будто размыт. Не возможно понять, что там написано.
В этот момент забегает Томас - весь в царапинах, глаза красные, будто не спал неделю.
Т- ЛИЯ! - кричит он - ПОРОК- это плохо! Ты должна запомнить! Слышишь меня? Они будут путать тебя, не ведись! Ты справишься, я помогу!
Лия сидит молча. Голова раскалываться, рука болит настолько, что ощущение, будто туда вставили тысячу ножей.
- Томас.... - тихо произносит девушка.
В эту же секунду те самые люди, которые донесли Лию сюда заберают Томаса. Он что-то кричит, пытаеться вырваться, но всё безполезно.
Резкий вздох.
Он просыпаеться.
« ну конечно, снова сон. Снова Томас. Снова то место. Почему эти сны достались именно мне??» - думает про себя Лия, пока сердце стучит с бешеной силой.
Рядом, спокойно дыша, спит Галли. Лицо расслабленное, на щеке свет от окна.
Несколько секунд Лия просто лежит, не двигаясь, переводя дыхание. Просто молча наблюдает за ним.
« Месяц. Я здесь всего месяц. А уже целовалась с ним, а сейчас сплю с ним в одной постели. Почему всё происходит так рано? Почему я так быстро доверилась ему??» - снова мыслит девушка.
« хотя, это Глэйд. Тут никогда не знаешь, увидишь ли следующий день»
Она тихо встает с кровати, пытаясь не разбудить парня. Обувшись она выходит на улицу.
Воздух прохладный, мягкий свет раннего утра ложиться на деревянные столы. Глэйд ещё спит.
Она прошла чуть дальше по дорожкам, осматривая Глэйд. Тут она заметила на вышке фигуру. Кто-то один сидел там. Она прищурилась. Томас.
С интересом она направилась к нему, цепко карабкаясь вверх по деревянной конструкции. Он сидел, поджав ноги и смотрел на стены вокруг.
- ты чего не спишь, Томас? - спросила она, усевшись рядом.
Он чуть повернул голову, не улыбаясь:
Т- не спиться просто.
Несколько минут они молчали. Ветер мягко трепал волосы, вдалеке перекликались какие-то насекомые.
Т- Ли... - вдруг спросил он - ты когда не будь думала кем ты была до лабиринта? Почему мы здесь? Почему именно мы??
Лия моргнула. Как раз утром она думала об этом. В груди закололо.
- думала, Томми. И не раз.
Он молча кивнул, облокотившись на колени. Минуту спустя, тишину пронзила его тупая, но искренняя попытка разрядить обстановку:
Т- прикинь, лежу такой - и шутка в голову приходит. Слушай : суп с одной рыбы называеться уха, значит, суп из пяти рыб называется ухаухаухаухауха.
Лия подняла бровь:
- ты придурок Томас? Я вижу бездельничество плохо на тебя влияет.
Т- классная шутка между прочем.
- очень. Я обязательно расскажу её Гриверам, они заценять и передумаюь жрать меня.
Они оба рассмеялись. И на какое-то мгновение страхи и сны отошли на второй план.
************
Галли проснулся от странного чувства - что-то было не так. Рядом было пусто. Галли медленно открыл глаза, поднял голову с подушки. Рядом - смятое одеяло, отпечаток Лии на простыне. Но самой её не было.
Он сел на кровать, потёр глаза. За окном всё ещё не было так светло, чтобы Глэйд активно просыпался. Но он всегда вставал раньше, привычка.
Подойдя к окну, он провёл ладонью по раме и взглянул на территорию. Небольшой туман ещё стелил по земле. Ничего не было видно пару секунду, но потом его взгляд зацепился за вышку. На самой верхушке - две фигуры.
Он прищурился.
Лия и Томас.
Она сидела рядом с ним, немного наклонившись вперёд, будто прислушиваясь. Томас что-то говорил. Она усмехнулась, едва заметно толкнула его плечом. Он ответил ей тем же.
Галли не отводил глаза.
Это не было ревностью.... хотя, наверно немного. Скорее это было раздражение. Он сам не мог точно ответить.
Она слишком много времени проводила с этим Томасом. Вчера почти весь день он видел, как они разговаривали. Сейчас - снова.
Он стиснул зубы. Отвёл взгляд от окна и провёл рукой по лицу.
Г- чёрт с вами - пробормотал он себе под нос.
************
Слова Томаса всё ещё отдавались у голову у Лии. Девушка спустилась с вышки. Пора было собираться - впереди день, полный бега.
Дом бегунов стоял немного в стороне от остальный строений - не такой крепки, как у строителей, не такой уютный, как у поваров, но снаружи он выглядел уверенно.
Потемневшее от времени дерево, стены, исписанные метками, координатами и числами, которые знали только бегуны.
Дверь была приоткрыта - как и почти всегда - будто приглашала только тех, кто знал, что за ней.
