Глава 17
Как оказалось, бильярдный клуб в нашем городке был довольно популярным заведением. По крайней мере, посетителей здесь хватало. Сидя за дальним столиком в углу, я задумчиво гладила за ушком довольного Бена, наблюдая как играют ребята из футбольной команды. Здесь даже была парочка девчонок из группы поддержки. Но по сравнению со мной, все их внимание было направлено не на игру или собаку Элиота, а на самих парней.
Даже не знаю, как Элиоту удалось уговорить администрацию пропустить его с собакой. Наверное, парень был здесь почетным гостем. Либо деньги отца смогли решить эту маленькую проблему. В любом случае, с Беном я не чувствовала себя одиноко. Играть я не умела, да и не горела желанием научиться. Юна пойти с нами не смогла, ссылаясь на не дописанное эссе по литературе, поэтому миссия приглядывать за Тонни и Диланом легла на мои плечи.
Казалось, сейчас я должна была наслаждаться приятным моментом. Наконец-то, я могу побыть в безопасности и спокойствии, наблюдая за довольными ребятами.
Но как бы ни так. Все настроение как обычно испортил Корус, навестив меня перед поездкой в клуб.
Помню, как получила радостную смс-ку от Элиота:
«Заеду за вами через полчаса»
Мы как раз успели отужинать всей семьей. Отец с братом сидели в гостиной и смотрели телевизор, бурно обсуждая что-то. А я помогала маме убраться на кухне.
– Черт! – резко выдернув руку из мойки, пискнула я.
Палец опалило резкой болью.
– Поранилась? – подойдя ближе, встревоженно поинтересовалась мама.
– Да, немножко. Не переживай. Всего лишь царапинка.
Качая головой, она направилась к верхнему кухонному шкафу в поисках аптечки.
– Будь акку... – ее речь оборвалась на полуслове.
Повисла гробовая тишина.
Почувствовал неладное, я насторожено обернулась, и не поверила своим глазам – моя мама намертво замерла, словно самая настоящая восковая статуя. Тело выгнулось в поисках пластыря на верхней полке шкафа и буквально остолбенело. Нервно сглотнув, я попятилась в гостиную, но увидев там замерших брата и отца, окончательно впала в панику.
Сердце загрохотало как сумасшедшее.
– Что здесь произошло? – из неоткуда донесся вкрадчивый голос.
Испуганно вскрикнув, я выронила чашку, которую пару минут назад пыталась отмыть. Несчастная с грохотом упала на кафельный пол и разбилась.
Крепкие руки Кора вовремя подхватили мое покосившееся от испуга тело, не дав возможности упасть вслед за чашкой. Пугающие, окутанные темной мглой глаза домнанта исследовали каждый миллиметр на моем лице. Руки сжимали настолько крепко, словно он боялся, что я тоже могу разбиться, если упаду.
Облегченно вздохнув, я попыталась вернуть равновесие онемевшим ногам, а затем резко оттолкнула колдуна.
– Ничего, – раздраженно буркнула я, и обвела вокруг рукой:
– Что ты сделал?
– Я почувствовал кровь. Твою кровь. Ты в порядке?
– В полном. Просто поранилась, – я показала порезанный палец, на котором уже остановилось кровотечение. – А что сделал ты? Ты что заморозил моих родных?
– Почти, – задумчиво сообщил парень, а затем добавил:
– Просто остановил время в этом доме.
Облокотившись об кухонную тумбу, я нервно потерла переносицу.
От сильного испуга начинала болеть голова.
– Корус, ты обещал не колдовать над моей родней!
Присев, я потянулась к разбитым осколкам. Но они резко задрожали и плавно по воздуху полетели в мусорное ведро.
Бросив осуждающий взгляд на домнанта, я увидела, как проворно шевелит тот пальцами, с легкостью контролируя каждый кусочек.
Позер.
– Я почувствовал опасность. Думал, что Дерек незаметно проник в твой дом и...
– И убил меня?
То, с какой опасностью сверкнули его глаза, как хищно прищурился взгляд, дало ясно понять – мое предположение оказалось верным.
– После того случая в заброшенном складе, я чувствую тебя и... твою кровь, боль. В общем, если поранишься, с большей долей вероятности я это почувствую.
