Алая магия

Анила

Девчонки вышли из комнаты, а я осталась одна. Похоже, мне придётся забыть о завтраке - времени осталось слишком мало, нужно срочно собираться, да ещё и поговорить с Лили. Надеюсь, она сама разберётся с остальным и мне не придётся объяснять каждому встречному, что я не пропала.

Найти её было несложно, но меня ждал долгий разговор. Лили была в ярости от поступка моих соседок и, не находя себе места, раздражённо ворчала:

- Неужели они не догадались заглянуть в ванную, прежде чем сразу докладывать мне о твоём исчезновении? - Прошагав из одного угла в другой, она горько усмехнулась. - И ведь даже не удосужились сказать, что ты уже нашлась! Мне и в голову не пришло сначала искать тебя в вашей комнате. Просто... в последнее время исчезли несколько девочек твоего возраста, и... эм... в общем, неважно. Думаю, тебе лучше поторопиться, чтобы не опоздать на урок. А я сама объявлю, что ты нашлась.

- Они просто заволновались... - пытаюсь всё же оправдать соседок и, не говоря больше ни слова, ухожу.

Проходя по коридорам, я чувствовала на себе пристальные взгляды. Похоже, я вдруг стала здесь очень популярной. До кабинета, где должна была проходить первая лекция, оставалось всего несколько шагов, когда на браслет пришло сообщение. Я нажала - и, как договаривались с Лили, там было короткое уведомление: «Анила найдена, поиск отменён». Без лишних объяснений - что, где, как и почему. Вопросы, конечно, будут. Но, по крайней мере, не будет поводов для насмешек.

Если бы у меня была другая магия, я бы никогда не смогла спать там - прямо в воде. И ничего бы этого не случилось. Я не люблю быть в центре внимания. Кажется, теперь в академии не осталось ни одного человека, кто не знал бы обо мне.

До начала лекции оставалось ещё пять минут. Я вошла в зал - почти все передние места были заняты, поэтому пришлось сесть на последний ряд. Лекционный зал оказался огромным, с полукруглой формой: столы со стульями располагались полукругами, а каждый следующий ряд был выше предыдущего, чтобы всем было удобно видеть и слышать.

Пока я шла внутрь, на меня смотрели с любопытством, потом послышался шёпот. Было заметно, что некоторые студенты уже сформировали группы, и я сразу поняла - свою группу я среди них не узнаю.

«Я даже не познакомилась со своими одногруппниками... Может, они уже сидят вместе, а я осталась одна» - только эта мысль вертелась у меня в голове. Мне было не по себе - казалось, все сидят компаниями, а я одна - на пустом последнем ряду.

Из-за общего шума я даже не заметила, как в зал вошёл преподаватель. И только когда он заговорил, я поняла - это был наш куратор, Ливиан Аурис.

Я и не знала, что он преподаёт «Основы стихийной магии». Мне повезло, потому что...

- Приветствую всех собравшихся. Меня зовут Ливиан Аурис, и я ваш преподаватель по «Основам стихийной магии». Этот предмет охватывает историю появления, природу, функции и принципы управления всеми видами стихий, - произнёс он, направляясь к преподавательскому столу. Хлопком он выложил на стол стопку листов и продолжил: - Сегодняшняя тема - «История проявления различных видов магии».

В тот же миг стопка листов будто ожила - она увеличилась и взмыла в воздух, повиснув перед стеной, как экран. На этих листах каждая буква и рисунок были чёткими, хорошо видимыми даже с последнего ряда, а некоторые изображения оживали прямо перед нашими глазами, выходя в пространство.

Никогда бы не подумала, что слушать лекции станет настолько интересно.

Ливиан Аурис рассказывал о разных теориях появления изначальной магии и её силе. Когда одна теория заканчивалась, лист с ней уменьшался и аккуратно возвращался обратно на стол. Конечно, многие из этих тем мы уже проходили в школе, так что многое было знакомо, но здесь добавлялись новые детали - именно они сделали для меня занятие по-настоящему захватывающим.Например, я впервые услышала о теории «Тьмы и Света». Согласно ей, все цвета магии произошли от этих двух первоисточников: Свет - начало всего, Тьма - окончание. От туда и должна было рождения все цвета от светлых оттенков до тёмного. Однако у этой теории было слишком мало сторонников, поэтому её почти нигде не преподавали.

Я даже не заметила, как пролетело время. Лекция подошла к концу, но, кажется, не хватило времени, чтобы полностью завершить тему. Один лист остался висеть в воздухе, и в его заголовке было написано:
«Теория уничтожения, созидающая жизнь».
Потом и этот уменьшилась и вернулась к изначальной форме . Прикольное название нужно как-то заполнить информацию.

Как только я вышла из зала, меня тут же окружила группа адептов - человек пятнадцать, а может и все двадцать. Среди них вперёд шагнула одна девушка и сказала:

- Ты же Анила Эстрель? Вчерашняя пропавшая адептка - это тоже ты?