Лия остановилась на секунду у входа. Изнутри доносились приглушённые голоса, скрипел пол, также глухой стук ботинка об пол - кто-то проверял подошвы.
Он глубоко вдохнула, втягивая в лёгкие запах, который теперь казался почти родным: смесь пота, железа, пыли, старой бумаги, капельки масла.
Она вошла.
Пол слегка скрипнул под ногами. Внутри было полутемно - окна затянуты плиткой тканью, чтобы солнечный свет не мешал сосредоточиться при работе с картами. Несколько полок вдоль стены были уставлены свёрнутыми листами. У стены - грубый стол, заваленный заметками, зарисовками и координатами. В углу - карты, аккуратно прикреплённые к доске. Их было десятки. Лабиринта, словно располосованный на куски, глядел со стены пустыми глазами.
Бен стоял у карты, с повязкой на руке - недавно он поцарапался обо что-то в Глэйде - и что-то бормотал себе под нос. Услышав шаги, обернулся.
Б- а, ты уже тут. Доброе утро. - сказал он и улыбнулся - как всегда вовремя.
- доброе - кивнула Лия - а где Минхо?
Б- там - он кивнул в сторону боковой комнаты.
Через секунду из перегородки вышел Минхо, натягивая ремень с компасом и ножом. Его волосы были растрёпаны.
М- готовы?
Лия вздохнула и кивнула. С каждой вылазкой напряжение возрастало, особенно после последней встречи с Гривером. Но она чувствовала , как внутри зарождается странное спокойствие - будто каждое утро в доме бегунов, этот порог, эти люди делают её частью чего-то важного, чего-то, что приближается к разгадке.
Она шагнула ближе, беря с полки свою карту и проверяя ремень. Всё на месте.
Б- без задержек - напомнил Бен, обводя взглядом ребят - утро тихое, но никто не знает, что там.
- просто проверка - кивнула Лия - если всё спокойно - больше не пойдем сегодня.
Они втроём вышли из дома бегунов, каждый с рюкзаком за плечами. Воздух был плотный, влажный от недавней росы, и тишина, повисшая над Глэйдом, будто подчёркивала предстоящий шаг.
Лабиринт возвышался впереди - колоссальные стены, серые, покрытые трещинами и мхом, словно живые исполины , дышащие своей угрюмой тишиной. Каменные стены были открыты.
У самых ворот она подняла глаза и заметила две фигуры, стоящии чуть поодаль. Томас и Алби. Оба смотрели прям на них. Томас - с беспокойством. Алби же стоял напряжённый, как всегда, будто мысленно уже просчитывал , сколько времени пройдет до их возвращения.
Их взгляды встретились. Томас слегка улыбнулся и кивнул. Лия ответила тем же, а затем перевела взгляд на ворота.
М- у вас тоже ощущение будто впервые идём, а?
Б- да уже, каждый раз как впервые.
Они подошли к самому входу. Воздух внутри лабиринта отличался - прохладный, плотный, с лёгким металлическим привкусом. Тень от стен словно тут же проглатывала солнечный свет, оставляя только серый полутон.
Лия шагнула первой. Сзади прошли Минхо и Бен. Они шли слажено, привычно, как части одного механизма. Каждый знал свою задачу.
- побежим по внешнему периметру - бросила она - а потом проверим остальное. По быстрому и без героизма, ладно?
Б- я вообще против героизма - пробормотал Бен, уже проверяя компас.
Они бежали лёгко, как и в сотни раз до этого. Минхо задавал темп, Бен проверял метки на стенах а Лия следила за маршрутом.
Ни шорохов, ни следов монстров. Только ветер да пыль под ногами. Всё выглядело спокойно.
К полодню они вернулись к воротам. Минхо и Лия обменялись взглядами:
- завтра ещё проверим.
М- угу - коротко кивнул он.
Не успела девушка сделать и пару шагов, как перед ней тут же вырос Томас.
Т- ты в порядке? - спросил он быстро, взгляд бегло пробежался по её лицу, плечам, рукам - не знаю почему, но у меня всё утро было какое-то плохое предчувствие.
Лия чуть удивлённо подняла брови, но тут же улыбнулась.
- ну, как видишь, всё цело - мягко ответила она - даже Бен никуда не врезался , удивительно, правда?
Б- эй! - сзади послышался возмущённый голос Бена - я тебя слышу!
Томас тоже улыбнулся, видно было - он выдохнул с облегчением.
Т- ладно - сказал он - пошли? Ньют на грядках, что-то копается там с Джеком, орет на него. Он зовёт помогать. Хотя я уверен, нас больше ждут приколы, чем работа.
- тогда точно иду.
Они пошли вместе по утоптанной тропике, обсуждая какую-то ерунду. Возле грядок действительно был Ньют, в рубашке с засученными рукавами, по уши в земле. Увидев их, он театрально вскинул руки.