Словно противная долька лимона, которую невозможно было проглотить, приторное отвращение осело на язык. С одной стороны, я уже привыкла к тому, что домнант стал занимать далеко не самое последнее место в моей жизни, но с другой – столь сильная связь между нами пугала. Возможно потому, что я до последнего надеялась вернуть прежнюю жизнь, в которой его не было.
– Паршиво, – скривилась я. – В любом случае, будь добр, верни все на свои места.
– В следующий раз будь аккуратнее, – командным тоном произнес он, проведя рукой в воздухе.
Маленькие иероглифы вспыхнули вокруг нас, переливаясь всеми оттенками золота, заискрились и тут же погасли.
Рана на моем пальце мгновенно исчезла, словно ее там никогда и не было.
Удивленно моргнув, я с подозрением покосилась на колдуна.
Если Кор хотел заслужить мое прощение за сегодняшнее вторжение в частную жизнь, у него не получилось.
Я все еще была зла!
А мои родные все еще были в ступоре!
– Ты никуда сегодня не пойдешь, – спонтанно заявил Корус.
Лицо автоматически вытянулось от изумления, но я вовремя взяла контроль над эмоциями и возмущенно выпалила:
– Это еще почему?! Ты мне не мамочка, поэтому, будь добр, верни все на свои места и проваливай!
– Джессика, я серьезно, – не унимался Кор. – Отмени свидание с Элиотом. Порви с ним!
– Не приказывай мне! – протестующе выдохнула я и отвернулась. – Я не твоя собственность, в конце концов.
В мгновение домнант оказался возле меня. Сильные пальцы ухватили за подбородок и требовательно повернули на себя. Против коли я встретилась с пугающими мутными глазами, в глубине которых просыпалась тьма.
– Ты мой сосуд, Джессика, – медленно пуская голову, напомнил Кор. – И я несу за тебя ответственность.
– Со мной будет все хорошо. Элиот не опасен для меня.
– Возможно... пока не в курсе о том, что ты знаешь кто он. Ты даже не представляешь на что способны домнанты, чтобы сохранить свой секрет. Не хочу тебя пугать, но возможно Элиот точно так же попытается от тебя избавиться, как и его глупая сестра, если узнает правду.
Невыносимое чувство обиды, словно стальная удавка, стянуло все внутри. Чувствуя, как появляться слезы на глазах, я отвела взгляд. Казалось, что кухня начала сжиматься со всех сторон. С недавними происшествиями я стала забывать на что пошла Тина, чтобы сотворить желаемое. Я стала забывать о Кэсси – беззаботной подруге, которая лишилась жизни из-за нее.
Липкий ком огорчения запершил в голе. Было невыносимо больно вспоминать те ужасные события, которые пришлось пережить.
С трудом подавив желание выплакаться, я в упор взглянула на Кора:
– Именно это ты пришел сказать мне?
– Нет.
– Тогда уходи. Не мешай мне жить нормальной жизнью.
Заметив слезу, медленно скатившуюся по моей щеке, Кор смиренно прикрыл глаза. Отпустив, он не спеша подошел к окну. По его напряженным плечам было ясно – домнант ведет внутреннюю борьбу со своими мыслями.
Простояв несколько долгих минут в раздумьях, он наконец выдохнул:
– Дерек. Он пропал. Его нигде нет. Я не смог с ним поговорить.
Ледяная дрожь прошлась по всему телу.
Я с не скрывающим ужасом смотрела на спину соседа, чувствуя, как все внутри дрожит от страха.
Повернувшись ко мне, домнант настороженно прищурился.
– Наконец-то. Ты поняла насколько опасно тебе сейчас покидать дом без присмотра. Без моего присмотра, Джессика.
Сжав руки в кулаки, я попыталась сконцентрироваться.
– Я буду не одна, а с ребятами. Я буду с Элиотом. Он домнат. Он сможет меня защитить. В конце концов, он уже защищал от колдовства твоего кузена.
Взъерошив непослушные волосы, Кор ехидно хмыкнул:
– Ты меня не слушаешь, Джессика. Элиот такое же кровожадное существо, как и Дерек. Как и я. У каждого из нас свои рычаги давления. И поверь мне, Дререку не составит особо труда переманить твоего парня на свою сторону. Навсегда запомни, если домнанта поставить перед выбором – человек или домнант, он без колебаний выберет себе подобного.
