Предисловие
"Для одних маска глупости - щит, для других - меч ..."
Кор - во Орландия. Анвард. 3398 г.
Солнечные лучи проникали сквозь настежь распахнутые окна, за которыми слышался громкий шум морского прибоя. Витражные стекла на свету переигрывались всеми цветами радуги, время от времени превращаясь в яркие разноцветные солнечные зайчики. Просто чудо...
Луиза поправила на лбу тонкую золотую корону - та совершенно норовила сползти на глаза. До безумия надоела.
Послышался звонкий смех.
Королева с улыбкой смахнула на бок светлую челку и опустила взгляд. На её руках, теребя застежки на синем платьице, сидела маленькая принцесса.
Светлые волосы падали ей по плечи, тонкие черты лица и яркие голубые глаза отражали отца - короля, а смех напоминал звон тонкого хрустального колокольчика. Ну точно дочь эльфийского правителя. По - другому никак не скажешь!
Луиза погладила девочку по макушке, при этом теребя её светлые кудри. Маленькая прелесть...
- Кто это тут так заливается смехом?!
Луиза невольно вздрогнула - в покои вошел Франциск. Орландский повелитель...
- Ну как вы тут?!- король подошел к жене и дочери и присел рядом с ними на колени.
- Мы не виделись всего пару часов!- улыбнулась Луиза, посмотря на Франциска лучистым взглядом - Неужели успел соскучиться?
- Конечно!- повелитель коснулся ладонью щеки жены, при этом поглядывая на дочь - Когда - нибудь она станет справедливой принцессой! Милая Ангелла,- Франциск взял девочку к себе на руки - Еще несколько дней и тебе будет уже годик! Как быстро летит время...
- Вы подписали свой договор?- неожиданно спросила Луиза.
Её голос звучал сухо и непринужденно.
- Подписали!- Франциск с нежностью потрепал дочку по щеке - Еще вчера...
Луиза недовольно фыркнула. Не такую судьбу она желала для собственной дочери...
- И нечего злиться!- король с улыбкой взглянул на жену - Малфои знатный род. К тому же Люциус мой давний друг!
- Ты не понимаешь...- уставилась в пол королева.
- Луиза!- Франциск несколько помрачнел - Если ты питаешь симпатию к сыну Трандуила, это не значит, что я должен доверить дальнейшую судьбу нашей дочери именно ему... У этого парнишки ветер в голове, а на уме одна охота...
С этими словами он подошел к окну, показывая Ангелле лазурное море.
- Тиран...- еле слышно прошептала Луиза - Причем безприкословный...
- Я все слышал!- отозвался Франциск, даже не повернувшись в сторону жены.
Тихо скрипнула входная дверь. В покои с самым что ни есть мрачным настроением вошел мальчик лет шести. Не старше. Темные волосы развевались по его плечам, скрывая шею. Синие, как хмурое море, глаза смотрели дико и несколько раздраженно. В руках парнишка держал несколько остро заточенных кинжалов, а вот на щеке виднелся длинный и глубокий порез, из которого тонким ручейком сочилась кровь.
- Элиот! - королева с ужасом посмотрела на него. - Солнце мое! Что случилось?
- Ничего...- буркнул в ответ паренек и, проведя ладонью по щеке, ловко метнул кинжал в картину с кораблем. Тот угодил прямо в алый флаг. Метко..
- А ну-ка,- Франциск настороженно передал Ангеллу матери и подошел к мальчику - Элиот, что случилось?
- Ничего!
- Элиот!
- Ричард опять меня победил!- сдавшись, пробурчал тот в ответ.
Вновь кинжал - вновь цель...
- Не того противника ты себе выбрал, - Франциск взял сына за руку, - Элиот, неважно кто из вас победил, а кто проиграл. Запомни, принц должен быть спокоен и уравновешен в любой ситуации... Да и какой пример ты подаешь сестре?
- Тогда я не хочу быть больше принцем! - воскликнул Элиот - Все эти ваши правила, наставления... Это не для меня! Надоело!
- Не стоит повышать на меня голос!- очень спокойно сказал король, глядя сыну в глаза - Юный принц, это твой королевский титул, и ты не можешь от него отказаться!
- Тогда я отрекаюсь! - топнул ногой Элиот - Я отказываюсь от титула!
С этими словами он круто развернулся на все 180 градусов и быстро выбежал из покоев родителей.
Захныкала маленькая Ангелла, при этом смешно сморщив носик. Луиза стала укачивать дочку на руках, но при этом лицо самой королевы оставалось все таким же серьёзным.
- Метать кинжалы ты его научил!- Луиза, взглянула на мужа, который с самым что ни есть спокойным видом сложил руки в замок и посмотрел в окно. - Никогда не одобряла подобного рода занятий! Надеюсь, что Ангеллу хотя бы участь с оружием обойдет стороной!
- Элиот сердится! - в этот раз Франциск присел на подлокотник кресла, в котором сидела королева, - Дай ему немного остыть! Все мальчишки в его возрасте делают необдуманные решения!
- Надеюсь, что все обойдется...- Луиза, с дремлющей на её коленях Ангеллой, легонько коснулась щеки короля.
Франциск наклонил голову на бок и поцеловал жену - ведь она и дети - это самое ценное сокровище в его жизни. Не у каждого короля есть семья, которую он по - настоящему любит.
- Я люблю тебя...- прошептал Франциск, нежно проведя рукой по шее королевы.
- И я тебя...
- Мне нужно идти... Всеславур ждет...
- Иди... Не заставляй его ждать...
- Жду вас всех в саду... Постарайся пока не трогать Элиота... По себе знаю, ему трудно смириться с поражением...
- Хорошо, как скажешь...
Франциск, словно нехотя покинул покои, а Луиза вместе со спящей дочерью сама подошла к окну. Вот он, тот самый зачарованный мир, который стал родным для неё, а позже станет и самым настоящим домом для её детей.
Нужно лишь время, чтобы по настоящему ко всему привыкнуть.
Но в этот миг произошло нечто неожиданное. Снаружи послышался взрыв.
Луиза не придала этому никакого значения, но в этот раз уже задрожал пол. Снова взгляд в окно.
Корабли Тиривинфии. Таран внешних стен замка...
Королева прижала дочь к себе и попятилась к восточной стене, подальше от окон. Неужели война?!
Луиза не успела отреагировать, как в покои влетел Франциск, держа перекинутого через плечо Элиота. Королева ужаснулась - плечо сына пересекал глубокий порез.
- Что происходит?!- крикнула Луиза.
Послышался испуганный плач Ангеллы.
- Нас предали!- с яростью в голосе ответил жене Франциск - Отойди от окна!!!
И вовремя...
Стекла разметало во все стороны.
- Что с Элиотом?!- снова яростный крик Луизы.
- Придавило камнем!- спешно крикнул ей король - Забирай детей и уходи! Здесь опасно!
- Нет!
- Уходи!
- Нет! Я не уйду без тебя!
Франциск сбросил корону и плащ и положил свободную руку жене на плечо. Он знал, что она никогда не оставит его, но в этот раз угроза висела не только над ними, но ещё и над их детьми. Он и его народ отстоял бы замок, но сейчас король ясно понимал, что если промедлит, то может потерять самое дорогое, что есть в его жизни. А это близкие...
- Хорошо!- воскликнул Франциск - Antan vandanya ...
Когда враждующая армия окончательно атаковала замок, то оказавшись в этих покоях, они не нашли здесь ни короля, ни его родных...
А посреди комнаты, среди обломков обрушенного потолка они нашли её - корону короля Орландии...