Н- вот они! Те самые ребята, что бросили меня в одиночестве бороться с бурьяном!
- мы спасали тебя от скучной смерти в капусте, Ньютик
Н- что бы я без вас делал - ответил Ньют.
Лия сидела на корточках у грядки, машинально перебирая сорняки. Томас, чуть откинувшись назад, жевал травинку, а Ньют лениво поливал рядом помидоры из жестяной лейки.
Т- сегодня так спокойно - сказал Томас, щурясь на свет - прямо как будто всё налаживается.
Н- не радуйся заранее - пробурчал Ньют - это Глэйд, тут даже трава может начать жужжать.
Лия усмехнулась, поднимая взгляд, но тут мимо прошёл какой-то парниша - кажеться, Джефф. Он говорил с другим Глэйдером, и слова, которые случайно зацепили её ухо, заставили её сердце сжаться.
Д- слышал? Алби сам собирается в лабиринт. Сказал, что хочет сам посмотреть почему бегуны туда так рвутся последнее время.
Она резко повернулась.
- что ты сказал?
Джефф удивлённо посмотрел на неё ,но всё равно повторил:
Д- говорят, Алби сегодня идёт в лабиринт.
Ньют выругался:
Н- снова он решает всё, не обсудив ни с кем.
Лия выпрямилась.
- он не бегун. Он сам мне говорил, что только бегуны имеют право входить туда. Что теперь - правила не для него?
Он резко пошла прочь. Томас с беспокойством посмотрел ей в след.
Т- она всегда с кем-то ссориться?
Ньют устало кивнул, наклоняясь за новым ведром.
Н- постоянно. Если она хотя день ни с кем посориться, особенно с Алби, то она явно заболела.
Лия нашла Алби у склада оружия - он проверял копья, перебирая их. Она остановилась у входа и скрестила руки на груди.
- ты серьёзно? - её голос звенел - собрался в лабиринт? Один?
Алби даже не обернулся:
А- я знаю, что делаю
- о да, конечно. Ты же всегда всё знаешь. Только, напомни, кто здесь бегун, я или ты?
А- не начинай Лия! - ответил он резко - это не твоё дело.
- не моё? - она сделала шаг ближе - а кто побежал спасать Минхо в лабиринт? Кто убивал монстра, пока ты стоял и строил очередную стенку?
Алби бросил копьё, и оно с глухим звуком ударилось о землю.
А- я даль то, что должен. Я уже был там. Не всё решают бегуны. И ты далеко не всё знаешь, ясно?
Лия стиснула зубы.
- я пойду с тобой!
Он впервые посмотрел на неё. Его глаза были темными, сердитыми.
А- отлично - бросил он - тогда пойдем вместе. Чтобы ты потом не говорила , что я тебя не пускаю.
Она кивнула.
- идеально
Они смотрели друг на друга с напряжением, будто вот-вот кто-то сорвётся. Затем Лия первой отвернулась и пошла прочь, с каждым шагом чувствуя, как сердце бешено колотится.
Позже Лия, пытаясь вернуть себе спокойствие , зашла в столовую. Там, как всегда , пахло жареным. Фрай стоял у котла, вытирая руки об фартук.
Ф- у тебя вид, как будто ты только что убила трёх Гриверов - заметил он, протягивая ей яблоко.
- почти - усмехнулась Лия, откусывая с хрустом фрукт - только вместе трёх Гривером - Алби.
Фрайпан усмехнулся:
Ф- а, ну тогда понятно. Невозможно определить, кто из них опаснее.
Они посмеялись. Лия прикрыла глаза, на минуту даже забыв о споре.
После обеда Лия, словно по внутреннему зову, направилась к своему домику - ей нужно было подготовиться к походу в лабиринт с Алби.
По дороге она не спешила, позволяя себе замедлить шаг. Мысли крутились в голове, обрывками напоминая о недавнем разговоре с Алби. Подойдя ближе к тропинке, коротая вела к дому девушки, она вдруг заметила Галли в далеке.
Он стоял у стены, скрестив руки на груди. Его взгляд, как казалось, уже давно был прикован к ней. Лия улыбнулась - мягко, по-доброму- и подняла руку, легонько махнув. Галли ответил те же - коротким, но тёплым жестом.
Т- Ли - рядом снова неожиданно появился Томас.
Лия вздрогнула, но тут же выдохнула.
- привет, Томас.
Он выглядел напряжённым. Руки в карманах , взгляд чуть опущен, но внутри что-то явно кипело.
Т- ты правда поймешь в лабиринт с Алби? - спросил он, всматриваясь в её глаза.
- да - спокойно кивнула Лия - я уже решила.
Т- ну просто - он замялся - мне просто это всё не нравится. У меня плохое предчувствие. Может не пойдешь?