– Элиот не такой...
– Это говоришь мне ты – простая смертная, – качая головой, с горечью выдохнул домнант. – Приготовься сильно разочароваться и пожалеть о своих словах.
Легкий щелчок его пальцев, и дом вновь оживился. Время пошло. Послышались долгожданные звуки из гостиной, зашевелилась мама.
Достав из аптечки пластырь, она радостно потянула мне, но тут же остановилась, удивленно моргая.
На пальце не было раны.
Немножко обескураженная мама перевела полный недоумения взгляд на пластырь, затем вновь на меня:
– Показалось, – как-то виновато выдохнула она и отвернулась, продолжив рутинную работу на кухне.
Непрерывно разглядывая место, где пару секунд назад бесследно исчез мой сосед, в голове крутилась лишь одна фраза:
«Нет. Не показалось»
– Эй, все хорошо?
Я нервно дернула головой. Кристально чистые голубые глаза Элиота были прикованы ко мне. Светлые брови плавно сходились к переносице.
Прочистив горло, я смущенно улыбнулась.
Насколько сильно я ушла в свои мысли, что не заметила его?
– Все прекрасно, – растерянно кивнув, соврала ему. – Просто задумалась.
– Точно не хочешь сыграть? – присев возле меня, поинтересовался Тернтон.
То ли от его куртки, которую парень отдал мне полчаса назад, толи от его милой улыбки, но почему-то возле Элиота становилось теплее. Этот домнант не вызывал страха. С ним инстинкт самосохранения окончательно вырубался, будто испорченный рубильник.
– Я рад что ты согласилась, – приобняв меня, добродушно заявил он. Но приятная улыбка с его улица тот час померкла:
– Последнее время ты часто грустишь, Джесс.
– Ты тоже, – тут же произнесла я и осеклась. – Прости...
Поджав губы, Элиот с тоской посмотрел вдаль, затем заботливо потрепал своего пса за ухо. Уверена, он вспомнил свою сестру. Я видела, с каким трудом дается ему утрата родного человека, каким бы безжалостным он ни был. Тина всегда была и будет для него капризной, беззаботной сестренкой, которую он любил.
«Интересно, изменилось бы его мнение, если бы он узнал, что его сестра пыталась сделать со мной и что сделала с Кэсси?» – от данной мысли все внутри стянулось тугим узлом.
– Все хорошо, – хлопнув в ладоши, резко заверил Элиот. – Жизнь продолжается. Это главное.
– Согласна, – слабо кивнула ему.
– Эй, Элиот! – ребята за бильярдным столом оживленно замахали. –Попробуй отыграться!
Среди них мой брат проворно закрутил мяч в указательном пальце.
Надо же. Еще один позер.
Азартный огонек заискрился в глубине глаз моего парня, губы растянулись в лукавой улыбке.
Именно на такого Элиота я была готова потратить целую вечность, рассматривая каждый миллиметр его счастливого лица.
– Порви их, – ободряюще шепнула я.
– Непременно, – заверил он, направляясь к ребятам за реваншем.
Поглаживая пса у ног, я настолько увлеклась наблюдением за игрой старшеклассников, что не сразу почувствовала неприятное жжение на затылке.
Словно уже долгое время за мной кто-то пристально наблюдал.
Вздрогнув, я инстинктивно повернулась назад, но кроме отдыхающих незнакомых посетителей, никого не заметила.
Все это очень странно. Или может быть у меня очередная паранойя.
«Противный Корус, – скривившись, подумала я. – Ему удалось настолько сильно меня запугать, что теперь я шарахаюсь незнакомых теней!»
Но стоило взглянуть в сторону входной двери, как сердце тут же замерло.
Сдержанно кивнув своей спутнице, мистер Питерс покидал бильярдный клуб. Переведя взгляд с мужчины на девушку рядом, мир перед глазами замер. Это была Юна. Ее большие выразительные глаза цвета разбитого сапфира я узнаю везде. И то, с каким ужасом она посмотрела на меня, перехватило дыхание. Моя соседка плакала.
Что происходит?
Грозное рычание Бена на моих коленях вытолкнуло из ступора.
