13 глава. Вспышка и последствия.
Генри открыл дверь, и мы вошли.
— Пайпер просила занести, — сказала я, стараясь звучать нейтрально.
Игроделы обернулись.
Бейб и Кензи сразу оживились, и, конечно, начали чуть заигрывать с Генри — в голосе, в взгляде, в движениях.
Слишком нарочито. Слишком легко.
Меня это опять напрягло.
Не потому что ревность.
Просто... я не люблю, когда кто-то пытается играть с тем, кто не играет.
А хотя... может, и ревность.
Я почувствовала взгляд.
Трип.
Он смотрел на меня чуть дольше, чем нужно.
И я услышала:
«Она мне нравится. Сильно. Но она смотрит только на него.»
Я замерла.
Не потому что удивилась — это и так было ясно.
А потому что мысль была тёплой.
Настоящей.
И всё равно — не той, которую я могла принять.
Генри тем временем подошёл к кровати и положил постельное.
И вдруг — застыл.
Я проследила за его взглядом.
Жвачка.
Та самая.
Лежит прямо на подушке.
Светится. Слабо, но заметно.
Я замерла.
Он — тоже.
Мы бросили быстрые взгляды на всех по очереди.
И остановились на Хатсоне.
Он что-то жевал.
Чёрт.
— Генри... — начала я, но он уже двинулся.
Хатсон надувает пузырь.
Момент.
Генри бросается к нему, чтобы остановить.
Но — не успевает.
Вспышка.
Опять этот свет.
Я уже видела его — когда Генри перевоплощался на корабле Миньяка.
Он не просто яркий — он проникает внутрь, как будто на секунду всё вокруг перестаёт быть реальным.
Как будто мир перезагружается.
И вот — Хатсон стоит в костюме Опасного Малого.
Трип, Бейб и Кензи — замерли в шоке.
Никто не двигается.
Даже дышать будто забыли.
— Почему вы так на меня смотрите? — спросил Хатсон.
Он опустил взгляд.
— Ого.
— Я не понял, — сказал Трип. — Почему Хатсон одет как Опасный Малый?
— Он перевоплотился, когда лопнул пузырь, — сказала Кензи , всё ещё не веря глазам.
Бейб подняла с пола упаковку жвачки.
— Из этой жвачки идёт странный свет. Она... она не обычная.
Все перевели взгляд на Генри.
Он стоял, напряжённый, взгляд метался между лицами.
Я видела, как его пальцы дрожат.
Он что-то решает.
Что-то внутри него спорит.
— Вот прикол, — сказал Трип, пытаясь рассмеяться, но голос дрогнул.
— Я Опасный Малый? — переспросил Хатсон, глядя на свои руки.
— Нет, — сказала Кензи. — Генри — Опасный Малый.
— Нет, нет, — перебил Генри, подняв руки. — Я так же, как и вы, потрясён... Я не знаю, как это произошло...
Вспышка.
И всё произошло за секунду.
Один короткий импульс — и четверо тел одновременно оседают на пол.
Трип, Хатсон, Кензи, Бейб.
Никаких криков, никаких попыток защититься.
Просто — выключены.
Я замерла.
Сердце грохотало в груди, но тело будто застыло.
Генри использовал лазер.
Я уже видела, как он или Рэй так делали.
Это не опасно.
Просто временное отключение.
Так мне говорил Швоз.
Но всё равно — видеть это снова, и от Генри — было совсем другим.
Он стоял, как будто сам не понял, что сделал.
Пальцы дрожали.
Глаза метались по комнате, по телам, по мне.
И вдруг — он начал двигаться.
Резко, нервно.
— Чёрт, чёрт, чёрт, — проговорил он, ходя по комнате. — Что делать? Что я наделал?
Я подошла ближе.
— Генри, спокойно. Всё хорошо. Они просто отключены. Это не навсегда.
Он остановился, посмотрел на меня.
— Я не хотел. Я просто... я испугался, что они начнут копать. Что всё выйдет наружу.
— Я знаю. Но сейчас главное — не паниковать.
Я уже достала телефон и начала набирать сообщение Шарлотте.
«Нам срочно нужна помощь. Игроделы отключены. Подойди сюда как можно быстрее.»
— Мы отвезём их в Чел-пещеру, — сказала я, параллельно печатая. — Думаю, у нас ещё есть немного времени, пока они не очнулись. Там решим всё с Рэйем.
Генри кивнул.
Он всё ещё был напряжён, но в его взгляде появилась цель.
Он начал подходить к каждому из ребят, проверяя пульс, дыхание.
Всё в порядке.
Они просто спят.
— Я помогу, — сказала я, уже убирая телефон. — Шарлотта скоро будет. Мы справимся.
Он посмотрел на меня.
И в его глазах — благодарность.
Такая тихая, почти незаметная.
Но настоящая.
Мы начали поднимать тела.
Аккуратно.
По одному.
*************
Лифт открылся с глухим щелчком, и мы — я, Генри и Шарлотта — с усилием выкатываем мусорный бак.
Да-да, мусорный бак.
Это было единственным решением в тот момент: вместительный, на колёсах, и главное — неприметный.