Она посмотрела на него легко, с улыбкой.
- Томас, всё будет хорошо, правда. Алби знает что делает.
Т- а ты? - спросил он, и в этом «ты» будто было всё: беспокойство, страх.
Лия слегка улыбнулась. Она подошла ближе, не отводя взгляда, и два раза провела рукой по его плечу, скользнув пальцами вниз - до запястья, мягко, почти успокаивающе.
- всё под контролем - ответила она, и , развернувшись, спокойно пошла дальше, к своему домику.
Томас остался стоять на месте, провожая её взглядом.
Тревожно конечно не куда не исчезла. Наоборот - с каждой секундой она становилась всё больше. Но девушка это не показывала.
Они стояли неподалёку от гигантских каменных стен, которые с каждой минутой казались всё выше и массивнее. Лия стояла рядом с Алби, обматывая руки бинтами.
Алби же в это время проверял каждый карман своего рюкзака , каждую завязку, пряжку, даже ремень у ботинок - будто не шёл на разведку, а готовился к войне. Лицо у него было настолько сосредоточенным, что на него становилось даже немного неловко смотреть.
- эй, мы же не на ночёвку идём - подала голос Лия - или я что-то упустила, и ты решил подружиться с Гриверами?
Алби бросил на неё быстрый взгляд , не отвечая. Его лицо оставалось таким же серьёзным, но в уголке губ на секунду мелькнула еле заметная тень улыбки.
А- лучше быть готовым ко всему - пробурчал он и вернулся к рюкзаку.
- хорошо, командир - протянула Лия, чуть покачав головой с усмешкой.
Шаги на траве заставили её обернуться. К ним подошли Минхо и Бен. Оба выглядели удивлёнными, но ничего не говорили сразу. Очевидно, Алби уже сообщил им с кем пойдет.
М- ты серьёзно ? - хмыкнул Минхо, окидывая Лию взглядом - с ней?
- а что, не нравиться моя компания? - тут же ответила Лия, приподнимая бровь.
М- ты же стерва та ещё - ответил он, но в его голосе чувствовалась дружеская ирония.
Бен, стоявший рядом, внезапно скорчил ей смешную рожицу: вытянул губы уточкой, изобразил преувеличенно тревожное лицо и приложил руку к сердце , как бы говоря «о, только не с ней,о ужас!»
Лия расхохоталась. Это немного сняло напряжение , что копилось внутри весь день.
- спасибо Бен - сказала она , смеясь - именно такие напутствия мне и нужны.
Алби закончил с рюкзаком и наконец посмотрел на них. Его лицо снова стало жёстким. Он коротко кивнул Лие , а затем парням.
А- мы пошли.
Алби шагнул вперёд, Лия за ним.
Из фигуры быстро исчезли в тени лабиринта, оставив Минхо и Бена на пороге.
В лабиринте как всегда было тихо. Но тишина обманчива, оба это знали.
- ну и? - спросила она, когда они немного отошли от входа - что ты хотел посмотреть?
Алби шёл рядом, глядя прямо перед собой. Он остановился и только тогда повернулся к ней.
А- сегодня мы посмотрим весь лабиринт. Насколько сможем. Достань карту.
Лия молча развернула её , выровняв по текущему положению. Бумага немного дрожала в её руках. Алби наклонился, провёл пальцем по бумаге, показывая маршрут.
А- начнём с южного сектора. Двигаемся по кольцу, потом в глубину. Если не сбьёмся, вернёмся к закату. Времени не много.
- ворота скоро закроются - кивнула Лия - бежим.
Они двинулись вперёд. Шаги гулко отдавались от камня, и вскоре перешли в бег. Сначала легко, привычка - как на тренировках. Но чем дальше углублялись, тем плотнее сжимался воздух. Стены менялись: серая гладь становилась всё более изрезанной, покрытой мхом, будто лабиринт сам старел от центра к краям.
Тяжёлый, плотный воздух лабиринта окутывал всё вокруг. Каменные стены казались ещё выше и холоднее, чем обычно, будто само место предчувствовало беду. Лия и Алби бежали уже не первый час. На её карте было отмеченно больше половины маршрута - времени оставалось не много. Лия быстро взгляднула на карту и указала поворот.
- сюда
Алби кивнул. Он ни на секунду не позволял себе расслабиться - напряжённые мышцы, прищуренный взгляд, чуть поджатые губы. Он чувствовал что-то не хорошое.
Они свернули за угол - и остановились , будто в них врезалась ледяная стены.
Впереди, в полумраке извилистого коридора, стояло нечто. Гривер. Но не обычный. Этот был выше, массивнее, и почти вибрировал от напрежёния. Его механические конечности выдвигались и складывались с точностью жуткой машины, а на металической шкуре проступали незнакомые алые символы, будто метки - следы екстериментов.
