Глава 16 (Концовка 6). Паутина иллюзий
Их последний шанс. Отчаянный, самоубийственный план. Войти все вместе в сознание Серы, создать такой мощный луч света и единства, что он выжжет Войда. Джин была ядром, проводником. Ри — волей. Саал — якорем. AWM — картой. Сакута — щитом. Скорпи — связью. Даже Оскар встроился в круг, его воронья преданность стала ещё одной нитью в паутине их общего намерения.
Они вошли. И попали не в поле боя, а в лабиринт.
Сознание Серы, под полным контролем Войда, превратилось в идеальную ловушку. Это был не хаос, а чётко выстроенная, изощрённая конструкция из её же воспоминаний, искажённых и перевёрнутых.
Они шли по коридорам своего общего прошлого, но каждый счастливый момент оборачивался уколом ядовитой насмешки. Вот они все смеются за столом — и вдруг их лица искажаются в гримасах отвращения, глядя на Серу. Вот Ри протягивает ей руку — и она превращается в лезвие. Вот Саал дарит ей безделушку — и она взрывается у неё в руках.
— Не верьте! — кричали Скорпи и Джин, пытаясь удержать связь. — Это он! Это не она!
Но было поздно. Лабиринт атаковал каждого их страхами.
Саал увидел, как его изобретения выходят из-под контроля и калечат Джинн. AWM увидел, как его логика приводит его к выводу, что Серу необходимо уничтожить для изучения. Сакута увидел себя, стоящего с мечом над беззащитным Ри. Ри увидел, как сам становится жестоким демоном, убивает Скорпи, и уничтожает Переулок.
Их коллективная воля, такая сильная снаружи, внутри треснула по швам. Их страхи, их сомнения, их тайная боль — всё это стало пищей для Войда, топливом для его ловушки.
Он не стал их уничтожать. Он предложил им сделку. Не силой, а шёпотом, звучащим как их собственные мысли.
~Зачем бороться?~ — прошептал он Саалу. ~Ты можешь оживить её. Сделать её лучше. Сильнее. Мы можем творить вместе.~ И Саал, одержимый желанием оживить свою «поломанную» дочь, увидел в этом смысл.
~Зачем отрицать знание?~ — шепнул он AWM. ~Я — величайший феномен. Изучи меня. Познай меня изнутри. И ты познаешь всё.~ И жажда знания в учёном затмила всё остальное.
~Зачем защищать тех, кто слабее?~ — просипел он Сакуте. ~Она — оружие. Идеальное оружие. А я — тот, кто может направить его. Мы можем принести порядок.~ И мечник, видящий в силе высшую добродетель, увидел в этом долг.
~Зачем цепляться за прошлое?~ — прошептал он Ри. ~Она никогда не была той, кем ты её считал. Но сейчас… сейчас она может стать больше. Вы можете править вместе. Как король и королева.~ И в демоне, всегда боявшемся своей собственной силы, это нашло отклик.
Джинн и Скорпи пытались сопротивляться, но их голоса тонули в хоре согласия. Оскар каркал в ужасе, но его восприняли как фоновый шум.
Они Согласились. Добровольно. Каждый увидел в кошмарном предложении Войда исполнение своих тайных желаний.
Очнулись они уже в реальном мире. В кругу. Их глаза были чисты. Они улыбались. Но это были не их улыбки.
— Всё в порядке, — сказал Ри, и его голос звучал чуть более гладко, чем обычно. — Мы поняли. Мы были неправы.
— Мы должны помочь ей, — добавил AWM, поправляя очки. — Новыми методами.
Они не стали запирать Серу. Они окружили её заботой. Но это была удушающая, тотальная забота. Саал мастерил устройства, которые не стабилизировали её силу, а усиливали её связь с Войдом. AWM проводил «сеансы терапии», во время которых мягко убеждал её довериться своему «внутреннему голосу». Сакута тренировал её, уча не контролировать гнев, а направлять его на «правильные» цели — тех, кого Войд считал врагами.
Ри со Скорпи были вместе. А Джин...Джинн обрела оболочку, но души в ней не было.
Войд не просто победил. Он ассимилировал. Он оставил частичку себя в каждом из них, как ядро, вокруг которого теперь выстраивалась их собственная личность. Они не были зомби. Они были верными адептами. Они искренне верили, что это и есть благо. Что так и должно быть.
Сера, видя их полное принятие, их новую «преданность», наконец сдалась. Если уж они все так решили… значит, так и есть правильно. Её воля была сломлена не силой, а любовью — извращённой, отравленной, но единственной, что у неё оставалась.
Переулок превратился в культ. Место, где всё вращалось вокруг восхваления силы, которая теперь жила в Сере и направляла их всех. Они выходили в миры, чтобы «нести порядок» — волю Войда.
И самый страшный кошмар заключался в том, что они были счастливы. Они были едины. У них была цель. И у них была их Сера — сильная, мощная, любимая и абсолютно контролируемая их новым господином, который теперь правил не из её разума, а из их всех.
________________
Да, он гад и все такое, но я от его взгляда плавлюсь как пломбир под июньским солнцем.