Угрюмый следователь бросил на меня неодобрительный взгляд и вышел на улицу, потянув за собой Юну.
– Что за бред? – не веря своим глазам, я бросилась к выходу. Бен последовал за мной.
Выбежав на мороз, вздрогнула от сильного холода.
Снаружи никого не было. Они словно растворились, или...
– Колдовство..., – одними губами прошептала в темноту.
– Не совсем, – послышалось вдали.
Сердце пропустило долгий удар.
На меня смотрела ведьма.
– Харуна? – прерывисто выдохнула я. – Что ты здесь делаешь?
Но светловолосая ведьма лишь загадочно улыбнулась.
– Ему все-таки удалось спасти тебе жизнь. Хотя, жизнью это сложно назвать.
Давно забывшее карканье пронеслось где-то далеко вверху, на темных заснеженных ветках деревьев, раздаваясь протяжным хриплым эхом.
Словно покорные слуги, проклятые вороны всегда следовали за ведьмой.
– Тебе лучше уйти, – медленно пятясь назад, предостерегающе сообщила я. – Если Корус узнает...
– Но его здесь нет, я права? – хищно оскалившись, прошипела она.
– Да. Но здесь есть другой...
Потребовалась секунда, чтобы понять, Харуну не убедили мои слова. Расправив руки, она решительно направилась ко мне.
Крутанувшись за скользкой заснеженной дорожке, я кинулась к двери, но не успела. Когтистые руки ведьмы буквально впились в мои плечи, и та с легкостью швырнула меня с крыльца. Влетев в мусорный бак, перед глазами все закружилось, в затылке раздалась тупая боль, заглушая все звуки вокруг.
– Так попроси его защитить тебя, – сквозь тишину прорезался хриплый голос девушки.
– Что?
– Прямо сейчас! – крикнула она, схватив меня за волосы. – Попроси!
Чувствуя, как что-то теплое льется из носа, я до боли прикусила язык, изо всех сил противясь подать какой-либо звук. Перед глазами до сих пор все кружилось, словно в заснеженном вихре. Теплая струйка скатилась к губам, и я поняла, что это кровь. Моя кровь.
Намотав локоны на руку, ведьма истерически засмеялась мне прямо в лицо. Следом за ней пророкотали вороны. Прикрыв глаза, я приготовилась к очередной волне боли, но услышала лишь грозный лай. А затем моя голова резко упала на обледеневшую землю.
Распахнув глаза я увидела, как пес Элиота кинулся к ноге ведьмы, кусая нечисть за лодыжку.
– Проклятая псина! – грозный крик вырвался из глотки блондинки.
Вороны тут же вспорхнули в ночное небо. Яркое пламя вспыхнуло на ее костлявых руках, и она замахнулась на моего защитника.
– Нет! Бэн!
На последних силах я бросилась в сторону пса, понимая, что не переживу если Элиот потеряет его. Возможно для некоторых это просто животное, предназначенное чтобы защищать и развлекать людей. Но не для Элиота. Бен был для него частью сестры, которую он потерял.
Уставшее лицо парня с глазами цвета морской волны, наполненные тайной и грустью – последнее, что я вспомнила перед тем, как принять весь удар на себя.
Это было больно. Очень. Что-то внутри неприятно хрустнуло, но я успела отшвырнуть пса от ведьмы.
– Прекрати, Харуна! – задыхаясь, прохрипела я, бросив полный ненависти взгляд в сторону ошалевшей девушки.
И глазом не моргнув, ведьма подошла вплотную, и со всей силы ударила под дых. Волна мучительной боли пробежалась по спине, диким спазмом скручивая каждую мышцу в теле. С трудом перекатившись на бок, я не смогла подняться. Открыв рот, попыталась выдохнуть хоть что-то напоминающее на звук, но теплая жидкость заполнила все горло и легкие.
Кажется, она сломала мне ребра.
Присев, ведьма бесцеремонно схватила меня за шею, но душить почему-то не стала. Вдалеке послышалось приглушенное скуление Бена, и я облегченно вздохнула, чувствуя, как изо рта льется моя кровь.
– Именно сейчас ты должна усвоить – никто из домнантов не станет защищать тебя, Джессика Франк, – спокойно произнесла Харуна, вглядываясь мне в глаза. – Для домнантов ты всегда будешь либо добычей, либо жертвой.