А- не двигайся - прошёптал Алби, медленно протягивая руку к Лии- медленно разворачиваемся и уходим.
Ли уже начала делать первые шаги назад, как вдруг, будто проснувшийся от инстинкта монстр резко повернул к ним голову. Его зловещий металический глаз вспыхнул багровым светом.
А- ВАЛИ! - крикнул Алби.
Они сорвались с места. Камень под ногами скользил, рюкзаки били по спинам, карта едва не выпала у Лии из рук. Позади раздался леденящий душу скрежет - Гривер уже двигался. Не прсото преследовал- гнался, как хищник, почувствовавший добычу.
Она свернули ещё раз - тупик.
Алби резко остановился, оглядываясь, и схватился за копьё.
Лия тяжего дышала, прижимаясь к стене. Сердце колотилось так, будто готово было вырваться с груди.
Лия инстинктивно шагнула вперёд, вытягивая копьё - хотела остановить, хотела убить Гривера и спасти их, но было поздно.
Механическая конечность схватила её за плечо. Стальный захват сдавил кость. Она вскрикнула, тело оторвалось от земли - и с силой полетело к каменную стену. Удар. Всё вокруг дрогнуло. В голове запульсировала тьма. Звук словно ушёл под воду. Её дыхание стало рваным, неровным. Всё перед глазами плыло, но Лия ещё что-то видела...
Гривер, словно переключившись, метнулся к Алби. Тот отчаянно отбивался копьём, но машина была слишком быстрой. Одна из игл взрезала воздух и впилась в бок Алби. Он согнулся от боли и упал на землю.
Лия хотела закричать, хотела подняться, но тело не слушалось. Она видела, как монстр замирает, будто оценивая. Затем, словно по приказу, резко разворачивается и уходит, исчезая в тенях. Ни добить, не забрать. Прсото ушёл.
Почему?
Глаза Лии затуманились. Голова стала тяжёлой, тело - чужим. Шепот...
А- Лия... - Алби полз к ней, оставляя за собой тёмный след - надо выбраться.
Он почти дополз до неё. Его ладонь коснулась её руки. Но она уже ничего не чувствовала.
Последнее, что видела Лия - это его лицо и слабый, едва различимый взгляд, полный вины и боли. А затем - тьма.
Глэйд замер будто в ожидании. Воздух был натянут, как струна - звенящий, вязкий, пропитанный тревогой. Все стояли у ворот, не смея даже шептаться, лишь обменивались встревоженными взглядами. До заката оставались минуты. Солнце уже почти скрылось за верхушками стен, и длинные тени легли по поля, словно чья-то невидимая рука медленно стирала день.
Где-то рядом нервно дышал Фрайпан, сжимая в ладонях грязную тряпку. Ньют скрещивал руки на груди, но не мог стоять на месте - то делал шаг вперёд, то назад. Чак прижал кулаки к губам. Даже Галли, который обычно громко возмущался, теперь молчал. Он просто смотрел в тёмнеющий вход, будто надеясь, что из него сейчас выйдут две фигуры.
?- где они?? - произнес кто-то
Минхо медленно выдохнул. Он взглянул на Бена и коротко кивнул.
М- мы идём.
Н- что? - ответил Ньют - с ума сошли?
Б- у нас есть пару минут. Мы знаем лабиринт и уже оставались там на ночь. Берём снаряжение и идём.
И не теряя не секунды , они сорвались с места, скрывшись в доме бегунов.
Где-то в мрачных коридорах лабиринта Лия очнулась с резким вздохом. Мир кружился. Сначала она слышала только глухой гул в ушах, как будто вода заполнила всё вокруг. Затем - чьё-то дыхание. Также запах крови и пыли.
А- Лия... - голос хриплый, узнаваемый.
Она с трудом расцепила веки. Над ней склонился Алби. Его лицо было изрезано ссадинами, губа разбита. Один глаз почти не открывался, но он держался. Держался ради неё.
А- нам надо идти... - прохрипел он - ты можешь?
Она попыталась подняться, и боль молнией пронзила всё тело. Левая сторона горела, дыхание сбивалось. На голове была кровь от удара. Но она кивнула. Не время сдаваться.
Он перекинул её руку себе на плечо, и они, шатаясь , двинулись вперёд. Вокруг - только камень и мрак. Тишина была гнетущей, будто лабиринта сам замер, наблюдая, как двое раненых пытаются выбраться из его недр.
Каждый шаг давался с трудом. Алби шёл, опираясь на стену. Но где-то впереди появился тусклый свет - слабое свечение, пробивающееся откуда-то сверху. Выход. Надежда.
- почти - выдохнула Лия.
И вдруг - голоса. Крики. Где-то далеко, но отчётливо.
?- ЛИЯ! АЛБИ!
Они вышли к туннелю, ведущему к Глэйду.