- Да. Чем могу быть полезна? - с улыбкой спросила я, внутренне приготовившись к волне вопросов или, хуже, к насмешкам.

- Привет, меня зовут Кассандра. Мы, вроде как, одногруппницы. Сегодня утром тебя не было в столовой, и мы обсуждали, кто будет старостой. Все проголосовали за меня, но я всё равно хотела спросить и твоё мнение.

- Тогда я тоже голосую за тебя - наша староста, - сказала я, не раздумывая.

- Отлично. Раз голосование завершено, можем отправляться на следующий урок . Времени почти не осталось. Говорят, профессор Лаушер терпеть не может опозданий, и за это потом можно получить ужасно сложную отработку.

После её слов все почти одновременно направились в сторону кафедры изучения рун. Я старалась не отставать, шагала быстро, и вдруг - бац! - в кого-то врезалась. Даже не сразу поняла, как это случилось.

- Смотри, куда идёшь! О, ледышка, а я тебя как раз искал, - раздался знакомый голос, эхом прокатившийся по коридору.

"Принц..." - пробормотала я сквозь стиснутые зубы, машинально оглядываясь в поисках одногруппников. Никого.
Собравшись, я одарила его одной из своих самых очаровательных, почти ледяных улыбок и спросила:

- Меня? Что вам нужно, Ваше Величество?

- Я просто хочу поговорить с тобой. Пойдём.

Не спрашивая согласия, он схватил меня за руки и потянул за собой. Мы проходили один коридор за другим. От его внезапности и напора мысли путались, сердце билось с тревогой. На каком-то повороте я, наконец, вырвала руки и резко остановилась:

- Что вы вообще себе позволяете? У меня сейчас начнётся занятие. Я и так уже опаздываю!

На его лице появилась странная ухмылка, словно он знал что-то, чего не знала я.

- Раз ты сама не хочешь уйти из Академии, придётся найти способ, как выгнать тебя отсюда. - От его слов стало совсем не по себе, даже если я не сразу уловила их настоящий смысл.

Чего он добивается, создавая мне проблемы?
Этот гад, почти не задумываясь, добавил:
- Ты же знаешь все правила Академии?

Какие ещё правила?.. Он о чём?

Как только до меня доходит смысл его слов, ужас отражается на моём лице. Повернувшись, я резко срываюсь с места. Бегу по пустым коридорам - здесь уже никого нет. В какой-то момент понимаю, что заблудилась. Открыв карту, наконец, нахожу правильный путь и теперь буду в правильную сторону.

Из-за накрывших обиды и гнева я не сразу замечаю неконтролируемый выброс магии. Понимаю, что что-то не так, только когда поскальзываюсь на льду и падаю. Разбив колени, ещё и умудряюсь поцарапать их о жёсткую ткань ковра, покрывающего все коридоры. Из-за скорости я не успела среагировать.

И в этот момент...
Время у меня кончилось.
Я опоздала.

Больше не могу сдерживаться - слёзы каплями стекают по щекам, превращаясь в ручьи.

Я же ничего ему плохого не сделала... Так почему он хочет выгнать меня из Академии? Чем я заслужила всё это его внимание?
Постепенно обиду и боль внутри сменяет гнев.

Кем он себя вообще возомнил? Больше я не попадусь в его ловушки. Я буду сражаться! Что бы он ни задумал - не добьётся своего. Но сначала... нужно выбраться из этой ситуации.

Поворачиваю голову назад. Длинный коридор покрыт льдом, только в самом конце осталась часть, до которой лёд не добрался.
Колени ноют и щиплют. Капельки крови стекают прямо в ковёр, делая его и без того красный оттенок ещё ярче.

Я встаю, несмотря на боль, убираю весь лёд, который сама же и вызвала, как можно быстрее - насколько позволяет моё состояние. Затем направляюсь на урок.

Правила Академии были строгими: в первую неделю первокурсники не имели права нарушить более трёх правил, иначе - немедленное отчисление. Опоздание тоже считалось нарушением. Поэтому тут почти не было нарушителей... кроме меня.

Наконец, нахожу нужный кабинет. Не стуча, захожу внутрь.
Вижу заинтересованные и шокированные взгляды своих одногруппников. Поворачиваю голову в сторону магистра и понимаю - мой вид привлёк внимание не только студентов.

Мужчина с поседевшими волосами, которому, вероятно, уже больше двухсот лет, посмотрел на меня и с каким-то волнением в голосе спросил:

- Адептка... хм... с вами всё в порядке? Почему вы опоздали?

- Простите, магистр. Посреди дороги возникли некоторые затруднения... из-за которых я не успела вовремя. - Я бросаю взгляд на свои колени, как бы показывая: вот, из-за чего всё это, - не рассказывать же ему, что сам наследный принц помешал мне прийти вовремя. Кто вообще в это поверит? Пусть думают, что я сильно разбила колени и из-за боли просто шла слишком медленно.