Вопреки паскудному состоянию, мне захотелось послать ее куда подальше со своими нравоучениями. Но если я сейчас прокашляюсь и смогу вымолвить хоть половину желанной фразы, то, скорее всего, она просто убьет меня.
Неожиданно знакомый голос прорезался в темноте.
– Эй, Джесс! Ты здесь??
Это был Тонни.
Нет. Только не это.
Если одноклассник увидит нас, то ведьма, не раздумывая, накинется и на него.
– Посмотрим, как ты выпутаешься из этой ситуации, Джессика, – неожиданно произнесла ведьма и буквально ткнула мое лицо в снег, тут же попыталась скрыться в темноте густых деревьев.
Слабое карканье окончательно утихло вместе с ее исчезновением.
Собрав всю волю в кулак, я попыталась подняться, беспомощно хватаясь за мусорный бак. Казалось, меня переломали на двое. Нижнюю часть туловища я практически не ощущала. Судорожно вытерев рукавом щеку и рот, ужаснулась, насколько окровавленным было мое лицо.
Черт! Что делать? Если Тонни увидит меня, вряд ли я могу дать адекватный ответ на все происходящее.
Нужно спрятаться.
Вот только у лежащего неподалеку Бена были другие планы на мой счет. Услышав знакомый голос, пес принялся громко лаять.
Подбежав к нему, Тонни струсил снег со спины собаки и помог подняться, неразборчиво что-то говоря. Затем повернул голову в бок и в ужасе застыл. Даже в приглушенно свете ночных фонарей я увидела дикий шок, исказивший его лицо. Растерянно моргнув, он пулей кинулся ко мне.
– Что с тобой случилось? – ошарашенно заверещал друг. – Черт! Ты ранена, Джессика!!!
– Пустяки, это всего лишь вишневый сок, – каким-то чудом мне все же удалось ответить.
–Что случилось? – он принялся испуганно рассматривать меня. – Какого хрена здесь творится?!
– Все отлично, Тонни, – на последних силах, выдохнула я, и попыталась отстраниться. – Не шуми.
– Кто это сделал? Эй, кто-нибудь, вызовите скорую!
– Нет! – судорожно вырвалось из меня.
Крепче хватаясь за бак, я попыталась сделать шаг, но тут же осела на сырую землю. Сил совсем не было.
– Со мной все хорошо.
– У тебя открытая рана, Джессика, – рассматривая пятно на моей кофте, шокировано прошептал Тонни. – Кто это сделал?!
– Дикие лисы. Они выбежали и...
– В нашем городе уже как лет двадцать не было диких лис!
С каждой секундой пугающее безразличие овладевало моими мыслями, боль понемногу стихала. Я переставала чувствовать дрожащие руки до самих кончиков пальцев. Испуганное лицо друга стало расплываться.
– Все будет хорошо. Только не теряй сознание, хорошо? – легонько хлопнув меня по щекам, умоляющее произнес он.
Сильный запах алкоголя тут же ударил в разбитый нос.
Тонни был пьян.
Может это и к лучшему.
– Я сейчас. Эй, народ! – крича во все горло, Тонни побежал в здание.
Гавкая, Бен ринулся за ним.
Наступила долгожданная успокаивающая тишина.
На последних каплях своего сознания я краем глаз увидела стремительно приближающийся знакомый силуэт, просачивающийся из густого темного тумана. Прикрыв глаза, услышала тихие шаги.
Корус.
Он действительно почувствовал, что мне плохо.
Прохладная рука аккуратно легла мне на голову, медленно проведя от виска к виску. Легкое дыхание прошлось по замерзшей щеке. А затем... затем были долгожданные крепкие объятия, в которых я наконец-то почувствовала себя в безопасности.
В местах, где раньше пульсировала разъедающая боль, появилось приятное тепло. Инстинктивно вздрогнув, заледеневшие руки автоматически потянулись в домнанту, но резко остановились.
Звук распахнувшееся двери, знакомые голоса и звонкий лай заставили съёжиться от очередного страха.
– Джессика? – прозвучал громкий крик Элиота.
– Прошу, Кор, – с горькой мольбой в голосе на последних силах выдохнула домнату в шею. – Умоляю...
