между строк

Маша и Ульяна покинули парк с тяжелыми мыслями. Разговор с наемником подтвердил худшие опасения, но теперь у них было нечто важное — доказательства. Тем не менее, ощущение, что это лишь начало, не покидало их.

На следующее утро Маша проснулась от настойчивого звонка телефона. Это был Алексей.

— У нас проблема, — сказал он без предисловий. — Тот парень, что говорил с нами, исчез. Его квартира пустая, а телефон отключен.

Маша сжала трубку сильнее.

— Что это значит? Кто-то узнал, что он говорил с нами?

— Скорее всего, — сухо ответил Алексей. — И я уверен, что ваши отцы начали действовать быстрее. Маша, будьте осторожны. Теперь они понимают, что вы не отступите.

Маша положила трубку и посмотрела на Ульяну, которая, услышав разговор, уже сидела рядом.

— Мы не можем больше оставаться в тени, — сказала она, беря Машу за руку. — Они думают, что нас можно запугать, но я не собираюсь больше бояться.

— Что ты предлагаешь? — спросила Маша, пытаясь понять, куда это ведет.

— Дать отпор. Если они хотят войны, они её получат. Мы больше не будем играть по их правилам.

Вечером того же дня они разработали план. Первым делом нужно было понять, насколько далеко готовы зайти их отцы. Алексей предложил встретиться с одним из деловых партнёров отца Маши, который давно не поддерживал с ним связи из-за личного конфликта.

— Он знает о его делах достаточно, чтобы помочь вам, — объяснил Алексей. — Но есть риск, что ваши отцы тоже следят за ним.

На следующий день девушки встретились с этим человеком в небольшом кафе на окраине города. Мужчину звали Дмитрий. Он сразу понял, что дело серьёзное, когда услышал их рассказ.

— Если честно, я не удивлён, — сказал он, откидываясь на стуле. — Ваш отец, Маша, всегда любил контролировать людей. Но в этом случае он зашёл слишком далеко.

— Что нам делать? — спросила Маша, с трудом удерживая эмоции.

Дмитрий задумался, прежде чем ответить.

— У вас есть выбор: или вы напрямую столкнётесь с ними, или обойдёте их, используя их же методы. Я могу помочь, но для этого нужно быть готовыми ко всему.

— Мы готовы, — твёрдо ответила Ульяна.

Вскоре Дмитрий сообщил, что один из крупных проектов отца Маши связан с финансовыми махинациями. Эта информация могла стать их козырем. Если бы они смогли получить документы, подтверждающие это, отцы были бы вынуждены оставить их в покое.

— Это опасно, — предупредил Алексей, когда они обсуждали план. — Если они поймут, что вы идёте против их бизнеса, они могут стать ещё опаснее.

Но Маша и Ульяна были настроены решительно.

Поздним вечером, воспользовавшись информацией от Дмитрия, они проникли в офис компании отца Маши. Это было рискованно, но они знали, что другого шанса может не быть. Ульяна осталась у двери, следя за камерой, а Маша пробралась к компьютеру.

— Нашла, — прошептала она в рацию, копируя файлы на флешку.

Но в этот момент на парковке за окном послышался шум. Фары машины осветили вход, и Маша поняла, что у них считанные минуты.

— Уходим! — резко сказала она.

Они успели выбежать через задний выход, когда в офис вошли охранники.

Когда они вернулись домой, нервы были на пределе, но флешка лежала у Маши в руках. Алексей, приехавший к ним на рассвете, изучил файлы.

— Это может разрушить его карьеру, — сказал он, глядя на Машу. — Ты уверена, что готова к такому?

Маша молча кивнула. Она знала, что это был их единственный шанс остановить отцов.

— Тогда завтра утром мы всё передадим в нужные руки, — добавил Алексей. — И будьте готовы к последствиям.

Ночью, когда Маша и Ульяна лежали рядом, тишину нарушил звук разбивающегося стекла. Маша вскочила, а Ульяна схватила телефон.

— Это они, — прошептала Ульяна, глядя в тёмный коридор.

Но вместо страха в их глазах был один только гнев. Они больше не собирались быть жертвами.

Разбитое стекло звенело, словно разрывая тишину на мелкие осколки. Маша схватила с тумбочки тяжёлую настольную лампу, а Ульяна сжала в руке телефон, готовая в любой момент вызвать полицию.

— Оставайся здесь, — шепнула Маша, но Ульяна её остановила.