- Вам, адептка, лучше пойти в целительный корпус и излечить раны. Раз у вас такой... хм... вид, то отработку назначать не буду. Это опоздание не будем считать нарушением. Можете спокойно отправиться к целителям.

После его слов мне стало немного легче. Выйдя из кабинета, я сразу же направилась в назначенное место.

Посмотрев на мои раны, кто-то аккуратно намазал их каким-то кремом и пообещал, что всё пройдёт через несколько часов. Настало время обеда.

По дороге в столовую я снова встретила принца. На этот раз он был не один - с девушкой. Они о чём-то разговаривали и куда-то направлялись. Когда он меня заметил, на его лице появилась лёгкая усмешка, но когда его взгляд скользнул к моим коленям, выражение сменилось на удивление, а затем - на что-то похожее на сожаление. Я ему почти поверила. Его девушка, уловив направление его взгляда, тоже посмотрела на меня. В её глазах появилось что-то вроде жалости. Всё это раздражало. Не удостоив их ни словом, ни взглядом, я быстро пошла своей дорогой.

Я так проголодалась, что пришла в столовую одной из первых. Поставила на поднос кучу ароматных, на вид очень вкусных блюд и, конечно, взяла свой любимый вишнёвый шипучий коктейль. С каждым глотком ощущался сладкий, нежный и охлаждающий вкус вишни, а пузырьки приятно лопались во рту.

Я села за первый попавшийся стол и с наслаждением начала есть.

В какой-то момент напротив меня, на моём столе, вдруг появился поднос. Я подняла взгляд - и встретилась с глазами. Глубокими, чарующими, фиолетовыми. Они были такими красивыми, что приковали всё моё внимание.

Это же младшая сестра принца! Надеюсь, она не такая, как её брат, а то мне придётся несладко.

Она легко и мило улыбнулась мне, и я вежливо улыбнулась в ответ.

- Ты же та самая пропавшая адептка! Не хочешь рассказать, куда ты исчезла? Ты такая интересная. Хочешь подружиться со мной? - с искренним любопытством заглядывая мне в глаза, спросила она. Её улыбка не исчезала с лица. - Ну расскажи, мне правда интересно. Пусть я и не участвовала в поисках, но слышала, что тебя искали очень долго и проверили каждый уголок Академии. Ты, случайно, не знаешь какой-нибудь тайный ход, через который можно выбраться отсюда? Или укромное помещение, где можно спрятаться? Поделишься со мной? Обещаю, никому не скажу.

От её вопросов я немного опешила и уставилась на принцессу с лёгким изумлением. Мне даже стало немного смешно.

- Привет... эм...

- Лионель, - быстро представилась она. Мне казалось немного странным обращаться к ней по имени, ведь она - принцесса, но если она сама предложила...

- Если честно, ничего из того, что ты говорила, не случилось. Я, вообще-то, и не пропадала.

- Как это? Тебя даже в моей комнате искали!

- Что? - Я была поражена. После этого меня бы не удивило, даже если бы весть о моём «пропаже» дошла до моих родителей... или вообще разлетелась по всему королевству. Хотя, раз они не звонили, надеюсь, всё-таки не дошла. Не дожидаясь дальнейших расспросов, я добавила: - Думаю, они искали везде, кроме той комнаты, в которой я жила .

- Как это «не искали»? Но тогда откуда появилось объявление о твоём исчезновении?

- Просто в тот вечер я... эм... заснула в ванной. А мои соседки, не обнаружив меня в комнате, сразу же забили тревогу. Сообщили Лили, а та - всем остальным, - я усмехнулась и с улыбкой добавила: - Я была бы очень рада подружиться с тобой.

Она закончила обед, встала и протянула мне руку.

- Раз мы подружились - я хочу показать тебе одно место.

Я поднялась, и мы, весело болтая о чём-то, направились куда-то вдвоём.

- Привет, брат.

Я вздрогнула.

Перед нами стоял он.

- Лионель... Что ты...
Он стоял всего в нескольких шагах от нас - высокий, уверенный, в тёмной форме Академии, которая подчёркивала его силу и происхождение. Принц.

- Лионель... - повторил он, на этот раз более сдержанно. - Что ты здесь делаешь?

- Гуляю с подругой, - спокойно ответила она, даже не собираясь оправдываться. - Познакомься, это Анила. Та самая "пропавшая адептка", которую все искали.

Он снова перевёл взгляд на меня. На этот раз внимательнее.

Мой голос куда-то исчез. Я только кивнула, стараясь выглядеть спокойно, хотя пальцы непроизвольно сжались в кулак. Я так сильно ненавижу его.

- Я помню, - произнёс он после паузы, словно взвешивал каждое слово. - Ты участвовала в конкурсе и была со мной в одной группе.

Я кивнула снова, не зная, что можно ответить на это. Было бы отлично, если это было единственный случай , когда мы встретились.

Лионель засмеялась:

- Она уснула в ванной, представляешь? Вот так пропажа!