Прижав крепче, Кор смиренно кивнул. Сделав быстрое движение окровавленной рукой, он призвал миллионы символов, вспыхнувших алым цветом вокруг. Кровь на снегу мгновенно испарилась, следы драки исчезли. Неведомая размытая пелена, словно защитный купол, появилась перед нами.
Я с нескрываемым изумлением наблюдала как обеспокоенные Элиот и Тонни медленно проходят возле нас, совсем не подозревая о нашем присутствии.
– Ее здесь нет, – настороженно говорит Элиот, внимательно оглядываюсь вокруг.
– Странно, – нервно почесав затылок, заплетающимся языком, шепчет Тонни. – Очень странно. Я видел, как она сидела здесь.
– Кажется, ты свое сегодня уже выпил, парень, – блондин хлопнул друга по плечу и повел в сторону здания. – Идем, поищем ее в другом месте.
И уже у самого порога, Элиот бросил пристальный взор, но не на нас, а на один из сверкающих иероглифов, который тут же погас.
Надеюсь, это всего лишь совпадение, и он ничего не заметил.
Повисла долгожданная тишина.
Полностью расслабившись, я и не почувствовала, как Кор принялся залечивать раны.
– Мне стоит спрашивать, кто посмел тебя ранить? – приложив руку к животу, спокойно поинтересовался колдун.
Я видела, как пугающе блестели радужки его глаз в темноте.
– Это была Харуна, – искренне ответила я. – Она пыталась доказать, что домнанты ужасные существа.
– Думаю, она надеялась, что Элиот почувствует, что ты ранена, но не станет спасать, боясь себя разоблачить. Вот только она просчиталась, не подумав, что я почувствую твою кровь.
Неожиданно убрав руку, домнант задумался, а затем взглянул на меня:
– Надо же. Впервые с ведьмой я за одно.
– Ох, не начинай. Лучше скажи мне, как Элиот не почувствовал нас? Когда Дерек ввел меня в транс, он учуял его колдовство. А сейчас...?
– Я уже говорил тебе. Я сильнее этих двоих неудачников. Я могу блокировать следы своего колдовства. Но это требует очень много сил и крови. Молись, чтобы сейчас не появилась ведьма. Не думаю, что у меня хватит сил защититься от нее. В противном случае, мне придётся искромсать тебя чтобы колдовать достаточно сильными заклинаниями.
Последний жест его руки и я чувствую себя на все сто. Словно меня никто не пытался убить пару минут назад. Даже пятна крови исчезли.
– Спасибо, – я попыталась отстраниться от парня, но он даже не думал отпускать.
– Куда собралась?
– Мне нужно вернуться.
– Ты серьезно?! – больно дернув за руки, чуть было не взорвался от злости Кор. – Мне пришлось остановить твое кровотечение, залечить два ребра, а ты все еще собираешься вернуться туда? – по выражению его лица, колдун был готов прибить меня, но вдруг резко заявил:
– Я пущу только при одном условии!
– Ладно, – отмахнулась я. – И что это за условие?
– Возвращайся туда и порви с Элиотом!
Жгучее возмущение засело в груди. Вырвавшись из цепких объятий, которые уже не были столь безопасными, я сделала пару шагов назад.
– Ну уж нет!
– Тогда мы возвращаемся домой!
– Ты не можешь так со мной поступить! Он мне нравится!
– Но когда ты возле него, я не могу быть рядом! – злобное рычание домнанта эхом пронеслось вокруг. – Ты сразу становишься легкой добычей для Харуны и Дерека! Я не могу рисковать!
В порыве эмоций я с удовольствием выдохнула первое, что пришло на ум, совсем не подумав:
– А может ты хочешь этого потому что ревнуешь?!
... и тут же пожалела.
Наступила безмолвная пауза.
– Что? – озадачено переспросил Кор.
Щеки тут же опалил сильный жар.
Отвернувшись, всеми силами попыталась скрыть смущение, но было поздно. Кор прекрасно видел в темноте.
– Н-ничего, – буркнула в ответ. – Забудь.
Аккуратно обойдя, колдун медленно наклонился, чтобы быть ближе к моему лицу:
– То есть, если я стану тебя ревновать, ты выполнишь мою просьбу? – как-то таинственно поинтересовался он, и не дождавшись моего ответа, решительно произнес:
– Согласен.
