11
До завтрак оставалось совсем немного времени, и Софья как обычно не успевала на него! Находу вплетая ленту в косу, девушка застелала постель. Доделав все утренние дела, Софья выбежала из комнаты и направилась в столовую. К своему счастью, она прибежала в столовую, когда никто к еде ещё не приступил.
- Кажется, мне пора утром стучаться к тебе в комнату, чтобы ты вовремя просыпалась, - без злобы посмеялась Полина.
- Я рано проснулась, честно! Просто долго собиралась, - оправдывалась Софья, садясь на лавочку.
- Верю-верю, - Полина улыбнулась. - Приступай к завтраку, приятного аппетита.
- И тебе.
На столе перед Софьей стоял ароматный омлет и чашка травяного чая, которой девушка, между прочим, очень любила. Пар клубился над горячей жидкостью, поднимаясь к самому потолку. Софья взяла вилку и принялась за вкуснейший омлет.
Молча покончив с завтраком, девушка отнесла тарелку на мойку и поблагодарила Анну и Василису - Мальрон, которые отвечали за еду. Иначе говоря, повара. Софья встала около выхода из столовой и ждала Полину, которая решила пообщаться с Владой.
- Ты слишком долго, - недовольно произнесла Софья, увидев приближающуюся подругу.
- Извини, я давала советы Владе по поводу ее лошади, - ответила Полина.
- Ладно, идём, не оправдывайся, - Софья улыбнулась и открыла массивную дверь столовой, ведущей в коридор. До своих комнат девушки решили дойти вместе, весело разговаривая на разные темы.
- Доброе утро, - в коридоре эхом раздался голос Инги. Ее взгляд, как всегда ледяной, прошёлся словно острый нож по Мальронам. - Мне нужно с вами поговорить. Пойдемте прогуляемся по лесу.
Софья и Полина испуганно переглянулись. Конечно, они понимали, какой разговор у Инги уготован для них, и это совершенно не радовало. Но деваться было некуда, думать надо было раньше.
- Да, Инга, - совладав с собой, ответила Полина. - Мы согласны.
Старшая Мальрона одобрительно кивнула, явно оценив поведение сестер и то, что те не стали препираться.
Лес встретил Мальрон свежим ветерком и привычной тишиной. Облака, словно вата, такие невесомые, непринужденно плыли по небу, закрывая солнце. Листья шелестели, создавая лесной хор, в дополнение которому доносились завывания ветра.
- Наверное, вы понимаете, зачем я вас позвала, - хмуро начала Инга, смотря в пол.
- Понимаем, - подала голос Полина, не боясь взглянуть на старшую Мальрону. Она понимала, что оступилась, понимала, что нарушила запрет, а значит должна понести наказание.
- Я хочу поговорить с вами, как с мудрыми Мальронами, а не с безмозглыми Людишками. Вы должны понимать, что за каждым вашим действием идут последствия. Последствия могут настигнуть вас тут же, а могут через время. Но от наказания судьбы не убежишь. Всё всегда возвращается. И хорошие, и плохие поступки всегда вам вернуться. И только вы несёте ответственность за эти поступки. К чему я веду... Я не собираюсь отчитывать вас как маленьких котят, наделавших дел. И я надеюсь, вы понимаете, что делаете. Не переходите рамки дозволенного, не вступайте не в какие связи с посыльными. К сожалению, Мальроны не лишены чувств. Признаюсь, в далёком прошлом, у меня был точно такой же опыт, как у вас двоих. И я жалею об этом опыте. Было слишком... больно и неприятно. Мой вам совет: держитесь от Людей подальше. Но это ваша жизнь, и вы в праве ею распоряжаться. Дело ваше - прислушиваться ко мне или нет. Просто старайтесь не переходить грань. Простая беготня друг за другом - это одно, а вот что следует за этой беготней... Надеюсь, вы поняли меня. Думаю, вы будете благоразумны, - проговорила Инга. Во время своего монолога она ни разу не взглянула на сестёр, которые, наоборот, безотрывно смотрели на старшую.
Не сказав более ни слова, Инга развернулась и ушла. Поведение ее было до жути странным.
- Что это сейчас было? - недоуменно спросила Софья, смотря вслед сестре. - Почему она говорила так... отстраненно? О посыльных упоминала лишь раз. Что за бредни о поступках, судьбе и прочем?
- Не знаю. Ты права, говорила она странно. Может настроения нет... Но она дала добро на общение с посыльными. Почему - непонятно, ведь всегда строго запрещала иметь какие-либо связи с Людьми. Но, наверное, сейчас это не так важно?
- Может быть. А может это ещё одна загадка.
- Не думаю. Инга всегда ведёт себя отстраненно, холодно, я ни разу не видела, чтобы она имела хоть одну подругу в Мальрополе. Она ни с кем не общается просто так, - Полина пожала плечами. - Это не наша забота, у нас своих проблем по горло.
Софья ничего не ответила. Девушки походили по лесу ещё несколько десятков минут, после чего вернулись в Мальрополь и разбрелись по комнатам, занимаясь своими делами.
Софья, как только зашла к себе в покои, достала старый дневник. Ей предстояло изучить его от корки до корки, стараясь выцепить нужную информацию. То, за что можно было зацепиться.
Шелест страниц заполнил комнату, редкие мысли вслух Софьи разносились эхом в голове. Дневник был небольшой, поэтому девушка быстро управилась с его чтением.