У самого входа толпились ребята. Кто-то тихо стоял поодаль, остальные кричали, махали руками. Вся поляна будто сошла с ума.
?- вот они! Они идут!
?- быстрее!
Стены начали движения.
Но Алби почти падал, а Лия держалась из последних сил. Она шарила глазами по толпе - где Минхо? Где Бен?
И тут ее взгляд зацепился за Томаса.
Он стоял ближе всех к стенам, застыл, как вкопанный. Их глаза встретились. Мир вокруг не мгновение изчез. Только она и он. Его лицо было напряжённым, но в глазах - не страх, а решимость. Такая, что сердце Лии болезненно дрогнуло.
Она знала, что он хочет сделать. Хотела покачать головой, закричать - но не смогла. Воздуха не хватало.
И тогда Томас сделал шаг.
Потом ещё один и побежал.
Н- Томас стой! - крикнул Ньют, но было поздно.
За его спиной с оглушительным скрежетом стены сомкнулись.
Снаружи - тишина, шок. Кто-то вскрикнул, кто-то закрыл лицо руками.
А внутри лабиринта теперь было трое.
Как только Томас пересекает границу лабиринту, тяжелые ворота с грохотом смыкаются у него за спиной. Но он не оборачивается. Сердце колотиться в груди, но он несётся вперёд- туда, где в нескольких метрах перед ним, шатаясь, идут двое: Лия и Алби.
- зачем ты это сделал?!- говорит Лия, остановившись, ошеломлённо глядя на него. Губы дрожат от боли, но голос звучит громко, срываясь от эмоций.
Томас ничего не отвечает, просто резко подбегает и заключает её в крепкие объятия. Его дыхание тяжелое, но он держит её крепко, будто проверяя - действительно ли перед ним она. Живая.
Т- я не мог просто стоять там - наконец выдыхает он - я знал что что-то будет не так.
Тут рядом раздался тяжёлый глухой стон. Алби пошатнулся и с глухим звуком падает на колени, затем - лицом в землю. Томас тут же бросается к нему, наклоняется, и видит , как по телу Алби ползёт темнеющая от яда жилка. Лия опускается рядом, испуганно глядя на него.
- его ужалили - шепчет она.
Томас сжимает челюсти. Он не отвечает. Просто встаёт и говорит:
Т- нужно повесить его на Лианы.
Лия кивает, но не встаёт. Слишком слаба. Пока Томас, прилагая всё усилия, поднимает Алби и перетаскивает к стене с заросшими лианами, она остается в стороне - сидит, уставившись в камни под ногами. Веки тяжелеют, тело ломит, но она не позволяет себе отключится.
Наконец Томас возвращается и садится рядом. Достаточно долго они сидят в тишине, прислушиваясь к далёокму эху лабиринта. Но внезапно тишина разрывается.
- ты это слышал? - шепчет Лия.
Звук всё ближе. Механическое скрежетание, ритмичные удары о камни. Он уже здесь.
- Гривер - выдыхает она, пытаясь подняться - я должна...
Т- нет - резко прерывает Томас - прячься. Сейчас не время геройствовать.
Он помогает ей закрыться тяжёлыми лианами, пряча за ними. Лия прижимается к каменной стене, сердце сжимается. Она не хочет оставлять его одного, но он уже выходит на центр, между стенами.
Мгновение- и выползает он.
Не то чудовище, что атаковало её и Алби. Нет. Этот - обычный, как раньше: металлические лапы, склизкая черная броня, трубки на спине. Но это ничуть не делает его менее опасным.
Томас не теряет не секунды - разворачивается и мчится в сторону. Гривер с яростным рёвом бросается за ним, опираясь на острые лапы, от которых сыплются искры при каждом касании камня.
Лия остаётся за лианами, сжимая кулаки. Каждый его шаг - как укол в сердце. Она едва не вслух молится, чтобы он остался жив.
******************
Тишина. Никто не шевелиться. Вокруг сгущая тревога.
Минхо сидит у стены, колени поджаты к груди. Его лицо спрятано в ладонях, пальцы дрожат. Словно пытаясь сжать в себе всё чувство вины.
М- если бы мы не пошли за чёртовым снаряжением... - тихо произнёс он - мы бы были там. Мы бы помогли ей.
Ньют рядом бросает на него быстрый взгляд. Он сначала молчит, прежде чем что-то сказать.
Н- они выберутся. Ты знаешь Лию - она не сдаётся.
Фрайпан нервно теребит кромку рубашки, Бен облокотился на стену и смотрит в даль.
Галли вскакивает, словно сгорая изнутри.
Г- вы правда верите, что с ней всё будет хорошо?! Она ранена, Алби тоже, а ещё этот идиот Томас пошёл за ними! Всё только хуже!
Он резко разворачивается и уходит прочь, оставляя за собой напряжённое молчание.