От услышанного, перехватило дыхание.
Миллионы мурашек пробежались по спине.
Впав в полное недоумение, я ошарашенно пялилась на собеседника.
– Что?
– Я согласен, – спокойно кивнул парень и, воспользовавшись ситуацией, потянулся ко мне.
Бережно обхватив лицо, Кор прильнул к моим губам с такой страстью, словно все это время желал меня поцеловать.
Сердце забилось быстрее, а мир будто замер.
Это был всего лишь поцелуй. Один из немногих, но почему-то именно в этот момент мне показалось что мы с ним стали неотъемлемыми частями друг друга. Все мысли и заботы отошли на второй план. Они просто исчезли, выпорхнули из головы, словно стая свободных птиц в небо.
Сильная эйфория накрыла с головой. Мне было до тошноты приятно целовать его. Неконтролируемы руки потянулись к домнанту, обвивая за шею, требуя продолжения.
И только где-то глубоко внутри звучал обессиленный голос: «Это не я»
Отстранившись, Кор в упор посмотрел на меня голодным взглядом. Я молчаливо смотрела в ответ. Лишь наши прерывистые дыхания служили подтверждением того, что это не глупые фантазии или страшный сон.
– С этой минуты я ревную тебя, Джессика Франк, – прищурив таинственный взгляд, хрипло прошипел колдун. – И любого домнанта буду воспринимать как угрозу для твоей жизни.
Отпустив, он аккуратно заправил выбившуюся прядь мне за ухо:
– А теперь иди и выполни свою часть сделки.
Подняв на парня глаза, я против воли кивнула, и только сейчас поняла, что такое странное ощущение безразличия уже когда-то ощущала. Как и тогда, мне было наплевать на все, только не на дурманящие разум слова домнанта. И эта до мозга костей приторная эйфория, из-за которой тело превращается в настоящее желе...
– Да..., – покорно выдохнула ему в ответ, но вовремя нашла силы противится сильному влиянию, резко добавила:
– Да пошел ты! – и оттолкнула, в надежде оказаться как можно дальше от него.
Это был гипноз!
Чертов гипноз! Начиная от поцелуя и заканчивая приказом!
Бросив полный ненависти взгляд на монстра, я со всех ног кинулась в здание, желая, как можно быстрее оказаться в кругу нормальных людей.
И с этим монстром я еще собиралась поговорить о своих снах! Как можно вообще полагаться на него?!
Как и ожидалось, после мимолетного наслаждения пришли отвращение и тошнота. Но не успела я добрести до столика, как на меня буквально накинулись Дилан с Элиотом.
– Ты в порядке? – схватив за рукав кофты, спросил брат. – Тонни сказал, что тебя ранили.
– Что за бред? – я вяло улыбнулась им. – Он просто перебрал с выпивкой. Я в порядке, ходила дышать свежим воздухом.
– Хорошо, – Элиот облегченно вздохнул. – Мы уж было стали волноваться. Тебя нигде не было.
– Элиот..., – неуверенно начала я, и замолчала, бросив выжидающий взор на брата. К счастью намек был понят сразу, и Дилан отошел к бильярдному столу.
– Да, – парень заботливо провел к столику. – Ты что-то хочешь сказать мне?
Присев, я пододвинулась к нему поближе. Наверное, меня слишком долго не было. Искренняя растерянность читалась в его взгляде.
Опустив голову, я смиренно прикрыла глаза. Множество эмоций боролись внутри меня. Я понимала, что поступаю неправильно, но никак не желала выполнять приказ Кора. Особенно после всего, что он только что вытворил.
Возможно, он спас мне жизнь, но гипноз...
Пусть даже я и его сосуд, но я никак не являлась его собственностью. И пусть он вправе распоряжаться моей кровью, я не дам ему распоряжаться своими чувствами!
«Это настоящий бойкот, Корус!» – подумала я и решительно повернулась в сторону парня:
–Я просто хочу тебя поцеловать.
Округлив глаза, Элиот с нескрываемым интересом смотрела на меня, словно на сумасшедшую. Подавив улыбку, он не спеша стал опускаться к моему лицу. Прикрыв глаза, я приготовилась ощутить его теплые губы, в попытке как можно быстрее забыть последние происшествие.
