21
Прямо над головой, на ветках шалаша сидела и весело щебетала маленькая птичка, заставляя Софью и Полину проснуться.
- Вот тебе и доброе утро, - потягиваясь, проговорила старшая сестра. - Приятно просыпаться от пения птиц, а не от бурчания Ярослава.
- А ты просыпалась от бурчания Ярослава? - сонно спросила Софья.
- Вчера я проснулась именно от этого, ведь Лука его "слишком рано разбудил, все ещё спят", - ответила Полина, изображая Ярослава. Софья не удержалась и прыснула от смеха, настолько смешно сестра передала эмоции посыльного. Утро началось отлично. Ещё немного полежав в спальных мешках, девушки выбрались из-под шалаша. Посыльные, видимо, ещё спали. Не дожидаясь пробуждения друзей, девушки собрали ветки для костра и развели огонь, поставив на него греться кастрюлю с водой для каши.
Тихонько что-то обсуждая, Мальроны готовили завтрак и ждали пробуждения молодых людей.
- Доброе утро, - послышался заспанный голос Луки.
- Доброе, - улыбнулась Полина и обняла своего возлюбленного.
- Доброе утро, - поздоровалась Софья. - Ярослав все ещё спит?
- Думаю, да, - ответил Лука, садясь на небольшое брёвнышко у костра.
- Я не сплю! - донёсся голос Ярослава из его палатки. Через несколько секунд он и сам высунулся из своего спального места.
- Ты сегодня рано, - сказала Софья, помешивая кашу.
- Ради тебя так рано проснулся, милая Наследница, - Ярослав лукаво подмигнул. Софья демонстративно закатила глаза, хотя в душе все плясало от прозвища, которое дал ей и парень и его флирта.
Когда каша окончательно сварилась, Полина разложила завтрак по тарелкам и протянула их каждому. То отчаяние и безвыходность, что были вчера, улетучились. Конечно, ребята помнили и том, что произошло в архиве и о том, что они ничего там не нашли, но уже сегодня были новые силы и желание пробиваться сквозь темные тернии, добиваясь своей цели.
- Кстати, знаете, что я тут подумала, - произнесла Софья, кормя свою лошадь. - Может, это моя паранойя, и все это бред, но... думаю Инга как-то связана с Есенией или вовсе ею является.
Софья рассказала о своих догадках, которые строила пару дней назад. Друзья слушали ее внимательно, молча, не перебивая.
- Это лишь мои мысли, которые не имеют под собой крепкого основания, - закончила свой монолог девушка.
- Нет, вполне имеют. В твоих догадках есть доля правды, - сказала Полина, залезая на лошадь. - И правда очень много совпадений, которые явно не так просты, как кажутся. Думаю, нам надо поговорить с Ингой и выведать у нее все, что нас интересует.
- А вы уверены, что она вам хоть что-то скажет? - спросил Ярослав. - Я помню, вы рассказывали, как она послала вас во Тьму надолго, когда вы пытались попросить помощи, насчёт старого посыльного.
- Да, ты прав, - ответила Софья. - Если она не расскажет все нам сама, значит нам придется узнавать все самим не очень этичными и правильными методами.
- Например, залезть к ней в покои через окно? - Ярослав хитро улыбнулся.
- Именно так, - щёлкнула пальцами Софья и ухмыльнулась.
- Я все больше удивляюсь, когда в твоей светлой голове появились такие темные планы, - произнесла Полина, обращаясь к сестре.
- В жизни нужны не только милосердие, доброта и честность, - бросила Софья и слегка ударила лошадь, чтобы та пошла вперёд.
Друзья двинулась в путь. Им предстояли полтора дня дороги, которую они проведут вместе, в приятной компании.
- Я, конечно, не хочу нагнетать, - начал Ярослав, - но что нам делать дальше? Книги у нас нет, а значит нет и ответов.
- Пока единственная наша зацепка - это Инга, которая, я уверена, хранит гораздо больше тайн, чем мы подразумеваем. Нам нужно узнать эти тайны, скорее всего, в них хранятся ответы на наши вопросы.