Внутри — Игроделы, всё ещё отключённые, уложенные аккуратно, как будто мы перевозим не друзей, а хрупкий груз.
Генри держал телефон у уха, кратко объясняя Рэю:
— Они активировали жвачку. Один из них перевоплотился. Я отключил всех. Мы везём их в Чел-пещеру. Срочно.
Рэй не задавал лишних вопросов.
Когда мы выкатили бак в Чел-пещеру, он уже ждал.
На столе — устройство.
То самое.
Похожее на фотоаппарат, но с функцией, от которой у меня до сих пор мурашки: стирание памяти.
Несколько недель назад им угрожали стереть мою.
Теперь — оно снова здесь.
И снова — для тех, кто знает слишком много.
Генри жевал жвачку.
Я уже знала, что это значит.
Он готовится перевоплотиться.
И когда он это сделал — в комнате стало по-другому.
Перед ними — Капитан Чел.
Рядом — Опасный Малый.
И всё это — один человек.
Мой человек.
И тут — движение.
Трип зашевелился.
Кензи приподнялась.
Хатсон и Бейб — тоже.
Они просыпаются.
Все сразу.
Я с Шарлоттой стояла чуть поодаль.
Генри уже в образе.
Перед ними — Капитан Чел.
И рядом — Опасный Малый.
Их лица — смесь шока, недоумения и лёгкой паники.
— Что происходит? — спросил Хатсон, оглядывая пещеру.
— Где мы? — добавила Кензи.
— Как мы тут очутились? — Трип уже встал, глаза бегают по стенам, по экранам, по нам.
И тут — взгляд Бейб остановился на мне.
— Мэй? — голос дрожит.
Потом — на Шарлотту.
— А ты кто?
Шарлотта замерла.
— Ааээ... вы меня не видели, — и быстро ушла за панель, как будто её и не было.
Я пожала плечами.
На самом деле мне бы тоже следовало уйти.
Но любопытство разрывало.
Я хотела увидеть, как работает это устройство.
Рэй подошёл ближе.
Повернул устройство на Игроделов.
— Улыбочку, — сказал он, как будто собирался сделать групповое фото.
Они, не понимая, улыбнулись.
Слишком послушно.
Слишком по-детски.
Рэй уже тянулся к кнопке.
И тут — Генри:
— Стой, стой, стой!
Рука Рэя замерла.
— Что?
— Если мы будем стирать им память, — сказал Генри, — то они должны хотя бы об этом знать.
Я почувствовала, как он напрягся.
Он стоял рядом со мной, и я слышала:
«Я не могу быть тем, кто стирает. Я должен быть тем, кто объясняет.»
Игроделы тут же оживились.
— В смысле — стирать память? — Трип сделал шаг назад.
— Нет! — Кензи прикрыла голову руками.
— Вы не можете! — Хатсон уже начал искать выход глазами.
Рэй снова навёл устройство.
— Это необходимо. Они знают слишком много.
И тут — Бейб:
— Так. Подождите... Аэээ... если вы сотрёте нам память, мы не сможем сделать вам игру про Капитана Чела. Про вас.
Рэй замер.
На лице — пауза.
Устройство всё ещё было направлено на Игроделов, но его палец остановился в миллиметре от кнопки.
Я почувствовала, как воздух в пещере стал плотнее, как будто сама система ждала решения.
И тут — Кензи, резко, с жаром:
— Да ведь у нас так много классных идей!
Трип подхватил:
— Даа, отличных идей! Мы уже начали набрасывать уровни, персонажей, даже саундтрек!
Капитан Чел прищурился:
— Стоп...Каких, например?
Бейб тут же включилась, явно спасая себя и своих друзей, придумывая на ходу:
— Например... вы с Опасным Малым в космосе боретесь с большими лунными... роботами!
— И вы там будете перемещаться во времени! — добавила она, уже разогнавшись.
Я услышала её мысль:
«Пожалуйста, пусть это сработает. Пусть они поверят, что мы полезны.»
Кензи оживилась:
— Да! И у вас будет специальный костюм, который реагирует на эмоции!
Трип добавил:
— И каждый уровень — это другая эпоха. Древний Египет, будущее, даже альтернативная реальность, где Чел — злодей!
Рэй задумчиво кивнул:
— Ага... значит, у нас будет машина времени.
Кензи продолжила, уже с азартом:
— А игру мы назовём... эээ...
Бейб, не дожидаясь паузы:
— Проделки во времени!
Капитан Чел повторил, заворожённо:
— Проделки во времени...
Генри, чуть тише, наклонился к Рэю:
— Игру будет просто улёт.
Я почувствовала, как он снова стал собой.
Не героем. Не маской.
А Генри.
Тот, кто верит в людей.
Тот, кто верит в меня.
Трип вдруг сказал:
— Но... без памяти мы её не сможем сделать.
Кензи кивнула:
— Это научный факт. Без воспоминаний — нет идей. Нет нас.
И тут — пищание.
Резкое, пронзительное.
Система.
— Что это? — спросила Бейб, вскидывая голову.
Шарлотта уже шла к монитору:
— Срочные новости. Что-то происходит.
Рэй, не отрывая взгляда от устройства:
— Включи монитор.
Экран загорелся.
.......