Шанс
– Как это у нас больше нет рамок? Найди мне их! Ясно? – послышался голос со второго этажа.
– Да, милорд, – ответили ему. – Есть ещё одна вещь, которую вы должны знать.
– Говори же!
– У нас гости.
– Это точно?
– Да, точно, милорд.
– Хорошо, приведи их, – спокойным голосом сказал неизвестный.
– Не могу. Они здесь, но я не знаю, где именно.
– Тогда найди их! Зачем мне об этом докладывать, если ты не знаешь, где они?! Как только будут обнаружены, приведи ко мне.
– Да, милорд.
На этом разговор был закончен. По ступеням кто-то начал спускаться. Доски ужасно скрипели, а тот, кто шёл вниз, что-то бубнил себе под нос.
Ребята спрятались под лестницей. Там было ужасно пыльно. Сара еле сдерживала себя, чтобы не чихнуть.
Тот, кто спускался вниз, оказался довольно старым гномом. Он прошёл в столовую в поисках нежданных гостей.
Воспользовавшись моментом, друзья попытались сбежать. Они тихо подошли к выходу, но там их уже ожидали пауки.
Сзади послышались шаги.
– Ну, вот, спасибо вам большое. Вы сделали мне большое одолжение. Мне уже не придётся ходить и искать вас по всему дому. Здоровья то у меня уже мало, и бегать за вами не хочется. А теперь будьте добры, поднимитесь наверх. Там вас уже ожидают, – сказал гном.
– Никуда мы не пойдём! Просто выпустите нас!
– Ну, что же вы? Все, кто заходит в этот замок должны познакомиться с его хозяином. Прошу, не вынуждайте меня действовать вам во вред.
– А ну, отпустите нас, иначе мы́ принесём вам вред!
– Ну, я вас предупреждал, – гном наступил на одну из досок, что были на полу, и ребята полетели на второй этаж замка.
Таким образом они оказались в кабинете того, кто и давал приказания гному.
– Так быстро? Обычно на это у Гимли уходит несколько часов. Так, кто вы? Обычно ко мне редко кто заходит. Я – Люций. А вас как зовут?
– Погоди. Что ты сказал? Как тебя зовут? – переспросил Джек.
– Для особо невнимательных повторяю, Люцифер.
– Но мы-то думали, что здесь живёт Теодор.
– О, да, кто вам такое сказал? Ах, да, точно! Я же сам распускаю эти слухи, чтобы сюда не приходили такие проныры, как вы!
– Какое счастье, что ты не Тео! – воскликнула Сара.
– Не думаю, я не намного добрее его. Что вы здесь делаете?
– Мы решили спасти волшебный мир, а твой замок был отличным убежищем на некотор...
– Тш-ш! Сабрина! – привлёк внимание Дин.
– Ого! Да вы у нас отважные герои? Замечательно! Ну, и как же вы собираетесь спасти волшебный мир?! – издевательски произнёс Люцифер.
– Тебя не касается!
– Ну, как хотите, а я-то думал предложить вам остаться у меня на ночь.
– Да? А если ты на нас ночью нападёшь? – спросила Кира.
– Не переживай, рыжуля, не нападу, – улыбнулся Люцифер.
– Мы готовы тебе всё рассказать, но только, если и ты нам расскажешь, что за рамки висят на стенах, и разрешишь остаться у вас на два дня, – предложил Джек.
– Ты не находишь это странным? Большую выгоду получаете вы, а не я. Почему я должен согласиться?
– Хотя бы потому, что нас шестеро, а вас всего двое. Как думаешь, кто победит?
– Хорошо. С тобой приятно иметь дело. Умеешь убеждать. Как тебя зовут?
– Джек.
– Отлично, Джек. Можете пока идти вниз, я скажу Гимли, чтобы он заварил нам чай.
Через некоторое время все удобно устроились на старом диване. Перед каждым стояла кружка чая. Люцифер начал свой рассказ:
– Сначала расскажу о картинах. Это люди, которых убил Теодор. Я сохраняю их души в этих рамках в надежде, что когда-нибудь мне удастся оживить этих людей. Дело в том, что Теодор убил моих родителей и братьев. Я захотел их воскресить, но пока нашёл только такой выход: заморозить души в картинах. А потом решил помочь и остальным. Здесь, конечно, не все, но многие. А теперь вы рассказывайте о подвиге, который решили совершить.
– Мы знаем, что Теодора можно победить, собрав все части книги Миров. Одна уже есть - Книга Земли. Осталось собрать остальные. Вот мы и отправились, так сказать, в путешествие, – сказала Кира.
– Это точно всё, что ты хотела сказать, рыжуля?
– Меня Кира зовут. И да, всё.
– Ну, хорошо, Кира-рыжуля, можете отправляться спать. Ваши комнаты на втором этаже. Завтра мы с вами получше познакомимся, согласны?
Все молча кивнули и отправились спать.
Ночь была беспокойной. На улице бушевал ветер, а в замке, казалось, воют все те тысячи душ, что висят на стенах. Так как Азу не спалось, он решил принять снотворное, которое всегда носил при себе. Эльф с радостью поделился им и со своими друзьями. Отказались лишь Кира и Сабрина.
– Кира, а ты доверяешь этому Люциферу?
– Не знаю, стоит ещё понаблюдать за ним.
– Но ведь не может плохой человек спасать души умерших людей?