А они продолжают сидеть и ждать. Потому что ничего другого им не остается.
****************
Шаги Томаса гулко отдавались в лабиринте. За спиной - яростный, леденящий воздух рёв. Гривер был уже слишком близко.
Он обернулся на бегу. Механические лапы скрежетали по камню, извивающиеся металлические щупальца, как змеи, вытягивались в его сторону. Томасу оставалось лишь одно - бежать до последнего. Он заметил вдалеке, как массивная стена начала медленно смыкаться. Именно туда он направился.
«Давай! давай!» шептал он себе под нос, вжав голову в плечи , отчаянно наращивая темп.
Шум на спиной усиливался, щелчки и лязг становились всё ближе. Он вбежал в проход, чувствуя, как каждая секунда может стать последней. Сердце стучало в ушах, дыхание рвалось в горло.
Когда он оказался внутри, стена начала закрываться.
Именно в этот миг , с резким металлическим звуком, Гривер прыгнул.
Т- СЕЙЧАС! - крикнул Томас и бросился вперёд, в последний миг выскакивая из под механических лап.
Гривера зажало между сдвигающимися стенами. Пронзительный металлический скрежет, визг, свист - и вдруг всё стихло.
Его части искрясь рассыпались по полу, забрызгивая всё вокруг мерзкой слизью.
Томас, тяжего дыша, стоял у стены. Потом развернулся и побежал обратно к Лие.
Лия сидела, всё ещё укрывшись за лианами, её руки дрожали. Тут в поле зрения появился Томас, целый и невредимый, её глаза расширились от удивления и облегчения.
Она резко встала, как могла, несмотря на боль. Он почти сразу оказался рядом, его руки обвили её, крепко прижав к себе. Лия зарылась лицом в его плечо.
- боже, ты живой- сказала она - ты его убил??
Томас молча кивнул, не отпуская её.
- я думала ты...
Он отстранился, посмотрел ей прямо в глаза.
Т- я не мог оставить тебя.
Т- давай обработаем тебе раны, а то ты вся в крови
- логично, меня вообще-то в стену кинули.
Парень достал из рюкзака девушки аптечку. Лия, всё ещё в лёгком шоке, позволила ему обрабатывать ссадины. Он был бережен, будто старшый брат.
Т- я хотел тебе кое-что рассказать- сказал он после паузы - это наверно странно прозвучит, но ты снилась мне. Ты, и какая-то лаборатория, комната...
Она посмотрела на него.
- мне тоже снилась лаборатория. И ты, и я - она замерла на полуслове, словно перед глазами что-то вспыхнуло.
Перед ней мелькнула чёткая картина - пробирка. Та, которую она уже видела внутри Гривера.
- внутри... - прошептала она, резко поднимаясь- Томас, внутри Гривера! Там должно что-то быть!
Он смотрел на её с непониманием, но встал.
Т- чего?
- нам надо к телу!
Т- пошли. Покажешь.
Он помог ей идти, обвив её за талию, подставляя плечо. Она медленно пробиралась к туше Гривера, всё ещё стиснутой между стенами.
Т- ты точно уверена? - спросил Томас, когда они остановились рядом.
- да - кивнула она.
Он тоже кивнул и, закатив рукава, погрузил руки в липкую, чёрно- зелёную слизь,покрывающую оболочку монстра. Через минуту что-то твёрдое щелкнулопод кожей. Томас потянул и достал небольшой предмет.
Т- это? - он вытер находку об рукав и протянул Лие.
Она взяла деталь , прищурилась - третья. Это та самая часть, которую они искали.
- Томас...
Но он уже снова копался внутри, будто что-то привлекло его внимание. Спустя мгновение он замер.
Т- тут ещё что-то есть - пробормотал он и, стиснув зубы, вытащил из слизистой массы пробирку. Она была цела. Внутри - густая, синяя жидкость.
Лия остолбенела.
- это пробирка... - она прижала ладонь к губам - мы не могли найти её, а тебе настолько повезло, что ты нашёл и пробирку и деталь за один раз.
Томас улыбнулся и, внимательно осмотрел пробирку. Он не понимал что это, но знал, это что-то важное.
- это всё не просто так - прошептала Лия - всё как в записке. Кто-то знал что ты будешь тут и мы найдем это.
Они оба замолчали, переглядываясь. Надо возвращаться к Алби.
Томас крепко сжал пробирку и, осторожно убрал её в рюкзак за спиной Лии.
Т- пошли.
Лия кивнула. Впервые за долгое время в её глазах появилась надежда.
Они устроились у той самой стены, где висел Алби без сознания. Мерцающий свет луны едва касался ног, и от этого всё казалось ещё более нереальным. Лия обняла колени, прижимая подбородок к ним.
- Томас, мне тоже нужно тебе кое-что сказать...