Я уже чувствовала его легкое дыхание на кончике носа, как вдруг сильная хватка грубо вырвала из объятий парня.
Отшвырнув на другой край диванчика, неожиданно появившийся Корус в упор взглянул на моего кавалера:
– Свидание окончено, – сообщил он.
– Корус? – тут же подорвался Элиот. – Какого черта ты здесь делаешь?
Скрестив руки перед грудью, мой сосед с презрением улыбнулся:
– Пытаюсь отбить у тебя твою девушку.
– Что?
– Видишь ли, мне она тоже нравится, – рука домнанта легла на мое плечо. – Очень.
Желудок внутри меня был готов сделать тройное сальто. Прикусив губу, я захотела оказать как можно дальше отсюда.
– Чего ты добиваешься? – обойдя стол, Элиот вплотную подошел к моему соседу.
Прищурив темнеющие глаза, Кор довольно оскалился:
– Малышам пора спать, – таинственно прошептал он и все вокруг, словно по щелчку, погрузилось в непроглядную темноту.
– Эй! – завопил сконфуженный народ в здании. – Какого черта?
Лишь отдаленный свет уличных фонарей за окнами не давал возможность окончательно впасть в дезориентацию.
– Как умно, Корус, – сквозь возмущения и крики посетителей, я услышала раздражительный голос Элиота.
– У тебя учусь, – последовал ехидный ответ.
Прохладная рука с осторожностью коснулась моей щеки, от чего я тотчас вздрогнула от неожиданности. Ничего не видя, инстинктивно подняла голову верх, и с ужасом заметила пытающий взгляд Кора. Лазурные искры в его распахнутых глазах буквально сгорали в дьявольском пламени.
Черт! Кор и правда пошел на столь гнусную подлость! Он колдовал!
По нарастающим шагам вокруг я поняла, что люди начали искать выход на улицу, поспешно собирая вещи на ощупь. Некоторые ребята додумались включить фонарики на телефонах, чтобы ориентироваться в темноте.
Громкий голос послышался из центра зала:
– Уважаемые посетили, к сожалению, у нас технические неполадки, поэтому сегодня мы закрываемся немножко раньше. Примите наши извинения. Прошу пройти к выходу.
Я не успела встать. Знакомые руки с легкостью подхватили и понесли к выходу, проворно огибая растерянных посетителей.
Выйдя наружу, Корус тут же поставил на землю, удостоверившись что я смогу стоять на своих двоих. Дьявольский огонь в его взгляде понемногу стал утихать. Бесцеремонно схватив за руку, домнант направился к своему авто, ожидавшего у обочины дороги.
– Садись в машину.
Обогнав обескураженную толпу, Элиоту все же удалось переговорить нам путь.
– Нет. Я привез ее, я и отвезу.
– Если ты сейчас не уйдешь с дороги. Я сделаю то, о чем вряд ли буду сожалеть, Тернтон, – угрожающе прорычал мой сосед. – И мне плевать что нашу перепалку увидят все посетители этого заведения.
Кор еще никогда не называл Элиота по фамилии. Намек был понятен даже мне. Эти свихнувшиеся колдуны были готовы пожертвовать своей анонимностью и вцепиться друг в друга на глазах у прохожих людей. И если мастерство Элиота вживую мне еще не приходилось видеть, то о внушающей силе Коруса я уже давно была осведомлена.
Страх за Элиота тут же заставил непроизвольно вздрогнуть, от чего хватка Кора стала ее сильнее. Резкая боль отозвалась в том месте, где сейчас сжимал мое запястье домнант.
– Он прав, Элиот, – неожиданный голос Дилана в стороне, словно ведро ледяной воды, остудил накаленную обстановку между нами. – Нам лучше поехать с Кором. Все равно в одну сторону.
– Уверен?
– На все сто. Будь другом, развези остальных ребят и Тонни по домам. Не уверен, что тот несовершеннолетний алкаш в состоянии самостоятельно добраться домой.
Спрятав руки в карманы, Элиот лишь покачал головой.
– Увидимся завтра в школе, – подойдя ближе, Дилан похлопал друга по плечу.
– Будьте осторожны, – прищурившись, выдохнул Элиот, пристально рассматривая нас.