— Не смей. Мы делаем это вместе, — твёрдо сказала она, глядя прямо в глаза Маше.

Они крадучись двинулись к источнику звука, чувствуя, как адреналин пульсирует в венах. В гостиной было темно, лишь слабый свет фонаря с улицы освещал куски разбитого стекла на полу. За окном мелькнула тень.

— Кто здесь? — громко спросила Маша, но в ответ — только тишина.

Вдруг снаружи раздался шорох, как будто кто-то торопливо уходил. Ульяна бросилась к окну и успела заметить фигуру человека, скрывающегося в темноте. Она успела запомнить только одну деталь — яркую красную шапку.

— Уходят, — сказала она, отступая от окна.

Маша провела рукой по волосам, пытаясь успокоиться.

— Это было предупреждение. Они хотят, чтобы мы знали, что за нами следят.

— Но кто это был? Их нанятые люди или сами? — задумалась Ульяна.

— Узнаем. Мы не отступим, — твёрдо сказала Маша.

На следующий день они встретились с Алексеем и передали ему флешку. Тот внимательно посмотрел на девушек.

— Теперь всё будет зависеть от скорости. Я передам это в соответствующие инстанции, и они займутся делом. Но будьте осторожны. Это как шахматная партия: сейчас ваш ход, но они ответят.

Маша и Ульяна понимали, что угрозы не закончились. Однако решение было принято — они больше не собирались молчать.

Позже в тот же день Алексей позвонил.

— Есть ещё кое-что, — сказал он. — Один из ваших отцов нанял частного детектива. Они думают, что вы копаете под них, и хотят найти доказательства, чтобы нейтрализовать вас.

— Нейтрализовать? — переспросила Ульяна. — Ты имеешь в виду физически?

— Надеюсь, до этого не дойдёт, — ответил Алексей. — Но пока не стоит расслабляться. Мне кажется, они начнут искать слабое звено.

На следующее утро они решили уехать из города, хотя бы на время, чтобы избежать прямого столкновения. Алексей нашёл для них небольшую дачу в соседнем регионе, где они могли бы пересидеть ближайшие недели. Ульяна вела машину, а Маша не отрывала взгляда от дороги, нервно следя за машинами, которые появлялись в зеркале заднего вида.

Казалось, всё шло по плану, пока они не заметили, что за ними едет одна и та же машина. Красный внедорожник держался на приличной дистанции, но не исчезал ни на одном перекрёстке.

— Они за нами, — сказала Маша, бросив быстрый взгляд на Ульяну.

— Не паникуй, — ответила та, сжимая руль. — Сейчас сверну на просёлочную дорогу. Посмотрим, как они справятся.

Девушки свернули, и внедорожник сделал то же самое. Ульяна резко ускорилась, но дорога была узкой, и обгонять было опасно. Сердце Маши колотилось так, что она едва могла дышать.

— Можешь их оторвать? — спросила она.

— Попробую, — бросила Ульяна, но тут перед ними выскочила ещё одна машина. Чёрная, тонированная, перекрывая дорогу.

— Чёрт! — воскликнула Ульяна, ударяя по тормозам.

Их окружили. Из чёрной машины вышли двое мужчин в костюмах. Один из них открыл дверь Ульяны, другой направился к Маше.

— Дамы, мы просто хотим поговорить, — сказал один из них спокойным, но холодным голосом.

— Что вам нужно? — резко спросила Маша.

Мужчина с улыбкой протянул ей телефон.

— Ваш отец хочет вас видеть.

Маша взглянула на экран. На другом конце был её отец, с невозмутимым лицом.

— Маша, прекрати это. Ты зашла слишком далеко. Возвращайся домой, и мы обо всём забудем. Но если ты продолжишь…

— Если я продолжу, что? — перебила его Маша, сжимая телефон. — Вы уничтожите меня? Ульяну? Разрушите нашу жизнь?

— Это не угроза, а предупреждение, — спокойно ответил он. — Ты делаешь выбор, Маша. Не ошибись.

Маша бросила телефон мужчине, стоявшему перед ней.

— Я уже сделала свой выбор.

Мужчина кивнул, словно понимал, что уговоры не сработают.

— Тогда будьте осторожны, — сказал он, отходя к машине. — В следующий раз всё может быть сложнее.

Они уехали, оставив Машу и Ульяну на обочине дороги. Девушки молчали, глядя друг на друга. Они знали, что против них играют опасные люди. Но вместе они были готовы бороться до конца.