Оказалось, что Евдокии любил Есению, а она его нет. Всячески отвергала его, не подпускала к себе. Ведь она - Мальрона, а он просто Человек, с которыми она не должна иметь дело. Есения была холодна, как лезвие меча, в душе ее был камень. Есения была самой могущественной Мальроной, имела связь с богиней. И ей нужна была особенная книга, которая поможет справиться с неким проклятием, о котором Евдоким так и не узнал. Книга эта хранилась в древнейшем архиве на востоке княжества, добраться туда было легко, а вот вернуться не всякий сможет. Словно сама Тьма была в этом архиве, и неупокоенные души бродили вокруг стеллажей, перелистывая древние книги. Одна неверная мысль, и Тьма ухватит тебя своими длинными лапами. Евдоким, в силу своей любви к Есении, вышел из архива, не дав отчаянию завладеть им. Но до возлюбленной не дошёл. Записи в дневнике обрывались, так и не получив логического завершения.
Софья закрыла дневник и уставилась в стену. Найти этот архив было жизненно необходимо. Раз ответ на вопрос Есении находился там, значит найдутся и на вопросы Софьи. Только как добраться до архива - неизвестно, на восток можно идти вечно, но так никуда и не прийти.
Мальрона стала расхаживать по комнате. Мысли клубилось в голове, одна наступала на хвост другой. Догадки кипели в мыслях, как яйца в воде, пытаясь выпрыгнуть из кастрюли.
«Дневник был написан чуть меньше столетия назад. Может, кто-то из посыльных помнит Евдокима? На вряд ли это будут Лука и Ярослав, они слишком молоды. Но что, если Лука знает того, кто мог бы мне помочь? Например, самого старого посыльного? - рассуждала Софья. - Завтра же пойду к Луке и спрошу».
Девушка легла на кровать и уставилась в потолок, стараясь успокоить кипящий мозг. Мысли о старом посыльном по-тихоньку стали затихать, а на смену им пришли мысли о новом посыльном... Ярославе. Образ его появлялся в голове и тут же ускользал от Софьи. Его голос, манера речи, издевательская ухмылка, шутки вспыхивали в мыслях, как вспыхивает сухая трава от малейшей искры, но также быстро пропадали, терялись. Невольно девушка посмотрела в сторону рабочего стола, на котором стоял стакан (в который она всегда наливала воду, которую пила после пробуждения от кошмаров), а в нем стояла ромашка. Та самая ромашка, которую Ярослав "подарил" Софье при лесной прогулке. Улыбка сама собой появилась на лице Мальроны. Но вслед за воспоминанием о прогулке, девушка вспомнила, как Катерина донесла до Инги то, что Софья и Полина нагло нарушили запрет. На душе стало гадко и противно. Почему Катерины так себя ведёт? Что плохого ей сделала Софья?
Стараясь отогнать неприятные мысли, Софья решила прогулять по саду и насладиться прохладным деньком. Девушка встала с кровати, убрала дневник посыльного под подушку, накинула на плечи плащ и вышла из комнаты, а позже и из особняка.
Деревья шептали свою сказку, сопровождаясь лёгким ветром, под ногами хрустели ветки, а лужи-зеркала были прозрачно чистыми и отражали хмурое небо. Софья остановилась у одной из таких луж и присела на корточки. В дождевой воде она видела отражение себя. Словно видя свое отражение впервые, девушка стала разглядывать его. Под рукой оказалась небольшая палочка. Взяв ее, Софья провела по воде, создавая рябь. Отражение в воде колыхнулось.
- Интересно? - рядом послышался знакомый голос. Софья подняла голову и увидела Катерину. Поднявшись с корточек, девушка вернула подбородок.
- Да, очень, - саркастично ответила она. В голове тут же возникли мысли, посещавшие Софью пока она лежала у себя в комнате. - Я хочу тебя спросить кое о чем.
- Ну, осмелься, - Катерина выдавила ухмылку и сложила руки на груди.
- Что с тобой не так? - Софья склонила голову набок. - Почему ты так относишься ко мне? Что я тебе дурного сделала?
- Ты? Появилась в Мальрополе. Вот, что дурного ты сделала. А может и вовсе появилась на свет, - ухмылка пропала с лица Катерины, на смену ей пришли злоба и отвращение. - Ты слишком юна, чтобы находиться здесь. Ты ничего из себя не представляешь, но строишь непонятно кого. Все тебе поддакивают, тебе все сходит с рук. И это меня выводит из себя. В свое время, я заслуживала уважение Мальрон, а не смотрела на всех невинными глазками и получала одобрение.
- В Мальрополь все приходили в 12 лет, к Мальроне тоже приводили девочек в таком же возрасте, - спокойно ответила Софья. - И ты злишься на меня из-за того, что ущемляешься? Из-за того, что ты когда-то не получила своего? Это глупо, Катерина.
- Не тебе решать что глупо, а что нет, - отрезала девушка. Глаза ее потемнели. Темно-фиолетовой радужки почти не стало видно, а красный глаз стал почти коричневым.
- Но и не тебе судить, кто достоин одобрения, а кто нет.
- Не смей указывать мне, княжна. До добра твои словечки не доведут. И держись от меня подальше. Я не хочу иметь дело с дочерью князя, - последнее слово Катерина словно выплюнула, сказала это с такой неприязнью, что мурашки побежали по коже.
- Откуда ты знаешь, что я княжна?
- Это тебя не касается, - ледяным голосом ответила Катерина.
- Ещё как касается! Ты разбрасываешься моим прошлым титулом на право и налево! Я должна знать, откуда ты знаешь обо мне! - разозлилась Софья. - И к тому же, я не являюсь княжной и никогда ею не была. Дочь князя и княгини умерла при рождении.
- Вот видишь, тебя даже от семьи отрекли, - Катерина противно рассмеялась и ушла, не бросив ни взгляда на сестру.
В сердце Софьи поселилась горечь и обиды. Ее и впрямь отрекли от семьи... Впрочем, как и многих в Мальрополе. Мальроны были мусором.
___________________________
тгк «deepinsxks?»