Он повернул голову, всматриваясь в её лицо.
- про пробирки. Их уже три. Они не просто так. Благодаря им можно излечить человека при заражении. Я думаю они связаны с теми, кто нас отправил сюда. И с нами
Томас нахмурился.
Т- с нами?
- да. Я думаю, мы - часть какого-то эксперимента. И у меня такое чувство, что всё это не просто так. К примеру эти пробирки. Я уже нашла две, это третья из трёх. И третья деталь, осталась одна. Всё складывается. - она сдала пальцы - а ещё эти сны с лабораторией...
Он медленно кивнул.
Т- мне тоже снилась лаборатория. Комнаты, белые стены, люди в масках. А ещё ты. Ты была там. Сидела на стуле почти без сознания. Я не знаю кем ты была для меня, но когда я увидел тебя - внутри что-то щёлкнуло.
Лия дрогнула от его слов. Он чувствовал тоже самое, что и она.
- мне тоже снился ты. А ещё - она замолчала на секунду - мне снился холодный лабиринт. Он был не таким, как этот. Тебе тоже это снилось?
Томас покачал головой.
Т- нет. Только лаборатория. Но если это всё не просто сны... если это воспоминания? Тогда те, кто засунул нас сюда дают нам подсказки?
- пробирки - ещё не всё - продолжила Лия. - ещё есть детали. Такие, как та, что ты нашёл в Гривере. Мы их соодиняли, и получилась половинка чего-то. Я думаю, если мы соберем всё части - мы сможем выбраться.
Томас смотрел на неё с искренним удивлением.
Т- почему ты рантше не рассказывала?
Она пожала плечами.
- потому что не знала, кому можно доверять. Это знает только я, Минхо и Бен. А теперь и ты. Зато теперь я начала верить тебе.
Он на секунду замер. Затем мягко коснулся её руки.
Т- спасибо, что рассказала. Мы найдем остальные детали и выберемся. Обещаю.
Лия кивнула.
Небо над лабринтом начинало светлеть, как будто само время решило дать им передышку. Первые лучи солнца слабо пробивались сквозь верхушки каменных стен, окрашивая всё вокруг в бледно- золотистый. Воздух ещё оставался влажным и холодным, но в нём уже не чувствовалось ночной безвыходности. Только тишина, усталость - и медленно возвращающаяся надежда.
Минхо и Бен зашли в лабиринт сразу после открытия дверей. Их шаги эхом отозвались по пустым коридорам, и, увидев Томаса и Лию у стены с Алби, они тут же рванули к ним.
Б- Лия! - Бен подбежал первым и сразу заключил её в объятия. Его руки дрожали.
Б- ты жива... мы думали, что опоздали.
М- мы бежали как могли - выдохнул Минхо, обняв её с другой стороны - прости... что не успели. Мы шли за припасами и не рассчитали время.
Лия попыталась улыбнуться, но губы едва слушались. Она держалась на ногах, но силы покидали её с каждой секундой. Только бы не упасть. Только бы не дать им увидеть, как сильно она вымоталась.
- всё нормально - прошёптала она - главное, что вы здесь.
Пока Томас аккуратно снимал Алби со стены, Лия шагнула чуть в сторону, облокотившись на холодный камень, будто пыталась таким образом не упасть.
Б- что с ним? - спросил Бен, подходя к Томасу .
- он заражён - ответила за него Лия - ему нужна сыворотка. Нам надо поспешить.
Бен перевёл взгляд на неё, а она с трудом продолжала, выговаривая слова, будто сквозь туман.
- Томас теперь знает про пробирки и детали. Он спас мне жизнь. Он заслужил знать - её голос дрогнул, дыхание сбилось. - мы нашли третью пробирку. И третью часть детали. Точнее, Томас нашёл. Он убил Гривера.
М- всё, тсс. Потом расскажешь- ответил Минхо, понимая, что Лия буквально держится из последних сил. Он аккуратно обнял её за плечи - ты большая молодец, ты выдержала это всё.
Она хотела что-то сказать, но вместе слов из её груди вырвался слабый хрип. Глаза затуманились, ноги дрогнули.
Б- эй, я держу - Бен подхватил её прежде, чем она осела за землю - всё хорошо.
Он быстро накинул её рюкзак себе на плечи и осторожно поднял Лию на руки, как будто она была хрупким стеклом, и она, не сопротивляясь, просто уронила голову ему на плечо.
М- пошли быстрее - Минхо бросил взгляд на Томаса и Алби - я помогу тебе.
Она закинули руки Алби себе на плечи и понесли его.
Их шаги отдалялись от стены, от холодной, пугающей ночи. Первые лучи солнца скользнули по лицу Лии, когда они выходили из лабиринта. Она не видела этого света, но чувствовала его.
И хотя она была на грани обморока, она ещё слышала голоса вокруг.