Разговор прекратился, но не надолго. Вскоре завелся ещё один, но уже на отстраненные темы. Весь день друзья шли практически без остановок. Бесконечные шутки, разговоры и смех разбавляли лесную тишину. Несмотря на все проблемы и тайны, сегодня ребятам было весело и легко. Перегонки на лошадях, Ярослав, который провалился в жидкую глину, Софья, которая упала вслед за ними пытаясь доказать, что это просто Ярослав - невезучий балбес, Лука, пытавшийся поймать белку (которая укусила его, как только оказалась в руках мужчины), и Полина, которая сломала ветку сухого дуба, повиснув на ней. Эти забавные моменты навсегда останутся в памяти ребят, как самые приятные и теплые воспоминания. Холодный ливень ни по чем, если есть козырек над головой и теплое пальто. Все невзгоды и проблемы ни по чем, если рядом есть нужные люди, которые никогда не дадут отчаяться.
Ночное небо было усыпано тысячей звёзд. На темном полотне они светились как маленькие огоньки, окружая луну. На прохладной траве было расстелено толстое одеяло, а на нем лежали Софья и Ярослав, которые молча смотрели в немое небо. Полина и Лука гуляли где-то недалеко, проводя время вместе, а Софья и Ярослав наслаждались тишиной ночи, безмолвной луной и мериадами звёзд. А, может быть, и даже компанией друг друга?
- Тебе не страшно? - тихо спросил Ярослав, не отнимая взгляда от неба.
- Почему мне должно быть страшно? - не поняла Софья.
- У тебя ужасные головные боли, видения войны, ты падаешь в обмороки и живёшь в неведении. Тебе не страшно? Вдруг ты находишься в опасности? - повернув голову в сторону Мальроны, проговорил парень.
- Страшно, - без колебаний ответила Софья. - Но страшно бывает только моментами. Рядом со мной Полина, которая будет стоять за меня горой и всегда будет помогать, несмотря ни на что. Ты и Лука. Вы показали свою храбрость, лезли в неведение, хотя, думаю понимали, что могли быть на грани чего-то опасного и страшного. И я доверяю вам, верю, что вы не дадите мне упасть. В конце концов... я есть сама у себя. Никто никогда не позаботится о тебе так, как ты сам. Ты сам боришься со своими страхами, преодолеваешь печаль, строишь себя по камушкам. Я верю в себя и верю в людей, которые меня окружают.
Наступила тишина. Где-то подавала голос сова, шелестели листья, стрекотали сверчки...
- Ты всегда мне казалась легкомысленной, глупенькой и слишком ветренной, - говорил Ярослав, смотря в глаза Софье. - Но смотря на все, через что ты проходишь, на что ты идёшь ради своей цели, мне так больше не кажется. Ты словно растешь, меняешься, но в то же время не утрачиваешь свою жизнерадостность, оптимизм и любовь к миру. Ты такая странная, но такая сильная и... забудь.
- Почему не договорил? - почти шепотом спросила Мальрона.
- Так нужно, Софья, - вздохнув, ответил парень и снова посмотрел на небо. - Смотри, падающая звезда.
Хвост от горящего метеорита пролетел через небо и скрылся где-то в лесу. Мизинцы Ярослава и Софьи соприкасались на одеяле. Такое нежное, ласковое соприкосновение, но такое нужное им обоим.
- Сегодня ночью будет очень холодно, - вновь заговорил Ярослав.
- И что ты предлагаешь? - Софья посмотрела на парня. Белый свет луны попадал на него, освещая изящные черты лица, делая акцент на глубоких изумрудных глазах, в которых хотелось утонуть и никогда не всплыть. Они - словно густой лес, в котором хранится так много тайн.
- Чтобы мы все спали в палатках. Мы с Лукой будем спать в одной, а вы с Полиной в другой.
- Нет, я не хочу никого вытеснять из его же палатки! - возмутилась Софья и приподнялась на локтях.
- А ты хочешь замёрзнуть? И заболеть потом? Я уже говорил с Лукой об этом, он обеими руками "за".
- А нас с Полиной спросить? - без злости проговорила Софья.
- Полина, уверен, не против, а я не думал, что ты будешь отказываться от надёжной крыши над головой, - Ярослав усмехнулся.
- Тебе ещё многое предстоит обо мне узнать, - бросила Софья и стал вставать с пледа. Мужская рука крепко, но нежно остановила. Девушка недоуменно посмотрела на посыльного.
- Доброй ночи, - тихо проговорил он и улыбнулся той самой улыбкой, которая так редко мелькала на его лице.
- Доброй, - Софья улыбнулась в ответ и, аккуратно освободившись из хватки, пошла в сторону палаток.
Ярослав долго смотрел вслед девушке, даже когда та давно скрылась за деревьями. В груди у него все трепетало, сердце быстро билось, а на улыбка все никак не сползала с губ. И только ночь, только темная ночь была свидетелем его чувств.