Глава 9: Путешествие через миры
Комната замерла в тишине после того, как портал захлопнулся за Стэном. Диппер, Мейбл и Зус стояли, не двигаясь, осознавая, что только что произошло. Шок и растерянность сковали их, каждый из них пытался понять, как же так вышло, что Стэн решился на такой отчаянный шаг.
«Что же мы теперь будем делать?» — прошептала Мейбл, её голос дрожал от страха и беспомощности. Диппер молча сжал кулаки, пытаясь найти способ вернуть дядю, но в его голове не было никаких решений.
В этот момент в другой реальности, где сквозь тусклый свет и темные тени перемещался Стэн, он внезапно ощутил рядом с собой движение. Он вздрогнул и обернулся, и его сердце замерло на мгновение, когда он увидел Венди. Она парила рядом с ним в этом странном, межмировом пространстве.
«Венди?! Что ты тут делаешь?» — Стэн не мог скрыть своего удивления и тревоги. «Здесь слишком опасно! Ты не должна была идти за мной!»
Но Венди лишь улыбнулась, её лицо было спокойным, но в глазах читалась решимость. «Я не могла оставить тебя одного, Стэн. Это ведь и моя борьба тоже. Мы же семья, разве не так?»
Стэн хотел что-то возразить, но понимал, что она права. Вместо этого он только улыбнулся в ответ, осознавая, насколько важна поддержка в этом месте. «Ну ладно, но будь осторожна. Здесь всё непредсказуемо.»
Они продолжили своё путешествие, ускоряясь через это странное межпространственное пространство. Их окружала бесконечная пустота, которую время от времени разрывали всполохи света, словно кто-то зажигал невидимые факелы. Эти огни несли в себе нечто зловещее, и Стэн чувствовал, что каждый из них был как маяк для тех, кто остался в этом месте навечно.
Но ещё страшнее было то, что они начали сталкиваться с тем, что скрывалось в темноте. Сперва это были просто тени, бесплотные и неясные, но с каждым шагом они становились всё реальнее, приобретая формы и черты людей, которые когда-то жили. Эти существа, казалось, были пленниками этой реальности, лишенные покоя.
«Кто они?» — тихо спросила Венди, глядя на одну из фигур, которая приблизилась к ним с пустыми глазами.
«Они... те, кто не смог уйти», — ответил Стэн, не сводя глаз с существа. «Может, когда-то они были живыми, но сейчас... они лишь оболочки. Осторожно, они опасны.»
Тени начали наступать на них, и в ту же секунду Стэн и Венди приготовились к бою. Венди, схватив первый попавшийся камень, бросила его в ближайшее существо, но он прошел сквозь него, не нанеся никакого урона. Стэн, понимая, что обычное оружие здесь бесполезно, вспомнил слова Форда о том, что сущности этого мира боятся света.
«Свет! Нам нужен свет!» — крикнул он, и Венди сразу же включила фонарик, который висел у неё на поясе. Луч света пронзил темноту, и существа, словно боясь быть раскрытыми, отступили на несколько шагов.
Свет давал им временное преимущество, но его было недостаточно. Стэн понимал, что им нужно что-то мощнее, чтобы продолжать двигаться вперёд. Однако времени на размышления не было — тени стали сгущаться, и вокруг них начали появляться всё новые и новые формы.
Они пробивались сквозь толпы этих существ, сталкиваясь с призраками прошлого и сущностями, которых нельзя было назвать ни живыми, ни мёртвыми. Стэн и Венди действовали синхронно, отбивая атаки и защищая друг друга. Каждый новый шаг был испытанием, но они знали, что не могут остановиться.
Их путь привёл их к разрушенным руинам древнего города, затерянного в этом странном мире. Внутри руин притаились ещё более жуткие существа, но на этот раз они были реальными, и их касания ощущались как мороз, проникающий в кости. Эти существа когда-то были людьми, но смерть и этот мир исказили их до неузнаваемости.
Венди заметила странные символы, вырезанные на стенах, которые, казалось, светились в темноте. Она указала на них Стэну: «Форд мог оставить что-то похожее. Это может быть его след.»
«Возможно, ты права», — ответил Стэн, прищурившись, пытаясь разобрать символы. В его голове мелькнула мысль, что Форд мог использовать эти символы, чтобы оставить за собой путь. Но прочитать их было сложно, и каждый новый символ открывал лишь фрагмент информации.
Их внимание привлекло внезапное движение: из темноты перед ними вышли фигуры, но они уже не были бесплотными тенями. Это были люди, когда-то жившие и умершие. Они смотрели на Стэна и Венди с пустыми глазами, словно видели в них врагов.
Среди них выделялся один человек — высокий, с измождённым лицом и глазами, полными ярости. Его рука была сжата в кулак, и он излучал мощную энергию. Стэн узнал в нём одного из старых врагов Форда, который когда-то пытался украсть его знания. Теперь этот человек стал ещё более опасным, обретя силу в загробном мире.
Бой был жестоким и беспощадным. Существо обрушило на Стэна и Венди всю свою силу, пытаясь остановить их. Стэн, понимая, что не может победить его в открытом бою, использовал хитрость. Он отвлёк противника, а Венди, воспользовавшись моментом, нашла способ ослабить защиту существа с помощью светящегося символа на стене. Существа начали таять под его воздействием, и это дало им возможность пройти дальше.
Они продолжали свой путь через лабиринт этого странного мира, чувствуя, что Форд где-то рядом. Но каждый шаг давался всё труднее, и им казалось, что время здесь шло иначе. Пространство менялось, и казалось, что они могут никогда не найти выход.
Но несмотря на все опасности и страх, они не отступали. Стэн и Венди знали, что их цель близка, и что они должны продолжать, несмотря на все преграды. Ведь они пришли сюда не только ради спасения Форда, но и ради всех, кто остался на Земле, надеясь на их возвращение.