5 - где-то рядом
Маша стояла в подъезде чужого дома в Москве, сжимая в руках письмо. Линии, выведенные знакомым почерком, расплывались перед глазами. Ульяна исчезла. Она исчезла и не оставила надежды на возвращение. Но почему?
Маша перечитывала слова снова и снова:
Ровный почерк, но строки дрожат, будто Ульяна писала это с волнением или в спешке. Письмо пахло чем-то знакомым - смесью шоколада и сигарет, как и она сама.
Маша опустилась на ступеньку лестницы, держа письмо. Уходить не хотелось, но оставаться тоже не имело смысла. Где Ульяна? Почему она не сказала, что уезжает? Почему не дала хотя бы намека на то, что происходит?
Она вернулась домой, в Питер, с тяжестью на душе. Дни тянулись медленно. Маша пыталась отвлечься: работа, друзья, прогулки по набережной. Но воспоминания о Москве, об Ульяне, не отпускали.
В очередную ночь Маша вновь пересматривала старые фотографии. Она и Ульяна - смеющиеся, обнимающиеся, раскрашенные огнями фейерверков. Их праздник, их момент, их время. Она впервые за долгое время позволила себе плакать.
Шли месяцы. Письмо так и осталось на тумбочке, рядом с кроватью. Маша почти смирилась, что их дороги разошлись. Но однажды, возвращаясь домой после работы, она обнаружила в своей почтовом ящике новый конверт.
На нем не было ни обратного адреса, ни подписи. Внутри оказался только один лист бумаги, на котором было написано:
«Я вернусь, когда смогу. Не забывай.»
Маша села на пол в подъезде, держась за этот лист, чувствуя, как в груди снова разгорается надежда.
______________________________________________
Всё началось снова - беспокойные дни, бессонные ночи, мысли, которые не давали покоя. Маша перечитывала короткое сообщение, и каждое слово отдавало эхом в её голове: «Я вернусь, когда смогу. Не забывай.»
Что это значит? Вернётся? Когда? Где она сейчас? Почему так всё загадочно?
Друзья пытались её отвлечь, но она лишь отмахивалась, кивая в ответ на их слова поддержки. Ульяна словно исчезла, но оставила за собой тень, которая преследовала Машу повсюду.
Прошло ещё несколько месяцев. Жизнь двигалась дальше, но Маша будто застыла во времени. Однажды она снова решилась - купила билет в Москву. Она не знала, что искать и где искать, но оставаться в Питере стало невозможно.
Москва встретила её серым небом и холодным ветром. Соседка Ульяны, всё ещё проживавшая в том же доме, не знала ничего нового.
- Прости, девочка, я ведь сама думала, что она вернётся за своими вещами. Но нет, ничего. Даже старый чайник оставила.
Маша поблагодарила и вернулась в гостиницу. Снова и снова прокручивая разговор, она чувствовала себя совершенно потерянной. Но в тот момент её взгляд упал на небольшой блокнот, который она всегда носила с собой. Это был её дневник. В одном из старых записей она нашла что-то, что заставило её сердце сжаться:
«Парк на Воробьёвых горах. Люблю это место. Здесь всё становится проще.»
Это были слова Ульяны, сказанные когда-то давно. Они гуляли там вместе, обсуждали мечты и планы, смотрели на огни ночной Москвы.
На следующее утро Маша отправилась туда. Парк был пуст, только лёгкий ветер шуршал листьями. Она прошла мимо знакомых скамеек, задержалась у места, где они когда-то сидели, наблюдая за горизонтом.
Вдруг ей показалось, что кто-то стоит у края обрыва, смотря вдаль. Сердце Маши замерло. Фигура, обёрнутая в длинное пальто, напоминала Ульяну. Она сделала шаг вперёд, потом ещё один, но человек уже повернулся и ушёл прочь.
Маша побежала за ним, но всё, что она нашла, был кусочек бумаги, приколотый к ветке дерева.
Маша снова осталась одна в холодном парке. Но теперь, почему-то в ней жила уверенность. Ульяна где-то рядом.