– Может, он их сохраняет вовсе не для той цели, какую озвучил нам?
– Думаешь, что Люций может оказаться на стороне зла?
– Всё возможно, спокойной ночи, Сабрина.
– Спокойной ночи, Кира.
Тихий и пронырливый Гимли тем временем, стоя за дверью, подслушал разговор девочек.
– Эх, если бы вы знали, что пришлось пережить хозяину, – вздохнул гном и пошёл дальше по тёмному коридору.
Утром всех разбудил громкий свист чайника и аромат свежеиспечённых булочек.
Все ребята спустились вниз и сразу же отправились на кухню, где их уже ожидал Гимли.
– Доброе утро, – поздоровался гном.
– Доброе утро, а ты всегда так рано встаёшь? – поинтересовалась Сабрина.
– Почти что, да. Милорд иногда даёт мне выходные.
– Он тебя заставляет работать?
– Нет-нет! Ни в коем случае! Милорд помог мне в трудную минуту и позволил жить с ним. По этой причине я его всячески благодарю, – на лице Гимли появилась слеза. – Мою сказочную вселенную захватил Теодор. Лишь мне удалось выбраться. Все мои шесть братьев обратились в камень. Остальные же сказочные персонажи остались под властью того злодея.
На кухне стало тихо. Даже чайник перестал свистеть, как будто соболезнуя потере гнома.
Тишину нарушил Люцифер, неожиданно появившийся рядом с ребятами.
– Что грустим? У меня вот есть повод для радости! Всю эту ночь я сидел, думая над тем, как воскресить души погибших людей. И ко мне пришла гениальная мысль! Нужно взять вещь погибшего и как-то вселить в неё душу. Возможно, таким образом восстановиться всё тело, и вуаля человек снова с нами. Только вот, где найти все эти вещи, принадлежащие к какому-то именно человеку?
– Ну, – тихо сказала Сабрина. – Есть у меня кое-что, – девочка достала из своего портфеля камешек.
– Ну, и что это? Камень? Чем мне поможет камень?
– Дело в том, что это часть нашей подруги. Её убил василиск, и она превратилась в камень.
– Да уж, не самая лучшая история, но раз так, то и камень сойдёт. Вы отдадите его мне? Сразу говорю, что, возможно, ничего не получится.
Друзья переглянулись и кивнули друг другу. Сабрина передала камень Люциферу.
– Отлично, после завтрака я займусь этим, а сейчас давайте есть, а затем немного познакомимся.
В десять часов утра все сидели за большим столом в гостиной.
– Моё имя вам известно, однако, как вас зовут, я не знаю.
– Я Дин.
– Я Сара.
– Я Аз.
– Я Сабрина.
– Вам не кажется, что это уже где-то происходило? – спросила Кира.
– Хорошо, вот и познакомились. Теперь расскажу о своей способности. Я умею превращаться в магических животных. Такие как я, называются анимагами, но все же я отличаюсь от них. Если обычный анимаг может превращаться в одного животного, и если долго пробудет в этом теле, потеряет память, то со мной такого не происходит. Я умею превращаться во всех волшебных существ, которых когда-либо видел, на неограниченное время, при этом не теряя память.
– Вау! Это же гораздо круче, чем быть оборотнем! – воскликнул Дин.
– Выходит, что ты у нас волчок? Тоже интересная способность. А у остальных что?
– Джек - вода, Кира - огонь, Сабрина - воздух, Сара - превращение в других людей и сирена, а я эльф, – заявил Аз.
– Хорошие способности! Думаю, они мне отлично пригодятся!
– В каком это смысле? – спросила Кира.
– Не переживай, рыжуля, в хорошем, в самом хорошем смысле. Вы думаете, что за просто так у меня остаётесь на два дня?
– Но мы же договорились: за то, что рассказали всё о себе, – напомн
ил Дин.
– Да-да, верно. Но цена слишком мала. У меня давно не проводилась уборка.
– Это точно! Мне кажется, ещё немного, и у меня начнётся аллергия на пыль, которой в этом доме полно.
– Вот вы и уберёте эту пыль. Гимли уже стар, и этот дом для него слишком велик, а для вас в самый раз, ещё и с вашими-то способностями. А я пока поработаю над вашей подругой. Как там её зовут?
– Марго.
– Отлично, удачи вам! – Люцифер стремительно ушёл к себе в кабинет.
– Ну и гад же этот Люцифер! – воскликнула Кира.
– Согласен. Он слишком наглый! – поддержал девочку Джек.
– Ну, что вы так о нём? Он ведь может оживить Марго, – сказала Сабрина.
– Но это ещё не факт.
– У милорда обычно всё получается, за что бы он не брался, – напомнил о своём присутствии Гимли.
– Посмотрим.
Уборка была сделана за два часа. Джек создавал воду, а Сабрина по воздуху разносила её по дому. Кира осторожно сушила полы и сжигала старый мусор, который Дин вынюхивал из всех закоулков замка. Сара, Аз и Гимли помогали, чем могли.
К концу уборки все ужасно устали. Девочки отправились в комнату, отведённую для них, а мальчики остались внизу.
Весь замок пронзил ужасный крик. Он доносился из кабинета Люцифера. Дальше по стенам поползли какие-то тени. Они извивались и, в конце концов, отправились обратно туда, откуда пришли - в тёмный подвал, находившийся под лестницей, под которой друзья прятались в свой первый день прибывания в этом замке.